15. Một đôi giày âm
Con dao xây gạch sở dĩ được gọi là dao xây gạch, là vì nó chém gạch như cắt đậu phụ. Tôi tin rằng đầu tôi so với gạch, về độ cứng chắc chắn thua xa một mảng lớn.
Tôi tưởng mình chắc chắn chết, nhưng ngay lúc “Vương Nhị Cẩu” chém dao xây gạch xuống, thân thể tôi bất giác trượt về phía sau, vừa đúng né được nhát dao đó.
“Cởi giày ra!” Giọng ông Trần vang lên sau lưng tôi. Tôi biết, ông Trần đến cứu tôi rồi, vừa nãy chính ông kéo tôi lùi lại.
Tôi làm theo lời ông, vội cởi giày ra. Kỳ lạ thay, giày vừa cởi, hai chân tôi có cảm giác trở lại, đi chạy được. Thế là tôi vội chui ra từ dưới quan tài, trốn sau lưng ông Trần.
“Vương Nhị Cẩu” đứng đối diện chúng tôi, mặt hắn còn dán di ảnh của Trần Thợ Nề, trong di ảnh Trần Thợ Nề vẫn cười rất quái dị.
Ông Trần không vội động thủ, mà chỉ vào di ảnh Trần Thợ Nề mắng: “Trần Thợ Nề, đều là người trong giới, người chết hồn về, quy củ này anh cũng biết, mau ra đây, đừng ép tôi động thủ với anh.”
Di ảnh Trần Thợ Nề vẫn giữ nụ cười quái dị, nhưng có giọng nói từ người “Vương Nhị Cẩu” vọng ra, mà giọng nói đó chính là của Trần Thợ Nề. Hắn nói: “Việc hắn làm được, tôi Trần Hưng Vượng sao không làm được?”
Thì ra tên thật của Trần Thợ Nề là Trần Hưng Vượng, tôi sống trong làng bao nhiêu năm, không biết tên hắn, đến cả trên bài vị cũng viết là Trần Thợ Nề, chắc dân làng cũng không biết tên hắn. Giống nhà họ Lạc chúng tôi, hắn họ Trần, cũng là dân ngoại lai. Giờ nghĩ lại, hắn cũng đáng thương. Chỉ là, “hắn” trong miệng hắn là ai? “Hắn” đã làm gì khiến Trần Thợ Nề ghen tị?
Chưa kịp nghĩ kỹ, “Vương Nhị Cẩu” đã giơ dao xây gạch vòng qua cuối quan tài, chém về phía chúng tôi.
Ông Trần đẩy tôi một cái, quát: “Chạy!”
Tôi không chút do dự, chân trần chạy ra ngoài. Dù sao tôi ở lại, với ông Trần, chỉ là gánh nặng.
Chạy được một đoạn, tôi ngoảnh lại nhìn, thấy ông Trần và “Vương Nhị Cẩu” quấn lấy nhau, mà di ảnh dán trên mặt “Vương Nhị Cẩu” đã biến mất!
Tôi không biết nó chạy đi đâu, nhưng biết chắc không phải chuyện tốt, tốt nhất mau rời khỏi sân này. Nhưng khi tôi quay đầu lại, suýt đụng phải di ảnh Trần Thợ Nề lơ lửng giữa không trung!
Tôi vội dừng thân thể lao tới, nghe tiếng ông Trần từ phía sau: “Đừng để nó dính vào mặt mày!”
Tuy không biết bị dính vào sẽ thế nào, nhưng tôi lập tức quay đầu chạy hướng khác. Nhưng vô dụng, vẫn bị di ảnh Trần Thợ Nề chặn lại. Cuối cùng bị nó chặn về tận cửa nhà chính.
Sau đó thử mấy hướng khác, đều thất bại. Lúc này, giọng ông Trần lại vang lên: “Chạy lại cầm giày đập nó!”
Đôi giày âm tôi cởi lúc nãy ở bên cạnh quan tài trong nhà chính, tôi liếc di ảnh trước mặt, quay người xông vào nhào tới đôi giày âm. Di ảnh Trần Thợ Nề dường như phát hiện, muốn ngăn cản, nhưng tôi đã cầm được giày âm, liền vung tay đập một cái – trượt!
Ông Trần nói: “Lại đây đập đầu nó.”
Tôi bước tới, đập mạnh một cái lên đầu “Vương Nhị Cẩu”, “Vương Nhị Cẩu” đang quấn lấy ông Trần lập tức nhắm mắt yên lặng, như đang ngủ. Còn di ảnh Trần Thợ Nề không biết từ lúc nào đã dán lại lên mặt Vương Nhị Cẩu.
“Kiếm tấm ván nào.” Ông Trần dặn tôi.
Tôi vào nhà Trần Thợ Nề tìm một tấm phản giường, khiêng ra đặt trên nền nhà chính, rồi cùng ông Trần đặt Vương Nhị Cẩu nằm lên trên. Sau đó ông Trần đặt một đôi giày âm lên di ảnh trên mặt Vương Nhị Cẩu.
Tôi chỉ di ảnh Trần Thợ Nề hỏi ông Trần: “Sao không kéo nó xuống luôn?”
Ông Trần lắc đầu nói: “Không thể kéo bừa, phải theo đúng trình tự. Con đi thắp đèn lên.”
Lúc này tôi mới nhớ, mình mang nhiệm vụ đến, nhưng nhiệm vụ chưa xong, suýt bị “Vương Nhị Cẩu” kết liễu.
