Chương 12: Sốt cao không lui
Tô Niệm đứng sau rèm cửa, bất động.
Bốn người ngoài cửa sắt vẫn đang nói chuyện, gã đàn ông lại gõ cửa thêm mấy cái.
Một người phụ nữ nói: "Đi thôi, không có ai đâu."
Một gã đàn ông khác không cam tâm.
"Cửa khóa từ bên trong, có người."
Tô Niệm không nhúc nhích, nhưng tim cô thắt lại đến tận cổ họng.
Hai nam hai nữ bắt đầu đi vòng quanh nhà, vừa đi vừa quan sát. Tường bao tuy cao, nhưng lòng Tô Niệm vẫn vô cùng lo lắng.
Đi một vòng, bốn người cuối cùng cũng bỏ cuộc. Trước khi đi, bọn chúng đập cửa rầm rầm, còn đá thêm mấy cái.
Bọn chúng không ra khỏi làng, mà đi sâu vào trong làng.
Lòng vòng trong làng hồi lâu, cuối cùng tìm được một căn nhà khá nguyên vẹn, cách nhà Tô Niệm hơn hai trăm mét.
Tô Niệm bước ra khỏi sau rèm cửa, đứng bên cửa sổ nhìn về phía đó. Ánh đèn pin lóe lên mấy lần rồi tắt.
Cô nhìn chằm chằm vào màn đêm đó vài giây, rồi đặt con dao phay lên bàn cạnh cửa.
Tinh Tinh ngồi trên giường, ôm chú gấu nhỏ, chăn quấn đến thắt lưng.
"Mẹ ơi, những người đó đi rồi ạ?"
"Đi rồi. Họ đi nơi khác rồi."
Tinh Tinh ừ một tiếng.
Tô Niệm vô thức đưa tay sờ trán thằng bé, không nóng, cô thở phào nhẹ nhõm.
Trời tối, Tô Niệm không dám bật đèn cắm trại nữa, rèm kéo kín, cửa sổ chỉ để một khe hở cho thoáng.
Tinh Tinh ngủ rồi, Tô Niệm không ngủ, cô lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Căn nhà cách đó hai trăm mét thỉnh thoảng có tiếng động vọng lại, sau đó cũng im ắng.
Sáng hôm sau, Tô Niệm mở mắt, việc đầu tiên là sờ trán Tinh Tinh, mát lạnh, cô sờ mấy lần mới yên tâm.
Tô Niệm xuống nhà nấu cơm.
Bữa sáng nấu cháo, lại xào một đĩa rau xanh. Tinh Tinh ăn hơn nửa bát cháo, rau ăn hơn một nửa.
Ăn xong, Tô Niệm ra sân xem giếng nước, nước giếng trong, nhìn thấy đá và cát dưới đáy.
Cô đang ngồi xổm bên giếng xem nước, ngoài cửa sắt truyền đến tiếng động.
Tô Niệm đứng dậy, đi đến sau cửa sắt, nhìn qua khe cửa.
Không chỉ bốn người, mà nhiều thêm ba gã đàn ông, ngoài hai mươi tuổi, mặc áo gió, đeo ba lô lớn.
Gã đàn ông gõ cửa tối qua đi đầu, vẻ mặt rất mất kiên nhẫn. Bọn chúng đi đến trước cửa sắt thì dừng lại.
"Chính là đây."
Một gã mới đến hỏi: "Chắc chắn có người?"
Gã kia nói: "Chắc chắn, cửa khóa từ bên trong, không có người thì không khóa được."
Gã đàn ông đó đi đến trước cửa sắt, định bám vào khe cửa nhìn vào trong. Tô Niệm dịch sang một bên, rất gần, cách cánh cửa mà cô nghe được cả tiếng thở của gã. Gã nhìn vài giây mới lùi lại.
"Trong sân có người dọn dẹp, cỏ bị giẫm đổ một mảng, chắc chắn có người."
Một gã khác ném ba lô xuống đất.
"Còn chần chừ gì nữa, đâm thẳng vào."
