Đuổi vô lại bằng pháo
Có kinh nghiệm đi xa đến trại gà lần trước, Trần Tuyết Dung càng coi trọng chiếc xe ba bánh chạy điện đó hơn.
Nhưng nó quá nổi bật. Trên con phố bây giờ đến xe đạp cũng hiếm thấy, một chiếc xe điện có thể chạy được quả là cái đích di động.
Cô quyết định cho nó một liệu pháp 'thay da đổi mặt'.
Cô lôi ra bộ quần áo lao động cũ rách, tấm ga giường giặt đến bạc màu, và vài tấm bạt không biết màu gốc là gì.
Cô dùng kim to chỉ vải, khâu những mảnh vải rách đó thành từng lớp chồng lên nhau bên ngoài khung và thùng xe ba bánh.
Có chỗ cô cố tình khâu lỏng lẻo để các dải vải rủ xuống. Có chỗ thì vá chằng chịt, màu sắc lộn xộn.
Tay lái quấn đầy vải vụn bẩn thỉu, ngay cả đèn xe cũng bị che một nửa bằng mảnh vải rách.
Một hồi vất vả, chiếc xe ba bánh vốn còn mới đã biến thành một đống hỗn hợp trông xiêu vẹo, tồi tàn, cứ như thể chỉ cần xóc một cái là rã ra từng mảnh.
Đỗ trong sân, Hoàng Bảo lần đầu nhìn thấy còn sủa vài tiếng, không nhận ra.
Trần Tuyết Dung lùi lại vài bước nhìn ngắm, rất hài lòng.
Cần chính là hiệu quả này, khiến người ta nhìn thấy chỉ muốn né tránh, không buồn liếc thêm lần thứ hai, huống hồ là để mắt tới.
Cải tạo xong xe, cô bắt đầu bận rộn.
Mỗi ngày sau khi siêu thị tan làm lúc ba giờ chiều, cô không về nhà ngay.
Mà lái chiếc xe cũ kỹ đó, chậm rãi dạo quanh các khu phố lân cận. Chuyên chọn những khu phế tích đã bị lục soát nhiều lần, không ai thèm ngó ngàng, hoặc những góc khuất hẻo lánh hơn.
Tốc độ xe rất chậm, tiếng động cũng nhỏ.
Cô đội mũ, đeo khẩu trang, chỉ để lộ đôi mắt trầm tĩnh, người mặc bộ quần áo lao động cũ nửa mới nửa cũ hợp với chiếc xe.
Trông cứ như một kẻ sống sót tầm thường nhất đang nhặt nhạnh đồ đạc trong đống đổ nát.
Hôm nay thời tiết đẹp, không có gió, cô rẽ đến rìa một khu công nghiệp ở phía bắc thành phố.
Ở đây trước kia có vài xưởng nhỏ, sau tận thế đã bỏ hoang từ lâu. Cửa kính của hầu hết các phân xưởng đều bị cạy phá, bên trong trống rỗng, những thứ có thể chuyển đi đã bị chuyển đi từ lâu.
Cô dừng xe trước một tòa nhà treo tấm biển mờ mờ chữ 'xx phục trang gia công'.
Cửa chính tầng một mở toang, bên trong bừa bộn, vải vụn, chỉ thừa, bàn ghế đổ nghiêng khắp nơi.
Cô không ôm hy vọng gì, nhưng vẫn cầm rìu, cẩn thận bước vào.
Tầng một quả thực không còn gì.
Cô bước lên cầu thang kẽo kẹt lên tầng hai.
Tầng hai là một phòng lớn, ánh sáng tối tăm, bụi bặm phủ dày.
Dựa vào tường là vài chiếc máy khâu đạp chân, trên thân máy phủ một lớp bụi dày, nhưng nhìn cấu trúc vẫn còn khá nguyên vẹn.
Bên cạnh chất một số cuộn vải, đa số là vải polyester, vải cotton, màu sắc giản dị, một số đã bị ẩm mốc, nhưng lục lọi kỹ, bên dưới còn vài cuộn được bọc nilon, bảo quản khá tốt.
Tim Trần Tuyết Dung đập nhanh hơn vài nhịp.
Máy khâu, vải vóc.
Trong thời tận thế thiếu thốn đủ thứ, quần áo chăn màn cũng là vật tư tiêu hao.
Cô đã tích trữ được vài chiếc chăn, đủ dùng đến lúc chết, nhưng nếu có thể tự làm...
