Chương 37: Khu rừng kỳ diệu
Quai đeo máy ảnh của Lưu Giai Giai bị thắt ba nút chết trong ba lô. Khi cô luống cuống kéo máy ảnh ra, con bướm đốm sao với đôi cánh lấp lánh ánh xa-phia bỗng vỗ cánh, bay về phía bông hoa nguyệt đằng phát sáng gần đó, đầu cánh quét qua không khí, để lại vài vảy vàng nhạt. Mễ Bối Bối nhìn dáng vẻ lúng túng của cô, bất lực nở nụ cười lúm đồng tiền, gói giấy dầu trong tay khẽ lắc rào rào: "Ăn hạt dẻ nóng trước đi, nguội—"
"Nhìn thượng nguồn kìa! Sứa phát quang!" Tiếng hét của Tiểu Trương như hòn sỏi ném vào mặt hồ, khiến mọi người đồng loạt ngước nhìn về phía thượng nguồn. Cuối dòng suối cạn, từng cụm đốm sáng xanh nhạt lững lờ trôi, những con sứa to bằng nắm tay đang kéo những xúc tu trong suốt trôi chầm chậm; khi xúc tu lướt qua những viên sỏi đen, mặt nước lập tức bung ra những vệt sáng hình mạng nhện, như ai đó dùng mảnh Ngân Hà vẽ phác họa. Lưu Giai Giai "ùm" một tiếng nằm sấp xuống bờ, tiếng máy ảnh "lách cách" ran lên như tiểu liên thanh: "Bối Bối mau ra xem! Đốm sáng này vỡ thành kim cương trong ống kính kìa!"
Giáo sư Lâm đeo găng tay trắng bỗng khom người xuống, nhíp gắp một màng mỏng trong suốt như ve trên đá suối: "Đây là màng lột của sứa, sạch hơn lam kính trong phòng thí nghiệm." Lời chưa dứt, giọng Tiến sĩ Trần bỗng cao lên tám độ: "Ba con cáo phát quang! Bờ bên kia!"
Từ bụi cây chui ra một cảnh tượng khiến người ta nín thở — ba con thú nhỏ bằng bàn tay, bộ lông như phủ ánh sáng dịu của xà cừ, đuôi xù như bông bồ công anh, khi chạy bốn chân nhỏ in ra bột vàng, như thể rắc một đường sao vỡ. Con nhanh nhẹn nhất bỗng phanh gấp, đôi mắt đỏ hồng ngọc ghim chặt vào gói giấy dầu trên tay Lưu Giai Giai, tai run rẩy như hai chiếc lông vũ nhỏ.
"Nó đói à?" Lưu Giai Giai khẽ nói, bóc một hạt dẻ bóng lưỡng, lòng bàn tay vừa đưa ra thì thấy lông phát quang trên chóp tai cáo con khẽ rung, hơi thở phả ra vài điểm sáng như đom đóm, rơi trên mu bàn tay cô ngứa ngáy. "Cẩn thận đừng—" Lời nhắc nhở của giáo sư Lâm bị hành động mềm mại cắt ngang — cáo con ngoạm hạt dẻ nhưng không cắn, ngược lại dùng mũi "ùng ục" đẩy hạt dẻ cho bạn đồng hành. Ba con nhỏ lập tức quây thành vòng tròn, đuôi quét ra bột phát quang xoay tròn trong ánh hoàng hôn, dệt nên dải cầu vồng huyền ảo hơn cả bong bóng.
Mễ Bối Bối bỗng chỉ về sườn đồi xa, mắt sáng long lanh như chứa đầy sao: "Biển hoa sáng lên rồi!" Hoa khắp núi đồi, từ chân núi bắt đầu lần lượt sáng lên những chiếc đèn lồng hồng ấm áp, xủ xuống những chuỗi sáng tím như thạch anh; gió lướt qua, cả ngọn núi lấp lánh nhẹ nhàng, như thể các chòm sao trên trời đồng loạt rơi vào bụi cỏ, không khí cũng lơ lửng những hạt bụi sáng liti. Lưu Giai Giai nắm chặt cổ tay Mễ Bối Bối, chóp mũi động đậy: "Mùi caramen! Là mùi caramen quyện với cỏ xanh!" Tiến sĩ Trần hít một hơi sâu, mắt kính phản xạ ánh sáng dịu: "Là mật hoa phát quang đang bay hơi."
