Chương 32: Rét đậm
Từ khi con mụ chả ra gì ở phòng 1002 cuốn xéo, không còn ai quấy rầy tầng 17 nữa.
Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông cứ hai ba ngày lại ra ngoài một vòng nghe ngóng tình hình. Lưu Vũ Cường và Lâm Đại Cương thỉnh thoảng cũng đi tìm vật tư. Trong nhà mọi người đều còn đồ dự trữ, chứ dưới nước còn vật tư ở chỗ nào thì chẳng ai biết.
Cứ thế nửa tháng trôi qua, đến ngày 10 tháng 12 trời cuối cùng cũng tạnh, nước bắt đầu rút. Buổi sáng mọi người còn chưa để ý, đến chiều tối khi những người ra ngoài trở về, nước đã rút xuống đến tầng bốn.
Trời vừa hửng nắng, nhiệt độ ngược lại còn giảm. Ăn cơm tối xong, Đinh Tây Tây ra phòng khách xem nhiệt kế: 20 độ.
Sáng hôm sau, gần như cả tòa nhà không ai ra ngoài. Đinh Tây Tây dậy, ra phòng khách xem nhiệt độ, vẫn còn 18 độ. Hai người chạy xuống dưới xem mực nước, tầng ba đã lộ ra; xem ra nước rút còn nhanh hơn cả kiếp trước. Kiếp trước nước rút hết trong ba ngày, còn lần này xem chừng chậm nhất đến chiều tối là rút cạn.
Chính phủ đã tuyên truyền suốt một tháng về việc thời tiết sẽ còn khắc nghiệt hơn nên người ta đều có chút chuẩn bị tâm lý.
Người trong tòa nhà tụm năm tụm ba ngồi tán gẫu, bàn xem tiếp theo còn có thiên tai gì nữa.
Nhiệt độ hạ cũng nhanh như nước rút. Đến chiều tối, nước đã rút hết, để lộ mặt đất phủ đầy bùn; những tầng nhà vừa lộ ra cũng dính đầy bùn đất. Nhiệt độ tụt xuống như ngồi thang máy, đến tối đã còn 10 độ. Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông đều mặc áo lông vũ, rồi thay toàn bộ chăn trong phòng bằng chăn dày.
Hai ngày tiếp theo, nhiệt độ không giảm thêm. Chính quyền nhanh chóng tổ chức nhân lực dọn bùn trên đường; ai tham gia dọn dẹp thì mỗi ngày được phát một gói mì ăn liền và 200 gam bánh quy nén.
Người ở tầng 17 cũng đều tham gia. Cơ hội kiếm lương thực thế này, vợ chồng Đinh Tây Tây không thể bỏ lỡ; phải để người khác thấy họ cũng thiếu thốn chứ không phải dư dả.
Gần như toàn bộ người sống sót trong thành phố đều tham gia, chỉ sau hai ngày đã dọn sạch hơn nửa thành phố.
Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông mấy đêm liền không dám ngủ say, chỉ sợ có đêm nào đó nhiệt độ tụt thẳng đứng. Máy sưởi đã để sẵn trong phòng, hai lò than nhóm lửa sẵn cũng được cất trong không gian để phòng khi cần.
Tối đến, hai người nằm trong chăn, Đinh Tây Tây lấy từ không gian một cái nhiệt kế đặt lên đầu giường: “Em cảm giác thiên tai kiếp này còn khắc nghiệt hơn kiếp trước. Nước rút nhanh hơn, nhiệt độ giảm cũng nhanh hơn, không biết phía sau còn có gì khác nữa.”
Tần Ngao Đông kéo cô vào lòng: “Đừng suy nghĩ nhiều. Chúng ta đã may mắn hơn người khác rồi, ít nhất cũng biết phía sau là thiên tai gì, lại còn có cả một không gian vật tư. Nếu em không ngủ được thì mình vận động một chút nhé?”
“Không cần đâu,” Đinh Tây Tây khước từ. “Nhiều quá không tốt, ngủ đi.”
Tần Ngao Đông khẽ cười: “Nhiều chỗ nào, chẳng lẽ không cho anh bù lại hai năm trước à?”
Hai người trêu nhau một lúc rồi ôm nhau ngủ.
Giữa đêm, Tần Ngao Đông bị lạnh tỉnh giấc. Anh bật đèn nhìn nhiệt kế đầu giường: âm 25 độ, vậy ngoài trời ít nhất cũng âm 28 độ. Nhiệt độ tụt nhanh thật. Anh vừa bật máy sưởi vừa gọi Đinh Tây Tây dậy: “Tây Tây, tỉnh dậy đi, mau lấy lò than ra.”
Nói rồi anh ra tủ quần áo lấy cái áo bông khoác vội vào người, cũng lôi áo bông của Đinh Tây Tây ra ném lên giường.
Đinh Tây Tây vốn ngủ không sâu, bị gọi một câu liền tỉnh. Cô nhảy xuống giường, run cầm cập mặc quần áo, kéo chặt áo bông, rồi lấy ra một lò than và một thùng than để bên cạnh.
Tần Ngao Đông chạy sang gõ cửa nhà bên cạnh. Mới gõ một tiếng thì cửa đã mở; Lưu Vũ Cường cũng đã bị lạnh tỉnh. Anh vừa khoác vội áo bông đi ra đến cửa thì nghe tiếng gõ.
