Chương 10

Chương 10: Thu dọn!

Lâm Thâm bị tiếng chuông báo thức trên điện thoại đánh thức.

Ngày hai mươi ba tháng Ba, còn mười hai ngày. Anh nằm trong túi ngủ, nhìn trần nhà hình vòm, trong đầu lướt qua công việc hôm nay: trét kín cửa sổ, xây gạch cửa chính, vận chuyển đá vụn. Bảy ngày ngụy trang bên ngoài, hôm nay là ngày đầu tiên. Anh ngồi dậy, A Kiệt vẫn còn ngáy bên cạnh, một tay thò ra ngoài túi ngủ, trên ngón tay còn dính nhựa thông từ việc cưa gỗ hôm qua.

Lâm Thâm không ném tất. Anh xỏ giày, nhẹ nhàng xuống lầu.

Ở đại sảnh tầng một, lão Triệu đã có mặt. Ông ngồi trên bao gạo, tay cầm cốc nước nóng, trước mặt mở cuốn sổ ghi chép của Lâm Thâm. Sáu khung hình trên màn hình giám sát tầng hai vẫn sáng lặng lẽ, bụi cây hướng cửa chính bất động trong ánh bình minh.

"Chú Triệu."

"Ừ." Lão Triệu không ngẩng đầu, "Công việc hôm nay, cháu định sắp xếp thế nào?"

"Ban ngày bịt cửa sổ xây cửa, ban đêm dán bông cách âm. Đá vụn kéo từ mỏ đá, xe đẩy chở từng chuyến một."

"Được." Lão Triệu gấp sổ, "Trước tiên kiểm tra cửa sổ một lượt. Lâu năm chắc chắn có khe hở, dùng keo xốp bịt kín hết. Cửa chính xây gạch, Lão Lưu phụ trách chính, A Kiệt vác gạch và xi măng. Đá vụn chú với cháu đi kéo."

"Cháu đi liên lạc với Tiểu Phàm trước, nói chuyện thuốc men."

"Ừ, đi đi, chú chuẩn bị trước."

Lâm Thâm gật đầu. Anh cầm điện thoại lên, nhìn một cái. Trong căn cứ vẫn không có sóng, nhưng hôm nay anh phải gọi cho Tiểu Phàm. Đi ra cửa bên rừng trúc, men theo đường đất lên sườn núi một đoạn, góc trái trên điện thoại cuối cùng cũng hiện một vạch sóng. Anh bấm số, đổ chuông năm tiếng, có người bắt máy.

"A lô?" Giọng Tiểu Phàm có chút bất ngờ, "Sao anh gọi cho em sớm thế?"

"Nhớ em."

"Dẻo miệng." Giọng Tiểu Phàm mang theo ý cười, "Nói đi, có chuyện gì."

"Thuốc có lẽ phải mua thêm chút. Lần trước mua thuốc, mua thêm gấp đôi, loại dùng cho vết thương ngoài, băng gạc cồn i-ốt, lần trước mua không đủ. Băng cầm máu mua thêm mấy cái, kim chỉ khâu y tế cũng mua vài bộ."

Đầu dây bên kia ngừng một chút. "Lần trước anh đã mua năm nghìn tệ thuốc rồi. Rốt cuộc anh định làm gì?"

"Phòng bất trắc."

Tiểu Phàm im lặng vài giây. Lâm Thâm có thể tưởng tượng biểu cảm của cô lúc này – lông mày hơi nhíu, môi mím lại, đang nghĩ xem anh dạo này có phải quá bất thường không. Xin nghỉ vào núi, tích trữ thuốc, mọi thứ đều lộ ra một vẻ kỳ lạ khó nói.

"Thôi được." Cuối cùng cô vẫn không truy hỏi, "Hai ngày nay em chuẩn bị cho anh. Khi nào anh đến lấy?"

"Một tuần nữa. Anh đến đón em." Lâm Thâm nói, "À, mang thêm quần áo. Trong núi sáng tối lạnh, thời gian ở có thể lâu hơn dự tính."

"Lâu bao nhiêu?"

"Khó nói. Mang thêm mấy bộ chắc không sai."

"Được." Tiểu Phàm đáp một tiếng, rồi giọng nhẹ nhàng hơn, "À, Tiểu Ninh cũng đi cùng. Lần trước em có nhắc với anh, cô ấy đã xin nghỉ xong, chỉ chờ vào núi chơi thôi."

