Chương 67: Thế giới tu tiên
“Bọn ta cũng tình cờ lạc đến nơi này.” Tiết Đạo Trưởng bước lên phía trước, ánh mắt dừng lại trên người Tiểu Lục Tử. Thiếu niên mặc bộ quần áo vải thô xám xịt đầy miếng vá, nhưng khi thấy đoàn người thì mắt sáng lên, chẳng khác gì chú chó nhỏ ngửi thấy mùi thịt.
“Nếu thuê ngươi làm hướng dẫn, thù lao tính thế nào?” Tiết Đạo Trưởng phẩy phẩy tay áo, cây trâm xanh ngọc trên búi tóc lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Tiểu Lục Tử cười toe toét, để lộ hai chiếc răng nanh nhọn hoắt, “Vàng bạc hay linh châu đều được! Tiểu nhân chỉ cầu có miếng cơm ăn, tuyệt không kén chọn gì.” Vừa nói hắn vừa vỗ ngực, những miếng vá trên ngực cũng rung lên.
“Linh châu?” Triệu Lỗi nghe vậy nhướng mày, món trang sức bên hông vô tình va chạm phát ra tiếng leng keng nhỏ.
“Thưa vị khách quan này!” Tiểu Lục Tử thẳng lưng, bỗng nhón chân chỉ về một tu sĩ áo trắng tay cầm trường kiếm trên phố, “Các vị tiên trưởng qua lại nếu trên người không có vàng bạc, sẽ thưởng linh châu, linh châu có thể đổi được không ít vàng bạc ở tiền trang đấy ạ!”
Tiết Đạo Trưởng trầm ngâm một lát, nhìn về xa xa cổng núi Thần Mộc Tông cao vút tận mây, quấn quanh ánh hào quang tím, lắc đầu nói: “Hôm nay còn có việc quan trọng bận thân, hôm khác lại tìm ngươi.”
Đáy mắt Tiểu Lục Tử thoáng qua một tia thất vọng, nhưng lập tức lại chất đầy nụ cười trên mặt, để lộ cái lỗ hổng thiếu mất chiếc răng cửa: “Được! Khách quan nếu muốn tìm tiểu nhân, cứ đến cổng thành! Tiểu nhân suốt ngày chờ ở đó ạ!” Nói xong, hắn lanh lợi chắp tay, quay người chạy biến mất trong dòng người đang gánh rau, đẩy xe cút kít.
Bóng dáng Tiểu Lục Tử vừa biến mất ở góc phố, Lưu Giai Giai liền chớp chớp mắt xáp lại gần Tiết Đạo Trưởng, dải lụa đỏ trên đuôi ngựa phe phẩy: “Sư phụ, vừa rồi người…”
Tiết Đạo Trưởng hắng giọng, thần sắc hơi mất tự nhiên, cả chòm râu cũng run run: “Chúng ta chỉ lo thay quần áo, lại quên mất chuyện vàng bạc rồi.”
“Sư phụ! Con có mang theo!” Lưu Giai Giai mắt sáng lên, giơ tay nhỏ nhanh ra, ống tay lộ ra nửa mảnh áo thêu hình con cáo nhỏ.
Hùng Thiên Bá “xoẹt” một tiếng rút trường đao trong tay tra lại vỏ, làm mặt đất hơi rung động, giọng ồm ồm nói: “Tôi và Hồ Mai cũng đã chuẩn bị!”
Tiết Đạo Trưởng hơi sững sờ, ánh mắt quét qua Triệu Lỗi, Bạch Tử Thu, Bạch Thiên Tuyết và Mễ Bối Bối. Bạch Tử Thu điềm nhiên gật đầu; Mễ Bối Bối cũng khẽ gật: “Cháu cũng mang một ít.”
Không khí lập tức ngưng đọng. Tiết Đạo Trưởng ôm trán thở dài, khóe miệng co giật, hồi lâu mới rặn ra một chữ “Ồ” đầy ý tứ – hóa ra trong đội người có người tính toán chi li, kẻ thì đại khái qua loa, còn mình, người dẫn đầu, lại trở thành “vị tướng tay không”.
Đang lúc bầu không khí căng thẳng, Hồ Mai tay cầm mấy cây kẹo đường đi tới, những hình kẹo tạo hình hạc tiên, hươu nhỏ dưới ánh mặt trời óng ánh màu hổ phách. Cô nàng nhướng mày lướt qua mọi người, giơ lên mấy cây kẹo sặc sỡ: “Chà, mấy người làm trò gì thế này?”
