22. Chú Gà Con
Tôi bước nhanh hai bước lên phía trước, kéo nhẹ áo Trần tiên sinh, định nói với ông ấy chuyện này, nhưng Trần tiên sinh dường như không hiểu ý tôi, vẫn theo Vương Thanh Tùng đi đến trước cửa nhà chính. Vương Thanh Tùng bảo chúng tôi đợi một lát, anh ta vào nhà lấy hai cái ghế ra.
Nhân cơ hội này, tôi khẽ nói với Trần tiên sinh: "Trần tiên sinh, con gà con kia hình như có gì đó không ổn."
Trần tiên sinh liếc nhìn, hỏi: "Con gà nào?"
Tôi nhìn sang, nhưng phát hiện đã không thấy con gà con lúc nãy đâu nữa, chắc nó đã trốn mất rồi. Tôi còn muốn nói thêm gì đó, nhưng Vương Thanh Tùng đã xách ghế ra, tôi đành nuốt lời vào trong.
Vương Thanh Tùng cười nói với Trần tiên sinh: "Trần tiên sinh, ông đã giúp thôn chúng tôi giải quyết rắc rối lớn, đáng lẽ tôi phải đến cảm ơn ông mới đúng, không ngờ ông lại đến trước. Ông có chuyện gì thì cứ nói một tiếng, tôi sẽ đến tìm ông là được rồi."
Trần tiên sinh xua tay nói: "Không có nhiều quy tắc như vậy đâu. Hôm nay tôi đến, chỉ muốn hỏi anh một chuyện."
Vương Thanh Tùng nói: "Chuyện gì vậy, ông hỏi đi. Chỉ cần tôi biết, nhất định sẽ nói với ông."
Trần tiên sinh liếc nhìn tôi, rồi nói với bí thư thôn: "Lão đệ Vương à, tôi muốn hỏi, trong thôn mình có ai bị gù lưng không?"
"Người gù lưng?" Vương Thanh Tùng lẩm bẩm một tiếng, rồi cau mày bắt đầu suy nghĩ. Khoảng nửa phút sau, Vương Thanh Tùng nói: "Trong trí nhớ của tôi, hình như thực sự không biết ai bị gù lưng cả. Sao thế, hỏi chuyện này có việc gì không?"
Trong lúc đó, tôi vẫn tìm kiếm trong đám gà con đó con gà có ánh mắt kỳ lạ, nhưng tôi phát hiện dường như con nào cũng rất bình thường. Con gà con lúc nãy mổ thức ăn rất máy móc, không giống mấy con gà bây giờ linh động như vậy.
Nếu bạn quan sát cuộc sống rất kỹ, bạn sẽ phát hiện ra cổ của gà rất linh hoạt, đặc biệt là gà trống, khi quay đầu, nó sẽ làm cái mào trên đầu rung lên rất mạnh, đó là nó đang khoe mẽ. Nhưng con gà con tôi thấy lúc nãy lại không như vậy, cái động tác mổ thức ăn máy móc đó, cho cảm giác giống như một người đang bò dưới đất bắt chước gà con mổ thức ăn – mặc dù cũng lên xuống mổ, nhưng không thể đạt được tốc độ và sự linh hoạt như vậy.
Tôi đi đi lại lại nhìn mấy con gà con này mấy lần, vẫn không thấy có gì khác thường, đành bỏ cuộc. Nhìn thêm nữa, chắc chắn sẽ bị người ta phát hiện ra sơ hở. Và tôi đoán con gà con kỳ lạ đó chắc đã phát hiện ra tôi phát hiện ra nó, nên đã trốn đi rồi.
Trần tiên sinh nói: "Không có việc gì đâu, chỉ hỏi thôi. Đột nhiên nhớ ra hình như trong thôn có một người như vậy, nhưng lâu quá không liên lạc, không tìm được anh ta nữa, nên hỏi thử, xem có tìm được tung tích của người đó không."
