Chương 31: Kẻ cực phẩm tầng mười
Tàu của chính phủ đã đưa hết thi thể đi, Đinh Tây Tây cũng chẳng còn hứng thú nghe người trong tòa nhà cãi vã. Người tầng 17 chỉ còn Lâm Đại Cương ở dưới lầu nghe ngóng chuyện phiếm, còn những người khác đều về nhà.
Sau chuyện lần đó, người tầng 17 suốt năm ngày không ra ngoài. Đến ngày thứ sáu, ngoài trời không mưa, Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông lại lái xuồng cao su ra ngoài. Hai người đến khu chợ giao dịch dạo một vòng – nơi lan truyền tin tức rộng rãi nhất lúc bấy giờ.
Đinh Tây Tây thấy một sạp hàng bày trang sức vàng, đây là lần đầu hai người thấy trang sức vàng được bày bán ở chợ giao dịch. Cô bước tới hỏi cách đổi. Chủ sạp là một người phụ nữ trung niên, thấy có người hỏi thì kích động: “Cô gái, cô muốn cái nào?”
Đinh Tây Tây nói: “Miễn là hàng thật, tôi lấy hết.”
Người phụ nữ trung niên nói: “Ở đây tổng cộng bốn món, đổi lấy 20 cân gạo.”
Đinh Tây Tây cười nhạt, quay người định đi. Thời buổi bây giờ vàng đã chẳng đáng giá, cô vốn tính đợi đến đợt rét đậm rồi sẽ tìm Đại Hổ đổi vàng, hôm nay thấy nên thuận miệng hỏi thử một câu.
Người phụ nữ trung niên vội gọi với theo: “Cô gái, vậy cô nói đổi bao nhiêu?”
Đinh Tây Tây giơ tay ra hiệu: “Năm cân gạo. Nếu đổi, tôi về xuồng lấy gạo.”
Người phụ nữ trung niên nghiến răng: “Được, năm cân thì năm cân.” Nhà bà ta đã hết lương thực mấy ngày rày, hiếm khi có người chịu lấy mấy món trang sức này.
Đinh Tây Tây nói một tiếng “đợi chút” rồi quay người ra khỏi chợ giao dịch. Tần Ngao Đông đang ngồi trên xuồng cao su, thấy cô ra nhanh như vậy thì cười hỏi: “Xong rồi à?”
Đinh Tây Tây bảo: “Chờ một lát. Trong chợ có người dùng trang sức vàng đổi gạo, em đã thỏa thuận xong, bốn món vàng đổi năm cân gạo.”
Cô kêu Tần Ngao Đông lái xuồng ra chỗ vắng người, rồi từ không gian lấy ra một túi gạo năm cân, quay lại khu chợ giao dịch.
Người phụ nữ trung niên kia thỉnh thoảng lại ngóng ra ngoài, thấy Đinh Tây Tây xách gạo đến, bà ta kích động đứng bật dậy: “Cô gái!”
Đinh Tây Tây đưa gạo cho bà ta, nhận mấy món vàng rồi bỏ vào túi áo, nhưng thật ra chúng đã vào không gian. Cô dùng ý niệm nhìn vào bên trong không gian, bốn món vàng đã biến mất, không gian vẫn không hề thay đổi, chắc là vàng chưa đủ nhiều.
Hai người rời khỏi chợ giao dịch, lại đến gần trạm cứu trợ chính phủ dạo một vòng rồi mới về nhà.
Về tới tầng 17, Lưu Vũ Cường và cả nhà Lâm Đại Cương đều đang tập thể dục ngoài hành lang. Thấy hai người về, họ vội hỏi bên ngoài thế nào.
Đinh Tây Tây kể lại những gì nghe ngóng được cho mọi người nghe.
Quân đội hai ngày nay đang truy quét tội phạm, đã triệt phá bốn tổ chức tội phạm đen tối, người bị bắt thì xử bắn ngay tại chỗ. Thời loạn phải dùng trọng hình, thẳng tay sát phạt để răn đe.