Lâm Thâm khựng lại trong lòng. Tiểu Ninh. Bạn thân của Tiểu Phàm, nhân viên cửa hàng cây cảnh, không nằm trong kế hoạch ban đầu của anh. Nhưng Tiểu Phàm đã đồng ý, để không lộ chuyện, cũng vì kỹ năng của Tiểu Ninh, anh không thể nói không. Dù sao cũng đã chuẩn bị phần cho Tiểu Ninh.

"Được. Đi cùng đi."

"Cô ấy nói muốn mang máy ảnh, chụp hoa cỏ trong núi." Tiểu Phàm cười, "Cái trại câu cá của anh, tốt nhất phong cảnh đẹp một chút, không thì cô ấy thất vọng mất."

"Phong cảnh à, yên tâm, đảm bảo cô ấy hài lòng."

"Vậy em tin anh." Giọng Tiểu Phàm dịu lại, "Một tuần nữa gặp."

"Một tuần nữa gặp."

Lâm Thâm cúp máy, đứng trên sườn núi, nhìn rừng trúc trong ánh bình minh. Tiểu Phàm mong chờ phong cảnh trong núi và kỳ nghỉ. Anh không biết một tuần nữa cô nhìn thấy căn cứ này, nghe anh giải thích sẽ phản ứng thế nào. Nhưng anh không có lựa chọn khác.

Về đến căn cứ, A Kiệt đã dậy, đang ngồi xổm trước cửa đánh răng, khóe miệng đầy bọt trắng. Thấy Lâm Thâm, anh ngậm ngùm nói: "Gọi cho Tiểu Phàm rồi?"

"Ừ."

"Cô ấy tin rồi?"

"Tin gì?"

"Tin anh dẫn cô ấy đi nghỉ dưỡng ấy."

Lâm Thâm không trả lời. A Kiệt súc miệng, nhổ nước vào bụi cỏ. "Không sao, đến nơi rồi giải thích. Dù sao cô ấy là bạn gái anh, có phải của tôi đâu."

"Cậu cũng có nhiệm vụ." Lâm Thâm nói, "Hôm nay xây tường, cậu vác gạch và xi măng."

"... Mẹ kiếp."

Buổi sáng, bịt kín cửa sổ. Lão Lưu kiểm tra từng khe hở giữa khung cửa sổ và tường. Kính chống nổ vẫn nguyên vẹn, nhưng khung cửa bằng sắt, qua mấy chục năm, giữa nó và tường bê tông đã có khe hở nhìn thấy được. Ông dùng tua vít cạy dọc theo khe, cạy ra không ít mảnh vụn và bụi.

"Những khe này, không bịt kín, mùa đông lọt gió, ngày thường lọt âm." Lão Lưu cầm keo xốp, đưa ống phun vào khe, từ từ bơm vào. Keo xốp phồng ra từ khe, như từng cục bọt màu vàng nhạt, dần dần cứng lại. Ông đợi keo khô nửa chừng, dùng dao cạo cắt phần thừa, vết cắt phẳng phiu.

Sáu cửa sổ, Lão Lưu làm từng cái một. Cửa sổ trần vòm tầng hai vì vấn đề độ cong, khe hở lớn hơn, ông dùng cả một hộp keo xốp mới bịt kín. Lâm Thâm đứng bên cạnh nhìn, nhớ lại đời trước trong mạt thế, anh trốn trong một văn phòng bỏ hoang, cửa sổ có một khe hở, mỗi đêm gió lùa vào, như tiếng ma khóc. Đáng sợ hơn là, một đêm nọ, một con xác sống men theo tiếng gió mò đến. Cái khe đó suýt nữa lấy mạng anh.

Giờ Lão Lưu đã bịt kín từng khe một.

Bịt xong cửa sổ, bắt đầu xây cửa chính.

Cửa chính nằm đối diện lối vào đại sảnh, một cánh cửa sắt gỉ sét, bản lề đã han, mở ra tiếng kêu như lợn bị chọc tiết. Lão Lưu tháo cửa sắt xuống, tháo bản lề, tấm cửa dựng vào tường – sau này có thể dùng việc khác. Lỗ cửa lộ ra, rộng khoảng một mét hai, cao hai mét, bên ngoài là khoảng sân đầy cỏ dại. Từ lỗ cửa này nhìn ra, thấy được sườn núi đối diện và một mảng trời nhỏ.

