3. Đào mộ
Tôi sợ quá, vội lùi mấy bước, quay mặt về phía mộ ông nội, lưng dựa vào đống lửa, bật đèn flash điện thoại lên, chiếu về phía nhà cũ của ông.
Tôi không thấy ai cả, nhưng tiếng sột soạt vẫn không ngừng vang lên. Tiếng ấy, cứ như có ai đó dùng móng tay cào vào cát vậy!
Chẳng lẽ ông nội bắt đầu đào lỗ từ trong mộ ra? Ông lại sắp chui ra ngoài sao?
Phịch.
Tôi quỳ thẳng xuống đất, bắt đầu dập đầu về phía nhà cũ của ông nội, vừa dập đầu vừa khóc lóc: “Ông ơi, cháu ở đây, ông có chuyện gì thì báo mộng cho cháu, đừng có chui ra nữa mà dọa người ta.”
Tôi vừa khóc lóc như vậy, tiếng sột soạt quả nhiên biến mất. Tôi tưởng ông nội nghe thấy lời cầu xin của tôi nên không chui ra nữa. Nhưng không ngờ, một lát sau, tiếng sột soạt lại vang lên. Lần này, mặc tôi khóc thế nào, tiếng động cũng không mất đi, mà còn to dần, gấp gáp hơn.
Cuối cùng, tiếng động dừng hẳn. Tôi liếc nhìn điện thoại, đã quá mười hai giờ, bác cả đi cũng hơn nửa tiếng rồi mà vẫn chưa về. Tôi định làm theo lời bác, về trước.
Đợi tôi lại chiếu đèn flash về phía nhà cũ của ông nội, suýt nữa thì tim tôi ngừng đập vì sợ!
Tôi thấy trên nóc nhà cũ của ông nội, một cái đầu đang há to miệng từ từ nhô lên. Khuôn mặt xanh mét, chính xác vô cùng hướng về phía tôi, mắt nhắm nghiền, cả cái đầu đã bắt đầu sưng húp lên.
Chuyện tiếp theo còn quái dị hơn, tôi thấy cái miệng đang há to của nó bắt đầu từ từ khép lại, rồi dưới ánh đèn flash, nó nheo lại thành một nụ cười cực kỳ đáng sợ!
Ông nội, ông đang cười với tôi!
“Á!!!”
Tôi hét lên một tiếng, rồi sau đó chẳng biết chuyện gì xảy ra nữa.
Đợi tôi tỉnh lại, tôi đã nằm trên giường ở nhà. Mẹ tôi ngồi bên giường, đang khóc thút thít. Bác cả và bác hai ngồi ở cửa.
Tôi gọi một tiếng “mẹ”, mẹ tôi thấy tôi tỉnh, ôm chầm lấy tôi khóc.
Tôi nhìn bác cả và bác hai, họ cũng nhìn tôi, nhưng khi ánh mắt chạm nhau, họ lại cúi đầu hút thuốc.
Tôi chợt nhận ra điều gì, tôi hỏi, bố con đâu?
Hỏi vậy, mẹ tôi càng khóc dữ hơn.
Bác cả lấy từ thắt lưng sau lưng ra một chiếc giày, nói: “Tối qua đuổi theo không bao lâu thì thấy giày của bố mày, người không tìm thấy, nghe tiếng mày la, tao chạy về, vừa gặp bác hai mày tới.”
Bác hai cũng nói: “Người trong thị trấn không mời được, nó bảo tao về gấp, nói có thể xảy ra chuyện. Tao về từ sớm, không ngờ nửa đường lạc mất, vẫn đến muộn. Đến nơi thấy mày ngất bên đống lửa, ông nội mày đứng ngay cạnh.”
Tôi giãy khỏi tay mẹ, xuống giường. Bác cả hỏi tôi định làm gì.
Tôi nói tôi đi tìm bố.
Bác cả cản tôi lại, nói: “Bí thư chi bộ đã huy động cả làng lên núi tìm rồi, mày đừng đi nữa. Bố mày chỉ có mỗi mày, nếu mày có mệnh hệ nào, tao có lỗi với bố mày.”
