Chương 52: Chuyển di
Tô Niệm không đợi đến hai ngày sau.
Ngay khi Tô Chí Viễn thốt ra hai chữ “xử lý”, cô đã âm thầm đẩy nhanh toàn bộ kế hoạch. Không phải để đến ngày mai, không phải để đến tối nay muộn hơn một chút, mà là ngay lập tức – mỗi phút chờ đợi, Tiểu Triết lại thêm một phút nguy hiểm, ba mạng người dưới hầm lại thêm một phút bị treo trên bàn cược. Đêm đó, khi cô xuống tầng hầm thứ hai, bước chân nhẹ và nhanh hơn thường lệ, gần như không phát ra tiếng động nào. Hai bậc thang cuối cùng, cô nhảy thẳng qua, mũi chân chạm đất như móng mèo rơi trên bông. Chú Vương đang ngả người vào góc tường ngủ gật, đầu nghiêng sang một bên, hơi thở nặng nề và trầm. Nghe tiếng động, ông giật mình mở mắt, tay theo phản xạ siết chặt sợi dây thừng cũ buộc quanh cổ tay – đó là “vũ khí” duy nhất của ông, đầu dây thắt một nút chết, nắm trong tay có thể dùng để siết cổ lũ zombie nếu cần.
Ánh mắt ông trong bóng tối như hai đốm lửa vừa bị đánh thức, từ cảnh giác đến nhận ra rồi thả lỏng, chỉ mất chưa đầy nửa giây. Trần Minh ở góc phòng đẩy nhẹ gọng kính, đôi mắt sau lớp kính chớp mấy lần mới thích nghi được với ánh sáng mờ nhạt, nhờ chút đèn khẩn cấp leo lét mà nhận ra cô, bờ vai căng cứng mới thả lỏng, cả người như xì hơi dựa vào tường. Tiểu Triết đã tỉnh, ngồi dựa vào tường có thể tự ngồi dậy, trên mặt vẫn còn vết bầm tím, quầng thâm dưới mắt đã nhạt hơn mấy ngày trước nhưng chưa biến mất hẳn, ánh mắt không còn đờ đẫn nữa, khi cử động có điểm nhìn rõ ràng, có thể chính xác dừng trên mặt Tô Niệm.
Tô Niệm ngồi xổm xuống, đầu gối gần như chạm đất, người đổ về phía trước, ép giọng chỉ đủ ba người trước mặt nghe thấy. Cô nói Tô Chí Viễn định hai ngày nữa sẽ ra tay. Cô không giải thích “ra tay” nghĩa là gì – không cần thiết.
Sắc mặt chú Vương thay đổi, không phải sợ hãi, mà là một sự lạnh lùng kiểu “quả nhiên là vậy”, như một phỏng đoán đã chôn sâu trong lòng từ lâu cuối cùng đã được xác nhận. Cô nói đêm nay cô sẽ bắt đầu chuyển di, đi thành từng đợt, không thể đợi thêm nữa. Tiểu Triết bị thương nặng nhất nhưng nhẹ cân nhất, đêm nay đưa thằng bé ra trước. Chú Vương lập tức tháo sợi dây thừng cũ trên cổ tay xuống đặt sang một bên, nút chết được ông gỡ ra nhanh chóng, động tác dứt khoát như đã chuẩn bị sẵn cho khoảnh khắc này, nói: “Cháu không cần lo cho bộ xương già này, đưa Tiểu Triết ra ngoài là quan trọng nhất. Tuổi này của ta, chịu thêm hai ngày chết không được.”
Trần Minh im lặng vài giây, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên đầu gối hai cái, môi mấp máy mấy lần mới lên tiếng, nói anh có thể chạy, tuy không nhanh nhưng sẽ không kéo chân mọi người. Giọng không to, nhưng từng chữ đều rõ ràng, như đang tự đảm bảo với chính mình. Tiểu Triết mấp máy môi, lớp da môi khô nứt dính vào nhau, khi tách ra có chút máu rỉ ra. Cậu bé muốn nói gì đó, giọng chưa kịp phát ra đã bị Tô Niệm giơ tay nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay – bàn tay gầy đến lộ rõ xương, gân xanh dưới làn da mỏng manh lờ mờ hiện ra. Cô nói: “Đừng nói chuyện, giữ sức.” Giọng rất nhẹ nhưng không cho phép phản bác.
