Chương 71: Xuất phát
Máy cho ăn tự động đã phơi hơn mười tiếng, cuối cùng cũng khô hẳn.
Phần xi măng cát bên dưới dùng để cố định đã đông cứng lại.
Mở nắp trên ra, đổ thức ăn từ miệng chai vào, đổ đầy một chai, thì hạt thức ăn sẽ từ những lỗ đã đục sẵn trước đó rơi xuống, nằm trên mặt phẳng do xi măng cát đông cứng bên dưới.
Khi gà ăn hết thức ăn trên mặt, có chỗ trống, thức ăn trong chai mới tiếp tục rơi xuống.
Lần này, mục tiêu của họ là ngôi làng gần nhất cách đó ba cây số.
Nhưng bây giờ đi thì chắc chắn không chỉ ba cây số, còn phải tìm đường vòng, tránh vách đá và khe nứt.
Hướng đi của ngôi làng này ngược với hướng Mục Hề trở về, là khu vực cả hai chưa từng đến, ước tính chừng mực đi về ít nhất phải mười ngày trở lên.
Hiện tại, đàn gà trong nhà chỉ còn một con gà trống, hai con gà mái và mấy con gà con. Trước khi xuất phát, họ chuẩn bị ba chai thức ăn lớn. Chỉ cần chúng không ngốc đến mức tự ăn no chết, ăn bình thường thì trước khi họ về chắc sẽ không bị chết đói.
Máy cho nước uống tự động cũng giống máy cho ăn, chỉ là khi đổ nước vào chai thì cần bịt lỗ bên dưới lại, để nước không tràn ra ngoài.
Lo lắng trời nóng, thời gian dài nước sẽ bốc hơi nhanh, họ lại nối một cái ống từ bể chứa nước, bóp dẹp đầu ống để nước nhỏ từng giọt liên tục vào chai nước.
Dù trước khi họ về nước trong chai có cạn, thì nước trong bể chứa vẫn có thể giúp chúng cầm cự thêm một thời gian.
Thóc phơi ngoài sân xi măng còn phải đảo mặt tiếp tục phơi một lúc, ngô tươi cũng chưa bóc xong, đây là việc tốn thời gian.
Triệu Diệp Thanh cũng không kén chọn nữa, không để ý đến việc hạt ngô bóc ra có nguyên vẹn từng hạt hay không, trực tiếp dùng dao bếp, gạt từng dãy hạt ngô vàng non xuống.
Ngô cô trồng có loại ngọt, có loại nếp. Ngô ngọt thì bóc hạt rồi cấp đông bảo quản, để lại vài bắp nguyên vẹn để luộc cùng ngô nếp.
Bóc bỏ lớp vỏ già bên ngoài, chừa lại hai lớp lá non mỏng, luộc xong ngô sẽ thơm ngọt hơn. Luộc xong vớt ra để nguội rồi cấp đông cùng hạt ngô, đợi khi họ về, chỉ cần tủ đông không gặp sự cố mất điện, thì vẫn có thể ăn được ngô tươi ngon.
Thóc đã phơi khô không vội xay thành gạo, đợi đến khi họ về rồi làm.
Hầm không thích hợp để bảo quản thóc, vì hơi ẩm.
Tầng hai nhà Mục Hề không có sân thượng, có một căn phòng trống dùng để chứa đồ lặt vặt, hiện tại trong đó chưa có gì, họ để thóc và đậu tương thu hoạch trước đó vào đó bảo quản.
Tầng hai không tiếp đất, dù sau này trời mưa ẩm ướt cũng sẽ không làm lương thực bị ẩm mốc.
Trước khi xuất phát, kiểm tra lại ba lô một lần nữa.
Thuốc men, dụng cụ, đồ dùng hàng ngày, còn có thức ăn và nước uống.
Thức ăn là một ít thịt khô, mấy củ khoai lang, khoai tây và ngô. Để tiện mang theo, họ không mang nhiều, chỉ đủ cho hai người ăn hai ngày.
Nước mang theo mấy chai, nếu trên đường không tìm được nguồn nước, thì mới lấy ra dùng để cứu gấp.
Ba lô của Mục Hề thì đầy đủ hơn, những gì cô có, anh đều có, không thiếu thứ gì.
Trước đó, anh vượt núi băng rừng trở về tìm cô, trong ba lô toàn đồ dùng ngoài trời, túi ngủ, bạt, còn có đồ hộp và thanh sô cô la protein.
Thức ăn của hai người cộng lại có thể cầm cự được bốn năm ngày. Tốt nhất là mỗi ngày đều tìm được thức ăn tươi, thật sự không tìm được thì mới dùng đến lương khô dự phòng trong ba lô.
Nguồn điện trong nhà không thể ngắt. Tấm pin mặt trời đặt trên tầng hai, để tránh sự cố, họ chuyển cái giá gỗ trước đó dựng trên nhà kính lên trên tấm pin mặt trời, đặt cao lên sẽ không ảnh hưởng đến việc hấp thụ ánh nắng, nếu gặp phải trận mưa đá tương tự như trước, cũng có thể che chắn cho nó.