Nói xong, gã nhấc chân đá một cái vào cửa sắt, rầm một tiếng, cả cánh cửa rung lên.
Lại thêm một cái, then cửa bị đá kêu cót két. Tô Niệm từ trong không gian lấy ra một cái bàn, chèn sau cửa, lại lấy ra một cái giường cũ, chắn ngang trước bàn. Người ngoài cửa sắt đá bảy tám cái, cửa sắt vẫn không nhúc nhích.
"Mẹ kiếp, cửa này đá không nổi."
Gã đàn ông thở hổn hển dừng lại, chửi một câu.
"Trèo tường." Một gã khác nói.
Người ngoài cửa bắt đầu khiêng thang, là một cái thang cũ, keng một tiếng, thang được dựng lên.
Tô Niệm lùi hai bước, từ trong không gian lấy ra một ống thép, một đầu vát nhọn, đứng giữa sân, nhìn chằm chằm lên đầu tường.
Trên đầu tường trước tiên thò ra hai bàn tay, rồi nửa cái đầu, một gã đàn ông nằm trên đầu tường nhìn xuống. Gã nhìn thấy Tô Niệm, sững người, rồi cười.
"Chỉ có một con đàn bà!"
Ngoài đầu tường truyền đến mấy tiếng cười lớn.
"Đừng ngẩn ra nữa, mau trèo qua!"
Thấy gã đó sắp trèo lên đầu tường, Tô Niệm giơ ống thép đâm tới.
Đầu nhọn cắm vào vai gã, gã kêu thảm một tiếng, co người lại, tay không bám được đầu tường, trượt khỏi thang ngã xuống.
Lại một gã đàn ông trèo lên, ống thép của Tô Niệm quật tới, đập vào mặt gã, máu phun ra ngay. Gã kêu "ối" một tiếng, mặt nghiêng đi, tay buông khỏi đầu tường, cũng ngã xuống.
Bên ngoài nổ tung.
"Tay tao gãy rồi."
"Con mụ này ra tay ác thật."
Một người phụ nữ hét lớn: "Đổi chỗ khác, dựng thang xa một chút."
Thang lại được dựng lên, lần này dựng ở góc tường, cách Tô Niệm xa.
Tô Niệm chạy tới, từ trong không gian rút ra cây liềm nối dài, chém về phía tay người trên đầu tường. Gã kêu thảm, co lại, thang đổ, rầm một tiếng đập xuống ngoài tường.
"Con mụ này có vũ khí!" Bên ngoài có người hét.
"Con mụ chết tiệt, đốt nó." Một giọng khác nói.
Tô Niệm nghe thấy, cô lùi đến cửa nhà chính, nhìn chằm chằm lên đầu tường.
Không ai trèo lên nữa, nhưng một cái chai bị ném vào, miệng chai nhét giẻ, giẻ đang bốc khói. Chai rơi xuống nền xi măng, chất lỏng bên trong bắn ra, là xăng.
Ngọn lửa bùng lên, đốt cháy đám cỏ cắt bên cạnh. Cỏ nửa khô gặp lửa, cháy rất nhanh, lửa lan theo chân tường, khói đen bốc lên, sặc đến mức Tô Niệm ho hai tiếng. Lửa suýt cháy đến cửa gỗ nhà chính, sơn trên khung cửa bị nướng phồng lên, phát ra tiếng kêu rít rít.
Tô Niệm lao tới, nhấc thùng nước bên giếng tưới lên đống lửa, lửa nhỏ đi một chút. Cô lại múc thêm một thùng, liên tục tưới lên, lửa tắt. Nhưng đế giày cô bị bỏng một cái, mùi cao su khét xộc vào mũi.
Trên mu bàn tay bắn vào mấy giọt xăng, chỗ bị bỏng nổi mụn nước, chạm vào là đau.
Trên đầu tường lại bay vào một cái chai, lần này ném lệch, rơi xuống đất bùn. Tô Niệm dùng chân giẫm tắt lửa, chạy tới nhặt chai, ném trả ra ngoài tường. Chai vỡ bên ngoài, có người kêu lên một tiếng.