Dù vậy, các băng nhóm tội phạm bên ngoài vẫn ngang nhiên hoành hành. Các khu dân cư liên tục bị cướp, cướp giữa đường càng thấy khắp nơi, cuộc sống của người dân thường ngày càng khó khăn.
Sắp tới thời tiết có thể còn khắc nghiệt hơn, chính phủ và quân đội sẽ cùng nhau xây dựng căn cứ an toàn Hải Thị, đợi qua mùa mưa sẽ bắt đầu thi công.
Kiếp trước cũng vậy, mùa mưa vừa qua, nước lũ rút ngay, chính phủ lập tức tổ chức xây dựng căn cứ. Dự báo khí tượng cho biết sau mùa mưa sẽ có quá trình hạ nhiệt kéo dài hai tháng, không ngờ quá trình này đến nhanh đến vậy. Nước lũ rút mới được ba ngày, nhiệt độ đã xuống âm 10 độ C, toàn bộ quá trình hạ nhiệt chỉ vỏn vẹn một tuần. Việc xây căn cứ đành phải tạm dừng, vì trời quá lạnh, không thể nào trộn bê tông được.
Nước lũ đã bủa vây suốt một tháng rưỡi. Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông biết rằng, theo mốc thời gian của kiếp trước, khoảng nửa tháng nữa nước sẽ rút.
Người trong tòa nhà lại bắt đầu ra ngoài tìm vật tư, chỉ là những tòa nhà trong thành phố còn nổi trên mặt nước đã bị người ta lục soát hết lần này đến lần khác, chẳng còn vật tư gì hữu dụng. Người có thể lặn xuống nước tìm vật tư là cực hiếm, dù sao người có thiết bị lặn cũng chẳng được bao nhiêu.
Phía nam Hải Thị hai mươi cây số là núi cao. Trước đây, đi ô tô từ nội thành tới đó cũng chỉ hơn một tiếng, mà cũng vì đường trong phố kẹt xe nên đi không nhanh được. Bây giờ ngoài kia toàn nước là nước, xuồng cao su gắn máy chạy tới chân núi cũng chỉ hơn một tiếng là tới. Thế là có người nhắm vào vùng núi, biết đâu bắt được con thú nhỏ nào đó, hoặc hái chút rau dại, sản vật núi rừng gì đó. Trong tòa nhà cũng có người rủ nhau lên núi tìm thức ăn.
Sau bữa tối, Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông đang tập đối chiêu ở hành lang, Lưu Vũ Cường đang đấm bao cát. Bỗng nghe dưới lầu vọng lên tiếng khóc. Một lúc sau, Lâm Đại Cương – người chuyên đi nghe ngóng tin tức – từ dưới lầu đi lên, thấy hai người đang đối chiêu ở hành lang bèn nói: “Hai đứa có biết không, hôm nay dưới lầu có sáu người rủ nhau lên núi phía nam, về được bốn người, hai người bị rắn cắn, đưa về tới trạm cứu trợ thì người đã tắt thở.”
Lụt đã một tháng rưỡi, rắn độc côn trùng độc không thể sống lâu trong nước nên đều chạy lên núi, có thể bình an trở về đã là may mắn lắm.
Lâm Đại Cương lại nói: “Nghe nói dạo này người lên núi tìm thức ăn khá đông. Kẻ may mắn thì tìm được ít rau dại, trái cây hoang gì đó; kẻ xui xẻo thì thậm chí không xuống núi nổi. Hai người trong tòa mình, nghe nói một người chết giữa đường, một người đến trạm cứu trợ mới tắt thở.”
Kiếp trước Đinh Tây Tây cũng từng nghe chuyện người lên núi tìm thức ăn bị rắn độc cắn chết. Hồi đó, thức ăn của cô và Tần Ngao Đông còn đủ ăn một bữa mỗi ngày, vốn cũng định lên núi thử vận may, nhưng sau đó lại gác ý định sang một bên.
