17. Dẫn hồn qua sông
Khi giấy tiền trong chậu đồng bắt lửa, tôi thấy chân 'Vương Nhị Cẩu' giật lên một cái. Ban đầu tôi tưởng mình hoa mắt, nhưng dụi mắt nhìn kỹ thì đúng là chân hắn đang giật lên giật xuống.
Không chỉ mình tôi thấy, mấy thanh niên được Vương Thanh Tùng gọi đến phụ giúp cũng thấy, nên họ như đã hẹn trước, đồng loạt bỏ chạy, vừa chạy vừa hét: 'Quỷ nhập tràng! Quỷ nhập tràng!' Chỉ còn lại Trần tiên sinh, bác hai, bí thư chi bộ Vương Thanh Tùng và tôi, cùng với một 'Vương Nhị Cẩu' không rõ còn là người hay không.
Lúc này, Trần tiên sinh lên tiếng: 'Nhóc con, vào nhà chính lấy cái bay của Trần thợ nề ra đây.'
Tôi vội đứng dậy, chạy nhỏ vào trong tìm cái bay.
Tôi thấy cái bay để trên nắp quan tài của Trần thợ nề, trên đó Trần tiên sinh dán một lá bùa, trên bùa viết mấy chữ, tôi không biết chữ gì.
Cầm cái bay ra ngoài, Trần tiên sinh bảo tôi ném thẳng vào chậu đồng, tôi không nói gì làm theo ngay.
Không ngờ cái bay vừa vào lửa, thân thể 'Vương Nhị Cẩu' liền giật nảy lên dữ dội. Ban đầu chỉ là đầu gối không ngừng co duỗi, hai chân đập xuống ván giường, phát ra những tiếng 'bốp bốp' vô hồi. Sau đó hai tay cũng bắt đầu động đậy, lòng bàn tay đập xuống ván giường, nhịp càng lúc càng hỗn loạn. Tiếp theo, thân trên cũng bắt đầu cuồng loạn, như thể đang co giật, khiến cả ván giường rung chuyển.
Nhưng tôi thấy rất rõ, dù thân thể 'Vương Nhị Cẩu' có lắc lư thế nào, đầu hắn vẫn bất động, và tấm di ảnh của Trần thợ nề dán trên mặt cũng không nhúc nhích, đến nỗi đôi giày âm trong ảnh cũng đứng yên. Ban đầu tôi tưởng đầu 'Vương Nhị Cẩu' không cử động được, nhưng sau mới phát hiện không phải vậy.
Đầu hắn cố nhấc lên, nhưng mỗi lần vừa cách ván giường vài tấc, liền bị ấn mạnh xuống. Tôi nghĩ đến đôi giày âm, như thể nó có sức mạnh khủng khiếp, đạp chặt đầu hắn xuống ván giường.
Vương Thanh Tùng thấy cảnh này, có vẻ sốt ruột, bước đến bên Trần tiên sinh hỏi: 'Trần tiên sinh, bây giờ tính sao?'
Trần tiên sinh nhìn 'Vương Nhị Cẩu' đang giãy giụa dữ dội, dường như thản nhiên, thậm chí còn ung dung ngồi phịch xuống trước linh đường, hút thuốc lào.
Điều này có vẻ không giống với ấn tượng của tôi về đuổi tà. Trước đây xem tivi, nếu bị ma nhập, đạo sĩ há chẳng phải như lâm đại địch sao? Hơn nữa để đuổi tà, lẽ ra phải bày đàn pháp, cầm kiếm gỗ đào, lẩm bẩm hồi lâu, rồi rắc gạo lên hai cây nến to trên đàn, dán bùa lên người bị nhập, quát một tiếng 'Cút ngay!' mới đúng chứ?
Nhìn lại Trần tiên sinh: không đàn pháp, không áo bào đạo sĩ, không mũ đạo sĩ, không kiếm gỗ đào, có phải hơi... nghèo nàn quá không? Nhất là ông còn ngồi dưới đất hút thuốc, có phải quá nhàn nhã rồi không?
Trần tiên sinh vẫy tay gọi tôi, tôi bước đến ngồi xuống bên cạnh.
Trần tiên sinh vừa phun khói nhả mây, vừa nói với tôi: 'Lát nữa, tao sẽ rút hồn Trần thợ nề ra khỏi người Vương Nhị Cẩu. Mày để ý tao ra hiệu. Hễ tao ra hiệu, mày xách đèn dầu đi vào nhà chính, lần này đừng vòng vèo, đi thẳng vào, để đèn dưới gầm quan tài là được.'
Tôi hỏi ngay: 'Có bị đè như lúc nãy không ạ?'
Trần tiên sinh nói: 'Cái đó thì không. Nhưng... so với lúc nãy còn khó chịu hơn nhiều.'
Nói thật, nếu dưới đất có viên gạch, tôi chắc sẽ nhặt lên đập vào mặt Trần tiên sinh. Chủ yếu là vì cái vẻ nhẹ nhàng như mây khói của ông khi nói chuyện khiến tôi nhìn thấy là bực. Nhưng tôi vẫn nhịn, vì còn câu hỏi. Tôi hỏi: 'Trần tiên sinh, sao ông khác xa với trên tivi vậy?'
Trần tiên sinh nhả một làn khói, liếc mắt nhìn tôi, vẻ mặt như khinh bỉ. Ông nói: 'Mấy cái trên tivi, có mấy cái thật? Toàn để cho hay mà lừa người thôi. Nói thẳng, toàn là hoa lá cành, chẳng có cái gì thực dụng.'