Tôi nghe Trần tiên sinh nói toàn chuyện linh tinh, nhưng nét mặt ông ấy không hề thay đổi, tỏ ra rất thành khẩn. Nếu không phải vì tôi biết rõ nguyên nhân, tôi sẽ không hề biết ông ấy đang nói dối.
Vương Thanh Tùng tỏ vẻ như đã hiểu ra, nói: "Thì ra là vậy. Vậy ông có biết tên anh ta không?"
Trần tiên sinh nói: "Không biết, chỉ biết mặt thôi."
Vương Thanh Tùng nói: "Đã là bạn cũ của Trần tiên sinh, vậy chúng ta đi hỏi bác Trường Nguyên xem. Bác ấy là người lớn tuổi nhất trong thôn, chắc bác ấy biết."
Trần tiên sinh nói được. Rồi Vương Thanh Tùng khóa nhà, dẫn chúng tôi ra ngoài, đóng cổng viện lại.
Khi Trần tiên sinh đóng cổng viện, tôi vô tình liếc vào trong sân. Ánh mắt tôi vừa vặn nhìn xuyên qua khe hở giữa hai cánh cửa, tôi lại thấy con gà con kỳ lạ đó. Nó đứng một mình trong sân, mổ thức ăn một cách máy móc, mắt liếc xéo nhìn tôi. Giống như một người đang quay lưng về phía tôi quỳ dưới đất, hai tay chống xuống đất lên xuống bắt chước gà con mổ thức ăn. Đầu tuy hướng xuống đất, nhưng mắt lại liếc xéo nhìn tôi chằm chằm, khiến tôi không kìm được rùng mình một cái.
Trần tiên sinh thấy tôi rùng mình, khẽ chạm vào tôi, ném cho tôi một ánh mắt hỏi thăm. Tôi lắc đầu, liếc nhìn vị bí thư thôn đang khóa cửa, ý bảo bây giờ không tiện nói.
Chúng tôi theo Vương Thanh Tùng đến một cái sân có ngôi nhà trông rất cũ kỹ, cách sân của Vương Thanh Tùng không xa, đi bộ bốn năm phút là tới.
Đến trước cổng sân, Vương Thanh Tùng bảo chúng tôi đợi một lát, anh ta đi gọi cửa.
Sở dĩ phải gọi cửa, vì cụ già bị lãng tai, tiếng gõ cửa cụ không nghe thấy.
Vương Thanh Tùng gọi cửa, tiếng to hết đợt này đến đợt khác, gọi hơn chục tiếng, cuối cùng bên trong cũng có động tĩnh.
Cụ già nói với Vương Thanh Tùng: "Cửa không khóa, tự đẩy vào đi."
Vương Thanh Tùng đẩy cửa, ba chúng tôi bước vào sân của cụ già. Tôi thấy cụ già đang nằm trên ghế dài dưới mái hiên, một tay cầm một cái nia nhỏ, một tay rắc thức ăn cho đàn gà con trước mặt, trông rất thư thái. Tóc cụ đã bạc trắng, râu cũng gần như bạc trắng. Râu cụ là kiểu râu dê điển hình, dài chừng một nắm tay. Nếu thời gian quay ngược lại sáu mươi năm, chắc cụ sẽ là một văn nhân nhã sĩ.
Thấy chúng tôi vào, cụ già – ồ, tôi nên gọi là ông Trường Nguyên – hỏi Vương Thanh Tùng: "Hai người này là?"
Vương Thanh Tùng nói: "Đây là Trần Ân Nghĩa, Trần tiên sinh ở thị trấn, đến thôn ta giúp đỡ một số việc."
Ông Trường Nguyên gật đầu nói: "Nghe họ nói, cậu đã giải quyết xong chuyện của Lạc đại ca rồi à? Giỏi lắm!"
Nói xong, ông còn giơ ngón tay cái với Trần tiên sinh. Trần tiên sinh liên tục khiêm tốn nói đều là chút tài mọn.
