Chương 6: Vạch Mặt · Đao Kiếm Tương Phùng
Tô Niệm mở cửa được một nửa, vai tựa vào khung cửa, không có ý nhường đường.
Tô Kiến Quốc đứng ngoài cửa, trên mặt treo nụ cười.
Không phải kiểu cười nịnh nọt giả tạo như Lý Quế Lan. Mà là kiểu hòa khí đương nhiên của bậc bề trên – như thể ông ta đến thăm là đã nể mặt cô, cô phải cảm động rơi nước mắt mới đúng.
“Niệm Niệm à.” Tô Kiến Quốc liếc vào trong nhà, “Mấy hôm nay thế nào? Bác vẫn luôn nhớ đến cháu và Tiểu Triết. Bố mẹ cháu đi rồi, bác chính là người thân nhất của cháu, có chuyện gì đừng tự mình ôm hết, nói với bác.”
Tô Niệm dựa vào khung cửa, không nói gì.
Lý Quế Lan bên cạnh phụ họa: “Đúng đấy, đúng đấy. Mấy hôm nay bác cháu mất ngủ, cứ luôn miệng nhắc đến hai đứa. Cháu bảo xem, một cô gái mười chín tuổi như cháu, dẫn theo một đứa bé ba tuổi, làm sao mà trụ nổi?”
“Cũng tạm.” Tô Niệm đáp, “Không cần bận tâm.”
Nụ cười của Tô Kiến Quốc khựng lại một chút.
Ông ta rõ ràng không ngờ cô lại có thái độ này. Lần trước Lý Quế Lan đến vấp phải đinh, ông ta vẫn chưa tin – một cô bé từ nhỏ cứ thấy ông ta là cúi đầu gọi bác, có thể lật được sóng gió gì?
Giờ tự mình đến, ông ta mới phát hiện cô cháu gái này đúng là đã thay đổi.
Ánh mắt khác rồi.
Trước kia đôi mắt ấy nhút nhát, mỗi lần nhìn ông ta đều kèm theo nụ cười lấy lòng. Còn bây giờ, đôi mắt ấy bình tĩnh như mặt nước ao tù, không nhìn thấu được bên trong giấu điều gì.
“Niệm Niệm, hôm nay bác đến có việc quan trọng.” Tô Kiến Quốc thu lại nụ cười, đổi sang giọng chân thành hơn, “Nghe nói cháu bán nhà cũ rồi?”
“Bán rồi.”
“Bán được bao nhiêu?”
Tô Niệm nhìn ông ta, không trả lời.
Tô Kiến Quốc bị cô nhìn đến không được tự nhiên, ho khan một tiếng: “Bác không phải thèm tiền của cháu. Chỉ là lo cháu còn nhỏ, bị người ta lừa. Cháu bảo xem, một đứa con gái như cháu, bỗng dưng cầm trong tay mấy chục vạn, bên ngoài lắm kẻ xấu như thế –”
“Bác sợ kẻ xấu bên ngoài lừa cháu, hay là sợ cháu không bị lừa, tiền không rơi vào tay nhà mình?”
Không khí im lặng hai giây.
Nụ cười giả tạo trên mặt Lý Quế Lan cuối cùng cũng không giữ nổi: “Cháu nói vậy là ý gì? Chúng ta hảo tâm đến quan tâm cháu, vậy mà cháu lại phòng bị chúng ta như phòng kẻ trộm? Nếu bố cháu còn sống, thấy cháu nói chuyện với người lớn như thế này, chắc chắn phải –”
“Nếu bố cháu còn sống,” giọng Tô Niệm không cao, nhưng từng chữ như đinh đóng cột đâm vào tai hai người trước mặt, “việc đầu tiên ông ấy làm là báo cảnh sát. Bác thấy có đúng không?”
Đồng tử Tô Kiến Quốc co lại.
Ông ta làm ăn mấy chục năm, đã tiếp xúc với đủ loại người. Nhưng lúc này, cô cháu gái mười chín tuổi đứng trước mặt ông ta lại khiến ông ta cảm thấy một luồng lạnh lẽo khó tả.
Cô nói chuyện thong thả, vẻ mặt thậm chí có thể coi là bình tĩnh. Nhưng ông ta có thể cảm nhận được thứ hận ý bị kìm nén đến mức tột cùng bên dưới sự bình tĩnh đó – không phải bồng bột, mà là đã được tính toán kỹ lưỡng.
“Con bé này, cháu nói gì vậy.” Tô Kiến Quốc nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, lại treo lên nụ cười của bậc bề trên, “Vụ tai nạn của bố mẹ cháu là ngoài ý muốn, cảnh sát giao thông đã giám định rồi. Bác biết cháu buồn, nhưng người chết không thể sống lại, người sống phải nhìn về phía trước.”
“Vâng.” Tô Niệm nói, “Chính vì nhìn về phía trước, cháu mới bán nhà.”
“Vậy tiền –”
“Gửi tiết kiệm có kỳ hạn rồi. Không rút ra được.”
Nụ cười của Tô Kiến Quốc cuối cùng cũng vỡ tan.