"Bắt đầu xây." Lão Lưu nói.

Xi măng và cát trộn theo tỷ lệ một ba. Cách xây gạch của Lão Lưu rất cổ điển, gạch phải ngâm nước trước, vữa phải đầy, mỗi viên gạch đặt lên xong, dùng cán bay gõ mấy cái, để vữa và gạch dính chặt. Thước thủy cứ ba lớp lại đo một lần, bong bóng lệch một chút cũng phải chỉnh. Gạch xây so le, mạch đứng giữa hai lớp trên dưới lệch nửa viên gạch. Lão Lưu nói như vậy tường mới chắc.

A Kiệt phụ trách vác gạch và trộn vữa. Gạch là gạch đỏ kéo từ chợ vật liệu xây dựng về, chất trong phòng thiết bị, một lần vác mười viên, đi đi lại lại không biết bao nhiêu chuyến. A Kiệt vác gạch đến mức nghi ngờ nhân sinh.

"Lâm Thâm."

"Ừ."

"Sao chúng ta phải xây bức tường này?"

"Bịt cửa."

"Sao phải bịt cửa?"

"Để bên ngoài trông như bỏ hoang."

"Sao không để nó trông như một cánh cửa bình thường?"

"Vì cửa bình thường sẽ có người muốn mở. Đống đá vụn bỏ hoang không ai hứng thú."

A Kiệt im lặng một lúc. "Thôi được. Anh thuyết phục được tôi rồi."

Anh tiếp tục vác gạch.

Xây được nửa tường, Lão Lưu chôn sẵn hai thanh thép trong thân tường, bắc ngang lỗ cửa, hai đầu uốn móc neo vào tường hai bên. Ông nói đây là cách làm dầm vòng, để cả bức tường và kết cấu cũ liền thành một khối, không phải đơn giản một lớp gạch mỏng. Xây đến đỉnh, giữa gạch và mép trên lỗ cửa còn một khe, Lão Lưu dùng gạch vụn nhỏ và vữa lấp đầy, cuối cùng dùng keo xốp bịt kín toàn bộ khe hở.

Xây xong cả bức tường, Lão Lưu lùi một bước, nhìn. Mặt tường phẳng, mạch gạch đều, tiếp giáp tự nhiên với tường bê tông cũ xung quanh.

"Đợi vữa khô, lớp ngoài không cần trát phẳng, càng thô càng tốt. Mai bắt đầu chất đá vụn bên ngoài."

Buổi chiều, lão Triệu và Lâm Thâm kéo về chuyến đá vụn đầu tiên từ mỏ đá.

Mỏ đá bỏ hoang đó nằm ngay bên đường bê tông, cách thôn Thanh Thạch chưa đến một cây số. Đá vụn là thứ còn lại từ việc khai thác năm xưa, to nhỏ lẫn lộn, viên lớn bằng cái đầu, viên nhỏ như nắm tay. Lão Triệu dùng xe đẩy, từng chuyến từ mỏ đá đẩy đến dưới sân trước cửa chính căn cứ, rồi Lão Lưu dùng xẻng xúc đá vụn vào bao dệt, A Kiệt vác từng bao ra trước cửa chính.

Lão Triệu đứng trước cửa chính, chỉ huy cách chất.

"Đừng chất thành một đống. Phải theo độ dốc, từ chân tường mở rộng ra ngoài, tạo hình dáng trượt tự nhiên. Đá lớn đặt dưới, đá nhỏ rải mặt. Mép không cần thẳng, càng lộn xộn càng giống thật."

Bốn người làm từ chiều đến tối. Đá vụn từng bao đổ lên, mặt tường dưới cửa chính dần bị chôn vùi. Lão Triệu lại bảo Lão Lưu cắm mấy cành khô vào đống đá, rải ít lá rụng và cỏ khô, dùng chân giẫm chặt, để đống đá trông như đã hình thành từ lâu.

