Chương 38: Khu rừng thần kỳ 2
Ánh nắng giữa trưa xuyên qua tán cây, rắc xuống khu rừng những mảnh vàng vụn. Những hạt dẻ trong tay Lưu Giai Giai đã nguội lạnh từ lâu, nhưng cô chẳng nỡ vứt đi – trên lớp giấy dầu bọc ngoài còn dính vài chấm bột phát quang, dưới nắng trông như những mảnh kim cương vụn.
“Nhanh lên! Cầu vồng biết động kìa!” Mễ Bối Bối bỗng kéo tay áo cô. Trên bãi cạn phía trước, một đàn “quạt nhỏ” trong suốt lướt trên mặt nước, mép ngoài khúc xạ ra những vệt sáng bảy màu, mỗi lần quạt nước lại tạo ra những gợn sóng hình cầu vồng. Lưu Giai Giai khom người xuống, bóng cô đổ xuống nước, lập tức bị đàn “quạt nhỏ” vây quanh, cánh của chúng vỗ ra những đốm sáng li ti, như đang nhảy tap dance trên lòng bàn tay cô.
“Đây mà là cá à, rõ ràng là thạch rau câu thành tinh rồi.” Đầu ngón tay cô vừa chạm mặt nước, một con cá dẹt tròn bỗng phồng lên thành quả bóng nhỏ, những đốm sáng trên thân nó lập tức chuyển sang màu hồng, làm Mễ Bối Bối cười chảy cả nước mắt: “Hình như nó biết cậu đang nói nó, nó còn biết ngượng cơ đấy!” Mễ Bối Bối vừa cười vừa ném một viên sỏi xuống nước, vô số đốm sáng bỗng từ dưới lòng suối chui ra – thì ra đó là những con cá nhỏ ẩn trong kẽ đá, bị động liền ngoi lên mặt nước, cả bãi cạn bỗng chốc như vung một nắm kẹo cầu vồng biết bơi.
Giáo sư Lâm cúi xuống nhặt một chiếc lá trong suốt, ánh nắng xuyên qua phiến lá, chất lỏng trong gân lá bỗng lấp lánh ánh màu mật ong: “Đây là…” Chưa dứt lời, Lưu Giai Giai bỗng chỉ tay sang bờ đối diện hét: “Cây nở hoa kìa! Cây nở hoa!”
Cái cây cao chừng hai tầng lầu, thân cây như làm bằng pha lê, xuyên qua vỏ cây có thể thấy nhựa cây xanh non đang chảy “ào ào”. Những nụ hoa trên cành vốn trắng tinh, vừa bị nắng chiếu vào, bỗng “bụp” một tiếng nở ra, từng cánh hoa từ từ nhuộm màu – đầu tiên là vàng nhạt, rồi thành cam đỏ, cuối cùng thành hồng trong suốt, mép còn dính bột vàng, như ai đó cầm cọ vẽ một đám lửa trên trời.
“Cánh hoa biến màu kìa!” Mễ Bối Bối đưa tay hứng cánh hoa rơi, cánh hoa vừa chạm lòng bàn tay cô, bỗng “xèo” một tiếng biến thành một đốm sáng nhỏ, chui qua kẽ tay bay mất. Anh Tiểu Trương bên cạnh bỗng bật cười: “Nhìn đám mây kia, có giống kẹo bông không?”
Đám mây thấp tầng rủ xuống những sợi bạc, mỗi giọt sương đều bọc lấy một mặt trời nhỏ. Lưu Giai Giai kiễng chân với tay, những sợi mây lướt qua mái tóc, giọt sương đọng lại trên má cô thành một vệt sáng mờ, như bị một ngôi sao mổ nhẹ. “Mùi như nước cam ga ấy!” Cô hít một hơi sâu, Tiến sĩ Trần bỗng chỉ vào bụi cây bên suối: “Là mấy quả kia đang ‘thở’ đấy.” Những quả trong suốt, chất nước bên trong đang run rẩy theo chiếc lá, khúc xạ thành những mảnh cầu vồng li ti.
“Mùi như nước cam ga ấy!” Cô hít một hơi sâu, trong không khí quả nhiên thoang thoảng hương thơm ngọt mát. Tiến sĩ Trần chỉ vào bụi cây bên suối, chỉ thấy trên mỗi chiếc lá đều treo những quả nhỏ trong suốt, khi ánh nắng xuyên qua, chất nước trong quả khúc xạ thành cầu vồng, “có thể là mấy quả này đang ‘đổ mồ hôi’.”