"Nhìn trên trời! Đàn chim ngọc bích!" Giọng Tiểu Trương làm tất cả ngước lên — một đàn chim với cánh lấp lánh ánh lạnh đang lướt qua tán cây, mỗi chiếc lông vũ vỗ ra những đốm sáng xanh lục nhạt, như dòng sông Ngọc Bích chảy xiết đổ xuống. Con tinh nghịch nhất bất ngờ bổ nhào, cánh lướt qua mái tóc Lưu Giai Giai, rơi xuống một chiếc lông phát sáng, trên lòng bàn tay cô nó xoay tròn nhẹ nhàng như mặt trăng nhỏ, trong lớp lông tơ ẩn chứa vô số hạt sáng li ti.
Mễ Bối Bối bỗng cúi xuống — rêu dưới chân đang phát ra ánh sáng xanh huyền bí, mỗi giọt sương trên lá như đính đèn pha lê tí hon; cô thử dậm chân, tiếng "leng keng" vọng lên từ dưới đế, như thể giẫm lên một chuỗi chuông nhỏ được ánh trăng ngâm mềm. Lưu Giai Giai cài chiếc lông lên cặp tóc, quay đầu lại, cả người chìm trong ánh phát quang của hoàng hôn, chóp tóc nhảy múa những đốm sáng như mảnh kim cương: "Chỗ này nên gọi là 'Thung lũng sao'! Lần sau mình sẽ mang mười cục pin máy ảnh đến!"
Tiến sĩ Trần chỉ vào sâu trong biển hoa, khóe miệng nhếch lên nụ cười bí ẩn: "Ở đó còn có loại cỏ biết 'hát', dám đi khám phá không?" Lời vừa dứt, ba con cáo phát quang đã lắc đuôi bồ công anh nhảy chồm về phía đó, sau lưng kéo hai dải sáng vàng, như thể rắc một đường mật ong tan chảy. Lưu Giai Giai chộp gói giấy dầu chạy luôn, đuôi ngựa quét qua những ngọn cỏ điểm sáng: "Chạy nhanh lên! Biết đâu nhặt được vỏ hạt dẻ phát quang làm kỷ niệm!" Mễ Bối Bối cười chạy theo, rêu dưới chân không ngừng "leng keng leng keng" hát ca, biển hoa xa xa như thể ai đó rắc một nắm sao, đang nháy mắt cười với họ.
Mọi người giẫm lên rêu biết tấu nhạc chạy về phía trước. Lưu Giai Giai bỗng bị thứ gì đó vấp loạng choạng — cúi xuống thấy một cây cao nửa người, mép lá khảm những chấm sáng bằng hạt gạo, như ai đó dùng chỉ vàng khâu một chuỗi bóng đèn nhỏ. "Cây này có cắn mình không?" Cô kiễng chân lùi lại, thì chiếc lá bỗng "rào rào" lắc lư, như bị cù đến nhột mà cười khúc khích. Tiến sĩ Trần dùng đầu ngón tay khẽ lay lá, một tiếng "kính coong" giòn tan làm bay mấy bông hoa nhỏ phát sáng: "Đây là 'Cỏ phong linh', lá cọ xát vào nhau sẽ hát."
Trong lòng biển hoa, những bông 'hoa chuông' mọc thành cụm đang lắc lư theo gió, đài hoa tím nhạt đeo nhụy hoa phát sáng, mỗi lần rung lại phát ra tiếng "leng keng" nhẹ nhàng, như vô số chiếc chuông nhỏ đang mở buổi hòa nhạc ngoài trời. Lưu Giai Giai áp tai vào thân hoa, mắt bỗng sáng lên: "Nghe này! Bên trong có tiếng nước chảy!" Giáo sư Lâm đưa kính lúp, trong ống kính hiện ra những sợi lông tơ trên đỉnh nhụy hoa đang khẽ rung động: "Đó là mật hoa đang chảy trong ống hoa, em nhìn nhụy hoa này, có giống cây đàn hạc nhỏ bằng pha lê không?"