Hai giờ sáng, trên lầu hoàn toàn yên tĩnh. Tô Niệm áp tai vào cánh cửa gỗ ở đầu cầu thang lắng nghe suốt hai phút, xác nhận không có tiếng bước chân, không có tiếng trở mình, không có tiếng thì thầm, cả tòa nhà chìm trong bóng tối như một nấm mồ. Cô cõng Tiểu Triết ra khỏi hầm, động tác nhẹ như mèo bước trên mái ngói, mỗi bước đều tìm đúng điểm đặt chân – bậc nào không kêu, tấm ván nào không lỏng, cánh cửa nào đã tra dầu, cô đã nắm rõ trong năm ngày qua.
Tiểu Triết nằm gọn trên lưng cô, nhẹ đến kinh ngạc, xương bả vai chạm vào xương bả vai cô như hai hòn đá cách lớp da thịt đè lên nhau. Mấy ngày bị nhốt dưới hầm chỉ sống bằng nước, mỗi ngày một bát cháo loãng, lại mất sức nhiều trong lúc hôn mê, gầy đến mức xương quai xanh như hai rãnh sâu, xương bả vai như hai lưỡi dao đặt dưới lớp da mỏng. Tô Niệm một tay đỡ bắp chân cậu bé, ngón tay có thể cảm nhận hình dáng xương bánh chè, tay kia vịn tường, đầu ngón tay áp sát khe nứt trên tường, bước chân lặng lẽ xuyên qua hành lang tầng một. Dị năng tốc độ của cô lúc này phát huy tác dụng tối đa – hành lang mà bình thường phải mất hơn mười giây mới đi qua, cô chỉ mất vài giây đã lướt qua không một tiếng động, không phải đi, mà là kiểu di chuyển nhanh, thấp gần như sát mặt đất, lòng bàn chân gần như không tạo ra ma sát, ngay cả lớp bụi mỏng tích trên hành lang cũng không bị cuốn lên.
Bức tường phía sau có một chỗ hổng. Lỗ hổng trên hàng rào thép gai bị xé toạc từ lần zombie vây nhà vẫn còn đó, những mũi thép gai cong vẹo hướng ra ngoài, trên đó còn vướng vài mảnh vải rách không biết từ đâu bay tới. Tô Chí Viễn không thực sự sửa chữa nó, chỉ dùng vài tấm ván gỗ đóng tạm, ván gỗ được tháo từ đồ nội thất cũ, độ dày không đều, đóng xiêu vẹo, có một tấm còn nứt một đường. Tô Niệm đã lén nới lỏng đinh trên ván từ hai ngày trước, không phải nới tất cả cùng một lúc – như vậy quá lộ liễu, ván sẽ bật lên – mà mỗi ngày nới một chút, để đinh từ từ rút ra khỏi gỗ, rồi dùng bụi phủ lên đầu đinh. Lúc này, cô đưa tay đẩy nhẹ, tấm ván ở giữa nhất lặng lẽ trượt ra một khe hở đủ cho một người nghiêng người chui qua, ngay cả những mảnh dằm ở mép ván cũng không phát ra tiếng ma sát nào.
Anh Triệu đã đợi sẵn ở điểm hẹn. Anh mặc một chiếc áo khoác gió màu tối, mũ kéo xuống trán, cả người ngồi trong bóng tối sau bức tường thấp, trong màn sương sớm như một tảng đá im lặng, hơi thở cũng nén xuống rất thấp, lồng ngực gần như không nhấp nhô. Nhìn thấy Tiểu Triết trên lưng Tô Niệm, anh không hỏi gì, không nói “sao sớm vậy”, không nói “không phải nói mai tối sao”, chỉ đưa tay đón lấy cậu bé. Tiểu Triết khi được chuyển sang khẽ rên một tiếng, chắc là chạm phải vết thương, cậu bé cắn chặt môi dưới nuốt ngược tiếng đau. Anh Triệu một tay đỡ lưng cậu, tay kia vững vàng đỡ bắp chân, tay còn lại ra hiệu cho Tô Niệm – lòng bàn tay úp xuống ấn nhẹ, rồi giơ ngón trỏ vẽ một vòng tròn trên không – bên ngoài an toàn, không có gì bất thường, không có zombie tụ tập, không có lính canh do Tô Chí Viễn bố trí, mọi thứ bình thường.
Tô Niệm hạ giọng nói nhanh vài câu. Cô nói bên trong còn hai người, chú Vương và Trần Minh, mai tối sẽ tiếp tục. Tô Chí Viễn có dị năng lực lượng, bộc phát mạnh nhưng không kéo dài được lâu, Tô Uyển thuộc hệ thủy, có thể dùng tia nước áp lực cao để tấn công, sát thương không bằng đạn nhưng có thể đẩy lùi zombie, nhưng dùng liên tục sẽ tốn thể lực rất nhanh, đẩy bốn năm phát là hết hơi.
