Quân thần đối diện không nói nên lời.
Rèm che khuất ánh nắng, phủ bóng xuống hai người.
Đàm Châu đang vào mùa mưa bão liên miên, còn kinh thành thì nắng gắt.
Đi ngang qua Càn Thanh Cung, từ đó vọng ra tiếng cười nói vui vẻ, tiếng chúc mừng liên tiếp theo gió truyền tới.
Thẩm Khinh Chu nhìn nhóm người từ xa đi tới, hai chân như mọc rễ, không nhúc nhích.
“Đây không phải là Thẩm công—à! Thẩm đại nhân!”
Nhóm người đó dừng lại cách một trượng, một người bên cạnh lập tức kêu lên kinh ngạc.
Sau đó mấy người cùng nhau chắp tay chào: “Đã lâu không gặp đại nhân, nghe nói đại nhân đóng cửa dưỡng bệnh, chúng tôi cũng không dám quấy rầy, không ngờ hôm nay lại được gặp, xin chào đại nhân!”
Trong những lời nịnh nọt này, có kẻ thật lòng muốn bám víu, cũng có kẻ dò la. Ánh mắt Thẩm Khinh Chu lướt qua bọn họ, khẽ gật đầu, rồi lại dồn ánh nhìn vào người đang được mọi người vây quanh như sao trên trời.
Người này gần bốn mươi, để râu ngắn, thân hình cân đối, cao ráo, bộ quan phục nhất phẩm mặc trên người vô cùng phẳng phiu.
Đôi mắt sâu thẳm và sáng ngời, rất giống với người đang nghịch bùn trong sân nhỏ ở huyện Sa Loan.
Nhưng bộ trang phục trên người, lại khác biệt một trời một vực.
Hắn nói: “Lục thượng thư thật phong quang.”
Lục Giai cũng quan sát hắn một lúc lâu, gật đầu nói: “Hiền điệt đã khỏe hẳn chưa?”
“Đa tạ đã quan tâm.”
Thẩm Khinh Chu muốn đi.
Xoay mũi chân, hắn lại dừng lại: “Nghe nói thượng thư đại nhân và Nghiêm các lão sắp thành thông gia, xin chúc mừng.”
Sáng sớm hôm nay, Tống Ân đã kể cho hắn nghe mọi chuyện mới xảy ra trong thành. Trong đó có tin con gái của Lục Giai và họ Tưởng sắp đính hôn với Nghiêm Cừ.
Đây đúng là một tin tốt.
Khỏi phải lo người phụ nữ đó sau này gả qua, lại phải vất vả trốn thoát.
“Ồ,” Lục Giai chắp tay, khẽ nhướng mày, “đây là vinh hạnh của nhà họ Lục. Nhưng chuyện còn chưa chắc chắn, nói chuyện này còn quá sớm.”
Thẩm Khinh Chu khẽ nhếch môi: “Ta nhớ thượng thư đại nhân còn có một trưởng nữ do vợ cả sinh ra, sao chỉ nghe nói đến chuyện của nhị tiểu thư do vợ kế sinh, mà chưa từng nghe đại tiểu thư sống ra sao?”
Nụ cười của Lục Giai dần tắt.
Chương 66: Phúc Khí!
Thẩm Khinh Chu không đợi Lục Giai trả lời đã ra khỏi cung.
Hắn không biết kiếp trước Lục Gia đã về kinh thành bằng cách nào? Lại gả vào nhà họ Nghiêm ra sao?
Nhà họ Nghiêm nhìn thế nào cũng không có lý do bỏ Lục Anh được nuôi dưỡng bên cạnh họ Tưởng từ nhỏ mà không cưới, lại đi cưới Lục Gia mất mẹ, lưu lạc bên ngoài từ nhỏ.
Vậy tại sao kiếp này rõ ràng Nghiêm Cừ đang bàn hôn với Lục Anh, mà kiếp trước sau này lại biến thành Lục Gia?
Họ Tưởng đúng là đáng ghét, nhưng Lục Giai làm cha, liệu có thực sự làm tròn trách nhiệm?
Còn Lục Gia biến mất khỏi kinh thành như thế nào, người làm cha này, liệu có biết hay không?
Thẩm Khinh Chu không hiểu Lục Giai.
Nhưng hắn chỉ muốn nhắc nhở một câu, Lục Giai còn có một đứa con gái do vợ cả sinh ra.
Lục Giai về đến nhà, vẫn ngồi trong kiệu một lúc lâu, mới chậm rãi bước xuống.
Người ở cửa trước lập tức báo vào nội trạch.
Họ Tưởng nhét tờ giấy trong tay vào tay áo, nhận lấy chén trà vừa được nha hoàn mang vào, bưng vào thư phòng.
Đặt trà xuống, lại cuốn rèm lên, bên ngoài mới nói lão gia đã đến.
Họ Tưởng ra đón ở cửa: “Lão gia.”