Thời buổi bây giờ, ngày nào cũng có không ít người chết ngoài kia, ba người nghe xong cũng chẳng mấy động lòng, chỉ biết thở dài vì thời cuộc gian khó.
Hôm sau, cả nhóm tầng 17 vẫn không ra ngoài. Gần trưa, cửa hành lang bị gõ cửa. Đinh Tây Tây đi ra xem, thì ra là mụ già lắm mồm ở phòng 1002.
Vừa thấy Đinh Tây Tây, mụ già đã lau nước mắt: “Cô gái, nhà tôi đã bốn ngày không có gì ăn rồi, cô làm ơn làm phúc cho tôi xin chút gì ăn được không?”
Nhiều nhà trong tòa đã chẳng còn gì ăn. Nhà mụ già sau khi bị cướp vào nhà thì mọi người ra ngoài tìm vật tư cũng chẳng cho họ đi cùng.
Đinh Tây Tây lạnh mặt nói: “Không có.” Dứt lời quay vào nhà.
Mụ già vẫn không ngừng gõ cửa. Nghe tiếng cửa sắt bị đập rầm rầm, Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông lại ra xem, Lưu Vũ Cường và cả nhà Lâm Đại Cương cũng bước ra.
Thấy Lâm Đại Cương, mụ già lại vừa lau nước mắt vừa kể khổ, muốn xin đồ ăn.
Lâm Đại Cương tính tình hiền lành, lại là người duy nhất ở tầng 17 hay qua lại với người dưới lầu, nên mụ già nghĩ thế nào ông cũng cho mụ một chút. Nhiều người dưới lầu vẫn bảo tầng 17 ít khi ra ngoài, hẳn là còn nhiều thức ăn lắm, nhưng có vợ chồng Đinh Tây Tây ở đấy, nên không ai dám lên quấy rầy. Mụ già muốn tới thử vận may, biết đâu lại xin được!
Trương Khả Lệ không đợi Lâm Đại Cương mở lời, đã nói: “Không có. Ngay nhà chúng tôi cũng hết sạch thức ăn rồi, thời buổi này ai mà còn dư chút nào đâu.”
Mụ già lại vừa khóc vừa kể lể nhà mình thảm thương đến thế nào. Lưu Vũ Cường chỉ nói một câu “mặc kệ bà ta” rồi quay về nhà. Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông cũng không nói gì, quay vào nhà luôn.
Trương Khả Lệ kéo Lâm Đại Cương cùng về nhà. Mụ già thấy xin không được bèn bắt đầu chửi bới, càng khó nghe càng chửi. Trương Khả Lệ cũng chẳng nể, đi lại trước cửa sắt chửi lại.
Đinh Tây Tây nghe hai người bên ngoài chửi nhau chẳng câu nào trùng, thấy buồn cười thật: “Chị Lâm đúng là còn khỏe thật, đi chửi nhau với hạng người đó chẳng phải phí nước bọt sao!”
Tần Ngao Đông cười: “Mặc kệ họ, chửi mệt rồi tự khắc im.”
Trương Khả Lệ chắc cũng chửi mệt, một lúc sau ngoài hành lang chỉ còn tiếng chửi của mụ già.
Đinh Tây Tây nghe đến phát chán, bước ra ngoài, giơ tay bắn một phát ngay dưới chân mụ già: “Nghe cái giọng đầy khí lực của bà thế kia, chẳng giống bốn ngày không ăn gì chút nào. Còn lảm nhảm nữa, tôi không đảm bảo viên đạn này sẽ trúng chỗ nào đâu.”
Mụ già giật mình, quay người chạy thẳng xuống lầu. Sức chạy đó nhìn thôi cũng biết chẳng giống người đang đói. Chắc nhà mụ vẫn còn chút lương thực, chỉ muốn lên tầng 17 lừa thêm một ít thôi.
Cư dân trong tòa nhà này nhìn chung đều là người an phận, Đinh Tây Tây đúng là lần đầu gặp phải loại cực phẩm như thế.