Khi trời tối hẳn, đống đá trước cửa chính đã thành hình. Từ xa nhìn, chỉ là một đống đá lộn xộn trên sườn núi, lẫn cành khô lá rụng, hòa vào núi xung quanh. Bức tường gạch bịt kín hoàn toàn ẩn sau đống đá, không nhìn thấy gì.

"Mai tiếp tục." Lão Triệu phủi bụi trên tay, "Ít nhất còn hai ngày, mới che kín được tường ngoài tầng một."

Buổi tối, bốn người ăn cơm, bắt đầu dán bông cách âm.

Bông cách âm có sẵn keo dính, bóc giấy lót là dán được. Lão Lưu và Lâm Thâm phụ trách tường đại sảnh tầng một, A Kiệt và lão Triệu phụ trách phòng tầng hai. Bông cách âm màu xám đậm, dày khoảng hai phân, mặt có vân hút âm gồ ghề. Dán lên xong, chất cảm của cả bức tường thay đổi – từ bê tông cứng lạnh thành vật liệu mềm hút âm.

A Kiệt dán xong một bức tường, đưa tay vỗ. Tiếng đục đục, không còn tiếng vang giòn như vỗ lên bê tông trước đây.

"Cái này thật sự hiệu quả?"

"Hiệu quả." Lão Triệu nói, "Hút âm. Âm thanh truyền đến tường, bị lớp bông này hấp thụ một phần, phản xạ ra ít hơn. Bên ngoài nghe thấy động tĩnh nhỏ hơn."

A Kiệt lại vỗ một cái, xác nhận tiếng thật sự đục, gật đầu, tiếp tục dán.

Lão Lưu dán cẩn thận nhất. Mỗi mối nối giữa các tấm bông, ông đều dùng băng keo chuyên dụng dán kín, không để khe hở. Ở góc tường và chỗ chuyển tiếp trần nhà, ông cắt bông thành hình dạng phù hợp, dán khít không khe. Lâm Thâm ở bên cạnh phụ giúp, đưa bông, bóc giấy, ép chặt.

Làm đến mười giờ tối, tường đại sảnh tầng một dán được một phần ba. Tầng hai dán xong hai phòng.

"Mai tiếp tục." Lâm Thâm nói.

Mọi người lần lượt rửa mặt, lên lầu nghỉ ngơi. Lâm Thâm nằm trong túi ngủ, lấy điện thoại theo thói quen lướt – không có sóng. Nhưng ảnh chụp tin tức lưu trong máy vẫn còn, đôi khi anh lật lại xem, như để xác nhận những dòng chữ đó không biến mất.

Hôm nay anh lật đến một tin trước đây không để ý. Đó là một trang tin lưu trong bộ nhớ đệm trình duyệt, tiêu đề "Nhiều nơi xuất hiện ca sốt không rõ nguyên nhân, chuyên gia nói vẫn đang điều tra". Ngày đăng là ba ngày trước. Anh kéo xuống, trong bài có một đoạn trước đây anh bỏ qua: Theo nguồn tin, một số ca bệnh xuất hiện hành vi bất thường như kích động, tấn công người khác, nguyên nhân cụ thể chưa rõ.

Tấn công người khác.

Lâm Thâm nhìn chằm chằm bốn chữ đó. Sốt bình thường, không mang hành vi tấn công. Anh nhớ đời trước, trước khi mạt thế bùng nổ, tin tức cũng dùng lời lẽ này – "sốt không rõ nguyên nhân" "chuyên gia đang điều tra" "đề nghị người dân không hoảng loạn". Rồi sau đó là bùng nổ toàn diện, rồi không còn sau đó nữa.

Anh khóa màn hình, nhắm mắt. Còn mười một ngày.

Ngày hôm sau tiếp tục.

Buổi sáng, lão Triệu và Lâm Thâm lại kéo ba chuyến đá vụn. Đống đá trước cửa chính ngày càng lớn, từ chân tường mở rộng ra gần hai mét, chiều cao đã che qua mép dưới cửa sổ. Lão Lưu dùng đá vụn che nửa một cửa sổ – từ ngoài nhìn, cửa sổ đó như bị đá trượt đè lên, chỉ lộ phần trên, sau kính đen thui, không thấy gì.

Buổi chiều, khi A Kiệt đang vác đá vụn, điện thoại trong túi rung một cái. Anh lấy ra nhìn, là thông báo tin tức. Anh đứng bên đống đá, nhìn chằm chằm màn hình rất lâu.