Thế là tôi lại chui xuống gầm quan tài, lần này tôi khôn hơn, trước khi chui thì xem mặt dưới đáy quan tài có di ảnh Trần Thợ Nề không, xác định không có mới chui vào. Chui vào rồi, lại kiểm tra một lần nữa, mới bắt đầu quẹt diêm thắp đèn.
Lần này tiến triển khá thuận lợi, đèn nhanh chóng được thắp sáng, sau đó tôi lại thêm ít dầu vào đèn, phòng nó tắt. Làm xong mọi việc, tôi thấy ông Trần ngồi dưới đất hút thuốc, hơi nhíu mày, vẻ đang suy nghĩ. Còn Vương Nhị Cẩu, giày đã bị cởi, nằm đó chân trần.
Tôi hỏi ông Trần có chuyện gì.
Ông hút một hơi thuốc, chỉ vào đôi giày cởi từ chân Vương Nhị Cẩu nói: “Đây là một đôi hài cương.”
Tôi không hiểu ý ông Trần, hỏi: “Giày âm? Sao hắn có giày âm?”
Sáng nay tôi dẫn ông Trần dạo trong làng, ông đã sơ lược kể cho tôi, giày âm tuy bề ngoài trông không khác giày thường, nhưng cách chế tạo khác xa. Trước hết là nguyên liệu, tất cả vải đều phải qua gia công đặc biệt mới dùng được, mà cách gia công đặc biệt đó, chỉ có một mạch thợ giày họ mới biết, ông Trần không tiết lộ nhiều. Thứ hai, khác biệt lớn nhất là tất cả giày âm phải được làm vào ban đêm, và trước khi hoàn thành, không được thấy ánh đèn. Điều này đòi hỏi thợ giày phải thuần thục, có bản lĩnh nhắm mắt cũng làm ra một đôi giày. Tay nghề kém hơn có thể làm dưới ánh trăng. Tóm lại, người thường chắc chắn không biết làm giày âm. Vì thế tôi mới hỏi tại sao Vương Nhị Cẩu có giày âm.
Ông Trần lắc đầu, bảo ông cũng không biết.
Lúc này bác cả, bác hai và trưởng thôn vào sân. Bác cả hỏi tôi có sao không? Tôi bảo mọi chuyện đều ổn. Còn bí thư chi bộ hỏi ông Trần: “Sự việc giải quyết xong chưa?”
Ông Trần vẫn lắc đầu, nói: “Nó chui vào trong người hắn, phải tối mới động thủ được.”
Vương Thanh Tùng lại hỏi: “Sao phải đợi đến tối, chết sớm đầu thai sớm mà.”
Hắn thực sự sợ rồi, đã chết một Trần Thợ Nề, hắn không muốn trong làng chết thêm ai nữa.
Ông Trần trừng mắt nhìn Vương Thanh Tùng, rõ ràng rất kỵ câu “chết sớm đầu thai sớm” đó. Vương Thanh Tùng bị ông Trần trừng như vậy, liền không nói nữa.
Nhưng ông Trần vẫn trả lời câu hỏi của Vương Thanh Tùng: “Nếu động thủ bây giờ, Trần Thợ Nề sẽ hoàn toàn biến mất. Dù sao cũng là người trong giới, cho hắn thêm một cơ hội cũng tốt.”
Vương Thanh Tùng chắc không hiểu sao lại là cho Trần Thợ Nề thêm cơ hội. Nhưng tôi biết, vì tối qua hắn đã quậy phá, ông Trần phong ấn mắt hắn, còn cảnh cáo nếu còn quậy sẽ phong ấn hoàn toàn.
Vương Thanh Tùng thấy ông Trần kiên quyết vậy, cũng đành chịu, dù sao hắn không có bản lĩnh của ông Trần, việc này vẫn phải nhờ ông Trần giải quyết.
Ông Trần sau đó lại dặn Vương Thanh Tùng tìm người chuyên trách trông coi Vương Nhị Cẩu, và nhất mực dặn dò: “Nhất định không được lấy đôi giày đặt trên di ảnh xuống.”
Vương Thanh Tùng hứa chắc chắn, còn nói sẽ tự mình đến đây trông coi.
Thực ra hắn không đến, cũng chẳng có người họ Vương nào khác muốn đến, từ chuyện trước đã thấy rõ.
Ông Trần dặn dò xong, vỗ vai tôi, bảo: “Thằng nhỏ, về ngủ, cả ngày không ngủ, mắt sắp dính vào nhau rồi.”
Về đến nhà thấy, bàn ăn trong sân vẫn để đó, trên bàn úp lồng bàn. Mẹ tôi thấy chúng tôi về, liền bỏ lồng bàn ra, gọi chúng tôi ăn cơm. Trên bàn bát đũa vẫn để nguyên, như lúc chúng tôi ra khỏi nhà. Mẹ tôi là phụ nữ nông thôn chính hiệu, không biết nói lời cảm động, nhưng chưa bao giờ để tôi đói.
Ăn cơm xong, ông Trần ngáp một cái, bảo ông đi ngủ trưa, rồi liếc tôi một cái, vào nhà. Tôi biết ông Trần gọi tôi vào, chắc có chuyện muốn nói riêng với tôi.
Quả nhiên, vào nhà rồi, ông Trần lấy từ trong lòng ra đôi giày âm của Vương Nhị Cẩu, hỏi tôi: “Mày có biết trong làng còn ai là Hài Cương không?”