Chính quyền điều chỉnh thời gian mua vật tư
Trong những giây đầu tiên, đầu óc Trần Tuyết Dung trống rỗng, nỗi sợ hãi khổng lồ như dòng nước băng giá dội khắp người. Nhưng cô gần như lập tức ép mình bình tĩnh lại.
Cô mò mẫm, nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh ngắt của con trai, kéo nó vào lòng.
“Không sao đâu, Tiểu Thần, đừng sợ.” Giọng cô trong bóng tối vô cùng bình tĩnh, “Chỉ là mất điện thôi. Mẹ ở đây, không sao đâu.”
Cô dựa vào trí nhớ, mò đến kệ hàng cất vật tư khẩn cấp, thành thạo cầm lấy đèn pin. “Tách” một tiếng, ánh sáng chói lọi xé toạc màn đêm đặc quánh.
Trần Tuyết Dung giơ đèn, bước tới bên cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, thành phố Tức chìm trong bóng tối và sự tĩnh lặng sâu thẳm chưa từng có như thời tiền sử.
Gần như cùng lúc, xung quanh vang lên tiếng la hét của hàng xóm và tiếng khóc của trẻ con.
“Mất điện rồi, trời ơi, lại còn mất điện, sống sao đây, điều hòa vốn đã chạy không bình thường lại còn mất điện!”
“Chắc chỉ tạm thời thôi, biết đâu sáng mai có điện lại, ngủ sớm đi, nhân lúc trong nhà còn hơi ấm!”
…
Trần Tuyết Dung lấy điện thoại ra, mở nhóm lớn của phường Nhược Tinh nơi cô ở, quả nhiên tin nhắn đã chất thành 99+.
Toàn là than phiền mất điện thì phải làm sao, đoán chừng bao giờ có điện, và nhắc đến quản lý phường chị Tề, chị Tề trả lời là chờ chỉ đạo cấp trên, bảo mọi người giữ sức ngủ sớm.
Thành phố sau khi mất điện, như bị nhấn nút tắt tiếng, lại như thời gian bị kéo dài ra.
Không có tiếng ồn của thiết bị điện, không có sự ồn ào của chương trình tivi.
Thành phố Tức chìm trong sự tĩnh lặng chưa từng thấy, chỉ có tiếng gió rít, và thỉnh thoảng từ xa vọng lại những âm thanh không rõ ràng.
Đêm trở nên dài đằng đẵng và đáng sợ, ánh sáng yếu ớt của đèn pin, đèn khẩn cấp và nến chỉ có thể chiếu sáng một khoảng nhỏ, ngoài ra là bóng tối đặc quánh không thể tan.
Trần Tuyết Dung dỗ Tiểu Thần ngủ xong, mặc áo lông vũ, đeo găng tay, xuống tầng một căn phòng chứa đồ linh tinh.
Cô dịch mấy cái thùng ra, lộ ra vài thùng giấy lớn được bọc kín, đây là tấm pin năng lượng mặt trời và bộ sạc dự phòng dung lượng lớn mà cô đã nghiến răng chi một khoản tiền lớn tích trữ từ khi giấc mơ tiên tri bắt đầu.
Cô cầm đèn pin cẩn thận chuyển mấy tấm pin mặt trời lên ban công tầng hai, lau sạch bụi bẩn, chỉnh góc độ, cố gắng tối đa hóa việc hứng nắng mùa đông yếu ớt. Sau đó kết nối chúng với bộ sạc dự phòng trông như chiếc vali nhỏ.
Chỉ cần ngày mai mặt trời mọc, đèn báo sẽ sáng lên và bắt đầu sạc.
Một ngày chiếu sáng, tuy không thể sạc đầy bộ sạc dự phòng, nhưng lượng điện tích lũy đủ để đáp ứng nhu cầu cơ bản ban ngày của hai mẹ con, sạc điện thoại, sạc dự phòng, cấp điện cho ấm đun nước để đun nước nóng, thậm chí có thể thắp sáng một chiếc đèn bàn công suất nhỏ trong vài giờ.
Điều hòa hoàn toàn không thể khởi động. Chút điện đó đối với điều hòa chẳng khác nào giọt nước trong biển.
Cắm bộ sạc dự phòng đã sạc đầy từ trước vào quạt sưởi, gió nóng từ từ thổi ra, sưởi ấm khoảng không gian nhỏ hai mẹ con ngủ, cô chui vào chăn ôm Tiểu Thần ngủ.