Mọi người men theo dòng suối đi, bỗng nghe thấy những tiếng lộp bộp nhẹ. Ngẩng đầu lên, những quả màu tím trên cây đang lần lượt nổ tung, phun ra những hạt bột vàng li ti, dưới ánh nắng trông như pháo hoa nhỏ. Lưu Giai Giai vội dùng tay che mặt, nhưng có bột rơi vào miệng – ngọt lịm, như ngậm một viên kẹo nhảy.
“Cẩn thận!” Mễ Bối Bối bỗng chỉ lên đầu cô. Một con bọ cánh cứng to bằng bàn tay đang bám trên lá cây, vỏ ngoài sáng như lam bảo thạch, trên râu đeo một chuỗi giọt sương, mỗi giọt sương đều phản chiếu một mặt trời nhỏ. Con bọ bỗng vỗ cánh bay lên, cánh cọ vào nhau phát ra tiếng “vù vù”, những giọt sương lần lượt rơi xuống, trên bãi cỏ đập ra những lỗ nhỏ phát sáng, như ai đó gắn ngọc lên thảm xanh.
Không biết từ lúc nào đã đi đến mép biển hoa, nắng giữa trưa chiếu rọi những bông hoa trong suốt – hoa hồng như thạch rau câu, hoa vàng như đèn lồng nhỏ, tuyệt nhất là cánh đồng hoa tím ấy, mỗi nhụy hoa đều có một đốm sáng nhỏ, nhẹ nhàng đung đưa theo gió, cả cánh đồng trông như một nồi cháo sao đang sôi.
“Giá mà được sống ở đây thì tốt.” Lưu Giai Giai nhét hạt dẻ nguội lạnh vào miệng, bỗng thấy sâu trong biển hoa có một cây rất lạ: thân mảnh mai, trên ngọn chồng một quả cầu lông trắng, trên quả cầu lông đính đầy những đốm sáng nhỏ hơn đầu kim. Cô đưa tay sờ, quả cầu lông bỗng “ầm” một tiếng nổ tung, vô số đốm sáng vù vù bay lên, dưới nắng hợp thành một con bướm phát sáng, vỗ cánh bay về phía núi rừng xa xa.
Mễ Bối Bối bỗng chỉ vào bóng mình cười: “Nhanh nhìn! Bóng tụi mình phát sáng kìa!” Mọi người cúi xuống, thấy mép bóng dưới chân mình ánh lên một lớp vàng nhạt, như được nắng viền quanh. Tiểu Trương cúi xuống nhặt một hòn đá, ném về phía mặt nước xa – trong khoảnh khắc nước bắn lên, vô số đốm sáng vụt lên không trung, nửa chừng kết thành một cây cầu vồng lấp lánh, rồi từ từ vỡ thành sao, rơi trở lại dòng suối.
“Đến lúc về rồi.” Giáo sư Lâm chỉ vào mặt trời đang ngả dần về tây. Lưu Giai Giai luyến tiếc quay người, bỗng cảm thấy tóc mình bị vật gì nhẹ nhàng kéo – quay đầu lại, cái cây vừa nở thành bướm kia đã mọc ra một quả cầu lông mới, đang dùng dây leo mảnh mai móc vào tóc cô, như đang nói tạm biệt.
Từ xa vọng lại tiếng bước chân đều đặn – các nhân viên đặc nhiệm cầm súng cảnh giới bước tới, tiếng đế giày nghiền nát lá khô phát ra những âm thanh nhẹ nhàng mang lại cảm giác an toàn. Người đội trưởng đi đầu giơ tay ra hiệu an toàn, ánh mắt lướt qua những chấm bột phát quang lấp lánh trên vạt áo mọi người, khóe môi khẽ nhếch: “Có vẻ hôm nay thu hoạch khá nhiều?”
“Lọ lấy mẫu của Tiến sĩ Trần suýt bị con bọ húc đổ đấy!” Mễ Bối Bối lắc lắc hộp đựng trong suốt trên tay, bên trong mấy con cá cầu vồng đang nhả bong bóng phát quang, “Lúc nãy có con cá còn biết giả chết nữa cơ!” Cô bắt chước con cá phồng tròn thành quả bóng, làm Tiểu Trương suýt làm rơi thùng lấy mẫu.
