Chương 3: Tam công tử ác bá?
“Đừng sợ, chỉ là mấy con ếch thôi.”
Lục Vị Ngâm bước lên, ngón tay thon thả khẽ móc, nắp hộp bật ra, bên trong quả nhiên có năm con ếch.
Có lẽ bị bọc lâu quá, lũ ếch đờ đẫn, mở nắp cũng không nhúc nhích.
Tiêm Tiêm trợn mắt không thể tin nổi, nhìn Lục Vị Ngâm với ánh mắt đầy kinh ngạc và sùng bái.
“Tiểu thư, sao người biết được?” Tiêm Tiêm cảm thấy tiểu thư thật quá lợi hại!
Cái hộp từ đầu đến cuối do nô tỳ ôm, tiểu thư chưa mở ra xem mà!
Còn lúc vào phủ, tiểu thư đã đoán được Hầu phủ sẽ bảo nàng bước qua chậu lửa, nên ngâm trước gấu váy vào nước phèn.
Nước phèn sau khi phơi khô sẽ tạo thành một lớp màng mỏng trên vải, có thể chống lửa tạm thời.
Còn về lão ma ma thì càng thần kỳ hơn, đến giờ nàng vẫn không hiểu tiểu thư đã làm thế nào mà khiến bà ấy giãn cánh tay ra, rõ ràng hai người không chạm vào nhau.
Lục Vị Ngâm đưa hộp gấm đựng khuyên tai cho nàng, chớp mắt cười: “Nếu ta nói ta đột nhiên khai thiên nhãn, có thể biết trước tương lai, ngươi có tin không?”
“Tin!” Tiêm Tiêm cầm hộp gấm đi đến bàn trang điểm cất đi, “Tiểu thư nói gì nô tỳ cũng tin.”
Lục Vị Ngâm nhìn bóng lưng nàng, nụ cười pha chút chua chát.
Kiếp trước nàng dẫn quân chinh chiến, khi về không thấy Tiêm Tiêm đâu.
Lục Tấn Khôn nói Tiêm Tiêm đến tuổi, được người nhà đón về gả chồng.
Con bé từ nhỏ bị bắt cóc, qua tay nhiều người, đến cả tên họ mình cũng không nhớ, lấy đâu ra người nhà?
Quả nhiên sau điều tra, Tiêm Tiêm bị hắn làm nhục, tức giận thắt cổ tự vẫn.
“Tiểu thư?” Tiêm Tiêm đưa tay lắc lắc trước mặt Lục Vị Ngâm, kéo nàng về thực tại, “Mấy con ếch này xử lý thế nào ạ?”
Lúc này lũ ếch đã hồi phục, kêu ộp ộp nhảy tưng lên, Tiêm Tiêm dùng nắp chặn lại, sợ chúng nhảy ra ngoài khó bắt.
Kiếp trước Lục Hoan Ca không bị ếch dọa, nhưng vì chậu lửa chặn cửa nên nàng ta sinh lòng oán hận, sai nha hoàn lột da ếch, da và thịt riêng ra gửi lại cho Tiêu Tây Đường.
Nghe nói khi Tiêu Tây Đường mở nắp hộp, lũ ếch không da còn đang co giật.
Tiêu Tây Đường cũng là kẻ không chịu thiệt, cầm gậy tìm tới, giả vờ muốn đánh nàng.
Đánh thì không thực sự, nhưng Lục Hoan Ca trong lúc tránh né trượt chân ngã xuống bậc thềm bị trẹo chân, còn Tiêu Tây Đường thì bị phạt một trận đòn, hai người từ đó kết thù.
Lục Vị Ngâm ngồi xuống mép giường cởi giày, chẳng hứng thú gì với trò trẻ con này.
“Thả ra ngoài cửa sổ sau đi, con ra ngoài mời thầy thuốc.” Nói xong lại dặn dò: “Tránh người, đừng để lộ.”
Nước phèn chống lửa nhưng không cách nhiệt, bắp chân phồng lên mấy vết phỏng.
Mấy vết phỏng lớn đã vỡ, khi cởi tất kéo luôn lớp da dính, lộ ra thịt non đỏ hồng.
Lúc này Tiêm Tiêm mới biết nàng bị bỏng, đau lòng đến rơi nước mắt, vội vàng đi mời thầy thuốc về.
Hầu phủ nhiều năm không có chủ mẫu, luôn do Lão Thái Quân quản gia, Thiên Tư Các đều là người của bà sắp xếp, chẳng mấy chốc, chuyện mời thầy thuốc đã truyền tới Vạn Thọ Đường.
Xử lý vết thương xong, thầy thuốc để lại thuốc trị bỏng, khi ra phủ thì bị Khâu ma ma chặn lại.