Lục Giai đứng dưới cửa: “Ôi chao, phu nhân sao lại tự mình đến?”
Họ Tưởng nói: “Hôm nay rảnh rỗi, nghe nói lão gia lại được nể trọng trước mặt hoàng thượng, nên đợi ở đây.”
Lục Giai “ồ” một tiếng, đưa tay ra đỡ: “Phu nhân mời.”
Họ Tưởng vào phòng trước, Lục Giai theo sau, hai vợ chồng ngồi ở hai đầu bàn trà.
Lục Giai bưng trà lên, nói: “À đúng rồi, bên phủ Nghiêm mời mối đến chưa? Nhà họ Nghiêm muốn cưới trước tết, ta thấy cũng kịp. Dù sao phu nhân đã tính toán sẵn từ lâu, của hồi môn gì đó đều đầy đủ cả.”
Họ Tưởng nhìn hắn một cái: “Lão gia thật sự định thành toàn chuyện hôn sự này?”
“Tất nhiên rồi!” Lục Giai ưỡn thẳng lưng, “Nghiêm các lão là nghĩa phụ của phu nhân, còn Cừ ca nhi là đứa trẻ phu nhân nhìn nó lớn lên, bây giờ thiên hạ ai mà không thèm muốn nhà họ Nghiêm?
“Hơn nữa, Cừ ca nhi cũng là người tuấn tú, tài học đầy bụng như cha nó, ngoài nhà họ Nghiêm ra, còn tìm đâu ra mối thông gia tốt như vậy?
“Anh nhi gả vào, là thêm phần thân thiết, tương lai là vinh hoa phú quý tột đỉnh!”
Vẻ dịu dàng trên mặt họ Tưởng lúc trước biến mất hoàn toàn, nàng đặt chén trà xuống.
Lục Giai vẫn còn lải nhải, hắn thở dài nhìn cây quế trong sân: “Đợi Anh nhi thành thân, chúng ta cũng đào rượu nữ nhi chôn dưới gốc cây lên.”
Họ Tưởng cau mày: “Đây là chôn cho Gia nhi, lão gia thật sự nỡ dùng cho Anh nhi sao?”
“Nó không có phúc khí đó.” Vẻ mặt Lục Giai bình thản: “Nó là trưởng nữ, nếu nó còn sống, mối hôn sự trước mắt này, vinh hạnh lớn như làm thiếu phu nhân phủ Nghiêm, chẳng phải sẽ là của nó sao? Phu nhân khẳng định cũng sẽ không thiên vị.
“Nhưng đó là mệnh của nó, nó thích chạy lung tung từ nhỏ, cuối cùng sống không thấy người chết không thấy xác, còn hại phu nhân sảy thai, đó là tội của nó.
“Thôi, không nhắc đến nó nữa.” Lục Giai xua tay, “Chúng ta mời ai làm mối, ta đã nghĩ kỹ rồi, lát nữa sẽ sai Lục An đưa thiếp mời qua.”
Họ Tưởng nói: “Cần gì phải gấp gáp như vậy? Chờ bên phủ Nghiêm phái mối đến rồi tính sau.”
Lục Giai chân thành khuyên nhủ: “Qua cầu rút ván, phu nhân không thể lơ là được!”
Họ Tưởng nhìn hắn một lúc lâu, im lặng ngồi một lát, rồi đứng dậy bỏ đi.
Về phòng, nàng ngồi trên giường, đưa tay chống trán, nhắm chặt mắt.
Một lúc sau nàng lại buông tay xuống, mở mắt ra: “Truyền Quách Lộ vào.”
Không lâu sau, trước cửa có tiếng động, Quách Lộ đến.
Chưa kịp mở lời, họ Tưởng đã quay đầu lại, chiếc trâm bước đi lắc lư làm vỡ tan ánh sáng trên mặt đất: “Đi xác nhận xem có phải là nó không, lần này không được nhầm người nữa!”
Quách Lộ gật đầu, lại hỏi: “Xin phu nhân chỉ thị, nếu đúng là nó, tiểu nhân nên làm gì? Nếu không phải, lại nên làm gì?”
Họ Tưởng khép hờ mi mắt, nhìn chén trà xanh biếc trong tay, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên. Rồi vân vê chiếc khăn tay, chậm rãi đi qua đi lại trong phòng.
“Nếu không phải, tự nhiên không cần nói gì. Nếu đúng là nó, thì cứ làm theo lời ta dặn trước đây.”
Quách Lộ ngẩng đầu, vừa lúc đối diện với ánh mắt của nàng, liền im lặng không nói gì nữa, lui ra ngoài.
Họ Tưởng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trong chính viện của phủ Lục này, cũng có một cây quế.
Nàng từ từ hít một hơi, nheo mắt lại.
…
Ba ngày sau, ban thưởng của Thái phi mới đến, là một bài kinh do chính tay bà chép cho mẹ của Thẩm Khinh Chu.
