9. Di ảnh của Trần Thợ Nề
Tôi từ khe cửa nhìn vào, thì đứa tôi ở trong đó cũng bất giác quay đầu nhìn tôi. Và khóe miệng nó, kéo ra một nụ cười quái dị.
“A!” Tôi hét to, xoay người định chạy, “rầm” một tiếng nặng nề, tôi đâm vào tường.
“Thằng nhỏ, có phải gặp ác mộng không?” Giọng Trần tiên sinh vang lên bên tai. Tôi đau điếng, nheo mắt nhìn quanh, mới phát hiện mình nằm trên giường, bên cạnh là Trần tiên sinh. Và ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu tôi là, lạy trời, bên cạnh không phải là ông nội. Dù biết ông nội không hề có ác ý với tôi, ngược lại còn đang bảo vệ tôi, nhưng phải thừa nhận, tôi vẫn sợ khi nhìn thấy ông nội ở bộ dạng hiện tại. Tôi nghĩ, nguyên nhân của nỗi sợ, vừa là sợ hãi, vừa là mặc cảm.
Nghe Trần tiên sinh nói, tôi mới biết mình vừa nằm mơ. Tôi hỏi: “Chúng ta không phải bị ma đánh tường sao? Sao tôi lại ngủ trong phòng mình?”
Trần tiên sinh trở mình, mặt hướng ra cửa, lưng quay về tôi, tìm một tư thế thoải mái hơn rồi mới nói: “Cậu còn mặt mũi nói à, chúng ta bị ma đánh tường thật, nên lại đi vòng về sân của Trần thợ nề. Ai ngờ cậu vừa định đẩy cửa vào thì ngất xỉu. Chỉ một trận ma đánh tường thôi mà cậu sợ đến ngất à?”
Nghe Trần tiên sinh nói, tôi hơi hoảng, cảm thấy chỗ nào đó không ổn, bèn hỏi: “Trần tiên sinh, vậy sao chúng ta lại về đây? Chúng ta về lúc nào?”
Trần tiên sinh nói: “Cậu ngất xỉu rồi, bác hai cõng cậu về. Vừa nằm xuống chưa bao lâu, mông còn chưa kịp ấm chỗ.”
Tôi vội hỏi: “Thế bác hai tôi đâu?”
Trần tiên sinh nói: “Ông ấy về sân Trần thợ nề cùng bác cả rồi.”
Nghe vậy, tôi mới hơi yên tâm. Tôi lo bác cả một mình ở đó có chuyện gì.
Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy sân của Trần thợ nề có vấn đề. Thế là tôi kể giấc mơ vừa rồi cho Trần tiên sinh nghe. Tôi nói: “Trần tiên sinh, tôi vừa mơ thấy chúng ta về sân Trần thợ nề, tôi áp mặt vào cửa nhìn vào, thấy trong sân còn một ông và một tôi nữa. Và cái tôi đó, còn kéo khóe miệng cười với tôi.”
Nghe vậy, Trần tiên sinh bật dậy, trợn mắt hỏi: “Đây là cậu thấy trước khi ngất hay vừa mơ thấy?”
Ánh trăng bạc từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rọi lên mặt Trần tiên sinh. Nhờ ánh trăng, tôi thấy rõ thần sắc của ông – mắt mở to, môi run nhẹ, lại là một vẻ kinh hãi.
Tôi bị vẻ mặt này của Trần tiên sinh làm cho sợ, nói: “Tôi cũng không phân biệt được là mơ hay thực. Tôi nghĩ, chắc, là mơ thôi.”
Dù không biết tại sao Trần tiên sinh sợ đến vậy, tôi vẫn an ủi ông rằng có thể chỉ là mơ.
Trần tiên sinh lại bắt đầu bấm đốt ngón tay tính như lần trước, nhưng lần này ông có vẻ nóng lòng, tính một hồi lâu, hình như chẳng ra kết quả gì. Ông vừa xỏ giày vừa nói: “Đi đi đi, xỏ giày vào, đến nhà Trần thợ nề.”
Tôi thấy thần sắc ông căng thẳng, dù không biết chuyện gì, vẫn vội vàng trỗi dậy xỏ giày, rồi xách chiếc đèn dầu hỏa lúc trước, theo ông ra khỏi sân, đi về phía đầu làng.
Tôi thấy mặt trăng lúc này đã về phía tây, chứng tỏ đã là rạng sáng. Tôi hơi mơ hồ, đến giờ tôi thực sự không biết trận ma đánh tường vừa rồi đã vây tôi và Trần tiên sinh bao lâu. Tôi thậm chí hơi phân biệt không rõ, tôi bây giờ, đang ở trong thực tại, hay trong mơ.
Trần tiên sinh không bận tâm đến tôi nhiều, ông ra khỏi sân liền cởi giày, như lần trước, vỗ một cái, bước ba bước. Nhưng lần này ông vỗ rất gấp, đi cũng rất gấp, tôi phải chạy theo sau mới kịp.
Lần này chúng tôi không đi bao lâu đã tới đầu làng, lửa trại trong sân Trần thợ nề vẫn cháy. Nhưng càng gần cổng sân Trần thợ nề, tôi càng sợ. Tôi sợ khi áp mặt vào cửa nhìn vào, lại thấy một tôi khác!
Trần tiên sinh không dừng lại chút nào, trực tiếp đẩy cửa bước vào sân Trần thợ nề. Lửa trại đã rất nhỏ, linh vị và linh đường của Trần thợ nề vẫn còn, nhưng không thấy bác cả và bác hai của tôi. Lúc này tôi hơi hoảng. Tôi hỏi Trần tiên sinh: “Bác cả và bác hai tôi đâu?”
