Chương 4: Vậy thì chặt một ngón tay
Họa hay phúc, tránh cũng không khỏi.
Lục Vị Ngâm đến Vạn Thọ Đường, tứ tiểu thư Tiêu Bắc Uyên cũng có mặt ở đó.
Khi bước vào, Tiêu Bắc Uyên đang xắn tay áo, để lộ cổ tay trắng ngần như ngó sen với một chiếc vòng ngọc bích cực kỳ trong suốt, nàng lắc lắc khoe với Lão Thái Quân.
“Chiếc vòng đẹp quá, cháu gái cảm ơn tổ mẫu!”
Lục Vị Ngâm khẽ khựng lại.
Chiếc vòng như vậy, Lão Thái Quân cũng đã sai người mang cho nàng một cái.
Nghĩ đến những thứ Lão Thái Quân gửi tới gần đây đều rất hợp sở thích của một cô gái nhỏ, chẳng lẽ Lão Thái Quân hễ gửi đồ cho Tiêu Bắc Uyên thì cũng chuẩn bị một phần cho nàng?
Lục Vị Ngâm nghiêm chỉnh thỉnh an, Lão Thái Quân bảo nàng ngồi xuống, hỏi thăm vài câu đơn giản, thần thái không hiền từ thân thiết như khi nói chuyện với Tiêu Bắc Uyên, nhưng cũng xem như hòa nhã.
Tiêu Bắc Uyên suốt buổi nhìn vị tỷ tỷ mới đến này.
Hai người không nói chuyện, chỉ khi ánh mắt chạm nhau, cô gái nhỏ tươi cười hớn hở, để lộ một hàm răng trắng đều.
Từ nhỏ trong hầu phủ được ăn ngon mặc đẹp, nuông chiều từ bé, lại có cha anh tổ mẫu yêu thương che chở, cách ly mọi điều dơ bẩn, Tiêu Bắc Uyên tựa như đóa hoa mộc lan treo trên cành cao, thuần khiết rực rỡ không vướng chút bụi bẩn.
Thế nhưng trong ký ức kiếp trước của Lục Vị Ngâm, kết cục của Tiêu Bắc Uyên không tốt đẹp.
Được nuông chiều trong khuê phòng, không biết lòng người hiểm ác, không biết thế nào mà bị người ta lừa mất.
Hầu phủ khổ sở tìm kiếm tung tích, khi tìm lại được nàng, mặt đã bị cắt xấu hủy dung, lưỡi bị cắt đứt, bị làm nô tỳ câm ở một chốn phong trần.
Nhận được tin, Lão Thái Quân một hơi không lên, bị tức chết tại chỗ.
Ngồi độ khoảng nửa tuần trà, Lão Thái Quân nói với Tiêu Bắc Uyên: “Con về trước, ta bảo Vị Ngâm nói chuyện chút.”
Tiêu Bắc Uyên cung kính cáo lui.
Lão Thái Quân sắc mặt nghiêm lại, tan hết vẻ từ ái, chỉ còn uy nghiêm của người đứng đầu: “Dẫn lên.”
Chẳng bao lâu, hai bà tử lôi một tiểu nha hoàn tới.
Tiểu nha hoàn sợ đến mềm chân, quỳ phục dưới đất, không dám ngẩng đầu.
Lục Vị Ngâm nhận ra, đó là nha hoàn ở Thiên Tư Các, chỉ là không nhớ tên.
Khâu ma ma bưng một hộp gấm tới trước mặt Lục Vị Ngâm, trong hộp đặt một chiếc kim vòng tay nạm đá quý.
Lục Vị Ngâm lờ mờ nhớ ra kim vòng này, có một đôi, là do Vĩnh Xương Hầu ban cho.
Chuyện gì xảy ra, rõ ràng như ban ngày.
Tiêm Tiêm vội vàng sờ soạng trên người.
Chìa khóa kho tư vẫn còn, sao người này lấy được đồ vật ra ngoài?
“Lão thân tự hào quản gia nghiêm khắc, không ngờ trong hạ nhân lại nuôi loại tay chân không sạch sẽ này. Đã là người trong viện của con, Vị Ngâm, con hãy phát lạc đi.”
Tiểu nha hoàn Thu Nguyệt run rẩy không ngừng, vừa khóc vừa cầu xin: “Nô tỳ biết tội rồi, nô tỳ không dám nữa, Lão Thái Quân khai ân, tha cho nô tỳ lần này đi!”
