48. NGHĨA ĐỊA HOANG
Con người giấy ấy đứng ở cửa nhà vệ sinh, chiều cao chẳng khác gì cô bé tôi từng mơ thấy, trên đầu cũng có hai bím tóc. Chỉ khác là cô bé trong mơ có hai đuôi ngựa trước sau, còn con người giấy này tóc chỉ có thể gọi là bím dê. Nhưng dù là bím dê, nó cũng được làm bằng giấy!
Nếu không vì hai bím dê ấy, tôi suýt nhầm con người giấy này với cô bé không mặt trong mơ. Nếu cô bé không mặt ấy xuất hiện, tôi nghĩ tôi sẽ không giãy giụa nữa, mà buông tay để di ảnh này lật lại.
Người giấy biết nói giờ đây với tôi đã là chuyện quá bình thường - nếu bạn từng đối mặt nói chuyện với hai con người giấy khác nhau, thì khi thấy ở đuôi xe có một con người giấy bé gái đứng ở đầu xe vẫy tay gọi bạn đi theo, ít nhiều bạn cũng đỡ sợ hơn.
Con người giấy bé gái bảo tôi đi theo nó, nhưng nó định đưa tôi đi đâu? Huống hồ con trâu vàng đã dặn tôi đừng nhúc nhích, chờ nó đến tìm.
Nhưng bây giờ bảo tôi đừng nhúc nhích, e là không được nữa, vì khung ảnh dán trên quan tài ngày càng mạnh, chỉ cần tôi lơ là là nó sẽ lật lại.
Hơn nữa, dù tôi muốn đi theo con người giấy bé gái, e cũng không xong. Vì trước mặt tôi, tám di ảnh đen trắng rõ ràng xếp thành hàng ngang nơi hành lang, như muốn chặn kín lối đi. Chúng còn cười tủm tỉm nhìn tôi, vẻ mặt như đang thưởng thức món ngon nhất. Tôi hiểu, chúng đang chờ, chờ khung ảnh trong tay tôi lật lại, lúc đó chắc chắn sẽ ùa lên, dùng góc khung đập vỡ sọ tôi, rồi bâu vào đầu hút óc tôi.
Đúng lúc ấy, điện thoại reo không đúng lúc, là con trâu vàng gọi.
Tôi đành dùng cả vai ghì chặt di ảnh muốn lật, một tay nghe máy. Nó hỏi tôi thấy người nó phái đến chưa.
Tôi bảo không thấy, chỉ thấy tám di ảnh và một con người giấy bé gái.
Con trâu vàng bảo, đi theo con người giấy ấy, nó sẽ dẫn mày ra.
Tôi nói e là không làm được, vì di ảnh này sắp lật rồi.
Con trâu vàng gầm vào điện thoại: "Bố mày xì tổ tông nhà mày, biết thế phiền phức thế này, bố mày kệ mày, để mày sống chết mặc bay."
Nói xong, nó lại bảo: "Cố một tí, bố mày đi gọi cứu binh."
Rồi nó cúp máy.
Con người giấy đứng ở cửa nhà vệ sinh liếc nhìn về phía này, tôi như thấy nó hơi nghiêng đầu, như đang suy nghĩ gì. Rồi tôi gạt bỏ ý nghĩ đó, nó là người giấy, suy nghĩ được gì, chẳng lẽ nó có logic riêng? Nghĩ vậy, tôi tự dưng giật mình.
Tám di ảnh trước mặt, không biết có nghe thấy cuộc thoại của tôi và con trâu vàng không, mà bắt đầu từ từ "đi" về phía tôi. Di ảnh đen trắng của ông già đòi ăn thạch rau câu đi đầu, vài bước đã sắp chạm vào giày tôi. Tôi đành nhắm mắt đạp loạn, thú thật, tôi không dám nhìn chúng nữa. Nhất là khi chúng nheo mắt cười, nếu là bình thường thì còn đỡ, nhưng trong di ảnh đen trắng, thật quỷ dị không gì bằng.
Tay tôi ghì chặt di ảnh đang động đậy, chân không ngừng đạp ra ngoài. Đạp một hồi, tôi mệt quá, dừng lại, mở mắt ra, thấy di ảnh ông già há to miệng, lao tới cắn vào giày tôi, cắn đứt cả mũi giày, rồi nhai nhai, như thể đôi giày là món ngon nhất thiên hạ, cuối cùng nuốt chửng!
Nuốt xong, ông ta còn tóp tép miệng, vẻ như còn thèm thuồng.
Các di ảnh khác thấy thế cũng nhảy tới, tôi lại phải đạp bằng đôi chân đã mềm nhũn. Dù vậy, hai đôi giày vẫn bị cắn rách tả tơi, cuối cùng phải cởi giày vứt đi.
