Chương 59: Kiểm kê
Khi về đến căn cứ an toàn, trời đã gần tối. Anh Triệu đặt mấy thùng đồ hộp và dụng cụ mang từ biệt thự về trước cửa tầng hầm, không nói gì, chỉ gật đầu với chị Lưu. Chị Lưu đang bế bé cho ăn cháo, ngẩng đầu nhìn anh một cái, rồi lại nhìn Tô Niệm đi phía sau, chiếc thìa trên tay dừng giữa không trung – trên tay áo Tô Niệm dính vài giọt máu nâu sẫm, đã khô. Chị Lưu không hỏi gì, cúi đầu tiếp tục cho bé ăn.
Chú Vương đang ngồi xổm ở góc phòng khách thu dọn dụng cụ mang từ biệt thự về. Một con dao săn cũ, hai cái đèn pin, nửa cuộn dây thừng còn dùng được và vài hộp đinh. Chú cầm con dao lên tay cân nhắc, rồi lại đặt xuống, động tác rất chậm, như đang nghĩ ngợi điều gì khác. Tiểu Triết (em trai) ngồi dựa vào ghế sofa bên cạnh, trên chân đắp tấm chăn chị Lưu tìm cho, sắc mặt vẫn còn hơi tái, nhưng ánh mắt đã không còn đờ đẫn nữa. Trần Minh ngồi ở bàn ăn, trước mặt mở một cuốn sổ tay thực vật học lấy từ biệt thự, anh đẩy cặp kính có chân được quấn băng keo, nhìn chằm chằm vào trang giấy rất lâu, nhưng không lật.
Tô Niệm đi vào bếp rót một cốc nước linh tuyền, dựa vào bếp từ từ uống cạn. Rồi cô rửa mặt, chà sạch mấy giọt máu khô trên tay áo. Nước lạnh phả vào da, ngón tay cô khựng lại dưới vòi nước khoảng ba giây. Tô Uyển chết rồi. Tô Chí Viễn chạy thoát. Tô Kiến Quốc không rõ tung tích, Lý Quế Lan cũng biến mất. Nhà bác cả bốn người, một chết một chạy hai mất tích. Món nợ giữa cô và gia đình này vẫn chưa tính hết – nhưng hôm nay đã thu được một khoản lớn.
Tiểu Triết (em trai) từ trong phòng ngủ chạy ra, chân trần lộp bộp trên sàn nhà. Cậu bé đã tắm xong, mặc bộ đồ ngủ sạch sẽ chị Lưu tìm cho, tóc vẫn còn ướt, dính chặt vào trán như một cây nấm nhỏ. Cậu chạy đến bên chân Tô Niệm ngẩng đầu hỏi chị đi đâu, cô nói đi giải quyết chút việc. Cậu nghiêng đầu nhìn cô một lúc, có lẽ cảm thấy vẻ mặt chị hôm nay không giống thường ngày, nhưng cậu không hỏi thêm, chỉ đặt một viên kẹo trái cây đang nắm chặt trong tay vào lòng bàn tay cô, nói dì Lưu phát kẹo, cậu không ăn, để dành cho chị. Tô Niệm cúi đầu nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay, vỏ kẹo đã bị cậu nắn đến nhăn nhúm, còn vương hơi ấm. Cô bóc kẹo cho vào miệng, vị nho, cùng một nhãn hiệu với viên kẹo đã ăn trước màn hình giám sát ở biệt thự lần trước.
Rồi cậu bé kéo tay cô đi xem bé, kể rằng hôm nay cậu đã dạy bé nhận một chữ – “chị”, bé không biết viết, nhưng cậu đã vẽ một bức tranh dán trên cửa tủ lạnh. Tô Niệm ngẩng đầu nhìn, trên cửa tủ lạnh dán một bức tranh vẽ bằng sáp màu nguệch ngoạc – hai người que, một lớn một nhỏ, nắm tay nhau. Người lớn cầm một thanh kiếm, người nhỏ trên đầu đội một con thỏ. Cô nhìn bức tranh im lặng một lúc lâu, rồi bế cậu đặt lên sofa, nói vẽ đẹp lắm, thanh kiếm rất thẳng. Cậu bé rất nghiêm túc sửa lại – đó không phải kiếm, là nỏ.