Thẩm Khinh Chu ở trong từ đường, đốt bài kinh cho phu nhân họ Thẩm, rồi ngồi trên bồ đoàn, mở lá thư của Thái tử kẹp trong bài kinh ra.
Tống Ân quỳ bên cạnh đốt giấy đã lâu, thấy ánh mắt hắn vẫn chưa rời khỏi lá thư, bèn hỏi: “Lá thư này có ích gì cho công tử không?”
Thẩm Khinh Chu ném lá thư vào chậu lửa.
“Không ngoài dự đoán, nhà họ Tô quả nhiên có dính líu với Liễu Chính. Nói như vậy, giữa nhà họ Tô và Chu Thắng không có dấu vết qua lại nào, không phải là họ thật sự không liên lạc, mà là tất cả dấu vết đều đã bị xóa sạch.”
Tống Ân dừng tay: “Việc bất thường tất có yêu. Bọn họ có âm mưu gì?”
“Liễu Chính làm quan ở Công bộ nhiều năm, đường sông đều nằm trong tay bọn họ, Hộ bộ cũng nghe theo nhà họ Nghiêm sai khiến, có thể thấy lợi ích mà nhà họ Nghiêm thu được từ đường sông, chắc chắn đã có từ lâu.
“Từ đầu năm đến giờ, gió chiều đều không có lợi cho nhà họ Nghiêm, lần này bọn họ có động thái lớn với đường sông, e là không chỉ vì mưu lợi.”
“Thái úy.”
Tiếng của vệ binh canh cửa vừa hay vang lên, Thẩm Khinh Chu và Tống Ân nhìn nhau một cái, vừa ném những mảnh thư còn lại vào lửa, vừa phân phó: “Đi chuẩn bị đi, rồi báo với Thịnh thái y một tiếng, ta sẽ rời kinh vào lúc nửa đêm.”
Tống Ân đứng dậy thì Thẩm Bác đã dẫn Thẩm Truy vào.
Hai cha con nhìn thấy Thẩm Khinh Chu đều dừng lại.
Thẩm Truy ôm một xấp kinh văn, trong mắt có chút kinh ngạc, nhưng hiếm khi không lên tiếng ồn ào.
Thẩm Khinh Chu đứng dậy, cúi người chào Thẩm Bác: “Phụ thân.”
Thẩm Bác nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn: “Sao con dậy sớm vậy?”
“Nghi Thái phi sai người đưa kinh văn đến, con bèn đến đây tế bái mẫu thân.”
Thẩm Bác gật đầu, đi đến trước bàn thờ, đưa tay khẽ vuốt bài vị của phu nhân họ Thẩm, rồi lấy ba nén hương, cắm lên.
“Thái phi những năm nay vẫn luôn nhớ đến mẹ con sao?”
Thẩm Bác cắm hương xong, liền nhìn chăm chú vào bài vị của phu nhân họ Thẩm.
Nhưng ông không nhận được câu trả lời của Thẩm Khinh Chu.
Quay đầu nhìn lại, cửa đã không còn bóng người, thiếu niên vừa gọi ông một tiếng “phụ thân” đã không vướng bận gì mà rời đi.
“A a a a a hắn thật sự quá ngông cuồng!”
Thẩm Truy phát điên.
Nếu không phải trong tay còn ôm xấp kinh văn không dám sơ suất, hắn hận không thể đuổi theo để nhặt lại thể diện đã rơi mấy hôm trước!
“Quỳ lạy đi.”
Thẩm Bác lạnh nhạt chỉ huy hắn.
Thẩm Truy đặt kinh văn xuống, ngoan ngoãn quỳ xuống.
Lạy mấy cái mới nhớ ra: “Phụ thân, con nên gọi phu nhân thế nào?”
Thẩm Bác nhìn chăm chú vào tên của phu nhân họ Thẩm trên bài vị, nói: “Đương nhiên nên gọi là mẫu thân.”
…
Chương 67: Không Để Mất Mũ Ô Sa
Sáng sớm, Thịnh thái y được mưu sĩ Tống Ân của phủ Thái úy vội vàng mời vào phủ.
Tiếng vó ngựa đi mời thầy thuốc vang khắp các con phố, những người dậy sớm mở cửa ra, rồi lại thấy quen mắt mà đóng cửa lại.
Đại công tử của phủ Thái úy vốn dĩ ốm yếu từ nhỏ, ai mà chẳng biết một năm có năm sáu tháng phải ngâm mình trong nồi thuốc, mời thầy thuốc hỏi bệnh từ lâu đã không còn là chuyện lạ.
Chỉ là năm nay vị công tử mảnh mai này gặp tai ương đặc biệt nhiều, chưa vào thu mà đã phát bệnh trước.
Quả nhiên việc đời khó có thể vẹn toàn, nhà họ Thẩm bây giờ giàu sang tột đỉnh, mà đại công tử là người thừa kế của Thái úy lại phúc mỏng như vậy, thật cũng là điều đáng tiếc.