Tôi lại hỏi: 'Vậy Trần tiên sinh, bây giờ chúng ta đang làm gì ạ?'
Trần tiên sinh nhìn tôi nói: 'Nhóc con có vẻ hứng thú với mấy chuyện này nhỉ? Hay tao nhận mày làm đồ đệ?'
Thú thật, sau mấy ngày này, tôi cũng hơi động lòng với đề nghị của Trần tiên sinh. Nhưng chưa kịp mở miệng, Trần tiên sinh đã nói: 'Muốn bái sư, đừng có mơ. Tao không định truyền cái nghề này.'
Tôi 'ồ' một tiếng, không biết có thất vọng không.
Trần tiên sinh thấy tôi vậy, chủ động nói: 'Việc chúng ta đang làm, gọi là "dẫn hồn qua sông". Mày thấy cái ghế dài trước mặt không? Dưới ghế có một chậu nước, chậu nước đó tượng trưng cho một con sông lớn, ghế dài là cây cầu. Lát tao rút hồn Trần thợ nề ra, mày phải xách đèn bước lên ghế dài đi qua, hắn sẽ theo mày. Một khi đã qua, hắn muốn quay đầu cũng khó. Tại sao? Vì người âm trời sinh sợ nước, không dám qua sông. Nên cần mày dẫn hắn qua, qua sông rồi, hắn khó lòng quay lại.'
Tôi hỏi tiếp: 'Có vẻ đơn giản mà? Sao lại khó chịu hơn lúc nãy?'
Trần tiên sinh nói: 'Lên cầu rồi mày sẽ biết.'
Tôi nói: 'Sao ông không tự đi? Ông giỏi thế, có sợ gì đâu.'
Trần tiên sinh thở dài: 'Hừm, tao sợ có kẻ phá đám.'
Tôi lập tức hiểu ý Trần tiên sinh. Trong làng chúng tôi, còn ẩn giấu một người thợ giày. Đôi giày âm của Vương Nhị Cẩu trước đó chính là do hắn làm, và còn bảo Vương Nhị Cẩu mang để giữ linh. Tôi nhớ Trần tiên sinh từng nói với tôi: người mang giày âm, hai ngọn lửa trên vai tắt hết, không bị nhập mới lạ.
Trần tiên sinh lại hút vài hơi, hút nốt điếu thuốc, chép miệng hỏi tôi: 'Nghỉ đủ chưa?'
Tôi sững người: hóa ra Trần tiên sinh nấn ná lâu không động thủ là để tôi nghỉ. Tôi gật đầu, bảo nghỉ xong rồi.
Trần tiên sinh nói: 'Vậy bắt đầu thôi.'
Tôi đứng sang một bên, nhìn Trần tiên sinh chờ hiệu lệnh.
Vương Thanh Tùng vẫn canh lửa, thêm giấy tiền không để tắt. Trần tiên sinh đứng sau chậu đồng, móc từ trong ngực ra hai đồng tiền, mỗi đồng xâu một sợi chỉ đỏ, đầu kia cầm trong tay. Rồi ông kẹp mỗi tay một đồng, lẩm bẩm vài câu, bỗng dậm chân thật mạnh, ném hai đồng tiền về phía 'Vương Nhị Cẩu'.
Thân thể 'Vương Nhị Cẩu' vẫn đang run lên, nhưng hai đồng tiền như có mắt, dính chặt vào lòng bàn chân hắn. Chuyện lạ xảy ra: chân vốn đang giơ lên không trung của 'Vương Nhị Cẩu' liền đặt phẳng xuống, toàn thân không còn run nữa. Trần tiên sinh nắm chỉ đỏ, quát to: 'Cút ra cho tao!'
Vừa nói, Trần tiên sinh lùi nửa bước, cả người dịch về sau, hai tay dùng sức kéo chỉ đỏ về phía mình. Rồi tôi thấy di ảnh Trần thợ nề cùng đôi giày âm đè trên mặt, từ từ trượt từ mặt Vương Nhị Cẩu xuống dưới, qua ngực, bụng, đùi, bắp chân, mũi chân, rồi 'bốp' một tiếng, bay qua chậu lửa rơi xuống đất.
Trần tiên sinh hô: 'Nhóc con, xách đèn!'
Tôi lập tức chạy đến nhấc đèn dầu, đứng trước di ảnh Trần thợ nề, mặt hướng về linh đường, hướng về ghế dài, chuẩn bị qua sông.
Lúc này, tôi nghe Trần tiên sinh hát: 'Thắp một ngọn đèn, soi một con đường, mang một đôi giày, qua một dòng sông, đường trước mịt mùng, chớ có quay đầu, đi!'
Với chữ 'đi' cuối cùng, tôi bước tới. Tôi không thấy phía sau, nhưng nghe rõ tiếng bước chân. Tôi bước một bước, phía sau cũng bước một bước. Qua bóng đổ dưới ánh trăng, tôi liếc thấy di ảnh Trần thợ nề lơ lửng sau ót mình, và đôi giày âm, đang theo tôi, từng bước từng bước.
Đi thêm vài bước nữa, đến trước 'cây cầu dài'. Tôi hít một hơi sâu, nhấc chân bước lên. Gần như ngay lập tức, tôi thấy xung quanh tối om, không trăng, không lửa, chỉ có ngọn đèn dầu trong tay phát ra ánh sáng xanh lè u uất.
Nhờ ngọn đèn, tôi thấy phía bên kia 'cây cầu dài' hình như có một người đang đứng! Hắn mặc áo thọ màu xanh thêu hoa, miệng há to, đang đi về phía tôi.