"Điên rồi à!"
"Vào không được, nó có vũ khí, tường quá cao, dây thép gai còn đâm tay."
Một người phụ nữ nói: "Thôi, đừng làm nữa."
Tiếng cãi vã kéo dài mấy phút.
Tô Niệm đứng giữa sân, tay nắm chặt ống thép, mắt nhìn chằm chằm lên đầu tường.
Tay cô đang chảy máu, bị mảnh thủy tinh cứa một đường, từ hổ khẩu đến cổ tay, một vết dài, máu nhỏ xuống nền xi măng, từng giọt từng giọt.
"Đi."
Người ngoài cửa sắt bắt đầu rút lui, tiếng nói xa dần, nhưng tiếng chửi vẫn còn.
Tô Niệm đứng nguyên tại chỗ, đợi mười phút. Trên đầu tường không có ai thò ra nữa. Cô ngồi xổm xuống, thở dốc, khói sặc đến đau cổ họng, ho mấy tiếng, nước mắt cũng trào ra.
Cô lên lầu, Tinh Tinh co ro trên giường, ôm chặt chú gấu nhỏ.
Mặt thằng bé rất đỏ.
Tô Niệm đi tới, đưa tay sờ trán nó.
Nóng.
Cô lấy nhiệt kế, kẹp vào nách Tinh Tinh, năm phút sau lấy ra, ba mươi chín độ bốn.
Tô Niệm tìm thuốc hạ sốt, Tinh Tinh mơ màng há miệng, uống thuốc, lại nằm xuống.
Tô Niệm ngồi bên giường, nắm tay Tinh Tinh, tay rất nóng, nhưng lòng bàn tay không có mồ hôi, nhiệt độ sẽ còn tăng, Tô Niệm luống cuống.
Cô dùng khăn ướt lau mặt, lau cổ, lau tay cho thằng bé, khăn nguội lại giặt, giặt rồi lại lau.
Một tiếng đồng hồ trôi qua, cô lại đo nhiệt độ, ba mươi chín độ hai.
Lại một tiếng nữa, ba mươi chín độ ba.
Vẫn sốt.
Tay Tô Niệm lại run lên, cô lục khắp không gian, thuốc hạ sốt có rất nhiều, nhưng Tinh Tinh uống đều không hiệu quả. Cô tìm thấy một hộp thuốc đạn hạ sốt cho trẻ em, còn có một loại thuốc kháng viêm, nhưng không chắc có đúng bệnh không.
Trong không gian dự trữ phần lớn là thuốc thông dụng, tình huống sốt cao không lui này, cô không nghĩ tới.
Tô Niệm đặt các loại thuốc lên đầu giường, Tinh Tinh ngủ rồi, nhưng ngủ không yên, lông mày nhíu lại, miệng hơi mở, hơi thở gấp và nông.
Cô nắm chặt tay Tinh Tinh, tay vẫn run.
Ngoài cửa sổ trời đã tối, hướng trong làng có ánh lửa yếu ớt, là có người đang nhóm lửa nấu cơm.
Bọn chúng chưa đi, vẫn còn trong làng.
Tô Niệm nhìn chằm chằm mặt Tinh Tinh, thuốc hạ sốt không có tác dụng, cứ chịu đựng không phải cách. Cô nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, huyện thành gần nhất, lái xe phải ba tiếng.
Tình hình đường sá cô không biết, tang thi không biết có bao nhiêu, nhưng Tinh Tinh không thể tiếp tục sốt.
Cô đứng dậy, giắt dao phay vào thắt lưng, từ trong không gian lấy ra chìa khóa xe.
Nhưng cô không nhúc nhích, Tinh Tinh đang sốt, dẫn theo sợ trên đường xảy ra chuyện, để nó ở đây một mình, bọn người kia vẫn còn trong làng.
Tô Niệm đứng bên giường, nhưng không bước ra một bước nào.