Chương 6: Tự chế trường mâu
Sáng sớm, sương mù trên núi rất dày, đứng từ ban công tầng hai nhìn xuống, tầm nhìn không quá hai mươi mét. Mai Sơn quanh năm mây mù bao phủ, mưa nhiều, trên núi đầy những rừng cây lá rộng thường xanh và cây sam tràn đầy sức sống.
Đây là khoảnh khắc yên tĩnh nhất trong ngày trên núi, có lẽ vì tất cả đang chờ đợi ánh nắng ban mai chiếu rọi, vạn vật đều im lặng.
Triệu Diệp Thanh khoác áo khoác dày, vừa gặm trái cây vừa cầm tách cà phê mới pha, kiểu Americano đã khắc sâu vào xương tủy của dân văn phòng.
Theo thói quen, cô nhắn tin báo bình an cho Phùng Xuân Yến, rồi hỏi thăm bạn thân. Biết được khu nhà của bạn đã bị phong tỏa, người nhiễm bệnh đã được đưa đi, cô cũng thở phào nhẹ nhõm.
Tin tức hôm nay dường như mang đến cho mọi người cả hy vọng lẫn tuyệt vọng. Họ phát hiện ra rằng sau ba ngày cuồng loạn, cơ thể người nhiễm bệnh tự suy yếu, như thể bị virus hút cạn sức sống, cuối cùng biến thành xác khô không còn máu. Hiện tại chưa có bất kỳ loại thuốc hay biện pháp nào có thể kiểm soát được tình trạng này.
Vô số người được cứu sống, vô số người mất đi người thân.
Nguyên nhân của virus thì mỗi người một kiểu, cho đến khi có người thống kê tình hình thiệt hại từ những thông tin hỗn loạn, phát hiện ra rằng những khu vực bị thiệt hại nặng nhất đều có điểm chung là các thành phố công nghiệp phát triển nhất và những khu vực có độ che phủ rừng thấp nhất. Các tòa nhà nhanh chóng bị nhấn chìm trở lại.
Chưa đầy nửa ngày, chính quyền đã kiểm soát các khu công nghiệp, cấm người dân đến gần trong bán kính năm km quanh các khu công nghiệp của mọi thành phố.
Dù chưa có thông báo chính thức, nhưng những cư dân mạng đã tỉnh táo lại thì không thể không hiểu ra. Ngay lập tức, diễn đàn bị tấn công bởi cơn giận dữ của cư dân mạng toàn thế giới...
‘Bảo vệ môi trường! Bảo vệ môi trường! Những gì học ở trường mẫu giáo chắc đã nuôi chó rồi!’
‘Cộng đồng chúng tôi tự phát tập hợp thành một tổ chức nhỏ bảo vệ môi trường, ngày nào cũng ra đường nhặt rác. Cười chết, nhặt không hết.’
‘Đồ não ngắn, hãy quay lại sân golf của anh mà ăn bùn đi!’
‘Diện tích khu bảo tồn năm nào cũng giảm, san núi xây nhà máy, chặt rừng xây thành phố, phát triển bất chấp hậu quả, kiếm được tiền nhưng có mệnh để tiêu không?’
...
Thoát khỏi mục tin tức trên mạng xã hội, Triệu Diệp Thanh nhìn ngọn núi mà ông bà cô đã bảo vệ cả nửa đời người, hít hít mũi.
Làm gì có nhiều thiên tai đến vậy...
Thời gian lướt điện thoại trôi qua rất nhanh, lúc này sương mù đã tan được một nửa. Cái hố hôm qua đào chưa xong, hôm nay vẫn phải tiếp tục.
Triệu Diệp Thanh xuống lầu, đẩy cửa phòng dụng cụ, cảm thấy tay hơi đau. Giơ lên xem, trên bàn tay trắng nõn nà có mấy vết phồng rộp to bằng hạt đậu nành, chắc là do hôm qua chặt cây bị cọ xát.
Sợ lát nữa đào hố sẽ làm vỡ, cô lấy băng cá nhân, cắt một lỗ vừa bằng vết phồng rộp, bên dưới lót bông y tế, sao cho độ cao ngang bằng với vết phồng rộp, dán lên rồi làm việc tiếp sẽ khó bị vỡ hơn.
Theo thói quen, cô cắm rìu vào thắt lưng phía sau, vác xẻng lên vai. Hôm nay định ủ một ít phân hữu cơ, trước khi ra cửa còn mang theo chiếc gùi để nhặt lá khô về.