Lưu Giai Giai “phụt” một tiếng bật cười, Bạch Thiên Tuyết cũng cụp hàng mi xuống che đi ý cười. Tiết Đạo Trưởng nhẹ ho một tiếng, dứt khoát tung bài: “Thực không giấu gì các con, ta lại quên mang tiền bạc rồi.”
“Em tưởng chuyện lớn gì?” Hồ Mai nhướng mày, tiện tay móc từ trong túi ra hai thỏi vàng óng ánh, nặng trịch đập vào lòng bàn tay Tiết Đạo Trưởng, “Nè, cầm lấy! Không có gì khác, vàng bạc thì đủ xài!”
Tiết Đạo Trưởng đưa tay nhận lấy, áy náy nói: “Đa tạ, về ta nhất định sẽ trả lại.”
Hồ Mai phẩy tay không quan tâm, nhét kẹo đường vào tay mọi người: “Mau cầm lấy đi, thứ này tan ra thì uổng lắm!”
Tiết Đạo Trưởng giơ tay vuốt chòm râu dưới cằm, ánh mắt lướt qua con phố cổ kính một hồi rồi nhẹ nhàng gật đầu, “Đi thôi, chúng ta hãy cùng ngắm lại tòa Thần Mộc Thành này một phen.”
Lời vừa dứt, ông xoay người bước đi trước, vạt dưới của đạo bào rộng lớn khẽ đung đưa theo từng bước chân. Mọi người vội vàng theo sau, Mễ Bối Bối nắm chặt cây kẹo đường, ánh mắt tò mò lướt qua các cửa hàng ven đường.
Hai bên đường, cửa hàng san sát. Có tiệm bán ngọc khí tinh xảo, ánh ngọc ôn nhuận lưu chuyển dưới ánh nắng; có tiệm bày đủ các loại hương liệu, mùi thơm nồng nàn theo gió nhẹ lan xa, khiến người qua đường dừng chân.
Đoàn người đi một đoạn lại dừng, thỉnh thoảng bị những món đồ mới lạ thu hút, bước chân dần chậm lại.
Khi họ đi ngang qua cổng thành, một bóng dáng quen thuộc bỗng lọt vào tầm mắt. “Chà! Chẳng phải mấy vị khách quan đây sao!”
Tiểu Lục Tử trên mặt treo nụ cười rạng rỡ đặc trưng, nhảy cẫng lên chào đón: “Sao rồi, dạo chơi có vui không? Theo tôi, Thần Mộc Thành này chỗ hay ho nhiều lắm, để tôi dẫn các ngài đi!”
Dưới sự dẫn dắt nhiệt tình của Tiểu Lục Tử, mọi người như mở ra cánh cửa đến thế giới mới. Họ len lỏi trong những con hẻm chằng chịt, bước vào tiệm đồ cổ đầy bí ẩn, sờ nắn những món vật lưu giữ dấu vết thời gian; đặt chân vào tiệm sách bày đầy các tập tranh về kỳ trân dị thú, thán phục trước thế giới kỳ diệu được mô tả trong sách. Mỗi ngóc ngách đều để lại tiếng cười và dấu chân khám phá của họ.
Màn đêm như mực, từ từ buông xuống. Những chiếc đèn lồng hai bên đường lần lượt sáng lên, ánh sáng vàng ấm áp bao phủ Thần Mộc Thành trong một khung cảnh ấm cúng.
Lúc này, trên tay mọi người đều thêm kha khá đồ. Lưu Giai Giai còn khoa trương hơn, ôm trong lòng nào túi lớn túi nhỏ, như chú gấu nhỏ vụng về, mặt đầy háo hức.
Nếu không phải đan dược, vũ khí, linh thú chỉ giao dịch bằng linh châu, linh thạch, thì mấy người chắc đã mua nhiều hơn.
“Mấy vị khách quan, phía trước là tiền trang rồi, nếu muốn đổi ít linh châu, lúc này vừa tiện.” Tiểu Lục Tử chỉ vào tòa nhà sáng đèn không xa.
Mọi người nhìn nhau, đồng loạt gật đầu. Trong tiền trang, họ dùng vàng bạc trên người đổi được vài viên linh châu phát ra ánh sáng dịu nhẹ, cầm trong tay, có thể cảm nhận được từng tia linh lực quấn quanh đầu ngón tay.
Đổi linh châu xong, dưới sự chỉ dẫn của Tiểu Lục Tử, mọi người lại quay về con phố ban đầu. Phố vẫn nhộn nhịp như cũ, tiếng rao hàng, tiếng cười nói hòa lẫn nhau.