Anh Triệu nghe xong đáp gọn một tiếng “Rõ”, giọng thấp như tiếng gió rít từ đáy cổ họng, rồi báo thêm chị Lưu đã chuẩn bị xong trạm cứu thương, dụng cụ rửa vết thương và khâu đã ngâm cồn, kháng sinh cũng chuẩn bị hai hộp, Tiểu Triết đến là có thể xử lý vết thương và thay băng ngay, không cần chờ. Tô Niệm gật đầu, cái gật rất nhẹ và nhanh, rồi lùi một bước, đóng lại mấy tấm ván gỗ. Cô đặt từng tấm về đúng vị trí cũ, khi ấn đinh xuống dùng đầu ngón tay phủi lại bụi trên đầu đinh, trước khi quay đi còn ngoái lại nhìn, xác nhận khe hở giữa các tấm ván giống hệt năm phút trước, rồi mới lặng lẽ quay về biệt thự.
Trở lại tầng hầm, chú Vương đang ngồi dưới đất đợi cô. Ông không hỏi “đưa ra ngoài chưa”, chỉ nhìn cô một cái, đọc được câu trả lời từ vẻ mặt cô, rồi đưa tay nắm lấy tay cô. Bàn tay chú Vương thô ráp như giấy nhám, đốt ngón tay to, vết chai trên lòng bàn tay dày và cứng, khi nắm tay cô dùng rất nhiều sức, như sợ cô chạy mất. Ông nói ông nợ cô một mạng. Tô Niệm lắc đầu nói sau ngày tận thế không chỉ mình cô cứu ông, sau này ông cũng có thể cứu người khác, thứ cần bây giờ không phải là lời cảm ơn mà là sống sót.
Chú Vương không nói gì thêm, buông tay cô ra, nhặt sợi dây thừng cũ từ dưới đất lên nắm chặt lại trong tay, siết rất mạnh, sợi dây thừng hằn sâu vào đường vân trên lòng bàn tay. Trần Minh ở góc phòng lặng lẽ tháo kính xuống, dùng vạt áo lau bụi trên mắt kính, động tác chậm rãi và tỉ mỉ, lau từ trung tâm ra ngoài từng vòng một, vẻ mặt vẫn ngờ nghệch kiểu thư sinh, môi mím thành một đường thẳng, nhưng động tác lau kính mạnh hơn bình thường một chút, khớp ngón tay trắng bệch, như đang cố nén điều gì đó.
Ngày hôm sau, ban ngày mọi thứ vẫn như thường lệ. Lý Quế Lan bảo cô đi phơi quần áo, lại giao thêm nhiều việc – lau cửa sổ, lau cầu thang, mang báo cũ trong kho ra buộc lại. Tô Niệm ngoan ngoãn làm từng việc một, trên mặt không chút sốt ruột, tốc độ làm việc giống hệt mấy ngày trước, không nhanh không chậm, không vì hành động đêm qua mà lộ ra vẻ mệt mỏi. Khi cô cúi xuống nhặt chiếc kẹp quần áo rơi bên dây phơi, ngón tay chạm vào lớp đất trên mặt đất, nhân lúc cúi người liếc nhanh về phía bức tường.
Trên bức tường bên ngoài có một vết khắc rất nông, không phải khắc bằng dao, mà là một đường mảnh do mũi dao găm nhẹ nhàng vẽ lên, trong ánh sáng ban mai gần như không nhìn thấy, chỉ khi dùng tay sờ mới cảm nhận được một đường lõm nhẹ – đó là dấu vết anh Triệu để lại khi đóng ván gỗ đêm qua, nghĩa là đã đến vòng ngoài, chờ tín hiệu tiếp theo. Cô vẫn còn hai người, chú Vương và Trần Minh. Kế hoạch là đêm mai chuyển di cùng lúc, đưa cả hai ra ngoài, mỗi chuyến một người thì quá chậm, rủi ro tăng gấp đôi. Nhưng ban ngày Lý Quế Lan giao cho cô nhiều việc hơn, phơi quần áo, lau cửa sổ, lau cầu thang, mỗi việc đều tốn thời gian, cô không thể biến mất quá lâu vào ban ngày, nếu không sẽ gây nghi ngờ. Thời gian càng gấp rút. Cô phải đưa tất cả bọn họ ra ngoài trước khi trời sáng ngày mai, không được để lại một ai.