Nghe bác cả nói vậy, mẹ tôi càng khóc dữ hơn. Tôi không dám khóc, vì lúc này tôi không thể khóc.
Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên xa lạ bước vào sân nhà tôi. Bác hai tôi thấy ông ta, đứng phắt dậy đón tiếp, mặt còn tươi cười, nói: “Bạn cũ, cuối cùng anh cũng chịu đến rồi.”
Người đàn ông trung niên thở dài, lắc đầu, nói: “Ấy, tôi cũng không muốn đến, nhưng sự việc lớn thế này, không đến không được. Anh cho người đi tìm về đi, tôi có việc. Than ôi, ít người quá tôi sợ không trấn áp nổi…”
Bác hai tôi vốn là người có chính kiến, nhưng nghe lời bạn cũ nói xong, lập tức tìm Vương Thanh Tùng, bảo người ta gọi dân làng đi tìm về.
Dưới sự chỉ huy của người đàn ông trung niên xa lạ này, mọi người đều đến mộ ông nội tôi.
Người đàn ông trung niên xa lạ này hình như có chút danh tiếng, nhiều bà con trong làng đều biết ông ta, gọi ông ta là Trần tiên sinh. Mẹ tôi lúc đầu còn không đồng ý cho người đi tìm về, nhưng biết đó là yêu cầu của Trần tiên sinh, cũng đồng ý.
Trần tiên sinh đến mộ đất, không nói gì, đi một vòng quanh nhà cũ của ông nội tôi, rồi bấm đốt ngón tay, nói với bà con: “Để lại hai mươi tám người đàn ông, số còn lại về hết đi.”
Trần tiên sinh lại nhìn nhà cũ của ông nội tôi, thở dài mấy tiếng, rồi mới lấy từ túi vải mang theo ra một số thứ. Có tiền đồng, có chỉ đỏ, còn có giấy màu vàng, sau này mới biết đó gọi là “bùa”, cùng với một số thứ tôi không biết tên.
Trần tiên sinh trước tiên dùng chỉ đỏ quấn quanh nhà cũ của ông nội một vòng lung tung, trên chỉ đỏ còn dán mấy lá “bùa”, rồi gọi hai mươi tám người đàn ông tráng khỏe, phát cho mỗi người một đồng tiền, bảo họ ngậm trong miệng, và nói với họ: “Lát nữa bất kể có chuyện gì xảy ra, không được mở miệng, không được nói chuyện, biết chưa?”
Họ đều gật đầu. Thế là Trần tiên sinh đứng trước nhà cũ của ông nội, nhìn trời, đã gần ba giờ chiều.
Phịch!
Trần tiên sinh không báo trước quỳ xuống trước mộ ông nội tôi, tay bấm một thế rất lạ, rồi cung kính dập đầu ba cái về phía nhà cũ của ông.
Dập đầu xong, Trần tiên sinh không đứng dậy, mà tiếp tục quỳ trước mộ, như tự nói một mình, lại như nói với nhà cũ của ông nội: “Cụ lớn Đình, kẻ hậu sinh bất hiếu Trần Ân Nghĩa, vì cứu mạng người, đến đây quấy rầy, có gì bất kính, xin cụ lượng thứ.”
Nói xong, Trần tiên sinh, tên thật là Trần Ân Nghĩa, tung sáu đồng tiền trong tay, rồi cúi xuống xem kỹ, lắc đầu, lại lặp lại động tác trước: dập đầu, nói, tung tiền. Cúi xuống xem, lại lắc đầu. Tôi thấy mặt Trần tiên sinh sau lần xem tiền thứ hai bắt đầu tái nhợt.
Trần tiên sinh cứ thế tung tiền chín lần, đến cuối cùng mặt đã không còn chút máu, trắng bệch như người chết.
Đến lần thứ mười, Trần tiên sinh dập đầu xong, không còn nói lời hay nữa, mà chỉ vào mộ ông nội tôi mắng: “Lạc Đình, anh thực sự muốn tuyệt tử tuyệt tôn sao? Nếu không, hãy cho kẻ hậu sinh một điềm lành!”
Nói xong, Trần tiên sinh lại tung tiền đồng trong tay.
