Chương 23: Phẩm giá của kẻ nhỏ bé
Đúng lúc này, cơ thể người đàn ông trung niên co giật dữ dội một cái, đồng tử bắt đầu giãn ra.
Ông dùng chút sức lực cuối cùng, run rẩy ngón tay, ấn vài cái lên chiếc ba lô màu xám trông chẳng có gì nổi bật bên hông.
"Ba lô... đã khóa... ta chết rồi... là hết..."
Ông nói đứt quãng, ánh mắt thúc giục Thời Vân Tranh, giọng điệu dịu dàng như đang nói với con gái mình: "Bên trong... có chút... vật tư... ta tích góp... cầm lấy... cháu phải... sống cho tốt..."
"Mặt trời ngày mai... vẫn sẽ mọc lên, dù nó có thể... đã đổi khác..."
Giọng ông ngày càng nhỏ, cuối cùng, đầu khẽ nghiêng sang một bên, nụ cười thoải mái mà mệt mỏi nơi khóe miệng đông cứng lại.
Ông ra đi, tại nơi chỉ cách khu an toàn vài trăm mét, bình thản đón nhận dấu chấm hết.
Gần như cùng lúc ông trút hơi thở cuối cùng, chiếc ba lô bên hông lóe lên một cái, rồi hiện thực hóa, rơi xuống đất.
Khóa đã được giải trừ.
Thời Vân Tranh ngồi xổm tại chỗ, rất lâu không nhúc nhích.
Xung quanh là cảnh tượng xác chết ngổn ngang, trong không khí là mùi máu tanh khiến người ta buồn nôn, trước mắt là một người bình thường đã bình thản chấp nhận sự nhỏ bé và cái kết của chính mình.
Cô lặng lẽ nhặt chiếc ba lô lên.
Cầm trong tay nặng trịch, thông tin ba lô tràn vào trong đầu, ba lô mười ô vuông một mét khối, không thể xếp chồng, thì ra không phải ba lô nào cũng có thể xếp chồng cùng loại vật chất.
Cô mở ba lô ra, bên trong không có nhiều thứ hoa mỹ.
Một ít linh kiện cơ bản và chút nhiên liệu, mấy gói bánh nén chưa mở, một chai nước sạch nhỏ.
Mà nổi bật nhất, là mấy khối vật liệu cường hóa phương tiện lấp lánh ánh sáng nhạt khác nhau, chất lượng rõ ràng không tồi, 206 tệ liên sao, cùng một mảnh giấy nhàu nát, trên đó vẽ bằng than một bức tranh đơn giản về gia đình ba người.
Những thứ này, có thể là ông đã chuẩn bị sẵn cho phương tiện của mình và người nhà, cũng có thể là "tài sản" ông cẩn thận thu thập suốt chặng đường, định dùng để đổi lấy vật tư quan trọng hơn.
Giờ đây, ông đều để lại cho cô, một "cô gái nhỏ" xa lạ chỉ gặp mặt một lần.
Thời Vân Tranh đứng nguyên tại chỗ, nắm chiếc ba lô vẫn còn hơi ấm, nhìn thi thể đang nhanh chóng lạnh đi trước mắt, và lối vào "an toàn" tỏa ánh sáng trắng đầy mời gọi phía xa.
Một cảm xúc phức tạp khó diễn tả dâng trào trong lòng cô.
Lời của người đàn ông trung niên, như cơn gió lạnh thấu xương, thổi tan chút hư vọng mà cô có được nhờ thực lực tăng lên trước đó.
Sức mạnh của cá nhân, trước dòng chảy thời đại và quy tắc tối cao, nhỏ bé biết bao.
Nhưng... hành động cuối cùng của ông, lại như một ngọn nến yếu ớt.
Biết rõ vô ích, biết rõ uổng công, biết rõ bản thân như con kiến, vậy mà ở cuối đời, ông vẫn chọn truyền lại chút "hy vọng" nhỏ nhoi cho người đến sau.
"Sống cho tốt..."
Ba chữ này, lúc này nặng tựa ngàn cân.
Cô cẩn thận chuyển vật tư trong ba lô sang xe mình, rồi đặt chiếc ba lô trống đựng bức tranh đơn giản bên cạnh tay người đàn ông trung niên, đào một cái hố chôn ông.
Xử lý xong hậu sự của ông, tâm trạng Thời Vân Tranh vô cùng nặng nề.
Sự thản nhiên nhìn thấu sinh tử và sự truyền lại thiện ý nhỏ bé ấy, để lại dấu ấn khó phai trong lòng cô.
Đúng vậy, đối với vũ trụ bao la, đối với "thần minh" cao cao tại thượng, đối với quy tắc trò chơi quỷ dị khó lường này, một con người đơn lẻ, đặc biệt là người bình thường như ông, thì là gì?
Sự giãy giụa của họ, bi hoan của họ, sinh tử của họ, có lẽ thật sự như con kiến... không đáng kể.