Nói xong lại quỳ lết đến trước mặt Lục Vị Ngâm: “Tiểu thư khai ân, nô tỳ không dám nữa, cầu tiểu thư khai ân.”
Vừa nói vừa dập đầu, trán rất nhanh đã sưng đỏ.
Lão Thái Quân nhấc tách trà lên, mặc kệ.
Lục Vị Ngâm nhìn về phía Khâu ma ma: “Xin ma ma chỉ giáo, theo gia quy Hầu phủ, nên xử thế nào?”
Khâu ma ma trả lời: “Theo gia quy, trộm cắp phải chịu phạt chặt ngón tay.”
Nghe nói phải chặt ngón, Thu Nguyệt sợ đến oà lên khóc nức nở, đầu dập nhanh hơn cũng mạnh hơn.
“Tiểu thư khai ân, cầu tiểu thư khai ân, nô tỳ thật sự biết tội rồi!”
Lục Vị Ngâm không chút do dự, giọng nghiêm khắc nói: “Trị gia phải nghiêm, không thể dung túng, vậy thì chặt bỏ ngón tay út của tay trái nó, rồi đuổi ra ngoài.”
Thu Nguyệt phát ra tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng, đứng dậy định chạy.
Bà tử đứng chờ sẵn một bên ấn người xuống, lôi đi, rất nhanh đã xử lý xong.
Mọi người có mặt đều sắc mặt như thường, chỉ có Tiêm Tiêm sợ trắng mặt.
Cứ… cứ thế mà chặt ngón tay ư?
Lão Thái Quân đặt tách trà xuống: “Người trong viện, nếu con dùng không quen, con nên thêm thì thêm, nên bỏ thì bỏ, tự mình làm chủ.”
Giọng nói dịu lại, tựa như chưa có chuyện gì xảy ra: “Đã khỏi rồi thì đừng cứ nhốt mình ở Thiên Tư Các, dạo quanh các nơi trong phủ một chút, phong cảnh trong vườn cũng tạm được.”
Lục Vị Ngâm ngoan ngoãn vâng dạ, bảo Tiêm Tiêm cầm kim vòng rồi cáo lui.
Nhìn bóng lưng nàng rời đi, Khâu ma ma thần sắc phức tạp, muốn nói lại thôi.
Lão Thái Quân đứng dậy đi vào nội thất: “Muốn nói gì?”
Khâu ma ma nhanh bước vài bước vén rèm lên: “Vị Ngâm tiểu thư nhìn thì ôn nhu nhàn tĩnh, không ngờ xử sự lại quyết đoán như vậy.”
Nói hay thì là quyết đoán, nói khó nghe là lạnh lùng.
Bà còn tưởng Lục Vị Ngâm sẽ giúp cầu xin cơ đấy.
Mới đến lần đầu, lẽ nào không nên thể hiện lòng khoan dung độ lượng của mình sao?
Nhưng Lão Thái Quân lại cười: “Bà không hiểu rồi.”
Cô bé Vị Ngâm kia đang giúp cái nô tỳ đó đấy.
Đã trộm đồ, hoặc là gia quy xử lý, hoặc là giải quan tra hỏi.
Án của hầu phủ, nha môn ắt coi trọng, thêm kim vòng quý trọng, khó tránh khỏi một trận phạt nặng.
Cái thân mảnh khảnh của nô tỳ kia, rất có thể sẽ mất mạng ở nha môn.
Xử lý theo gia quy, cũng chỉ chặt một ngón, mà Vị Ngâm chỉ thị rõ ràng, chặt ngón út tay trái, là ngón tương đối không quá quan trọng trong mười ngón.
Vừa phạt nhẹ để răn đe, tỏ rõ gia quy nghiêm khắc của hầu phủ, lại hết sức bảo vệ cái nô tỳ đó, có thể nói là vẹn toàn.
Quả là đứa trẻ A Tĩnh dạy dỗ, bà càng nhìn càng hài lòng.
Chuyện tiểu thư mới đến ra lệnh chặt một ngón tay của nha hoàn như mọc cánh nhanh chóng lan truyền trong phủ, ai ai cũng bàn tán, riêng thảo luận sôi nổi.
Lục Vị Ngâm hoàn toàn không biết, đang dẫn Tiêm Tiêm dạo quanh trong phủ.
Về sau sống ở đây, phải làm quen một chút.
Vừa đi dạo, nàng vừa giải thích cho Tiêm Tiêm tại sao mình lại xử trí như vậy đối với nha hoàn trộm cắp.
