Chương 5: Người nhà
Kinh thành vẫn náo nhiệt như xưa.
Cổng thành người qua kẻ lại tấp nập, những người chờ ra khỏi thành xếp thành hàng dài.
Ba người Ngưng Sương, Thính Tuyết đang đứng ngoài cổng thành, nhìn thấy Vệ Vân Lam đã thay y phục phụ nữ thường dân, ngồi trên xa trước của xe la, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng ngay sau đó mắt họ đã cay sè. Tiểu thư của họ, người chưa từng động tay vào việc nặng, bao giờ phải làm cái việc đánh xe này?
Xe la dừng lại trước mắt, Ngưng Sương kìm lại cảm xúc, bước lên bẩm báo: "Tiểu thư, nô tỳ đã dò hỏi được, đội áp giải người lưu đày đã ra khỏi thành nửa canh giờ trước, đi về hướng bắc."
Tim Vệ Vân Lan thắt lại. Chưa tận mắt nhìn thấy người nhà, nàng vẫn không thể yên lòng.
Thấy trên xe gỗ phía sau một chiếc xe la khác đã chất đầy đồ, Vệ Vân Lam chỉ vào bên cạnh mình: "Ngưng Sương, lên đây. Chúng ta cũng phải đuổi theo nhanh lên."
"Tiểu thư, để nô tỳ đánh xe cho."
"Cũng được."
Nghĩ Ngưng Sương vừa biết rõ hướng đi của đội áp giải, Vệ Vân Lam liền giao dây cương trong tay cho nàng.
Nhưng dây cương vừa trao vào tay Ngưng Sương, con la kéo xe liền nổi chứng, lao lung tung suýt lật xe của Tuệ Hòa đi trước.
Vệ Vân Lam vội vàng giật lại dây cương, con la hung hãn mới chịu yên, ngoan ngoãn đi theo sau xe trước.
Ngưng Sương sợ hãi vỗ ngực: "Đều tại nô tỳ, suýt gây họa."
"Sao trách được muội, dù sao trước đây muội cũng chưa từng đánh xe." Ngưng Sương và Thính Tuyết đều là nha hoàn nhất đẳng của nàng, đừng nói đánh xe, ngay cả việc giặt giũ, vá may cũng không đến lượt các nàng.
Vệ Vân Lam cũng là lần đầu đánh xe, nhưng nàng cảm thấy mình có chút thiên phú về khoản này.
Khẽ giật dây cương, con la bắt đầu chạy nước kiệu đều đặn trên quan đạo.
Ở nơi nàng không nhìn thấy, một nhóm người lặng lẽ bám theo từ xa.
...
Xe la chạy không bao lâu, từ xa đã thấy một nhóm người dừng lại bên quan đạo.
Khi Vệ Vân Lam đánh xe tới gần, có vài cỗ xe ngựa từ hướng đó quay trở về Kinh thành.
Cỗ xe dẫn đầu treo chữ "Khương", Vệ Vân Lam đoán chắc là phủ Vĩnh An Bá, nơi đã đính hôn với em trai nàng.
Kiếp trước, khi nàng biết tin nhà mẹ đẻ bị lưu đày, tin tức trưởng nữ phòng chính của Vĩnh An Bá phủ hủy hôn với em trai cũng đã lan truyền khắp Kinh thành.
Nghĩ lại lúc này, người của Vĩnh An Bá phủ đến, chắc là để trả lại sính thư.
Một tia u ám lướt qua đáy mắt, Vệ Vân Lam lấy lại tinh thần, đuổi theo đội ngũ sắp khởi hành.
Viên giải quan cưỡi ngựa cao nhìn thấy xe la dừng lại, nhíu mày đầy vẻ khó chịu và thiếu kiên nhẫn.
Thính Tuyết nhảy xuống xe, chạy tới nhét một túi bạc.
Lúc này lông mày viên giải quan mới giãn ra, xuống ngựa: "Tiếp tục nghỉ tại chỗ, một khắc sau khởi hành!"
Các sai dịch ngồi xuống tại chỗ.
Mấy chục người bị áp giải đều nhìn về hai chiếc xe la, ánh mắt dừng trên người Vệ Vân Lam, người có trang phục và khí chất rõ ràng không hợp, lộ vẻ kinh ngạc và tò mò.
Trong đám đông, gia đình họ Vệ ngẩn ra nhìn.
Đặc biệt là người đàn ông trung niên đeo gông, và người phụ nữ xinh đẹp vừa lau mồ hôi cho ông, khi nhìn thấy bóng dáng đang tiến tới, đáy mắt lộ rõ vẻ lo lắng.
Vệ Vân Lam tháo khăn che mặt, xúc động bước tới: "Cha, mẹ! Chị dâu cả, Minh Tuyên!"
"Chị cả!"
Vệ Minh Tuyên, người vừa rồi còn ủ rũ, lập tức nhảy dựng lên: "Sao chị lại đến!"
"Lam Nhi, con cố ý đến tiễn sao?" Trình Nguyệt Nga, người đang ôm đứa trẻ trong tã, cảm động hỏi.