Cô kiểm tra một trong những chiếc máy khâu, các bộ phận quan trọng dường như vẫn chưa hỏng. Vải tuy không phải loại cao cấp, nhưng làm vỏ chăn, ga giường, vỏ gối, hoặc sửa quần áo thì thừa sức.
Không do dự, cô lập tức bắt đầu vận chuyển.
Máy khâu rất nặng, cô tốn không biết bao nhiêu sức lực mới khiêng được một chiếc nguyên vẹn nhất cùng ngăn kéo gỗ bên dưới xuống lầu, rồi chất lên xe ba bánh.
Dùng vải vụn và dây thừng buộc chặt cố định.
Vải thì chọn vài cuộn cotton và vải nhung dày dặn bảo quản tốt nhất, cũng chất lên xe.
Trước khi rời đi, cô lại lục soát kỹ một lần nữa, không còn gì dùng được nữa.
Trên đường về, xe ba bánh vì tăng thêm trọng lượng nên chạy càng vững hơn.
Trần Tuyết Dung tâm trạng rất vui, thậm chí khẽ ngân nga một bài hát.
Về đến nhà, cô tạm để máy khâu ở tầng một, lau chùi sạch sẽ, vải vóc tạm để ở nơi khô ráo trong nhà kính.
Buổi tối, đợi Tiểu Thần ngủ say, cô ngồi dưới ánh nến lướt điện thoại tìm kiếm video và hình ảnh hướng dẫn cắt may quần áo.
Tín hiệu mạng không tốt, nhưng vẫn còn chức năng tìm kiếm, chỉ là phản hồi chậm.
Vài ngày sau, cô thực sự dùng một tấm vải cotton màu xanh nhạt, may cho con trai một bộ đồ ngủ đơn giản.
Đường kim mũi chỉ tuy xiêu vẹo, nhưng Tiểu Thần mặc vào vui sướng vô cùng, chạy vòng quanh hầm mấy vòng.
' Mẹ ơi, mẹ giỏi quá! Cái gì mẹ cũng biết!'
' Đó là tất nhiên, mẹ mày đây là Tề Thiên Đại Thánh, chuyện gì cũng biết!'
Trần Tuyết Dung nhìn con trai vui vẻ, trong lòng tràn đầy cảm giác thành tựu.
Cô còn có thể thử làm mũ và găng tay giữ ấm...
*
Tin tức tuyển người trồng trọt ở thành ngầm như một thỏi nam châm, hút tất cả những người còn đang giãy giụa cuối cùng ở các thị trấn xung quanh đến.
Trên đường lớn đường nhỏ, thỉnh thoảng lại thấy những gương mặt mới lếch thếch kéo cả nhà, mang theo hành lý đơn sơ, ánh mắt lẫn lộn hy vọng và lo sợ, lặn lội trong giá rét băng tuyết bước về phía điểm tuyển người, hoặc tìm kiếm bất kỳ góc nào có thể trú thân.
Khu nhà tự xây mà Trần Tuyết Dung sống, vì tương đối nguyên vẹn lại có sân, cũng trở thành nơi được nhiều người coi là đất lành.
Tuy đa số mọi người biết quy tắc, không dám công khai chiếm đoạt, nhưng vẫn luôn có những kẻ bị tuyệt vọng dồn đến chân tường hoặc bản tính tham lam muốn thử vận may.
Chiều hôm đó, Trần Tuyết Dung tan làm về nhà, từ xa đã thấy trên bậc thềm trước cửa nhà mình, một đám người đen đủi co ro.
Đến gần xem, là một gia đình sáu người, một cặp vợ chồng trông ngoài năm mươi, mặt mày đầy vẻ khổ sở.
Hai cậu thanh niên nửa lớn, ánh mắt lảng tránh. Còn hai đứa nhỏ hơn, mặc những chiếc áo bông cũ rách không vừa người, mặt mày tái mét vì lạnh, co rúm trong lòng mẹ run cầm cập.
Dưới chân họ đặt vài chiếc bao tải dứa xẹp lép, đựng những thứ không rõ là đồ đạc gì.
Thấy Trần Tuyết Dung về, ông lão lập tức run rẩy đứng dậy, trên mặt nặn ra vẻ van xin gần như nịnh nọt, ' Chị ơi... làm ơn, cho chúng tôi xin ở nhờ một đêm được không? Chỉ một đêm thôi! Bọn trẻ lạnh quá không chịu nổi rồi... Chị nhìn xem, mặt mũi thâm tím cả rồi đây này...'