Khóa hết cửa sổ trong nhà, bịt kín mọi khe hở, kiểm tra khắp nơi trong nhà, xác nhận không bỏ sót gì, rồi đóng chặt cửa sân, hai người đeo ba lô, dẫn theo hai con báo nhỏ lên đường.
Buổi sáng trong rừng gần như không còn hơi ẩm, cỏ khô trong rừng cũng không còn sương.
Một người đi trước mở đường, một người cảnh giác bốn phía, quan sát xung quanh có dấu vết của động vật hay không.
Đi đến vách đá nơi trước đó Triệu Diệp Thanh nhìn thấy vết nứt đất biến mất.
Vách đá rất cao, trước đây nhìn từ trên xuống căn bản không thấy đáy, bị sương mù che khuất, bây giờ trời khô hạn không có sương mù, nhìn xuống chỉ một cái là khiến người ta khiếp sợ.
Triệu Diệp Thanh không sợ độ cao lắm, nhưng nhìn thấy cảnh này cũng thấy chân mềm nhũn, cơ thể dường như đã cảm nhận được nỗi sợ hãi khi rơi xuống.
Hai người bắt đầu đi dọc theo mép vách đá. Vách đá rất dài, họ men theo mép vách từ tám giờ sáng đến ba giờ chiều, mới nhìn thấy một cái khe đi xuống.
Con đường đi xuống cũng không bằng phẳng.
Trên đường có rất nhiều thực vật đã chết, cần dùng dụng cụ dọn dẹp mới có thể tiếp tục đi.
Thực vật gần vách đá khác với trong rừng. Gần vách đá cây cối rất ít, trên mặt đất đều là đá nhô lên, thực vật không phải loại dương xỉ che bóng dưới tán cây, mà là gai góc, dây leo tìm sự sống trong kẽ đá.
Những dây leo này có gai nhọn, bên trong quấn quanh những loại cây khô héo khác, nhìn như bị gai góc siết chết.
Thực vật lộn xộn quấn thành một đống, việc dọn dẹp không hề dễ dàng, nhưng ở đây chỉ có một con đường này, đành phải chăm chỉ dọn dẹp mới có thể đi qua.
Con đường này men sát vách đá đi xuống, hai người dọn được một nửa thì nhìn thấy trên vách đá có một cái hang.
Triệu Diệp Thanh và Mục Hề nhìn nhau, đều không hành động thiếu suy nghĩ.
Đó là một cái khe dài và hẹp, miệng hang không rộng, chỉ đủ một người đi qua, nhưng rất cao, miệng hang gần ba mét.
Mục Hề lôi từ trong ba lô ra một chiếc đèn pin cầm tay chiếu vào trong, không thò đầu vào nhìn mà chỉ dùng ánh sáng kích thích, nếu bên trong có sinh vật thì ít nhiều sẽ phát ra động tĩnh.
Đèn pin chiếu từ dưới lên trên, chiếu đến đỉnh hang cũng không nghe thấy tiếng dơi.
Triệu Diệp Thanh nhìn hai con báo nhỏ dưới chân, chúng vẫn còn hứng thú với việc ra ngoài chơi, cũng không có biểu hiện sợ hãi hay khác thường với cái hang.
Theo lý mà nói, bên trong hang là an toàn.
Ít nhất là miệng hang.
Mục Hề bước vào trước, thăm dò, khẩu súng trong tay không hề buông lỏng, chĩa thẳng vào bên trong.
Đợi khi vào trong hang, nhìn quanh bốn phía, xác nhận tạm thời không có nguy hiểm, mới gọi Triệu Diệp Thanh vào.
Cô bước vào xem, bên trong hang khác với miệng hang, bên trong vô cùng rộng rãi, vừa trống vừa lớn, nói khẽ một tiếng cũng có thể vang tiếng vọng.
Bốn phía đều là vách đá, trên vách còn có rêu khô héo, không khí không được lưu thông nhưng cũng không có mùi khó chịu.
Bên trong còn rất sâu, tối om, thỉnh thoảng có những luồng gió mát thổi ra, gió không mang mùi phân động vật, nơi đây chắc không phải là hang ổ của loài động vật nào, nhưng cả hai đều không có ý định vào sâu bên trong.
Hôm nay tìm đường xuống vách đá đã mất rất nhiều thời gian, lãng phí nửa ngày, lại dọn dẹp đường xuống, lúc này đã hơn năm giờ, thêm một lúc nữa mặt trời lặn, thì không thể ở trong rừng được nữa.
Phần lớn các loài thú ăn thịt hung dữ đều chọn đi săn vào ban đêm.
Họ quyết định ở lại trong hang qua đêm, đợi đến sáng mai lại lên đường.