Tiêm Tiêm chợt hiểu, cười tươi: “Em đã bảo mà, tiểu thư là người tốt nhất trần đời.”
Lục Vị Ngâm lắc đầu: “Nếu em biết lúc này tiểu thư của em đang suy tính làm thế nào để giết người, em sẽ không nói vậy đâu.”
Đúng vậy, nàng muốn giết một người.
Một người mà sau khi trọng sinh, ngày nào nàng cũng nghiên cứu cách giết.
Tiêm Tiêm: “…”
Nàng nghi ngờ tai mình hỏng rồi, không thì đầu óc hỏng rồi.
Lục Vị Ngâm đã đi xa.
Mặt trời lên cao, cái nóng tăng dần, chủ tớ hai người đang định quay về Thiên Tư Các, đi đến một khe suối giả, mơ hồ nghe thấy sau núi giả có tiếng người.
“… Nghe Ngân Châu tỷ tỷ nói, Lão Thái Quân gửi đồ cho tiểu thư, đều sẽ gửi một phần y hệt đến Thiên Tư Các. Mấy hôm trước Hoàng Hậu nương nương sai người gửi tặng ngọc trai đông châu màu tím, to như vậy, bởi vì chỉ có một hạt, nên Lão Thái Quân chẳng cho ai. Ai mà không biết tiểu thư thích nhất sưu tầm đông châu, tiểu thư là cháu gái ruột của Lão Thái Quân, có nhiều thêm một chút thì sao nào? Thật không biết Lão Thái Quân nghĩ gì nữa.”
Lục Vị Ngâm lặng lẽ dừng bước, hơi thò đầu ra, liền thấy Tiêu Bắc Uyên đang ngồi xổm sau núi giả, lấy cành cây chọc mấy con rùa đang phơi nắng trong ao cạn chơi.
Nha hoàn bên cạnh là Thúy Ngọc đầy mặt bất bình.
Tiêu Bắc Uyên gẩy một con rùa rơi xuống nước, chơi rất hăng hái.
“Muội ấy đã theo mẫu thân vào hầu phủ thì đã là tiểu thư của hầu phủ, tổ mẫu xử sự vốn công bằng, làm vậy có gì không đúng?”
“Nhưng tiểu thư mới là cháu gái ruột của Lão Thái Quân mà!”
Tiêu Bắc Uyên gẩy hết lũ rùa rơi xuống nước, vứt cành cây, vỗ tay: “Lời này của muội thật vô lý, cho muội ấy một phần, chẳng lẽ ta không còn là cháu gái ruột của tổ mẫu nữa sao? Muội ấy mới đến, chỗ nào cũng cần thích nghi, hầu phủ không thiếu mấy thứ này, cho muội ấy thì đã sao?”
Cô gái nhỏ nói chính trực đạo lý, nói xong lại nhớ tới hạt ngọc trai đông châu màu tím kia.
“Thật có viên đông châu tím lớn như vậy sao? Ta đi xem nào.”
Nàng xách váy rời đi lối khác, bước nhanh, tà váy màu hồng đào bay phấp phới như bướm múa.
Lần lượt những con rùa nhỏ bò lên mặt nước, để lại một hàng dấu chân trên đá.
Lục Vị Ngâm thẫn thờ đứng tại chỗ, nắng trắng chói lóa làm hoa mắt, từ khi trọng sinh tới nay lần đầu tiên cảm thấy không chân thực.
Ở Tướng quân phủ, từ miệng cha anh em gái cốt nhục mà ra quá nhiều lời trách móc khiên cưỡng vô lý thậm chí không có tội, đột nhiên bị một cô gái nhỏ mới gặp vội hai lần dành cho thiện ý, nhất thời lại có chút không biết xử trí ra sao.
Nàng nghĩ không biết Tiêu Bắc Uyên có phải phát hiện nàng đang ở đó, nên cố ý nói như vậy không.
Tiêm Tiêm thò đầu ra từ sau lưng Lục Vị Ngâm, nhìn theo chủ tớ Tiêu Bắc Uyên đi xa: “Tứ tiểu thư người cũng tốt nhỉ.”
Nàng còn tưởng sau khi tiểu thư nhà mình đến sẽ diễn ra màn kịch song tinh đấu nhau, không ngờ tứ tiểu thư lại hào đạt và sáng suốt như vậy.
Lục Vị Ngâm không tiếp lời.
Nhân tính phức tạp, không phải một câu tốt hay xấu có thể phán định.