Nhưng chúng như ma đói không no, vẫn nhìn chằm chằm vào đầu tôi. Tôi biết, ngay từ đầu chúng đã muốn ăn thứ trong sọ tôi, thứ chúng gọi là - thạch rau câu!
Đúng lúc ấy, tôi thấy con người giấy bé gái vừa rời đi lại xuất hiện ở cửa nhà vệ sinh. Đôi mắt to vô hồn, nhìn chằm chằm về phía tôi. Rồi tôi thấy nó lại giơ tay, nhưng lần này không vẫy, mà giơ ngang. Lúc ấy tôi mới thấy, một con hạc giấy nhỏ bay ra từ tay nó, từ từ bay về phía tôi, cuối cùng đậu trên đầu tôi.
Tiếng chuông điện thoại reo gần như cùng lúc con hạc dừng lại, làm tôi giật bắn. Tôi vẫn giữ tư thế cũ nghe máy, vừa cảnh giác di ảnh xông lên. Nhưng chúng dường như yên tĩnh hơn hẳn từ khi thấy con hạc.
Con trâu vàng nói trong điện thoại: "Mày mở con chim ấy ra, dán lên di ảnh. Xong rồi chạy theo em bé, tao ra ngoài đón."
Tôi làm theo, lấy con "chim" trên đầu xuống. Nó toàn thân màu vàng, mở ra thấy bên trong vẽ mấy thứ ngoằn ngoèo, hơi giống bùa Trần tiên sinh từng dùng, nhưng cảm giác khác. Tấm bùa này như ảnh phản chiếu trong gương của bùa Trần tiên sinh, hai thứ hoàn toàn ngược nhau!
Tôi không hiểu nguyên do, nhưng vẫn theo lời con trâu vàng, mở con chim ra dán lên di ảnh. Hiệu quả lập tức thấy rõ, di ảnh trước giãy giụa dữ dội, sau khi dán con chim lên thì ngoan ngoãn bất động.
Thời gian còn lại là chạy thoát khỏi chỗ quỷ quái này.
Tôi vừa định lao ra, giọng con trâu vàng lại vang lên: "Mày nhớ đừng để chúng dí vào mặt mày!"
Câu nói quen thuộc, tôi nhớ khi Trần tiên sinh xử lý vụ Trần Thợ Nề, ông cũng dặn tôi thế, đừng để di ảnh dí vào mặt.
Tôi không biết có gì kiêng kỵ, nhưng ít nhất biết không thể để chúng chạm vào mặt. Và một điều nữa tôi chắc chắn: con trâu vàng này chắc cùng loại với Trần tiên sinh, nếu không sao nó biết những điều ấy?
Tôi bước dài chạy tới, hai tay bịt mặt, mặc kệ tất cả. Qua kẽ tay, tôi thấy con người giấy bé gái ở không xa, sắp thắng lợi.
Nhưng đúng lúc ấy, chân tôi vấp phải thứ gì, cả người lao về phía trước, ngã sóng soài. May tay kịp chống đất, nếu không đã ăn vạ.
Tôi băn khoăn: hành lang này tôi chạy mấy lần, rất bằng phẳng, sao có thể vấp? Nghiêng người nhìn xuống chân, hóa ra ông già ấy đã để di ảnh của mình chắn trước chân tôi, làm tôi vấp ngã. Tôi vội rút chân qua, định chạy tiếp.
Vừa quay đầu lại, tôi thấy trước mắt đã dừng bảy di ảnh đen trắng, nụ cười giống nhau, nhưng đều là cười trên môi không trong mắt. Chúng nhìn chằm chằm, như không muốn tôi đi. Cùng lúc, tôi cảm thấy có thứ gì đang trèo lên người, ngoảnh lại thấy di ảnh ông già men theo chân tôi, đã bò lên lưng, chỉ cần lên chút nữa là tới đầu!
Tôi đưa tay ra sau chụp, nhưng chẳng thấy gì, chụp không được. Tôi nghĩ thầm, lần này chắc chắn bị nó ăn thạch rau câu mất.
Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, tôi thấy con người giấy giơ tay, xuyên qua bảy di ảnh, tát thẳng vào đầu tôi, làm tôi ăn vạ lần nữa. Rồi tôi nghe tiếng kính vỡ, chắc di ảnh ông già bị con người giấy bé gái đập vỡ.
Nhân cơ hội, tôi lao người lên, nhảy đến bên con người giấy bé gái. Nó mặt vô cảm, mắt mở to, quay người bước đi, dáng vẻ rất mất cân đối.
Khi sắp bước qua chỗ nối hai toa, tôi thấy nó nghiêng người, đặt chân lên một toa, rồi chỉ tay về phía trước. Tôi hiểu, nó bảo tôi đi lối này.
Tôi lấy hết can đảm, hít sâu, nhắm mắt, bước qua chỗ nối.
Mở mắt ra, cảnh tượng trước mắt làm tôi sững sờ - tôi đang đứng trên một nghĩa địa hoang!