Tất cả dã tâm trước đây của cô.
Mạnh lên, trả thù, thậm chí nghĩ đến việc lấy lòng thần minh — trong khoảnh khắc này, trước nhận thức thấu suốt mà tuyệt vọng của người đàn ông trung niên, dường như đều trở nên... nực cười và bất lực.
Nhưng...
Cô chậm rãi đứng dậy, nhìn ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ lối vào trạm nghỉ không xa, đại diện cho trật tự và an toàn, rồi quay đầu nhìn lại vùng đất chết vừa nuốt chửng vô số sinh mạng này.
Nếu sinh mạng cá nhân nhỏ bé như vậy, thì tại sao còn phải giãy giụa?
Nếu kết cục đã định sẵn, thì quá trình có ý nghĩa gì?
Người đàn ông trung niên chọn giải thoát, vì ông đã mất hết mọi ràng buộc, và cũng nhìn rõ giới hạn sức mạnh của mình.
Nhưng cô thì khác.
Cô còn thù phải trả, còn đường phải đi, còn những bí ẩn kiếp trước chưa nhìn rõ muốn khám phá.
Dù sự giãy giụa của cô trong mắt "thần minh" giống như điệu múa của con kiến, dù sinh tử của cô có thể không đáng kể...
"Vậy thì, điều đó liên quan gì đến ta."
Cô thầm nói với người đàn ông trung niên đã khuất trong lòng.
Sự giãy giụa của cô, có ý nghĩa với chính cô.
Sự trả thù của cô, cần thiết với chính cô.
"Tương lai" cô muốn thấy, là tương lai do chính cô định nghĩa, chứ không phải kịch bản mà thần minh đã sắp đặt.
Sâu trong ánh mắt cô, đã bớt đi vài phần nóng nảy do thuộc tính tăng vọt, thêm vài phần nặng nề và kiên định.
Sinh mạng cá nhân có lẽ nhỏ bé như hạt bụi, nhưng ngay cả hạt bụi, cũng có quyền chọn cách bay múa.
Và cô, chọn tiếp tục chiến đấu, cho đến khi nhìn rõ chân tướng của tất cả, hoặc... cho đến khi cô như người đàn ông trung niên này, chảy hết giọt máu cuối cùng.
...
Thời Vân Tranh quay người trở lại xe, khởi động động cơ, nhưng không lập tức chạy về phía ánh sáng kia.
Chiếc xe địa hình gầm gừ trầm thấp, đổi hướng, lao về phía vùng vừa trải qua trận chém giết thảm khốc, đầy rẫy tàn hài và thi thể.
Hệ thống rõ ràng vẫn chưa kịp dọn dẹp cảnh tượng địa ngục này.
Tàn hài phương tiện cháy đen, mảnh vũ khí rải rác, vết máu đỏ sẫm đông cứng, cùng những thi thể giữ nguyên tư thế khoảnh khắc tử vong, tạo thành một bức tranh tuyệt vọng.
Mà điều khiến người ta rùng mình hơn, là trong bóng tối phía xa, mơ hồ có thể thấy những bóng dáng lay động, tỏa ra khí tức nguy hiểm — đó là những con quái vật đã vào "trạng thái lười biếng", chúng không biến mất, chỉ tạm thời mất đi dục vọng tấn công chủ động mạnh mẽ, như những con sói đói nằm phục trong bóng tối, vẫn khiến người ta khiếp sợ.
Thời Vân Tranh lập tức hiểu ra cảnh tượng "xác chết ngổn ngang" này hình thành thế nào.
Không phải tất cả người chơi đều cẩn thận như cô.
Khi thông báo "thời gian nghỉ ngơi bắt đầu, quái vật lười biếng hóa" vang lên, nhiều người có lẽ tưởng rằng nguy hiểm tạm thời được giải trừ, buông lỏng cảnh giác, vội vàng lao vào khu an toàn.
Tuy nhiên, những con quái vật chỉ bị "giảm trí tuệ", chưa hoàn toàn mất đi bản năng tấn công này, vẫn chiếm cứ đoạn đường cuối cùng dẫn đến khu an toàn, duy trì phản ứng giết chóc cơ bản nhất với bất kỳ sinh vật sống nào đến gần.
Những cánh tay cụt chân gãy và phương tiện hư hỏng kia, chính là cái giá của việc buông lỏng cảnh giác.
Ánh mắt Thời Vân Tranh trở lại vẻ bình tĩnh quen thuộc, thậm chí mang theo sự đánh giá gần như lạnh lùng.
Thời gian quý giá, trạm nghỉ chỉ có 24 giờ, cô phải tận dụng cơ hội cuối cùng này, tích lũy càng nhiều vốn liếng càng tốt cho "sàng lọc sinh tồn" tiếp theo của mình.
Đồng thời, phải luôn cảnh giác với những mối đe dọa trong bóng tối.