Cái hố sâu đào ngay giữa đường, hai bên vẫn còn chừa khoảng bốn mươi phân để đi qua. Cô bứt mấy dây leo ký sinh trên thân cây phủ lên trên, rải thêm chút lá rụng, nếu không nhìn kỹ thì cũng khá kín đáo.
Lá rụng mùa này không nhiều, lá rụng thu đông phần lớn đã mục thành đất, còn gọi là đất mùn lá. Chỉ là mùa đông nhiệt độ thấp, lớp trên cùng vẫn chưa mục hoàn toàn. Triệu Diệp Thanh tìm mấy cây thông, bới lớp đất nâu trên bề mặt, khoảng năm sáu phân dưới lộ ra lớp đất đen. Đất nâu chưa mục dễ làm cháy rễ, còn đất mùn lá đen nghĩa là đã mục hoàn toàn.
Hồi nhỏ, bà cô nói đất mục từ lá thông tốt hơn các loại đất khác. Sau này khi trồng rau trên ban công, cô cũng từng ra khu rừng ven thành phố đào về, tò mò lên mạng tra thì mới biết lá thông có tính axit, có thể cải thiện chất đất.
Đất quanh nhà không có cây nên cũng không có nhiều lá rụng, chỉ có một ít bị gió núi thổi tới.
Đeo nửa gùi đất mùn và lá khô, Triệu Diệp Thanh đi đường vòng ra gốc cây thanh mai dại xem có quả rụng không.
Mấy cây thanh mai già không biết đã sống bao nhiêu năm, lá xanh đậm từng mảng lớn, còn có không ít chồi non mới nhú, khoe sức sống mãnh liệt. Trên cành lủng lẳng khá nhiều quả, Triệu Diệp Thanh hái hai chùm chín mọng, tuốt một quả bóc vỏ nhét vào miệng.
Tuy hạt to hơn mua ở thành phố, nhưng hương thơm đậm đà, nước ngọt dồi dào, là loại trái cây ngon không thể mua được ở cửa hàng trái cây.
Triệu Diệp Thanh dựa vào gốc cây ăn no nửa bụng, mới cúi xuống nhặt những quả hư rơi trên đất bỏ vào gùi để mang về làm nguyên liệu ủ phân. Nhặt gần xong, lúc đi còn không quên hái thêm một chùm nữa.
Rau củ quả tất nhiên phải ăn đúng mùa.
Mấy ngày nay rác thải nhà bếp được gom lại một chỗ, có lá rau, vỏ trứng, vỏ trái cây, bã cà phê.
Triệu Diệp Thanh lấy cái nồi to nhất đun một nồi nước sôi tưới lên đất mùn lá, diệt sạch trứng côn trùng bằng nhiệt độ cao. Rửa xong cũng vừa đến trưa, cô trải tấm nilon xuống đất, rải đất lên trên phơi nắng. Ánh nắng trực tiếp sẽ khiến những con trưởng thành chưa chết bò đi, đồng thời diệt trứng hiệu quả hơn.
Cô mang mấy cái thùng giấy đóng gói từ trên lầu xuống để làm thùng ủ phân tự chế. Bên dưới thùng giấy lót cái chậu nhựa lớn trước đây để hứng nước phân, giữa thùng giấy và chậu nhựa kê mấy viên gạch rỗng thừa để tránh thùng giấy bị nước phân làm mục. Ba thứ đồ bỏ đi cùng lúc được tận dụng, trong lòng dâng lên một cảm giác sảng khoái kỳ lạ.
Lúc này mặt trời chiếu thẳng từ trên đỉnh đầu, không có cây cối che chắn, đất mùn trải ra thỉnh thoảng đảo qua đảo lại, khá nhanh khô, có lẽ có thể phơi khô trước khi mặt trời lặn.
Triệu Diệp Thanh bê một cái ghế nhỏ ra ngồi ở ban công tầng hai. Gần đây cô có thói quen rảnh rỗi là lên tầng hai ngồi, tầm nhìn rộng mở trên lầu mang lại cho cô cảm giác an toàn. Cô luôn lo lắng có vài người nhiễm bệnh bị sót, lỡ chạy lên núi, cô thấy trước từ xa thì vẫn chiếm chút lợi thế.