Trên đường về, Lưu Giai Giai bỗng níu tay áo nhân viên đặc nhiệm Tiểu Lý: “Tiểu Lý, các anh ở trong rừng có thấy cây nào ‘bắn pháo hoa’ không?” Tiểu Lý cúi nhìn bột vàng còn dính trên tóc cô, nhịn cười gật đầu: “Sáng nay tuần tra có thấy, bột đó dính vào quần chiến thuật, giặt thế nào cũng không sạch.”
Mọi người vừa nói vừa cười đi tới cửa kênh kết nối, cả nhóm vội vã băng qua cánh cửa lớn. Các nhà nghiên cứu ôm thùng mẫu chạy thẳng về phòng thí nghiệm tạm thời.
“Tiệm bánh crepe chắc đóng cửa rồi nhỉ? Trưa nay mải ngắm cảnh, quên mất không đi mua.” Lưu Giai Giai nheo mắt nhìn qua khe cửa phòng thí nghiệm, đầu ngón tay còn dính dịch phát quang cọ vào trong rừng. Mễ Bối Bối lắc lắc điện thoại: “Tớ mới tra, bán 24/24, vẫn còn kịp mẻ bánh nướng cuối cùng.” “Tuyệt quá, tụi mình đi nhanh lên.” Lưu Giai Giai kéo Mễ Bối Bối chạy ra khỏi khu Thành Hưng.
Trong tủ kính tiệm bánh crepe, những chiếc bánh màu caramel đang xèo xèo bốc hơi nóng. Lưu Giai Giai chọn sốt dâu tây với kẹo nhảy, còn Mễ Bối Bối thì trộn kem với hạt nghiền – khi hạt đường nổ lách tách trên đầu lưỡi, hai cô bỗng cười, như ngậm thêm một viên kẹo cầu vồng gặp ban ngày.
Về đến biệt thự số 17, robot nhỏ đã đợi sẵn ở cửa, đôi mắt tròn phản chiếu bột phát quang còn sót lại trên tóc Mễ Bối Bối: “Chào mừng về nhà! Phát hiện hôm nay vận động của chị vượt mức, có cần phát tiếng ồn trắng hỗ trợ giấc ngủ không?” Cô nhét túi giấy đựng bánh crepe vào tủ lạnh, khi nước ấm từ vòi sen xối bay hết bột vàng trên tay, bóng phản chiếu trong gương vẫn còn vài đốm sáng lì lợm bám trên xương quai xanh, như ai đó giấu kim cương vụn.
Trong biệt thự số 16, Lưu Giai Giai ngẩn người nhìn quả trong suốt trong lòng bàn tay. Đốm sáng trong thịt quả bơi thành những vòng xoáy nhỏ, bỗng “bụp” biến thành đom đóm, bay hai vòng quanh đèn bàn rồi lại chui vào quả. Cô đặt quả vào lọ thủy tinh trên tủ đầu giường, đáy lọ lập tức tích lại một lớp ánh sao mỏng, như vung một nắm Ngân Hà nghiền vụn.
Khi gió đêm lướt qua bệ cửa sổ, rèm cửa của hai căn biệt thự đồng thời tung lên. Mễ Bối Bối gối đầu trên chiếc gối êm ái, mơ hồ thấy những cây nở hoa, những cánh hoa đổi màu đang duỗi mạch dưới kính hiển vi; Lưu Giai Giai đếm những đốm sáng trong lọ thủy tinh, đến đốm thứ bảy, đốm sáng bỗng kết thành hình con bướm, vẽ một đường cong dịu dàng trong bóng tối.
Tiếng ồn trắng của robot nhỏ hòa cùng tiếng côn trùng rả rích xa xa, hòa tan dư vị của viên kẹo nhảy cuối cùng vào màn đêm. Đèn đầu giường của hai căn biệt thự lần lượt tắt, ánh sao lọt qua khe rèm, dệt trên sàn nhà những bãi cạn, biển hoa và những bóng hình phát sáng – đó là thế giới khác đang lặng lẽ tiếp nối trong giấc mơ của họ.