Chương 70: Thu hoạch! Lúa và ngô
Ngày 26 tháng 10 năm 3033, trời nắng, 42 độ C.
Hai người đợi cả đêm không ngủ, đến năm giờ sáng, trước khi mặt trời lên, họ đã chui ra khỏi hầm.
Hôm nay cuối cùng cũng đến ngày thu hoạch lúa.
Dù cả hai đã dùng mọi biện pháp hạ nhiệt, che chắn, nhưng cái nóng cao không thể tránh khỏi đã ảnh hưởng đến vụ mùa.
May là vẫn có thu hoạch.
Trên ruộng lúa không còn nước, đất khô cứng nứt nẻ, những bông lúa vàng óng thỉnh thoảng còn vài chiếc lá xanh.
Cắt lúa phải trang bị đầy đủ - đeo găng tay, bao tay, dùng vải quấn quanh cổ.
Lá lúa chín cứng, mép sắc bén, dễ làm xước tay, bụi bay vào cổ áo sẽ làm da ngứa ngáy.
Cách cắt lúa giống như cắt cỏ tranh, đều là nắm phần trên gốc, dùng liềm cắt đứt, để lại một đoạn gốc ngắn trên đất.
Diện tích không lớn, hai người cắt trong một tiếng rưỡi là xong, nhìn thấy đống lúa chất cao bên ruộng, mệt mỏi khi cắt lúa biến mất hẳn.
Niềm vui khi thu hoạch mới có thể an ủi tâm hồn mệt mỏi, khiến con người kiên trì năm này qua năm khác.
Triệu Diệp Thanh nghĩ, khi mọi thứ lắng xuống, cô sẽ thuê hết ruộng dưới chân núi.
Cảm giác thỏa mãn khi thu hoạch đến muộn, sau vài tháng chờ đợi, so với cảm giác thỏa mãn tức thời khi lướt điện thoại trước đây, nó khiến lòng người no đủ hơn.
Lúa thu về vẫn phải tuốt hạt trước, nhà chắc chắn không có máy tuốt, hai người chỉ có thể dùng cách đập thủ công.
Mục Hề mấy hôm trước đã dùng gỗ làm một cái thùng đập lúa, cao chưa đến một mét, hình vuông, trên rộng dưới hẹp.
Triệu Diệp Thanh không có kinh nghiệm, chỉ dựa vào ký ức hồi nhỏ, hai tay nắm một nắm rơm, tay cầm ở gốc, giơ lên đập mạnh vào thành thùng gỗ.
Những bông lúa trên sau khi va đập, từng hạt thóc rơi xuống đáy thùng.
Một nắm thóc cần đập đi đập lại nhiều lần, cho đến khi tất cả hạt trên đều rụng hết, mới vứt bỏ nắm rơm, lại cầm một nắm khác tiếp tục đập.
Trên ruộng, hai người thay phiên nhau, người đập xuống, người nhấc lên, tiếng thóc va vào thùng gỗ, thùng rỗng bên trong nên kêu 'bịch! bịch! bịch!'.
Tiếng vang vọng trong rừng suốt một tiếng đồng hồ, cho đến khi mặt trời đỏ rực ló dạng ở chân trời, tiếng động mới dần ngừng lại.
Thóc vàng trong thùng đã đầy vun, Triệu Diệp Thanh chống tay vào thành thùng, vừa mệt vừa vui, ngay cả Mục Hề cũng thả lỏng vẻ căng thẳng suốt thời gian qua, khóe miệng cong lên.
Người ta thường nói, trong nhà có lương thì lòng không hoảng.
Triệu Diệp Thanh về nhà lấy bao tải, đổ hết thóc vào, đóng được ba bao.
Trong nhà chỉ có một cái cân đòn cũ, quả cân nhỏ không cân được.
Mục Hề hai tay nhấc một bao lên rồi đặt xuống, lại nhấc hai bao kia, cân nhắc vài lần rồi mới lên tiếng: “Chắc được một trăm cân.”
Một trăm cân thóc, xay ra còn được khoảng bảy mươi cân gạo, Triệu Diệp Thanh rất hài lòng, thực ra theo diện tích họ trồng, năng suất lẽ ra phải trên hai trăm cân.
Nhưng giống lúa ban đầu của họ không được chọn lọc kỹ, bón phân cũng không đúng theo đặc tính của lúa, nhà có gì bón nấy, sau đó lại gặp đợt nắng nóng kéo dài.
Đúng là một phen ba chìm bảy nổi.
May là kết quả vẫn tốt, bảy mươi cân gạo đủ cho hai người ăn nửa năm, huống chi còn có ngô chưa thu và khoai lang, khoai tây còn lại trong hầm.
Hoàn toàn không cần phải ra ngoài tìm kiếm vật tư nữa.
Chỉ là lần này, nhiệt độ quá cao, thời tiết quá bất thường.