Nghe Khâu ma ma hồi báo xong, gương mặt uy nghiêm của Lão Thái Quân thoáng hiện chút xót xa và yêu thương.
Đứa nhỏ này, vậy mà không hé răng chịu đựng cả nửa ngày, còn lén tự mời thầy thuốc, định giấu chuyện đi.
Đúng là đứa hiểu chuyện!
“Lấy một hộp Ngọc Cơ Cao gửi sang Thiên Tư Các, đừng nhắc chuyện bỏng, cứ nói là thuốc trị sẹo, sau này lỡ có va đập rách da gì thì có thể dùng.”
Khâu ma ma vâng dạ, nhanh chóng đem Ngọc Cơ Cao sang.
Lục Vị Ngâm cảm tạ rồi nhận lấy.
Kiếp trước vào Đông cung, nàng biết Ngọc Cơ Cao là thuốc trị sẹo thượng hạng các nương nương hậu cung dùng, thỉnh thoảng được ban thưởng, vô cùng quý giá.
Bỏng ở bắp chân, để lại sẹo cũng chẳng sao, vậy mà Lão Thái Quân nỡ lấy Ngọc Cơ Cao cho nàng.
Nàng không phòng hộ ở chân, cũng biết chuyện mời thầy thuốc không giấu được Lão Thái Quân, cố tình muốn nhân đó tỏ ra yếu thế làm nũng.
Phản ứng của Lão Thái Quân vượt ngoài dự liệu của nàng.
Lục Vị Ngâm lặng lẽ ghi nhớ ân tình này trong lòng.
Ngủ trưa dậy, Tiêm Tiêm vào hầu trang điểm, mặt mũi không giấu nổi vui mừng.
“Tam công tử bị Lão Thái Quân phạt một trận đòn, mọi người đều không biết vì sao. Tiểu thư nói xem, có phải vì hắn bày chậu lửa làm người bỏng không?”
Mắt Lục Vị Ngâm khẽ động.
Xem ra Tiêu Tây Đường đúng là mạng phải chịu trận đòn này, thế nào cũng không tránh được.
Vậy kết cục chết đuối sớm của hắn thì sao?
Số mệnh kiếp trước của nàng liệu có thể thay đổi?
Chuyện nàng muốn làm… liệu có làm được không?
Tối đến giờ thắp đèn, Tô Tĩnh và Vĩnh Xương hầu Tiêu Thịnh Nguyên từ trong cung về, trước tiên đến Vạn Thọ Đường thỉnh an, rồi cùng nhau qua thăm Lục Vị Ngâm.
Chao đèn pha lê tỏa ánh sáng trong vắt, thiếu nữ mày ngài con mắt, con ngươi đen trắng rõ ràng như rải đầy sao trời.
Bắp chân quấn băng gạc, được Tiêm Tiêm dìu đến hành lễ với Vĩnh Xương hầu.
Vĩnh Xương hầu mũ vàng áo gấm, râu ngắn, thái độ ôn hòa quan tâm.
Lục Vị Ngâm ngạc nhiên, Vĩnh Xương hầu không giả câm giả điếc, cũng không tô hồng điểm phấn, vừa mở miệng đã thay con tạ lỗi.
Vung tay lên, tùy tùng đặt xuống không ít đồ, thuốc trị thương bổ dưỡng, lụa là trang sức, chất đầy một bàn.
Lục Vị Ngâm chỉ nói cảm tạ, không nói gì thêm.
Trời đã tối, không tiện ở lâu, Vĩnh Xương hầu ngồi một lát rồi đứng dậy: “Ta còn có việc, hai mẹ con nói chuyện đi.”
Vĩnh Xương hầu đi rồi, Tô Tĩnh lui hết tả hữu.
“Hôm nay ta và Hầu vốn định cùng nhau đến Tướng quân phủ đón con, nhưng lúc sắp ra cửa thì trong cung gọi chúng ta vào, thế mới không đón được, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.”
Lòng Lục Vị Ngâm dâng lên một trận ấm áp, lắc đầu: “Mẹ, con không sao.”
Thuở nhỏ, cha mặc áo giáp về nhà, phóng ngựa vào phủ suýt giẫm phải nàng, nàng sợ khóc oà lên.
Lục Hoan Ca bé hơn còn đang chập chững, không biết sợ, cười vươn tay về phía cha trên lưng ngựa.
Từ đó, trong mắt cha chỉ có Lục Hoan Ca.
Hai người anh luyện võ không chịu khổ, oán mẹ quản thúc nghiêm khắc, mỗi lần đấu với nàng, thua thì nói mẹ dạy riêng nàng chiêu lợi hại hơn, thắng thì nói nàng nhường nhịn làm nhục người, làm sao cũng sai.