Nghĩ đến đây, Triệu Diệp Thanh tính toán mấy dụng cụ trong nhà: rìu, liềm, dao chặt củi, cào. Không biết cái nào đánh người tiện tay hơn.
Cô xuống lầu cầm mấy thứ đó lên so sánh một hồi, vẫn thấy không ổn. Rìu, dao chặt củi, liềm đều quá ngắn, nếu gặp phải chỉ có thể cận chiến, sơ sẩy một chút là tiêu đời. Cái cào thì hơi nặng, vung mấy cái đã thấy mỏi tay.
Cần thứ gì đó dài hơn mà vẫn nhẹ. Trong nhà chỉ có mấy cây tre chặt hôm trước, phần ngọn không đủ to, lúc đó không dùng đến nên để tạm một bên, vốn định dùng để làm giàn cho dưa leo.
Cô vung thử mấy nhát, nghe tiếng gió vù vù, trông cũng ra dáng. Nhưng trên diễn đàn nói người nhiễm bệnh sau khi mất lý trí thì không biết đau, chỉ dựa vào sức tay của cô không biết có đánh cho họ bất tỉnh được không.
Cô chống tay sau lưng đi loanh quanh trong nhà, nhìn đông ngó tây, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở con dao gọt hoa quả trước đây dùng trong nhà. Mấy con dao khác đều quá nặng, buộc vào đầu cây tre nhẹ sẽ mất cân bằng. Chỉ có con dao gọt hoa quả này là kích thước vừa vặn, trọng lượng phù hợp. Cô khía một rãnh ở đầu cây tre, bôi keo rồi nhét cán dao vào, bên ngoài quấn dây thép.
Thử chọc hai nhát xuống đất, cảm giác cũng được, chỉ là không biết thực chiến có dùng được không.
Triệu Diệp Thanh thả lỏng, xoay xoay cây trường mâu một cách vô thức. Thật ra cô cũng không biết, ngoài làm mấy thứ như thế này ra, còn cách nào khác để mang lại cho mình cảm giác an toàn.
Tiếng thông báo tin nhắn trên điện thoại kéo cô về thực tại. Phùng Xuân Yến ngày nào cũng nhắn tin cho Triệu Diệp Thanh từ sáng đến tối, một ngày cô phải báo bình an ít nhất năm lần.
Bật loa ngoài nghe bà cụ lải nhải, gương mặt Triệu Diệp Thanh bất giác trở nên dịu dàng, trong lòng dâng lên chút ấm áp. Cô giơ máy ảnh chụp mấy tấm hình vườn rau mới và chùm thanh mai vừa hái gửi qua. Phùng Xuân Yến mới tạm yên tâm, mấy tin nhắn thoại được gửi sang.
‘Cháu yêu à, một mình con phải cẩn thận đấy, ăn uống đầy đủ, tối ngủ nhớ khóa chặt cửa chính, đẩy cái bàn ra chặn sau cửa nhé.’
‘Mấy thứ con mua trước đây còn đủ ăn không?’
‘Người nhiễm bệnh bây giờ giảm đi kha khá rồi, không đủ thì nói với cô, cô bảo thằng cháu trai lái xe phóng ra cho con mang đồ ăn. Con cũng đừng lo cho cô...’
Ở nửa sau của tin nhắn thoại cuối cùng, vẫn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng Phùng Lập Hiên bên cạnh chất vấn rằng rốt cuộc mình có phải là cháu ruột hay không.
Đồ ăn trước mắt chắc là không thiếu. Triệu Diệp Thanh nhìn tủ lạnh, chiếc tủ lạnh 300 lít cô chưa chất đầy hoàn toàn. Ngăn mát phía trên có ít rau lá và đồ uống, chắc ăn được khoảng một tuần. Ngăn đá phía dưới thì có kha khá thịt, vì để được lâu nên trước đó cô cố chất cho đầy, khỏi phải xuống núi mua. Giờ thì lại thành vô tình mà đúng, không biết khi nào trật tự mới được khôi phục.
Rau trong ngăn mát dù có tiết kiệm cũng không để được lâu như vậy, bắp cải trong hầm cũng vậy. Độ ẩm ở miền Nam quá cao, hầm chỉ thấp hơn mặt đất về nhiệt độ, dù có đặt than củi hút ẩm bên trong thì độ ẩm vẫn không thích hợp để bảo quản rau lâu dài. Vì vậy cô định sáng mai tranh thủ lúc còn tươi, muối bắp cải thành dưa chua và kim chi.