Nhiệt độ trong phòng bắt đầu giảm không thể cưỡng lại, dù đã đóng kín mọi cửa, hơi lạnh vẫn như bóng ma vô hình, thấm qua từng kẽ hở của tường và sàn nhà.
Cuộc sống của hai mẹ con chuyển hết lên phòng khách tầng hai.
Bếp than trở thành trung tâm của cuộc sống. Nó có thể nấu cơm, đun nước, ngọn lửa nhảy múa còn mang lại hơi ấm thực sự.
Dù không thể làm cả phòng khách ấm áp như mùa xuân, nhưng ít nhất cũng có thể nâng nhiệt độ của một khu vực nhỏ quanh bếp than lên trên mức đóng băng có thể chịu đựng được. Phạm vi hoạt động của hai mẹ con bị giới hạn trong vài mét quanh bếp than.
Để giữ ấm hơn nữa, Trần Tuyết Dung lấy ra chiếc lều ngoài trời đã chuẩn bị từ trước, dựng lên giữa phòng khách.
Trong lều, cô trải ba lớp chăn bông dày, tạo thành một không gian giữ ấm hoàn toàn kín.
Ban đêm khi ngủ, họ sẽ chui vào chăn rồi bật hai chiếc máy sưởi nhỏ hình mặt trời.
Điện tích trữ trong bộ sạc dự phòng chỉ đủ để duy trì hai máy sưởi nhỏ và một quạt sưởi chạy ở công suất thấp suốt đêm.
Mỗi sáng sớm, khi điện cạn, nhiệt độ trong lều giảm nhanh, khiến họ bị lạnh cóng mà tỉnh giấc.
Vì vậy, ban ngày họ dựa vào bếp than để sưởi ấm và nấu ăn, ban đêm chui vào lều, dựa vào lượng điện quý giá để duy trì thân nhiệt tối thiểu khi ngủ.
Trạm vật tư chính thức mất điện, hệ thống đăng ký máy tính tê liệt. Bất đắc dĩ, họ phải quay lại phương thức nguyên thủy nhất, dùng bút và giấy để ghi chép thông tin chứng minh thư và số lượng mua của người mua.
Một số người bắt đầu dùng chứng minh thư của người khác xếp hàng mua đi mua lại, một số thông đồng với nhân viên đăng ký, sửa chữa hồ sơ, thậm chí có kẻ lợi dụng lúc đăng ký hỗn loạn, quản lý đầu bù tóc rối, để hòng kiếm chác, lấy nhiều hơn phần của mình.
Một tuần sau, vào ngày phát vật tư, sự hỗn loạn lại diễn ra.
Một người đàn ông cố dùng chứng minh thư giả để mua lặp lại bị vạch trần, anh ta không những không hối cải, mà còn kích động những người xung quanh cũng bất mãn, “Bọn họ chắc chắn đã giấu vật tư đi rồi! Tại sao bọn họ được ăn no, còn chúng ta thì phải chết đói! Cướp đi!”
Sự tuyệt vọng và phẫn nộ bị kìm nén bấy lâu bùng cháy tức thì, đám đông lại mất kiểm soát, xông về phía số vật tư ít ỏi chất bên trong trạm.
Lần này, các chiến sĩ công an trấn giữ không hề do dự.
“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”
Mấy tiếng súng vang lên chói tai xé toạc bầu trời lạnh giá, đạn bắn vào khoảng đất trống phía trước trạm, làm bắn lên những mảnh băng vụn.
“Kẻ nào vượt qua ranh giới cảnh báo, giết không tha!” Giọng của sĩ quan chỉ huy lạnh như băng, vang vọng khắp nơi qua loa phóng thanh.
Đám đông điên cuồng như bị nhấn nút tạm dừng, đứng đờ ra.
Nhìn thấy họng súng đen ngòm còn bốc khói trên tay các chiến sĩ công an, cùng vẻ mặt lạnh lùng không chút cảm xúc của họ, lý trí cuối cùng đã thắng được sự điên cuồng.
Sự náo loạn bị đàn áp bằng vũ lực, kẻ kích động bị bắt ngay tại chỗ.
Chính quyền nhận ra rằng, trong môi trường khắc nghiệt, áp lực và độ khó của việc phân phối vật tư đã vượt quá giới hạn khả năng quản lý hiện tại.
Vài ngày sau, thông báo mới được ban hành: chu kỳ tiếp tế vật tư kéo dài từ một tuần một lần thành hai tuần một lần. Đồng thời, do chi phí vận chuyển và bảo quản tăng vọt, giá bán chính thức của tất cả vật tư lại tăng mạnh.