Xung quanh cỗ xe có mấy tên thị vệ đứng, nhưng bọn họ đều ở chỗ tối, Thẩm Thù lúc nãy không thấy, mãi đến khi nàng tới gần xe ngựa, mấy người mới từ chỗ tối đi ra. Có một người hôm qua Thẩm Thù từng thấy trong viện của Tạ Nghiễn Lẫm, trông gần ba mươi, da ngăm đen, cười lên trên mặt có một lúm đồng tiền. Là đội trưởng thị vệ Vệ Chiêu.
Hai người này bước tới, gật đầu với Thẩm Thù, ra hiệu bảo nàng lên xe.
Thẩm Thù chào tạm biệt Long Yên, đạp lên ghế nhỏ trèo lên xe. Nàng nhẹ nhàng đẩy cửa xe, luồng ánh sáng ấm áp bên trong ùa ra, chỉ thấy Tạ Nghiễn Lẫm dựa vào ghế ngồi, Tạ Ảm gối đầu lên đùi hắn, đang ngủ.
Tạ Nghiễn Lẫm khẽ động đôi mắt, giơ tay chỉ về chỗ ngồi bên phải. Thẩm Thù không dám ngồi ghế, trực tiếp dựa vào ghế, ngồi xuống tấm đệm trên sàn. Xe ngựa thong thả đi tới, lắc lư, lắc lư tới nỗi Thẩm Thù lại muốn ngủ. Nàng cố mở to mắt, bắt mình tỉnh táo. Tuy không biết hai chú cháu này sao lại tới đây, nhưng đã tới rồi, nàng phải làm tròn bổn phận, chăm sóc tốt cho tiểu công tử.
Đột nhiên phía sau xe vọng lại tiếng khóc.
“Nương, nương ơi~”
Thẩm Thù sững người, không kịp để ý lễ nghi, vội vàng bò dậy, đẩy cửa sổ xe nhìn ra phía sau. Cẩm Bảo Nhi giơ một cái túi nhỏ, vừa khóc vừa chạy đuổi theo xe ngựa. Nó làm bánh thịt củ cải cho nương, sao Thẩm Thù lại không mang theo chứ! Nương ở trong vương phủ làm việc vất vả như vậy, đói bụng không có cơm ăn thì làm sao? Cẩm Bảo Nhi không màng tới Long Yên cô cô đang tập tễnh đuổi theo nó, chỉ muốn nhanh chóng đuổi kịp nương, đưa bánh thịt củ cải cho nương.
“Vương gia, là con gái dân nữ, có thể dừng lại được không?” Thẩm Thù sốt ruột, vội nhìn về phía Tạ Nghiễn Lẫm. Nhưng hỏi xong, nàng lại nhận ra, hắn không nghe thấy! Trong xe tối, e rằng ngay cả khẩu hình của nàng hắn cũng nhìn không rõ.
Nàng cuống lên, nhìn quanh, cũng không có thứ gì để viết, bèn liều một phen kéo tay Tạ Nghiễn Lẫm, nhanh chóng viết chữ trong lòng bàn tay hắn: Dừng lại! Con gái ta!
Tạ Nghiễn Lẫm giơ tay, khẽ gõ hai tiếng lên vách xe.
Cốc cốc…
Xe ngựa từ từ dừng lại.
May là vì Tạ Ảm đang ngủ, nên xe đi rất chậm, mới khiến Cẩm Bảo Nhi không chạy xa quá. Thẩm Thù nhảy xuống xe, chạy như bay về phía Bảo Nhi.
“Nương, bánh thịt.” Cẩm Bảo Nhi khóc nấc lên, nhét cái túi nhỏ vào lòng Thẩm Thù.
Thẩm Thù cố tình không mang, ăn miếng thịt không dễ, nàng muốn để Bảo Nhi ăn nhiều. Nàng vào vương phủ, cơm nước chắc không đến nỗi tệ, nàng còn định ở trong phủ kiếm cách lấy thêm đồ ăn mang về cho Bảo Nhi! Nhưng đây là Bảo Nhi cho nàng, nếu nàng không nhận, e rằng Bảo Nhi càng lo lắng hơn.
“Là nương hồ đồ, sao lại quên mất.” Thẩm Thù ôm chặt túi nhỏ, hôn lên má Bảo Nli: “Bảo Nhi ngoan, mau cùng Long Yên cô cô về đi.”
Cẩm Bảo Nhi thò cái đầu nhỏ nhìn cỗ xe ngựa lớn kia, cỗ xe lớn quá, hình như còn lớn hơn nhà của nó và nương, nương ngồi trong đó chắc lưng không đau nhỉ?
“Giao cho tôi đi.” Long Yên cô cô lê cái chân khập khiễng, cuối cùng cũng đuổi kịp. Bà vội vàng bồng Bảo Nhi lên, nhỏ giọng nói: “Là tôi không trông chừng tốt nó, cô yên tâm, tôi sẽ trông nom nó cẩn thận.”
“Vâng.” Thẩm Thù dùng tay áo lau mặt cho Bảo Nhi, vừa đi vừa ngoái đầu lại nhìn, rồi bước về phía xe ngựa.
Cẩm Bảo Nhi rúc trong lòng Long Yên, mắt dáo dác nhìn Thẩm Thù. Nó muốn khóc lắm, nhưng Long Yên cô cô nói rồi, nương vào vương phủ được mặc quần áo mới, được ăn nhiều thịt, nên nó không thể khóc, không thể để nương không có quần áo mới. Váy của nương đã vá bao nhiêu là miếng rồi!