Đợi bọn trẻ ngủ hết, Tô Niệm gọi tất cả mọi người ra phòng khách. Anh Triệu dựa vào tường, chú Vương ngồi trên ghế đẩu cạnh hộp dụng cụ, Trần Minh đẩy kính đứng dậy khỏi bàn ăn, chị Lưu đặt bé vào nôi rồi nhẹ nhàng đóng cửa phòng ngủ. Tiểu Triết (em trai) cũng muốn gắng gượng ngồi dậy, nhưng bị Tô Niệm ấn ngồi lại trên ghế sofa, bảo cứ nằm tiếp. Cô lần lượt rà soát tình hình của đội hiện tại – vật tư dự trữ vẫn đủ cho tất cả mọi người dùng rất lâu, lượng nước linh tuyền mỗi ngày đủ dùng cho sinh hoạt và khử trùng y tế, rau trong không gian phát triển tốt; nhưng đạn dược tiêu hao khá lớn, số lượng tên nỏ từ chỗ dồi dào trước đây giảm xuống còn vài mũi, cần bổ sung gấp. Anh Triệu đã tiêu hao một lượng dây thép và bẫy thú để bố trí bẫy quanh biệt thự và dọc đường, cũng cần làm lại.
Sau đó cô bắt đầu kiểm kê nhân sự. Về chiến đấu, bản thân cô – dị năng tốc độ cộng với không gian, anh Triệu – khả năng cận chiến gần cấp độ lính đặc chủng và kinh nghiệm chiến đấu của quân nhân xuất ngũ. Cảnh báo nhận thức vẫn do Tiểu Triết (em trai) phụ trách, phạm vi cảm nhận của cậu đã ổn định trên một trăm mét, có thể phân biệt được sự khác biệt về mùi giữa xác sống và con người. Y tế có chị Lưu, hậu cần sửa chữa có chú Vương, trồng trọt có Trần Minh, còn Tiểu Triết (em trai) đang hồi phục. Thêm hai đứa trẻ – Tiểu Triết (em trai), bé. Phân công rõ ràng, mỗi người một việc.
Anh Triệu ngẩng đầu khi cô dừng lại uống nước, nhắc một câu rằng Tô Chí Viễn vẫn chưa chết, tầng hai của tầng hầm có một lối thoát hiểm, hắn có lẽ đã đi từ đó. Nói xong anh nhìn Tô Niệm một cái, không hỏi cô định khi nào đi truy, chỉ đặt chuyện này lên bàn, rồi dựa vào tường chờ cô quyết định. Tô Niệm nói cô sẽ đi truy, nhưng không phải bây giờ – Tô Chí Viễn đã không còn vật tư, không còn đồng đội, không còn vũ khí. Hắn sống không được bao lâu, nhưng trước đó cô phải đảm bảo tất cả mọi người ở đây có đủ khả năng đối phó với cuộc khủng hoảng tiếp theo.
Chú Vương đứng dậy khỏi ghế đẩu, đặt con dao săn cũ trên bàn, nói rằng chú đã sửa chữa nhiều thứ ở biệt thự, từ nay tất cả thiết bị cơ khí trong căn cứ chú đều có thể sửa. Trần Minh tháo kính dùng vạt áo lau từ từ, giọng hơi nhẹ, có vẻ không chắc chắn, nhưng anh nói nếu sau này có thể mở rộng khu trồng trọt, tỷ lệ tro dây leo biến dị thu thập trước đây và nước linh tuyền có thể tăng năng suất. Chị Lưu từ cửa phòng ngủ đi tới, chà tay vào tạp dề, nói về sơ cứu chị có thể đào tạo, nếu sau này có thêm người tham gia, không thể lúc nào cũng chỉ một mình chị xử lý người bị thương.
Tiểu Triết (em trai) nhổm dậy khỏi ghế sofa, nói sau khi hồi phục cô có thể phụ trách chăm sóc bọn trẻ, trước đây cô vốn làm nghề này.
Tô Niệm nghe hết lời mọi người, đứng dậy dán lại bức tranh vẽ bằng sáp màu trên cửa tủ lạnh. Rồi cô quay lại nhìn bảy người trong phòng khách, nói một phen: “Chúng ta không phải đội chạy nạn. Chúng ta là một căn cứ. Tương lai sẽ có thêm nhiều người gia nhập. Chỉ có hai quy tắc. Một, không nuôi kẻ ăn bám – bất kỳ ai, dù trước đây làm gì, đến đây phải đóng góp một phần sức lực của mình. Hai, không bỏ rơi đồng đội – trên chiến trường ai bị thương, ai gặp rắc rối, những người khác phải xông lên. Dù chỉ là hậu cần, cũng phải luôn sẵn sàng tham gia chiến đấu, vì trong ngày tận thế không có nơi nào thực sự an toàn.”
Cô dừng lại một chút, giọng trầm xuống, nhưng vẫn rõ ràng. Rồi cô nhìn bảy người này, nhớ lại kiếp trước mình đơn độc giãy giụa. Lúc đó không có đồng đội, không có không gian, không có ai có thể thay cô trực suốt một đêm khi cô mệt đến mức đứng không vững. Bây giờ cô có – cô đã có tất cả. Còn hai cái tên trong danh sách phải trả mạng.