Bà lão cũng lau nước mắt, giọng khàn đặc, ' Chúng tôi đi bộ từ trấn Lê Hoa tới đây, đi mất ba ngày rồi... Thật sự không còn chỗ nào để đi nữa, nghe nói thành phố Tức có đường sống... Nhà chị có sân rộng, cho chúng tôi ngồi nhờ một góc tường một đêm, trời sáng chúng tôi đi ngay, tuyệt đối không làm phiền chị...'
Hai cậu thanh niên nửa lớn cũng cúi đầu, ấp úng cầu xin. Đứa nhỏ thì mở to đôi mắt ngơ ngác sợ hãi, nhìn chằm chằm Trần Tuyết Dung.
Nếu là người mềm lòng, nhìn thấy cảnh này, nhất là thấy bọn trẻ, rất khó mà không xiêu lòng.
Nhưng trái tim Trần Tuyết Dung, người đã mất chồng, sớm đã bị bọc một lớp vỏ băng cứng rắn qua bao lần nguy hiểm và toan tính.
Trên mặt cô không biểu lộ cảm xúc gì, giọng nói bình tĩnh nhưng lạnh lùng không thể thương lượng, ' Không được. Nhà tôi chật, không chứa nổi. Các người đến chỗ tuyển người mà hỏi thử, hoặc tìm nhà trống nào khác mà ở.'
' Chị ơi, xin chị đấy! Chỉ một đêm thôi! Bọn trẻ sắp chết cóng đến nơi rồi!' Ông lão ' phịch' một tiếng, làm như muốn quỳ xuống.
Bà lão khóc to hơn, khiến mấy nhà gần đó lén mở cửa sổ nhìn sang.
Trần Tuyết Dung không hề nhíu mày, nghiêng người tránh về phía ông lão, giọng càng lạnh hơn, ' Tôi đã nói rồi, không được. Xin các người hãy đi, đừng chặn trước cửa nhà tôi.'
Gia đình kia thấy cô cứng rắn không lay chuyển, lời cầu xin dần đổi giọng.
Ông lão đứng thẳng dậy, vẻ đáng thương trên mặt biến mất, ánh mắt lộ ra vẻ vô lại, ' Sao cô lại nhẫn tâm thế? Thấy người chết mà không cứu à? Chúng tôi không đi đâu! Cô làm gì được chúng tôi? Có giỏi thì đánh đi? Để mọi người phân xử!'
Đây là định ăn vạ dai dẳng rồi.
Bọn họ chắc mẩm Trần Tuyết Dung một thân một mình phụ nữ, không dám mà cũng không thể thực sự ra tay với họ.
Trần Tuyết Dung nhìn họ, trong lòng cười lạnh.
Trò này, cô thấy nhiều rồi.
Trước tận thế có lẽ còn có tác dụng, nhưng bây giờ?
Cô không nói thêm lời nào, quay người mở cửa sân, nhanh chân bước vào, rồi đóng sầm cửa lại, còn khóa luôn.
Ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào của gia đình kia, lúc đầu ngẩn người rồi chuyển sang vẻ đắc ý, cùng tiếng đập cửa.
' Không mở cửa thì bọn tao canh đến sáng!'
' Mọi người đến xem đi! Nhà này nhẫn tâm thế đấy!'
...
Trần Tuyết Dung không thèm để ý, đi thẳng đến một căn phòng chứa đồ ở tầng một, mở mười cái thùng lớn, bên trong là những chuỗi pháo đỏ rực, mỗi chuỗi năm trăm tiếng.
Trước khi cái lạnh cực độ ập đến, cô đã lường trước tình huống trước mắt, trực tiếp đến xưởng pháo nhập hàng.
Cô cầm một chuỗi pháo ra sân, qua khe cửa nhìn ra ngoài.
Gia đình kia quả nhiên chưa đi, ngược lại còn ngồi xuống bậc thềm, hai đứa nhỏ thậm chí còn lôi ra mấy cái bánh khô cứng ngắc gặm, bày ra tư thế đánh lâu dài.
Trần Tuyết Dung không do dự nữa.
Cô tìm chiếc bật lửa, kéo dây dẫn pháo ra một đoạn, sau đó, cô đột ngột mở cửa.
' Xèo!'
Bật lửa châm vào dây dẫn, tia lửa nhỏ nhanh chóng cháy lan.
Trần Tuyết Dung ném pháo ra ngoài thật nhanh rồi rụt tay về, đóng chặt cửa.
Gia đình kia đang lẩm bẩm gì đó, bỗng nghe thấy tiếng xèo xèo gấp gáp bên tai, ngay sau đó.
' Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng!!!!!!'
Tiếng nổ chói tai, dày đặc như pháo rang bùng lên ngay bên cạnh bọn họ không hề báo trước!