Trần tiên sinh nói: “Tìm trước đã.”
Nói xong, ông gọi vài tiếng tên bác cả và bác hai tôi, rồi bước vào một căn phòng.
Tôi nhìn linh đường của Trần thợ nề, không dám lại gần. Thế là tôi vừa đi vòng quanh sân vừa gọi bác cả bác hai, muốn xem quanh sân có bóng dáng họ không.
Đi được nửa vòng sân, Trần tiên sinh từ trong phòng bước ra, liếc tôi một cái, lắc đầu với tôi, rồi lại vào căn phòng bên kia linh đường (nhà người trong làng, thường ở giữa là nhà chính, hai bên mỗi bên một phòng, linh đường thường đặt ở nhà chính).
Tôi vẫn không dám lại gần, tiếp tục đi vòng quanh sân, nhưng bỗng nhiên tôi có một cảm giác. Tôi cảm thấy hình như có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi!
Tôi xoay tại chỗ mấy vòng, không phát hiện ai khác. Càng không thể có đôi mắt nào nhìn tôi. Nhưng tôi vẫn có cảm giác đó. Tôi tin cảm giác này hầu như ai cũng từng gặp, vì thường nếu có ai nhìn bạn, bạn sẽ cảm nhận được. Và bây giờ tôi có cảm giác đó.
Tôi thử đổi vài vị trí, nhưng cảm giác đó vẫn còn. Lông tơ toàn thân tôi đã dựng đứng, tôi muốn vào nhà tìm Trần tiên sinh. Nhưng ngay khi tôi bước về phía linh đường, tôi bỗng tìm ra đôi mắt đang nhìn tôi – di ảnh của Trần thợ nề!
Ánh trăng bạc chiếu xuống, rọi lên di ảnh đen trắng của ông ta, như thể đầu ông ta dựng trên bàn, và đôi mắt ấy, cứ nhìn thẳng vào tôi.
Tôi vội dời tầm mắt, bước sang trái vài bước, muốn tránh tầm nhìn của ông ta. Kết quả khi tôi nhìn lại, tôi phát hiện con ngươi của ông ta cũng xoay theo một góc, vẫn nhìn chằm chằm vào tôi!
Tôi cảm thấy hô hấp cũng khó khăn, rất muốn gọi Trần tiên sinh, nhưng tôi sợ hễ tôi mở miệng, đầu ông ta sẽ từ khung ảnh lao ra.
Thế là tôi chỉ còn cách cẩn thận bước về phía trước, trong lòng nghĩ, dù sao ông cũng chỉ là một bức ảnh hai chiều, chỉ cần tôi đứng trên cùng một đường thẳng với ông, chắc ông không nhìn thấy tôi nữa.
Nhưng khi tôi đứng ngang hàng với di ảnh Trần thợ nề, tôi phát hiện, mắt trên di ảnh Trần thợ nề đã di chuyển đến khóe mắt, ông ta, đang liếc mắt nhìn tôi!
Tôi sợ quá vội lao vào trong, lại đâm sầm vào Trần tiên sinh vừa ra.
Trần tiên sinh hỏi: “Sao thế, tìm thấy người rồi à?”
Tôi đã sợ đến nói năng lộn xộn, không dám nhìn di ảnh Trần thợ nề nữa, chỉ hất hàm về phía di ảnh, dùng giọng gần như run rẩy nói: “Mắt ông ta cứ nhìn tôi. Và vừa nãy, con ngươi ông ta đã lệch hẳn ra khóe mắt! Đó tuyệt đối không phải ánh mắt của một bức ảnh!”
Không ngờ Trần tiên sinh lại cười, nói: “Cậu xem tấm ảnh nào chẳng thế, cậu động thì nó động, có gì mà sợ?”
Tôi nói: “Không giống, ảnh thường tôi biết, nhưng có tấm ảnh nào mà con ngươi lệch ra khóe mắt nhìn người không?”
Trần tiên sinh dường như bị vẻ mặt sợ hãi của tôi thuyết phục, bèn bước đến trước di ảnh Trần thợ nề, cúi xuống bàn, nhìn chằm chằm vào di ảnh. Rồi bảo tôi: “Cậu đi vài bước tôi xem thử.”
Thế là trong lúc Trần tiên sinh đang nhìn, tôi đi qua đi lại vài bước sau lưng ông, tôi phát hiện cảm giác bị nhìn chằm chằm trước đó đã biến mất, và mắt Trần thợ nề cũng không còn xoay theo tôi nữa.
Trần tiên sinh đứng dậy, nói: “Tôi xem cả phút rồi, đâu có quái đản như cậu nói?”
Tôi nói: “Hay ông đến trước mặt ông ta đi vài bước xem thử?”
Trần tiên sinh liếc tôi một cái, nhưng vẫn đồng ý. Thế là ông cũng đi qua đi lại vài bước trước di ảnh Trần thợ nề, nhưng di ảnh không có gì thay đổi. Điều này khiến tôi có lúc nghĩ, chẳng lẽ tôi tự sinh ra ảo giác?
Trần tiên sinh không thấy gì kỳ lạ, bèn gọi tôi: “Đi đi đi, bác cả bác hai cậu không ở đây, chúng ta đổi chỗ khác tìm.”
Tôi theo Trần tiên sinh ra ngoài, đi đến giữa sân, vẫn không tin, quay đầu lại nhìn một cái, cái nhìn này suýt làm tôi chết khiếp – trong khung ảnh đen trắng, Trần thợ nề đang nheo mắt, hé miệng cười với tôi!