Ông ta nhìn chằm chằm Tô Niệm mấy giây, môi mấp máy, như muốn nói lời khó nghe, nhưng lại nhịn xuống. Ông ta hít một hơi thật sâu, đổi chủ đề:
“Niệm Niệm, dạo này bên ngoài không yên bình. Cháu cũng xem tin tức rồi chứ? Cảnh báo chất lượng không khí, nhiều trung tâm kiểm soát dịch bệnh các nước đều đã ra thông báo. Bác có một người bạn trong quân khu, nói chuyện này không đơn giản đâu.”
Vẻ mặt Tô Niệm không hề thay đổi.
Nhưng dây thần kinh trong đầu lập tức căng lên.
Có người quen trong quân khu.
Kiếp trước không có câu này – hay là kiếp trước cũng có, chỉ là cô không có tư cách để nghe?
“Nếu cháu sợ, có thể dọn đến nhà bác ở.” Giọng Tô Kiến Quốc lại khôi phục điệu bộ “trưởng bối từ ái”, “Bạn của Tiểu Viễn có quan hệ trong quân khu, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, nhà mình cũng có chỗ dựa. Một mình cháu dẫn Tiểu Triết ở trong nhà cũ, lỡ có mệnh hệ nào…”
Khi nói đến “bạn của Tiểu Viễn”, ánh mắt ông ta vẫn luôn quan sát phản ứng của Tô Niệm.
Tô Niệm cười lạnh trong lòng.
Thì ra là vậy.
Không phải thèm tiền – tiền chỉ là một phần. Là muốn khống chế cô và Tiểu Triết trong tay. Có người quen trong quân khu nghĩa là họ có tin tức, có tin tức thì có thể chuẩn bị trước, có chuẩn bị thì có thể chiếm tiên cơ trong ngày tận thế.
Mà có tiền và nhà của cô trong tay, họ sẽ chuẩn bị càng thong dong hơn.
“Không cần đâu.” Tô Niệm nói, “Nhà bố cháu để lại ở cho yên tâm. Có chuyện cháu sẽ báo cảnh sát. Nếu không còn chuyện gì khác, cháu còn phải đưa Tiểu Triết đi mua đồ.”
Cô lùi lại một bước, tay đặt lên nắm cửa, thái độ rõ ràng.
Cơ mặt Tô Kiến Quốc giật giật. Ông ta há miệng, cuối cùng vẫn nuốt lời xuống, quay người đi về phía cầu thang.
Lý Quế Lan đi theo sau, tiếng giày cao gót còn vang hơn lần trước, đến chỗ rẽ thì không kìm được lửa giận, quay đầu ném lại một câu: “Cháu cứ chờ đấy! Đến lúc đó đừng có mà khóc!”
Tô Niệm đóng cửa lại.
Cô dựa vào cánh cửa, nhắm mắt hít một hơi thật sâu.
Rồi cô đi đến bên ghế sofa ngồi xuống, mở cuốn sổ ghi chép trên bàn trà, viết thêm một dòng dưới trang “Nhà bác cả”: Quân khu có nguồn tin. Tô Chí Viễn đang bắc cầu.
Đặt bút xuống, cô ôm Tiểu Triết.
Tiểu Triết lúc nãy vẫn trốn ở góc sofa, im lặng như một người vô hình. Thằng bé biết lúc nào nên trốn, lúc nào nên im – đó là thứ học được từ kiếp trước, kiếp này vẫn chưa quên.
“Chị ơi, bọn họ lại đến.” Tiểu Triết khẽ nói.
“Ừ. Sau này sẽ không đến nữa.”
“Thật không?”
“Chị hứa.”
Tiểu Triết nghiêng đầu nghĩ một lúc, rồi từ túi nhỏ lấy ra một viên kẹo, đặt vào lòng bàn tay Tô Niệm.
Giấy kẹo màu hồng, in hình một chú thỏ con.
Tô Niệm nhìn viên kẹo. Bỗng nhớ đến lần cuối cùng nhận được kẹo của Tiểu Triết, là ở căn cứ an toàn năm đó, thằng bé nói “để dành đến Tết ăn”.
Rồi không có Tết nào nữa.
Cô bóc vỏ kẹo, bẻ một nửa nhét vào miệng Tiểu Triết, nửa còn lại tự mình ăn.
Rồi cô lấy điện thoại ra, mở thư mục mới tạo trong ghi chú.
Tên thư mục chỉ có một từ – Máu Nợ.
Cô gõ dòng đầu tiên: Mối quan hệ giữa nhà bác cả và quân khu. Bước tiếp theo: điều tra người liên lạc trong quân đội của Tô Chí Viễn.
Sau đó cô ôm Tiểu Triết, cầm chìa khóa chuẩn bị ra ngoài.
Đồng hồ đếm ngược ngày tận thế vẫn đang chạy. Trên đường đến chợ đầu mối, cô sẽ ghé mua một bộ thiết bị giám sát đầy đủ nhất – không chỉ để lắp ở nhà cũ.
Mà còn để lắp ở nhà bác cả.
Ra đến cửa, màn hình điện thoại sáng lên.
Mèo Già lại nhắn thêm một tin: “Tọa độ kho lương cô cần tôi có. Nhưng tôi cần xác nhận một chuyện – cô có biết sương mù đỏ bao giờ đến không?”
Tô Niệm dựa vào thang máy, một tay gõ trả lời:
“15 tháng 9. Rạng sáng.”
Sau khi tin nhắn được gửi đi, đối phương im lặng suốt hai phút.
Rồi hiện lên ba chữ:
“Cô rốt cuộc là ai?”