Vừa rồi, nhà họ Lương và họ Bạch bên cạnh đều có người đến tiễn, chỉ có nhà họ Phùng, vốn không có gốc gác ở Kinh thành, không ai nhớ đến. Còn nhà họ Vệ họ cũng có người đến, nhưng mục đích không phải tiễn đưa, mà là hủy hôn...
Vệ Mậu Lâm và Cao thị, vẫn chưa lên tiếng, thì không lạc quan như con dâu cả.
Nhìn con gái mặc vải thô, không cài trâm, mặt mộc không trang điểm, đáy mắt Cao thị lộ vẻ bất an: "Lam Nhi, sao con lại ăn mặc thế này?"
Vệ Vân Lam biết không thể giấu được cha mẹ, liền thành thật đáp: "Con muốn cùng cha mẹ rời khỏi Kinh thành, đến Bắc Quan."
"Con đã hòa ly với Thẩm Phong rồi."
Dù trong lòng đã lờ mờ đoán ra, Cao thị vẫn vô cùng kinh ngạc, tay nắm chặt tay Vệ Vân Lam: "Có phải Tấn Dương hầu phủ ép con đi không?"
Vệ Mậu Lâm, vốn luôn trầm ổn, lúc này cũng hiện lên vẻ giận dữ: "Tấn Dương hầu phủ sao dám như vậy!"
Nhà họ Vệ có ơn với Tấn Dương hầu phủ, giờ nhà họ Vệ gặp nạn, Tấn Dương hầu phủ liền vứt bỏ Lam Nhi, chẳng lẽ họ không sợ bị thiên hạ chửi rủa sao?
Vệ Vân Lam không biện hộ cho Tấn Dương hầu phủ. Tuy hầu phủ không chủ động bắt nàng đi, nhưng kiếp trước họ còn làm nhiều chuyện quá đáng hơn thế nhiều.
"Hôm nay Thẩm Phong cưới người vợ lẽ ở Tây Bình hẻm vào cửa làm vợ lẽ. Con ở lại cũng chẳng có ý nghĩa gì, chi bằng cùng cha mẹ rời khỏi Kinh thành."
"Lam Nhi, con hồ đồ quá." Cao thị tuy không nỡ để con gái bị Tấn Dương hầu phủ ức hiếp, nhưng càng không nỡ để con chịu khổ lưu đày: "Bắc Quan giá rét, huống chi dọc đường còn biết bao gian khổ, ở lại Kinh thành ít ra cũng an ổn..."
"Mẹ, không an ổn được đâu." Vệ Vân Lam quyết định thêm một chiêu nữa, để cha mẹ hoàn toàn dứt bỏ hy vọng: "Từ khi nhà mình gặp chuyện, họ đã lấy của con hơn vạn lượng bạc, hứa sẽ giúp con lo liệu, nhưng quay đầu lại giam lỏng con trong phủ, lại mặc cho Thẩm Phong cưới Tiết thị làm vợ lẽ."
"Hôm nay vừa có chỉ sao nhà, tịch thu tài sản, lưu đày, họ liền đồng ý đoạn tuyệt thông gia. Mẹ thử đoán xem, nếu con tiếp tục ở lại phủ đó, họ có thể để con 'bệnh chết' để nhường chỗ cho Tiết thị, kẻ có anh trai vừa mới đắc thế ở quê nhà không?"
Nước mắt Cao thị cuối cùng cũng không kìm được, tuôn trào, bà ôm chầm lấy Vệ Vân Lam, xót xa nghẹn ngào: "Lam Nhi khổ của mẹ ơi."
Vệ Vân Lam ôm lại mẹ, vỗ nhẹ vào lưng bà, nhẹ nhàng an ủi: "Mẹ, cả nhà được ở bên nhau, con không khổ."
Không những không khổ, mà trong lòng còn tràn đầy động lực và hy vọng.
Người nhà họ Vệ người khóc, người an ủi, hai nhà gần nhất thấy vậy đều lộ vẻ khác thường.
Viên giải quan đã nhận bạc và xuống ngựa nghỉ ngơi, trong mắt càng thêm khinh thường.
Họ không biết nội tình Vệ Vân Lam rời khỏi Tấn Dương hầu phủ, chỉ biết nhà họ Vệ giờ đã thực sự sa sút.
Con trai nhà họ Vệ bị hủy hôn, con gái nhà họ Vệ bị bỏ. Một gia tộc từng cao cao tại thượng, giờ đã hoàn toàn rơi xuống bùn đất.
Liếc nhìn đống đồ chất đầy trên xe gỗ phủ dầu, viên giải quan kìm nén lòng tham thoáng qua, giơ roi ngựa, "bốp" một tiếng quất xuống đất.
"Lập tức khởi hành, đứng dậy hết!"
"Mẹ nó, đừng có lề mề với tao!"
Nhưng ngay khi mọi người đang trở lại quan đạo dưới sự thúc giục của viên giải quan, phía sau lại vang lên tiếng vó ngựa.
Hai cỗ xe ngựa từ hướng Kinh thành chạy tới.
Cỗ xe dẫn đầu vô cùng tinh xảo, nhìn quy cách, dù không phải từ vương phủ, ít nhất cũng là từ công hầu phủ đệ.
Thấy đội áp giải sắp đi, một người trông như quản sự trên xe vội vàng thò đầu ra, hướng về phía này gọi:
"Khoan đã, chờ một chút!"