Tiền vừa rơi xuống đất, Trần tiên sinh đã vội vàng cúi xuống xem. Lần này, mặt ông ta cuối cùng cũng dịu lại, thở phào một hơi, rồi cố gắng đứng dậy, vì quỳ lâu quá, suýt ngã. May bác hai tôi mắt nhanh tay lẹ, đỡ kịp.
Trần tiên sinh phẩy tay một cái, ra lệnh: “Đào mộ!”
Mọi người nghe hai chữ này, sắc mặt đều biến đổi, ngay cả bác hai cũng vậy. Rõ ràng, không ai ngờ Trần tiên sinh chuẩn bị nhiều như vậy lại là để đào mộ!
Tôi cũng vậy, tôi còn tưởng Trần tiên sinh giữ nhiều người là để gia cố thêm cho nhà cũ của ông nội, nhưng không ngờ, ông ta lại định đào mộ!
Mặt bác hai tôi hơi khó coi, bác cả còn trực tiếp không cho, chỉ vào mũi Trần tiên sinh chửi ầm lên. Nhưng Trần tiên sinh đã quyết đào mộ, còn vì sao, ông ta cũng không giải thích, chỉ nói với bác hai tôi một câu: “Nếu anh không muốn thằng ba chết, thì mau đào mộ đi.”
Câu này vừa ra, bác cả và bác hai tôi đều hết cửa cãi, vội vàng kêu mọi người đào mộ.
“Không đào nữa thì không kịp mất.” Trần tiên sinh nhìn trời, thở dài một tiếng. Mấy người đàn ông tráng khỏe không dám chậm trễ, cầm cuốc lên chuẩn bị đào mộ.
“Chín người một tổ, thay phiên nhau đào, người còn lại đứng trên mộ. Nhớ kỹ, bất kể thế nào, một khi bắt đầu đào mộ, không được nói chuyện, càng không được mở miệng. Nếu đồng tiền rơi vào mộ, thì tự cầu phúc đi.” Trần tiên sinh dặn dò lại.
Khoảng thời gian sau đó, chỉ thấy hai mươi tám người đàn ông tráng khỏe thay phiên nhau đào mộ. Họ không dám nói gì, cứ như một vở kịch câm, chỉ có tiếng cuốc bổ xuống đất vang lên không ngừng.
Trần tiên sinh đi đi lại lại trên mộ đất, có vẻ rất sốt ruột.
Vì nhà cũ của ông nội được gia cố bằng xi măng, nên lớp ngoài cùng khó đào nhất. May là tối qua ông nội tự chui ra đào một lỗ, nên động tay cũng không quá khó.
Một tiếng sau, lớp đất nện bên ngoài cuối cùng cũng được đào hết, lộ ra quan tài bên trong.
Trần tiên sinh tách đám đông ra, đến bên mộ, liếc nhìn quan tài. Rồi trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, ông ta nhảy xuống, nằm sấp lên quan tài, áp mặt vào quan tài, như đang nghe động tĩnh bên trong.
Khoảng một phút sau, Trần tiên sinh nhảy lên, vội vàng chỉ vào quan tài quát: “Mau mở quan tài, mau mở quan tài!”
Hét xong câu đó, ông ta lại lập tức ngăn mọi người, rồi bảo họ nhả đồng tiền trong miệng ra, xếp thành một vòng quanh quan tài. Ba mặt mỗi mặt chín đồng, mặt đầu mộ chỉ để một đồng.
Nhát cuốc đầu tiên mở quan tài là do người luôn đứng trên mộ đánh, rồi mọi người cùng nhau mở quan tài. Chẳng bao lâu, tất cả đinh tán trên quan tài đã được rút ra, chỉ còn bước cuối cùng: mở quan tài!
Tôi tưởng Trần tiên sinh sẽ làm mấy nghi lễ như trong phim, nhưng không ngờ, Trần tiên sinh kêu mọi người cùng nhau mở nắp quan tài. Mọi người nhìn vào trong, không khỏi hít một hơi lạnh!
Trong quan tài nằm, không phải ông nội tôi, mà là bố tôi, người đã mất tích suốt một ngày!