Nàng cũng học không được cái lối yểu điệu lấy lòng người của Lục Hoan Ca.
Cả nhà chỉ có mẹ đối tốt với nàng.
Mẹ hòa ly tái giá, cha và các anh mỗi lần nhắc đến đều nghiến răng căm hận, không kiếm chuyện được với mẹ thì ở nhà lấy nàng ra trút giận.
Kiếp trước nàng định đi theo mẹ, nhưng cha bảo Lục Hoan Ca chọn trước, nếu nàng lên tiếng thì thành tranh giành, có được toại nguyện hay không chưa biết, nhưng chắc chắn sẽ mang tiếng tham phú quý.
Tô Tĩnh nắm tay con gái, mắt đầy xót xa: “Mẹ vốn để đón con nên mới mở miệng xin con từ cha con. Hoan Ca quen lấy lòng cha và các anh con, mẹ không ở đó cũng không làm khổ được nó, nhưng mẹ không dám nói thẳng. Tính cha con thế, nếu mẹ nói muốn con, hắn nhất định sẽ không đồng ý.”
“Mẹ…” Lục Vị Ngâm đỏ hoe mắt.
Chuyện này kiếp trước nàng không biết, nàng còn vì thế sinh oán hận, đến nỗi mỗi lần mẹ hỏi ở Tướng quân phủ có khó khăn gì không, nàng đều phủ nhận sạch, cố nuốt một hơi, muốn chứng minh rằng dù không có mẹ che chở cũng có thể sống tốt.
Nay nghĩ lại, biết đâu kiếp trước mẹ từng nghĩ cách đón nàng sang Hầu phủ, chỉ là cuối cùng không thành.
Tô Tĩnh đặt tay lên vai con gái, ánh mắt kiên định: “A Ngâm, con nghe mẹ nói.”
“Lão Thái Quân thời trẻ từng ra trận, đúng là uy nghiêm trang trọng, nhưng tấm lòng rất tốt. Hầu gia chính trực hiền minh, mấy đứa con đều do chính tay ông dạy dỗ lớn lên, mẹ không tin chúng là kẻ ác độc hiểm ác. Hầu gia tục huyền, đối với chúng là cú sốc không nhỏ, trong mắt chúng, hai mẹ con ta là người ngoài, trong thời gian ngắn khó mà tiếp nhận cũng là lẽ thường tình.”
“Nhưng mẹ tin người ai cũng có trái tim, chúng ta lấy thành đối đãi, ắt họ sẽ lấy thành đáp lại. Nếu thực sự không thành một nhà, thì mỗi người mỗi sống, còn hơn ở Tướng quân phủ đối diện với lũ sói mắt trắng kia.”
Khi hòa ly, những lời thô tục của cha con họ Lục còn văng vẳng bên tai, Lục Hoan Ca cũng chỉ trích bà bỏ chồng bỏ con.
Ngày gả vào Hầu phủ, chúng còn sai du côn lưu manh khắp nơi tuyên truyền tin đồn bà ngoại tình khi còn trong hôn nhân.
Đến đây, trong mắt Tô Tĩnh, nhà họ Lục không còn chút tình nghĩa nào.
Lục Vị Ngâm nắm tay mẹ: “Mẹ yên tâm, chúng ta nhất định sẽ sống tốt ở Hầu phủ, một cuộc sống có ý vị!”
Tâm sự xong, Tô Tĩnh đi tìm Vĩnh Xương hầu.
Bà đoán Vĩnh Xương hầu sẽ đi trách hỏi Tiêu Tây Đường, không muốn vì con gái mình mà tổn thương tình cha con của họ.
Đi được nửa đường, vừa lúc gặp Vĩnh Xương hầu từ Phù Dao Hiên đi sang.
Bước chân rất nhanh, mặt đầy giận dữ, rõ ràng hai cha con không vui vẻ gì.
Tô Tĩnh chẳng nói gì, kéo Vĩnh Xương hầu về chính viện nghỉ ngơi.
Lục Vị Ngâm rửa mặt, cũng định nghỉ.
Bỗng ngoài truyền đến tiếng ồn ào.
Tiêm Tiêm ra ngoài xem, rồi chạy vào như lửa đốt lông mày.
“Tiểu thư, không ổn rồi, Tam công tử cầm gậy đến viện chúng ta.”
Tiêu Tây Đường ban ngày vừa ăn đòn, đi khập khiễng, nhưng bước chân không chậm, trong nháy mắt đã tới trước cửa.
“Ta vào đây.”
Hắn gọi một tiếng ngoài cửa, để cho người trong phòng có đủ thời gian thu dọn chuẩn bị, rồi “rầm” một tiếng đạp tung cửa.