"Lâm Thâm."

"Ừ?"

"Anh xem cái này."

Lâm Thâm nhận điện thoại. Trên màn hình là một tin vừa đẩy, tiêu đề rất ngắn: "Một thành phố cấp địa báo cáo nhiều ca 'sốt không rõ nguyên nhân kèm hành vi tấn công', địa phương đã khởi động phương án ứng phó khẩn cấp." Anh bấm vào, bài chỉ có vài đoạn, lượng thông tin không nhiều, nhưng có mấy từ khóa rất chói mắt – "cắn người" "kích động" "cách ly cưỡng chế".

"Cắn người." A Kiệt nói, "Bệnh gì mà cắn người?"

Lâm Thâm không nói. Anh trả điện thoại cho A Kiệt.

A Kiệt nhét điện thoại vào túi, cúi xuống tiếp tục vác đá. Vác được hai bao, anh dừng lại, đứng thẳng.

"Lâm Thâm."

"Ừ."

"Cái xác sống anh nói, có phải là loại cắn người không?"

Lâm Thâm nhìn anh. "Phải."

A Kiệt im lặng vài giây, rồi cúi xuống, tiếp tục vác đá. Động tác nhanh hơn lúc nãy một chút.

Buổi tối dán bông cách âm, điện thoại A Kiệt lại rung. Lần này là anh tự lướt thấy – một bài trên diễn đàn nhỏ, tiêu đề "Thành phố bên cạnh hình như có chuyện, có ai biết tình hình cụ thể không?" Bài đăng chiều hôm đó, bình luận đã mấy chục trang. Có người nói nhà máy hóa chất rò rỉ, có người nói bệnh dại kiểu mới, có người nói họ hàng làm y tá ở đó, nói bệnh viện đã chật kín, hành lang toàn bệnh nhân bị trói trên giường.

A Kiệt đưa điện thoại cho lão Triệu. Lão Triệu đọc từ đầu đến cuối, không nói gì. Ông trả điện thoại cho A Kiệt, tiếp tục dán bông. Nhưng khi dán, động tác chậm hơn bình thường, như đang nghĩ chuyện.

Lâm Thâm cũng lướt thấy một tin. Là ảnh chụp màn hình từ một nền tảng video, video đã bị xóa, chỉ còn ảnh bìa và một dòng chữ: "Đường phố xuất hiện sự việc cắn người, nhiều người đi đường bị –" Chữ đến đây thì đứt. Ảnh bìa chụp rất mờ, thấy được một bóng người lao vào người khác, nền là đám đông hỗn loạn.

Anh đưa điện thoại cho Lão Lưu. Lão Lưu xem, im lặng vài giây.

"Cái này không giống dịch bệnh bình thường."

Không ai tiếp lời.

Bông cách âm tiếp tục dán. Lão Lưu cắt một tấm bông thành hình phù hợp, dán lên tường bên cạnh cửa sổ, dùng lòng bàn tay ép từ giữa ra xung quanh, đẩy không khí ra. Dán xong tấm này, ông lại cắt tấm khác. Động tác vẫn vững vàng, không vội không chậm. Nhưng Lâm Thâm để ý, mỗi lần ép chặt bông, tay ông ấn mạnh hơn bình thường.

Chiều tối ngày thứ sáu, đống đá trước cửa chính cơ bản hoàn công. Cũng làm thêm một số ngụy trang.

Lão Triệu đứng xa, quan sát từ các góc. Nhìn chính diện, là một đống đá trượt từ sườn núi, lẫn cành khô lá rụng, hòa hoàn toàn vào núi xung quanh. Nhìn bên hông, đá vụn theo độ dốc tích tụ tự nhiên, mép lởm chởm, không có dấu vết chất đống nhân tạo. Nhìn từ trên – bị tán cây che, không thấy gì.

"Được." Lão Triệu nói, "Ngụy trang bên ngoài cửa chính, hoàn thành."

Việc chôn đá vụn tường ngoài tầng một cũng hoàn thành đồng thời. Từ ngoài nhìn, phần tầng một của tòa nhà đã hoàn toàn bị đá vụn và thực vật che phủ, chỉ lộ mấy cửa sổ trần vòm tầng hai – những cửa sổ đó từ xa nhìn chỉ là mấy khe tối trên vách đá, đầy dây leo và rêu.