Thấy Thẩm Thù lên xe, Cẩm Bảo Nli bĩu môi, chúi đầu vào hõm cổ Long Yên, hai vai nhấp nhô bắt đầu khóc.
Long Yên xót xa vuốt mặt đứa bé, nhỏ giọng dỗ dành nó, bồng nó đi về.
“Nương con ăn nhiều thịt, sẽ có nhiều sức lực, là có thể ngày ngày ở bên Bảo Nhi.”
“Nương con còn kiếm được nhiều bạc, đến lúc đó đổi một cái giường thật to, nửa đêm nương sẽ không lăn xuống giường nữa.”
“Nương con còn mua nhân sâm cho con, đến lúc đó con lớn lên khỏe mạnh, là có thể giúp nương làm việc.”
Cẩm Bảo Nhi ngẩng đầu nhỏ lên, giơ cánh tay nhỏ, vừa nấc vừa nói: “Bảo Nhi muốn lớn lên khỏe mạnh!”
Xe ngựa dần dần đi xa.
Thẩm Thù ôm túi nhỏ, không nói một lời dựa vào cửa xe ngồi, một lúc lâu sau nàng mới hoàn hồn, quay đầu nhìn về phía Tạ Nghiễn Lẫm. Lúc này nàng mới phát hiện Tạ Ảm cũng đã tỉnh, đang dựa vào người Tạ Nghiễn Lẫm, tò mò nhìn nàng.
“Thục di, đó là con gái của di?”
“Dạ.” Thẩm Thù vội lấy lại tinh thần, nàng nghĩ tới bánh thịt củ cải trong lòng, vội nhét vào túi của mình, kẻo mùi này xúc phạm tới tiểu công tử.
“Di giấu cái gì thế?” Tạ Ảm lập tức nhìn về phía túi của nàng.
“Là con gái dân nữ làm bánh thịt củ cải cho dân nữ.” Thẩm Thù giải thích.
“Tiểu thúc, cho cháu một ít bạc.” Tạ Ảm quay đầu nhìn Tạ Nghiễn Lẫm, kéo tay hắn, viết chữ trong lòng bàn tay hắn.
Tạ Nghiễn Lẫm gật đầu, đưa mắt ra hiệu về phía cái hòm gỗ đặt bên cạnh.
Tạ Ảm trượt khỏi ghế, đi tới trước hòm gỗ, mở ra, lấy từ bên trong một cái hộp. Bên trong toàn là vụn bạc, đầy một hộp, e rằng có tới hơn trăm lượng, là số bạc Thẩm Thù có làm thêm vài năm nữa cũng không dành dụm được.
Tạ Ảm từ trong đó lấy ra một cục đưa tới trước mặt Thẩm Thù: “Thục di có thể bán cho cháu một miếng nếm thử được không?”
Thẩm Thù sững người, vội nhìn về phía Tạ Nghiễn Lẫm. Tạ Ảm đang bệnh, có thể ăn đồ bên ngoài sao? Ánh mắt Tạ Nghiễn Lẫm dừng trên mặt nàng một thoáng, thản nhiên gật đầu.
Thẩm Thù không dám nhận tiền, nàng lấy bánh củ cải ra, đưa một miếng cho Tạ Ảm.
Tạ Ảm đặt bạc bên tay nàng, hai tay nhận lấy bánh củ cải, nâng trong tay ngắm đi ngắm lại, rồi cẩn thận đưa lên miệng cắn một miếng.
“Ngon quá.” Nó cảm nhận được mùi vị, bắt đầu ăn ngấu nghiến.
Thẩm Thù không dám lơi lỏng, căng thẳng nhìn nó, sợ nó ăn ra bệnh gì. Có những đứa trẻ tỳ vị yếu, ăn không tốt là nôn mửa tiêu chảy, nặng hơn còn nổi đầy mình mẩy ngứa. Năm đó con trai của Trần Quý phi trong cung, cũng mất như vậy.
“Thục di, cháu có thể mua thêm một miếng nữa không?” Tạ Ảm lại từ trong hộp lấy ra một cục bạc đặt trước mặt Thẩm Thù.
“Không cần nhiều tiền như vậy đâu, bánh củ cải này ngoài chợ cũng chỉ bán ba đồng một cái.” Thẩm Thù giải thích, bưng túi nhỏ tới trước mặt Tạ Ảm, để nó tự chọn.
Tạ Ảm nghĩ ngợi, lấy hai cái, một cái tự mình ăn, một cái khác đưa tới bên miệng Tạ Nghiễn Lẫm.
“Tiểu thúc, thơm quá, thúc cũng ăn đi.” Nó mong đợi nhìn Tạ Nghiễn Lẫm.
Tạ Nghiễn Lẫm ngồi bất động, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.
Trước đây Thẩm Thù gặp Tạ Nghiễn Lẫm hai lần, lần nào hắn cũng rất hoạt ngôn, cả người sáng láng phóng khoáng, khí thế thiếu niên hào hùng, có thể sánh với vầng thái dương trên trời. Nay mới bốn năm, cả người hắn toát ra khí trường lạnh lẽo sắc bén, trong mắt hàn khí cuồn cuộn, liếc người một cái, đã khiến lòng người sinh lạnh.