Bất quá nếu Tiêu Bắc Uyên lấy chân thành đối xử với nàng, nàng không ngại quản một việc không đâu.
Về đến Thiên Tư Các, Lục Vị Ngâm trải giấy luyện chữ.
Nàng thực sự không có thiên phú văn mực, chữ viết càng khó tả, kiếp trước ở biên cương lần đầu dùng chim ưng truyền tin, người ta nhìn chữ trên giấy, còn tưởng bị người Hồ chặn chim ưng đổi nội dung.
Từ đó nàng bắt đầu luyện chữ.
Cán bút cầm trên tay nặng hơn chùy lang nha, mỗi lần luyện đều mướt mồ hôi, ngày qua ngày, rốt cuộc miễn cưỡng ra dáng.
Tiêm Tiêm ở bên mài mực, nhìn thấy nét chữ rơi trên giấy tuyên, ngầm kinh ngạc không biết chữ tiểu thư sao lại viết tốt thế này, so với nét chữ nguệch ngoạc hồi trước đơn giản không giống cùng một người.
“Tiểu thư viết gì thế?” Tiêm Tiêm tò mò hỏi.
Sao vừa có chữ vừa có hình?
“Binh thư.”
Lục Vị Ngâm thần sắc chuyên chú.
Kiếp trước nàng nhờ sao chép binh thư để luyện chữ, sao nhiều lần là có thể thuộc lòng.
Bây giờ đang viết phần bố trận, xen kẽ một số đồ hình trận.
Trán rịn mồ hôi mỏng, Lục Vị Ngâm đặt bút xuống: “Cất đi.”
Tiêm Tiêm vâng dạ.
Cất xong quay lại, Lục Vị Ngâm lại dặn dò: “Phía tây thành có tiệm ô mai Vương Ký, em đi mua một ít ô mai muối tẩm, giữa đường tìm cớ ra sân sau, ra cửa sau rẽ phải mười bước, có một cửa góc, gõ ba tiếng nhanh một tiếng chậm, lặp lại ba lần, nếu người mở cửa hỏi có phải mua hồng sâm không, em nói muốn ba tiền đương quy, bảo hắn tối nay giờ tý gửi tới. Nếu đối phương không nhắc hồng sâm, em nói đi nhầm.”
“Giờ tý?” Tiêm Tiêm suýt rớt tròng mắt.
Đêm hội người ngoài, lại còn trong hầu phủ, tiểu thư điên rồi sao?
Lục Vị Ngâm không giải thích, chỉ hỏi nàng nhớ chưa.
Tiêm Tiêm gật đầu.
Thôi, mạng này là của tiểu thư, tiểu thư bảo gì nàng làm vậy.
Lục Vị Ngâm lại cẩn thận dặn dò một lượt, nếu ứng đúng ám hiệu, phải làm sao để chỉ rõ vị trí Thiên Tư Các cho đối phương, giúp hắn thuận lợi lẻn vào.
Chờ Tiêm Tiêm rời đi, nàng đứng bên cửa sổ, nhìn những cành cây đung đưa trong gió trong sân, chìm vào suy tư.
Khoảnh khắc vừa trọng sinh, đầu óc nàng đầy cách thay đổi vận mệnh, tránh khỏi kết cục kiếp trước.
Về sau mong muốn lại nhiều thêm.
Muốn báo thù, muốn trút một hơi giận ác.
Đêm trước khi đến hầu phủ, nàng thậm chí đã thay y phục dạ hành.
Kiếp trước Lục Hoan Ca muốn mạng nàng, nàng chém một đao không quá đáng chứ?
Lục Khuê đoạt quân công của nàng, lại đồng lòng cùng hai thằng con cho nàng đóng đinh đoạn đầu, nàng đâm bọn chúng vài lỗ không quá đáng chứ?
Thế nhưng nghĩ sâu hơn, nếu trọng sinh về chỉ để thay đổi vận mệnh của bản thân, dường như hơi lãng phí cơ hội sống lại một lần.
Đã biết trước hậu sự, chiếm tiên cơ, nàng có thể làm xa hơn thế.
Hoặc giả, nàng có thể thay đổi vận mệnh của nhiều người hơn, trăm nghìn, mười vạn… thậm chí nhiều hơn nữa!
Lục Vị Ngâm tư tưởng phức tạp, nhưng mục tiêu rõ ràng.
Nàng biết mình muốn làm gì, muốn cái gì.
Khoảng một thời thần sau, Tiêm Tiêm cầm một gói ô mai muối tẩm trở về.