Lão Lưu đứng bên cạnh lão Triệu, nhìn một lúc. "Từ ngoài, không thấy có người."

"Vậy là đúng rồi." Lão Triệu nói.

Buổi tối, bốn người ngồi trong đại sảnh. Bông cách âm đã dán xong toàn bộ, tường và trần đại sảnh tầng một, tất cả phòng tầng hai, đều phủ lớp hút âm xám đậm. Đại sảnh yên tĩnh hơn trước nhiều, cả tiếng nói cũng trở nên mềm mại, không còn dội qua lại giữa tường bê tông như trước.

A Kiệt dựa vào tường, tay sờ mặt bông cách âm. "Cái này thật sự hiệu quả. Nói chuyện không còn vang."

"Bông cách âm hút tần số cao, tần số thấp còn phải dựa vào thân tường." Lão Triệu nói, "Nhưng tường này dày ba mươi phân, tần số thấp cũng xuyên không qua."

Lâm Thâm ngồi trên bao gạo, lấy điện thoại. Tối nay anh cố ý đi ra cửa bên rừng trúc, tìm một vạch sóng, làm mới mấy lần trang tin. Khi về, trên màn hình lại có thêm một thông báo.

"Nhiều tỉnh xuất hiện ca bệnh tập trung, Ủy ban Y tế Quốc gia cử đoàn chuyên gia."

Anh đặt điện thoại xuống đất, bốn người đều thấy. A Kiệt vuốt màn hình, kéo xuống. Tin rất dài, phần lớn là lời lẽ chính thức – "coi trọng cao độ" "cứu chữa toàn lực" "dịch bệnh có thể phòng ngừa kiểm soát". Nhưng có một đoạn anh dừng lại: Một số ca bệnh biểu hiện triệu chứng tinh thần như kích động, tấn công người khác, chuyên gia đang nghiên cứu liệu có liên quan đến việc virus xâm nhập hệ thần kinh.

Tấn công người khác. Triệu chứng tinh thần. Virus xâm nhập hệ thần kinh.

"Đây chẳng phải là điềm báo xác sống sao." A Kiệt nói. Giọng anh không lớn, nhưng trong đại sảnh yên tĩnh, dán đầy bông cách âm, nghe rất rõ.

Lão Triệu cầm điện thoại, đọc tin từ đầu đến cuối hai lần. Rồi ông đặt điện thoại xuống, cầm cốc nước, phát hiện nước đã nguội, lại đặt xuống.

"Xem ra thật sự có thể sắp xảy ra."

Giọng ông rất trầm. Không ai tiếp lời.

Trên màn hình giám sát tầng hai, sáu khung hình sáng lặng lẽ. Trúc hướng cửa bên khẽ lay trong gió đêm. Trên sân thượng, ánh trăng kéo bóng tấm pin mặt trời dài ra. Trong khung hình đại sảnh tầng một, bốn người ngồi quây quần, giữa là chiếc điện thoại, màn hình đã tối.

"Còn sáu ngày." Lâm Thâm nói. Anh mở sổ, trang đếm ngược, ngày hôm nay đã bị gạch một vạch ngang. Sáu ngày. Ngày bốn tháng Tư.

"Mai bắt đầu kiểm tra cuối cùng." Lão Triệu đứng dậy, "Kiểm kê vật tư, thử thiết bị, kiểm tra vũ khí, phương án ứng phó. Một ngày, đủ để rà soát hết những gì cần rà." Nói xong mấy người đi về phía màn hình giám sát tầng hai.

"Rồi sau đó?" A Kiệt hỏi.

"Rồi đón người." Lâm Thâm nói, "Tiểu Phàm, Tiểu Ninh và thím Triệu."

Lão Triệu đứng trước màn hình giám sát, nhìn khung hình hướng cửa bên. Rừng trúc dưới ánh trăng một màu bạc, lá trúc khẽ đung đưa. Ông nhìn một lúc, bỗng nói một câu: "Tú Lan vẫn chưa biết."

Ba người đều nhìn ông.

"Tôi nói với bà ấy rồi. Mấy hôm trước, tôi gọi điện, bảo bà ấy vào núi." Giọng lão Triệu rất bình, "Bà ấy mắng tôi phát thần kinh, cúp máy."