Khi họ nói chuyện, tôi lại không tự chủ được mà nhìn đàn gà con của ông Trường Nguyên, và tìm trong đó con nào có điểm khác thường. Tôi nghĩ mình đã bắt đầu bị ma ám rồi. Ngay lúc tôi tự cười nhạo mình căng thẳng quá, tôi thực sự thấy một con gà con y hệt như trong sân Vương Thanh Tùng!
Nó mổ mặt đất một cách máy móc, nhưng mặt đất rõ ràng chẳng có gì cả! Và mắt nó, cũng nhìn thẳng vào tôi!
Lúc này Vương Thanh Tùng bắt đầu giới thiệu tôi, nói tôi là sinh viên đại học duy nhất trong thôn, cũng là cháu của Đình công.
Ông Trường Nguyên liếc nhìn tôi, cười nói: "Tốt lắm, học hành là tốt, phải đọc nhiều sách, học nhiều kiến thức, sau này mới có triển vọng."
Tôi đành không nhìn con gà con đó nữa, cười nói với ông Trường Nguyên rằng tôi sẽ học hành chăm chỉ.
Rồi Vương Thanh Tùng nói: "Bác à, hôm nay đến đây có chuyện muốn làm phiền bác. Vị Trần tiên sinh này có một người bạn cũ trong thôn ta nhưng không biết tên, bây giờ không tìm thấy anh ta đâu, nên muốn hỏi bác xem bác có biết không?"
Ông Trường Nguyên đưa tay xoa bộ râu dê nói: "Cả thôn này, thực sự không có ai mà tôi không biết. Cậu có biết anh ta có đặc điểm gì không?"
Nghe vậy, tôi mừng thầm trong lòng, vội nói: "Lưng anh ta bị gù."
Ông Trường Nguyên vuốt râu dê, đi đi lại lại mấy lần, chắc đang tìm kiếm trong trí nhớ những manh mối về người gù lưng.
Thấy ông suy nghĩ một hồi lâu, tôi lại nói: "Trước đây anh ta có thể là người của Hài Cương."
Ông Trường Nguyên gật đầu, tiếp tục vuốt râu, ông nói: "Rốt cuộc là bạn của cậu nhóc này, hay là của Trần tiên sinh – ủa, cậu bước lại đây tôi xem nào."
Ông Trường Nguyên nói được nửa chừng thì đột nhiên dừng lại, nheo mắt bảo tôi lại gần. Tôi tiến lên hai bước, cúi xuống để cụ già nhìn rõ hơn. Cụ già cũng hơi nhổm nửa người lên, rồi nheo mắt nhìn tôi.
Đột nhiên, ông Trường Nguyên mở to mắt, cái nia nhỏ trong tay rơi 'rắc' một tiếng xuống đất, ông vô cùng cáu kỉnh nói: "Tôi không biết chỗ nào có người gù lưng cả! Trong thôn không có loại người này! Các người đi đi, mau đi đi!"
Tôi không hiểu tại sao ông Trường Nguyên vừa nãy còn rất hiền từ, bỗng nhiên lại trở nên cáu kỉnh như vậy, và liên tục đuổi chúng tôi đi. Chẳng lẽ chỉ vì nhìn rõ mặt tôi? Vậy thì, ông ấy đã nhìn thấy gì trên khuôn mặt tôi?
Vương Thanh Tùng lập tức an ủi: "Bác à, bác đừng nóng, bác đừng nóng, chúng cháu đi ngay đây."
Nói xong, Vương Thanh Tùng ra hiệu cho chúng tôi, bảo chúng tôi mau đi.
Mặc dù tôi và Trần tiên sinh đều rất ngơ ngác, nhưng chúng tôi vẫn quyết định đi trước đã. Cụ già lớn tuổi như vậy, lỡ có chuyện gì, thì cả đời sẽ không yên lòng.
Nhưng chúng tôi chưa đi được vài bước, thì từ trong nhà sau lưng vọng ra giọng một bà lão: "Ông già, lẽ ra ông quên rồi sao? Người đó chẳng phải là người gù lưng sao?"