Khí thế hung hãn!
Tiêm Tiêm căng thẳng dang hai tay che trước Lục Vị Ngâm: “Tam công tử, người muốn làm gì?”
Nhìn cái thế này, chẳng lẽ hắn định đánh tiểu thư một trận cho hả giận?
Tiêu Tây Đường dùng gậy gạt Tiêm Tiêm ra: “Tránh ra.”
Thiếu niên mày kiếm sắc bén, mắt hồ ly môi đỏ, thần thái mang vẻ sắc sảo kiêu ngạo của công tử thế gia, và cái tự nhiên phóng khoáng đặc trưng của tuổi trẻ.
Lục Vị Ngâm ngồi ở mép giường, mặt mày thản nhiên: “Có việc à?”
Bắt gặp ánh mắt trong veo vô tội của thiếu nữ, lại ngửi thấy mùi thuốc nhàn nhạt trong không khí, Tiêu Tây Đường ho khan một tiếng, mắt nhìn lên trên.
“Cha bảo ta đến xin lỗi.” Hắn vác gậy, giọng nói thô kệch.
Biết là đi xin lỗi, không biết còn tưởng hắn định ăn thịt người.
Lục Vị Ngâm há mồm, ngỡ ngàng không nói nên lời.
Trong miêu tả của Lục Hoan Ca, Tam công tử Hầu phủ Tiêu Tây Đường là một kẻ ác bá, cậy Lão Thái Quân sủng ái, làm trò ngang ngược vô pháp, chó thấy cũng phải tránh đường.
Người như vậy lại đến xin lỗi nàng — tuy không tình nguyện, nhưng dù sao cũng đã tới.
Nàng và Tiêm Tiêm nghĩ giống nhau, còn tưởng Tiêu Tây Đường đến đánh nàng cơ.
Lục Vị Ngâm khẽ gật đầu: “Hầu gia khoan hậu.”
Nàng không nhắc chuyện chặn cửa, không nhắc chuyện bỏng, không nhắc lũ ếch dọa người, thậm chí không tiếp lời xin lỗi.
Một câu “Hầu gia khoan hậu”, vô hình trung xóa hơn nửa lửa giận bị ép đi xin lỗi của Tiêu Tây Đường, như thể hắn không phải đến xin lỗi, chỉ đến thể hiện tiếng tốt khoan hậu của cha mình.
Đã không phải xin lỗi, tự nhiên cũng không mất mặt.
“Còn phải nói sao?”
Tiêu Tây Đường nhìn nàng thêm mấy lần.
Làn da tạm coi là trắng, không mũm mĩm mịn màng như A Uyên, gầy tong teo, như thể chưa từng ăn no.
Thôi, cha khoan hậu, hắn cũng không thể nhỏ mọn, kẻo bị nói là không có độ lượng.
Tiêu Tây Đường vòng gậy ra sau lưng cài vào thắt lưng, hai tay chống nạnh, dáng vẻ rộng lượng.
“Chuyện trước không nhắc nữa, từ nay chúng ta nước giếng không phạm nước sông, ai cũng đừng chọc ai.”
Lục Vị Ngâm cười rất thành tâm: “Đều nghe Tam công tử cả.”
Điều nàng muốn chính là nước giếng không phạm nước sông.
Những ngày sau, Tiêu Tây Đường quả nhiên không tới gây sự, Lục Vị Ngâm yên tâm ở Thiên Tư Các dưỡng thương, mẹ ngày ngày bầu bạn chăm sóc, Vĩnh Xương hầu cách ba hôm lại tới thăm.
Lão Thái Quân tuy không tới, nhưng lần lượt sai người đưa không ít đồ, ăn mặc đội, đều là đồ đỉnh nhất.
Thoáng cái gần nửa tháng, chỗ bỏng đã lên da non, đi lại không đau nữa.
Hoàng đế sai Vĩnh Xương hầu đi nam phương tra soát thuế vụ, Tô Tĩnh cũng đi theo, lúc đi dặn dò Lục Vị Ngâm, có thể thân cận với Lão Thái Quân nhiều hơn, nếu gặp khó, cũng có thể tìm Lão Thái Quân cầu bảo hộ.
Sáng hôm ấy, Lục Vị Ngâm mặc chỉnh tề, đang chuẩn bị đi thỉnh an Lão Thái Quân, thì Vạn Thọ Đường đã sai người tới, nói Lão Thái Quân gọi nàng qua.
Bà truyền lời mặt mày nghiêm túc, giọng nói cứng nhắc.
Tiêm Tiêm bồn chồn, luôn cảm thấy không phải chuyện tốt.