Đại sảnh im lặng một lúc.

"Sau đó thì sao?" A Kiệt hỏi.

"Sau đó gọi nữa thì không bắt máy."

Lão Triệu không quay đầu. Ông nhìn rừng trúc trên màn hình giám sát.

"Bà ấy vẫn ở trong thành phố. Nhân viên dọn dẹp trung tâm thương mại, một mình ở ký túc xá nhân viên." Ông ngừng một chút, "Tôi không biết đón bà ấy thế nào."

Lâm Thâm nhìn bóng lưng lão Triệu. Người cựu quân nhân này, thợ điện, cái gì cũng sửa được, cái gì cũng hiểu, từ ngày đầu đến căn cứ đã là trụ cột. Lúc này đứng trước màn hình giám sát, bóng lưng bỗng trông có chút già nua.

"Chú Triệu, đợi Tiểu Phàm họ đến, cháu đi cùng chú."

Lão Triệu quay người lại. "Cháu giữ ở đây. Chú đi một mình."

"Bà ấy thật sự không tin, chú bảo bà ấy tích trữ ít đồ, đợi khi thật sự xảy ra, chú lại đến đón."

"Chú từng đi lính." Lão Triệu cắt lời, "Sinh tồn hoang dã, trinh sát đô thị, chú quen hơn cháu. Một mình mục tiêu nhỏ, đi về đều nhanh."

Lâm Thâm mở miệng. Anh muốn nói không được, muốn nói quá nguy hiểm, muốn nói đời trước anh một mình sống bên ngoài mười một tháng cuối cùng vẫn chết. Nhưng anh nhìn mắt lão Triệu, biết người này một khi đã quyết thì không ai khuyên được. Giống như cha anh.

"Đợi đón xong Tiểu Phàm họ, nếu chú đi đón mà không đón được, cháu lại làm kế hoạch!" Lâm Thâm nói.

Lão Triệu gật đầu.

A Kiệt đứng dậy, đi đến màn hình giám sát, chuyển đổi khung hình. Sáu khung hình lần lượt phóng to – đống đá hướng cửa chính dưới ánh trăng như một con thú đang ngủ, rừng trúc hướng cửa bên yên tĩnh chỉ còn tiếng gió, tấm pin mặt trời trên sân thượng phản chiếu chút ánh trăng yếu ớt, lối vào tầng hầm trống không, hướng hành lang hang đá một màu tối đen, đại sảnh tầng một bốn người.

"Sáu ngày." A Kiệt nói, "Sáu ngày nữa, trên này có thể thấy thứ khác."

"Tốt nhất đừng thấy gì cả."

Lão Lưu chen vào, những người khác im lặng.

Lâm Thâm về túi ngủ. Anh lấy điện thoại, gửi WeChat cho Tiểu Phàm. Sóng chỉ một vạch, quay mười mấy giây, gửi đi được.

"Thuốc chuẩn bị xong chưa?"

Một lúc sau, tin trả lời đến. "Xong rồi. Theo anh nói, thuốc lần trước gấp đôi, thuốc vết thương gấp đôi, năm băng cầm máu, ba bộ kim chỉ khâu."

"Được. Một ngày nữa anh đến đón em."

"Được. À, Tiểu Ninh hỏi trong núi có sao không."

Lâm Thâm nhìn màn hình. Anh nhớ Thanh Cốc – thung lũng kín chưa khai thông, chỉ tồn tại trong phỏng đoán của lão Triệu. Nếu nơi đó thật sự tồn tại, chắc có thể thấy sao. Cả bầu trời sao không bị chút ánh đèn nào ô nhiễm.

"Có. Rất nhiều."

"Cô ấy nói vậy cô ấy mang chân máy ảnh."

"Để cô ấy mang."

Lâm Thâm khóa màn hình, đặt điện thoại bên gối. Bông cách âm trên trần trong bóng tối không nhìn rõ, nhưng tiếng vang trong không khí thật sự biến mất, cả căn phòng như được bọc trong một cái kén mềm mại. Mai bắt đầu kiểm tra cuối cùng. Vật tư, thiết bị, vũ khí, phương án. Rồi đón người. Rồi chờ. Anh nhắm mắt. Sáu ngày.