Bỗng có thứ gì nhẹ nhàng đáp lên vai Mễ Bối Bối — một con bướm phát quang lớn bằng bàn tay, họa tiết trên cánh là những ngôi sao chuyển động, mỗi đường vân ẩn chứa những mảnh vụn sáng li ti. "Nó đang đeo vòng cổ cho mình!" Mễ Bối Bối kêu lên, chỉ thấy con bướm rung cánh, phấn hoa trượt dọc xương quai xanh của cô, để lại trên da một vệt sáng nhạt, như ai đó dùng mảnh vụn Ngân Hà vẽ cho cô một sợi dây chuyền.
"Sờ đám mây kia nhanh!" Tiếng gọi của Tiểu Trương làm mọi người ngước lên — không biết từ lúc nào đã xuất hiện một "đám mây" nhỏ bằng bàn tay, lông trắng muốt bọc trong những đốm sáng xanh nhạt, đang lơ lửng bay qua khóm hoa, như một cục kẹo bông bay được. Giáo sư Lâm dùng ống nghiệm hứng vài giọt sương mù, trong ống lập tức nổi lên ánh vàng liti: "Đây là khối sương mù phát quang, thấy không, như thể xoay sao thành dạng lỏng."
Con cáo phát quang ở xa nhảy tới, miệng ngoạm một chiếc lá phát sáng nhỏ giọt mật hoa, mật ở đầu lá kéo thành sợi cầu vồng dưới ánh nắng. "Wow! Nó tặng quà cho mình!" Lưu Giai Giai ngồi xổm xuống, đầu ngón tay vừa chạm vào mật hoa hồng phấn thì nghe tiếng Mễ Bối Bối kêu lên: "Lưu Giai Giai! Sao cậu thứ gì cũng cho vào miệng thế!"
"Nếm một tí thôi mà!" Lưu Giai Giai lè lưỡi, khóe miệng dính sợi đường lấp lánh, "Vị dâu tây! Y hệt thạch sao trời hôm qua mình ăn!" Mễ Bối Bối móc khăn ướt định lau miệng cho cô, nhưng ngón tay bị cô cười tránh: "Không sao thật mà! Cậu nhìn cáo con ăn cỏ phát quang ngon lành kìa—"
Mễ Bối Bối túm lấy tay cô ấn vào bụi cỏ, lại thấy các chấm sáng bám vào lá cỏ, "bụp" một tiếng nở ra một bông hoa phát quang tí hon. Giáo sư Lâm vừa cười vừa thu thập mật hoa vào lọ nhỏ, chợt nhớ ra điều gì đó khẽ cười: "Năm kia Tiểu Trương liếm nhựa cây phát quang, kết quả ợ hơi xanh lè suốt ba ngày, cô quản túc nửa đêm phải gọi xe cứu thương."
"Đó là tinh thần khám phá nghiên cứu khoa học!" Tiểu Trương giơ máy quang phổ phản đối, nhưng bị con bướm phát quang bay qua đập làm ống kính lệch sang một bên, "Khoan đã! Biểu đồ quang phổ của mật hoa này sao giống kẹo que vị dâu tây thế?" Lưu Giai Giai cài chiếc lá phát sáng lên vành tai, các đốm sáng bò dọc theo sợi tóc thành một chuỗi bóng đèn nhỏ: "Chúng mình mở một tiệm bánh ngọt cho cáo con đi! Tên là 'Mật phòng sao', món đặc trưng là kem hạt dẻ phát quang!"
Như thể hiểu được lời nói, con cáo tặng lá bỗng dùng mũi đẩy tới một quả mọng phát sáng, ngẩng đầu kêu "chít chít", mắt hồng ngọc phản chiếu các đốm sáng trên tai cô, như hai bát băng vụn Ngân Hà rắc kim cương. Mễ Bối Bối bất lực thở dài, nhưng vẫn lôi khăn ướt từ ba lô: "Lau sạch sợi đường ở khóe miệng trước đi, nếu nửa đêm phát sáng dẫn dụ cả đại quân đom đóm đến..."
"Vậy thì mở một bữa tiệc phát quang!" Lưu Giai Giai dang tay xoay tròn, mật hoa trên đầu ngón tay kéo thành sợi vàng dưới nắng, làm kinh động một đàn bướm phát sáng lớn bằng bàn tay. Trong tiếng vỗ cánh "rì rào" của chúng, vô số hạt sáng đủ màu bay lên, như thể ai đó đánh đổ lọ thủy tinh đựng kẹo cứng trái cây, những hạt sáng ngọt ngào rơi đầy người.