Những tấm biển hiệu rung rinh trong gió, chỉ riêng căn nhà ở góc phố là trơ trọi – không có bảng hiệu treo dưới mái hiên, không có câu đối son son thếp vàng, ngay cả vân gỗ trên khung cửa cũng chẳng khác hai bên, như một câu đố cố tình ẩn mình trong khói lửa phố thị.
Cánh cửa gỗ bạc màu khép chặt như vỏ trai, khóa chặt bí mật bên trong trong bóng tối, người qua đường vội vã, chẳng một ai dừng mắt lại lâu hơn, chỉ có chiếc chuông đồng phủ bụi trên góc mái nhà thỉnh thoảng kêu khẽ trong gió chiều, như thể xác nhận sự im lặng cố tình này.
Mễ Bối Bối là người đầu tiên bước tới, tay cô chạm vào tay nắm cửa lạnh lẽo, nhẹ nhàng đẩy, cánh cửa “kẽo kẹt” một tiếng từ từ mở ra, để lộ khung cảnh quen thuộc bên trong, mọi người lần lượt bước vào.
Còn Tiểu Lục Tử, từ khi mọi người quay về, đã cầm vàng thưởng của mấy người, cười tít mắt. “Mấy vị khách quan, hậu hữu kỳ nha!”
Hắn vui vẻ vẫy tay, sau đó ngân nga điệu hát chẳng ra giai điệu gì, nhảy chân sáo biến mất vào dòng người.
Khi Trần Dạ dẫn các chiến sĩ đặc cần trở về thế giới thực, mọi người quây quần bên bàn dài trong phòng họp, bắt đầu trao đổi tin tức nghe được hôm nay.
Ngón tay Thạch Cục gõ nhịp lên mặt bàn: “Lần này thế giới khác là tình huống gì? Là triều đại nào?”
“Để tôi nói trước.” Tiết Đạo Trưởng đẩy nhẹ búi tóc đạo, đầu ngón tay vô thức miết vào nếp gấp đạo bào, “Đây căn bản không phải thế giới cổ đại như chúng ta nghĩ, mà là thế giới tu tiên. Thứ chi phối mọi thứ không phải quốc gia, mà là các tông môn lớn nhỏ. Thần Mộc Thành nơi có cửa thông đạo, chính là địa phận của Thần Mộc Tông.”
Hồ Mai cũng lên tiếng: “Thế giới này người phàm dùng vàng bạc giao dịch, tu sĩ thì hoàn toàn dùng linh châu linh thạch.” Cô lắc lắc điện thoại, màn hình là cảnh chụp lén tu sĩ giao dịch bằng linh thạch.
Trần Dạ tiếp tục mở lời: “Hiện tại chỉ mới nắm được Thần Mộc Tông ở rìa Đại Lục Phương Đông. Các khu vực khác... tạm thời trống. Nhưng có một tin mấu chốt—” Anh dừng lại, ánh mắt lướt qua khuôn mặt mọi người, “Nửa tháng sau Thần Mộc Tông mở tông thu nhận đệ tử, ai có linh căn đều có thể tham gia.”
“Linh căn?” Lưu Giai Giai ngạc nhiên nói, quả chuông trên đuôi tóc kêu leng keng, “Vậy con và sư phụ, sư huynh sư tỷ chắc chắn có linh căn, Bối Bối có linh căn không?”
“Ngoài thành có tu sĩ bày sạp đo linh căn, một lần ba viên linh châu.” Trần Dạ lật giở tờ giấy trong tay, tiếp tục nói, “Nhưng bây giờ chúng ta ngay cả một viên linh châu cũng không có…”
Tiết Đạo Trưởng bỗng nhẹ ho một tiếng, phá vỡ bầu không khí căng thẳng: “Hôm nay chúng ta đã đến tiền trang đổi được mấy viên linh châu.” Lời chưa dứt, ông xòe lòng bàn tay, ba viên linh châu lấp lánh dưới ánh đèn neon xoay chuyển ánh sáng kỳ lạ.
Ánh mắt Thạch Cục lập tức dán chặt vào linh châu, nhướng mày hỏi: “Đạo trưởng, linh châu này đổi bằng cách nào?”
“Một thỏi vàng 50 gram mới đổi được một viên linh châu.” Đầu ngón tay Tiết Đạo Trưởng miết nhẹ viên châu lạnh lẽo, tiếng va chạm kim loại vang lên rõ rệt trong phòng họp yên tĩnh, “Linh thạch đáng giá hơn linh châu, nhưng tiền trang chỉ thu vào, không đổi ra.”
Thạch Cục dựa lưng vào ghế, tháo kính, xoa xoa sống mũi: “Đúng là mắc đến khủng khiếp.”