Thấy cửa mở, Tần Ngao Đông nói: “Anh Cường, anh cũng tỉnh rồi đấy. Trời trở lạnh quá, em sợ anh ngủ say quá bị lạnh cóng.”
Vừa mở cửa, một luồng gió lạnh ùa vào, Lưu Vũ Cường run lên: “Anh cũng vừa định sang gọi cửa nhà em đây. Nhiệt độ tụt bao nhiêu mà lạnh thế này?”
Lúc này Đinh Tây Tây cũng chạy sang nhà Lâm Đại Cương gõ cửa: “Anh Đại Cương, trở lạnh rồi, em sợ mọi người ngủ say quá.”
Lâm Đại Cương mặt đầy cảm kích: “Tây Tây, cảm ơn em! Bọn anh ngủ say thật, em không gõ cửa thì chẳng biết trời đã lạnh thế này.”
Bốn người lại chạy xuống dưới gõ cửa từng nhà. Kiếp này, người trong tòa nhà này tính nết đều khá cả, ít nhất nửa năm nay chỉ có một mụ chả ra gì, còn với các nhà khác thì chưa từng xích mích.
Bốn người chạy một lượt, đánh thức cả tòa nhà. Hầu hết mọi người đều ngủ say, bị gọi dậy rồi mới thấy lạnh không chịu nổi. Ban ngày còn bàn xem thiên tai gì tiếp theo, vậy mà nửa đêm đã biết cả rồi.
Bốn người quay lại tầng 17, dặn dò nhau vài câu rồi ai về nhà nấy. Bước vào phòng ngủ, Đinh Tây Tây mới thấy dễ chịu hơn một chút; nhiệt độ trong phòng đã tăng lên âm 2 độ. Mới ra ngoài một lúc mà tay cô đã lạnh đến mức không còn cảm giác, tưởng như không phải tay mình.
Cô hơ tay trên lò than một lúc, rồi lấy hai túi sưởi điện ra cắm điện. Cô trải thêm một tấm đệm lót lên giường, đắp thêm một tấm chăn len bên trên, rồi nhét túi sưởi vào chăn để ủ ấm chân.
Nằm lại vào chăn, cuối cùng cũng thấy dễ chịu. Đinh Tây Tây lúc này mới nói: “A Đông, em nhớ kiếp trước phải ba ngày sau khi nước rút, nhiệt độ mới giảm đến âm 10 độ. Vậy mà lần này mới hai ngày đã âm 25 độ, ngoài trời chắc còn thấp hơn. Anh có nghĩ nhiệt độ sẽ còn xuống thấp hơn kiếp trước không?”
Tần Ngao Đông khẽ vỗ lưng cô: “Không sao đâu, dù thế nào thì chúng ta cũng cùng nhau đối mặt.”
Đêm đó, cả tòa nhà số 5 của Đinh Tây Tây tuy không ai ngủ ngon giấc nhưng cuối cùng cũng chẳng thiếu một người nào. Còn bên ngoài, đêm qua không ít người đã không bao giờ tỉnh dậy nữa.
Sáng dậy, bên ngoài đã lất phất tuyết rơi. Chưa đầy nửa tiếng sau, mặt đường đã phủ một lớp tuyết; những đoạn đường chưa dọn xong bùn thì đóng thành băng, việc dọn dẹp cũng bị tạm dừng.
Không biết tuyết có rơi tiếp và nhiệt độ có còn tụt tiếp không. Lưu Vũ Cường và hai cha con Lâm Đại Cương định đi tìm đồ sưởi ấm; Đinh Tây Tây và Tần Ngao Đông ở nhà trông chừng. Từ sau vụ cướp đột nhập trong tòa nhà, ngoài hai ngày trước đi dọn bùn ra, tầng 17 chưa bao giờ vắng người.
Buổi trưa, Lưu Vũ Cường và mọi người trở về, mang theo khá nhiều đồ gỗ, và còn mang về một tin.
“Chính phủ đã chọn xong vị trí xây căn cứ, ngay tại khu quân sự Hải Thị ở ngoại ô phía bắc. Bây giờ họ đang mở điểm thu nhận vật tư xây dựng, nói là có thể đổi trực tiếp lấy lương thực, hoặc quy đổi thành thẻ điểm. Mai sau vào căn cứ đều phải tiêu hao điểm.”
Đinh Tây Tây nhớ kiếp trước phải đến gần cuối đợt rét đậm chính quyền mới bắt đầu thu vật tư; chẳng lẽ thời tiết thế này mà vẫn xây được nhà sao? Cô suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Anh Cường, vậy chính phủ có nói khi nào bắt đầu xây căn cứ không?”
Lưu Vũ Cường đáp: “Cái đó thì không nói. Chiều nay hai em có muốn ra ngoài xem sao không? Cái siêu thị trước đây giờ là một trong những điểm thu vật tư, có xe tải quân đội và lính mang súng canh giữ, loa phóng thanh phát đi phát lại về chuyện xây căn cứ.”
Tần Ngao Đông gật đầu: “Được, chiều nay bọn em ra xem thử.”
Lâm Đại Cương cũng nói: “Ừ, các em đi xem cho chắc ăn. Chiều nay anh và A Cường không ra ngoài, bọn anh sẽ bổ chỗ đồ gỗ này thành từng khúc nhỏ.”
Hai người về nhà, buổi trưa xào một đĩa rau, lấy từ không gian ra một con cá kho rồi ăn qua loa cho xong bữa.