Mục Hề đoán, cứ đà nắng nóng này, hoặc là hạn hán tiếp tục đến khi nguồn nước cạn kiệt, hoặc là trời sẽ phản công, bắt đầu mưa lớn kéo dài.
Dù là trường hợp nào, cũng không thích hợp để trồng trọt.
Thà rằng ngồi chờ chết, chi bằng ra ngoài xem thử, biết đâu tìm được đường sống.
Chỉ cần có thể cầm cự, cho hành tinh này thêm chút thời gian, hoàn thành quá trình thanh lọc của nó, có lẽ sẽ khỏi bệnh.
Triệu Diệp Thanh cảm thấy, lần này, giống như hành tinh này bị bệnh, những nơi ô nhiễm công nghiệp nặng nề nhất bị vết nứt đất nuốt chửng, giống như nó đang nhổ những chiếc gai độc cắm vào người mình.
Thủ phạm chính vẫn là con người.
-
Hai người đổ thóc thu được ra sân xi măng, cần phơi một ngày mới có thể cất, phơi khô nước thì thóc mới không bị mốc.
Ruộng ngô thì không kịp thu, Triệu Diệp Thanh bẻ vài bắp, trưa nay định ăn ngô nướng.
Số còn lại phải đợi đến khi mặt trời lặn mới thu.
Rơm rạ sau khi đập lúa cũng mang về, bó lại phơi ngoài sân.
Triệu Diệp Thanh cầm một nắm thóc tươi đi an ủi đàn gà vẫn còn sống sót.
Bây giờ gà đã được chuyển vào trong nhà, nuôi trong bếp nhà Mục Hề.
Anh ta làm một cái ổ gà dưới bồn rửa bát, vòi nước phía trên mở nhẹ, nước nhỏ giọt xuống máng phía trên ổ gà, ổ gà bên dưới sẽ mát hơn nhiều.
Triệu Diệp Thanh đi nướng ngô, Mục Hề ở bên cạnh làm máy cho ăn và máy cho uống nước tự động.
Lấy mấy chai nước ngọt to còn thừa, đục một lỗ tròn ở đáy, xung quanh đáy khoan vài lỗ.
Lại lấy mấy chai nhựa to hơn, cưa bỏ phần đáy, bên trong đổ đầy vữa xi măng đã trộn, cắm chai đã đục lỗ tròn vào, đợi đến ngày mai vữa đông cứng lại.
Ngô nướng của Triệu Diệp Thanh cũng chín, cô thích rắc thì là và ớt bột lên ngô nướng, còn Mục Hề thì không thêm gì.
Đến bảy giờ tối, hai người cuối cùng cũng có thể xuống ruộng bẻ ngô.
Nắm lấy bắp ngô trên cây, xoay vặn một cái sẽ đỡ tốn sức hơn là bẻ thẳng, nghe tiếng 'rắc' giòn tan, một bắp ngô đã được vặn xuống, tiện tay ném sang một bên, lát nữa sẽ nhặt lại.
Sau khi bẻ xong một cây ngô, phải dùng chân giẫm đổ cây ngô, giẫm gãy thân cây để nó không tiếp tục phát triển, ngừng hút chất dinh dưỡng trong đất, phơi khô còn có thể làm củi đun.
Tổng cộng thu được khoảng năm mươi ki-lô-gam ngô.
Triệu Diệp Thanh định tranh thủ lúc còn tươi, tách một nửa số ngô ra, ngô hạt đã tách cho vào tủ đông, khi nào ăn thì đem ra xào, vẫn giòn ngọt.
Ngô thì không định để làm giống, trước đó trong túi hạt giống của Phùng Lập Hiên, hạt ngô vẫn còn khá nhiều, năm sau vẫn có thể trồng tiếp.
Hạt giống để lâu tỷ lệ nảy mầm sẽ giảm, mà ngô phần lớn là giống lai, không thích hợp để làm giống, sẽ giảm năng suất.
Trừ khi sau này không còn gì để trồng, mới cân nhắc để giống tiếp tục trồng.
Tách ngô tốn tay, công việc này được Mục Hề nhận lấy.
Triệu Diệp Thanh thì xử lý nửa số ngô còn lại, luộc chín ngô rồi kéo lớp vỏ bên ngoài xuống, buộc một nút giữa các lá, xâu tất cả ngô lại với nhau.
Một chuỗi ngô được treo trên mái hiên, bây giờ vẫn là màu vàng non, lá xanh, khi phơi khô ngô sẽ chuyển sang màu vàng óng, lá bên ngoài sẽ bạc màu trắng.
Hai người nhanh chóng làm xong việc, rồi đi rửa mặt và đi ngủ.
Từ hôm nay, hai người phải đảo ngược thời gian biểu, đợi ngày mai thu thóc đã phơi khô, làm xong máy cho ăn tự động, thì sẽ lên đường đi tìm vật tư.