Chương 3

Chương 3: Căn cứ Thanh Ngư Hiệp (2)

"Tầng hầm à?" Lâm Thâm lia đèn pin xuống dưới. "Tầng hầm thì tốt, ta thích nhất là tầng hầm."

Hắn men theo cầu thang đi xuống, đếm thử, tổng cộng mười bảy bậc. Cuối cùng là một không gian còn rộng hơn cả tầng một. Ánh đèn pin quét qua, ước chừng sáu bảy mươi mét vuông, chiều cao gần ba mét rưỡi. Tường là bê tông trần trụi, không trát, trông rất chắc chắn. Sàn lát gạch chống trượt, vài viên đã nứt vỡ.

Tầng hầm được chia thành mấy khu vực.

Phía trong cùng là một căn phòng độc lập, tường dày hơn, cửa có tay nắm dạng bánh xe. Lâm Thâm đẩy cửa bước vào, bên trong chừng hai mươi mét vuông, trống trơn, trên tường có mấy giá sắt và bu lông gỉ sét.

"Chắc là phòng máy phát." Hắn phán đoán. "Tủ điện đã bị tháo đi, nhưng giá đỡ vẫn còn. Lát nữa đem bộ pin định mua đặt vào đây, vừa khéo."

Bên cạnh còn một phòng nhỏ, trên tường đầy dấu vết của máng cáp và đường ống. Phòng phân phối điện.

Hắn tiếp tục đi sâu vào trong. Cạnh phòng máy phát, còn một cánh cửa sắt, không có tay nắm bánh xe, chỉ là cửa kim loại thường, nhưng dày nặng hơn cửa bình thường. Hắn tốn chút sức mới kéo được cửa ra, đèn pin rọi vào.

Bên trong là một căn phòng nhỏ độc lập, tám chín mét vuông.

Trong phòng có một lò hơi gang kiểu cũ. Kích thước không nhỏ, chiếm nửa căn phòng, thân lò màu xám đậm, bề mặt phủ một lớp gỉ, nhưng gõ vào thì tiếng trầm đục, chắc nịch — không phải kiểu rỗng ruột do gỉ thủng, mà là tiếng vang trầm của gang đặc. Mặt trước lò có cửa lò, mở ra, buồng đốt tích một lớp tro dày, không biết bao nhiêu năm chưa dọn. Phía trên thân lò nối với mấy đường ống, có ống chạy vào tường, có ống hướng lên trần. Lâm Thâm nhìn theo hướng ống, có một ống dẫn đúng về vị trí phòng tắm ở tầng một.

"Phòng lò hơi." Lâm Thâm ngồi xổm xuống, dùng đèn pin soi kỹ hệ thống ống. "Đây là để đun nước nóng cho phòng tắm, được, được, đủ cả."

Hắn lần theo đường ống xem một lượt. Hệ thống ống hoàn chỉnh hơn hắn tưởng — ống cấp nước từ trong tường ra, chắc nối với hệ thống bổ sung nước từ giếng sâu; ống thoát chia làm hai nhánh, một nhánh dẫn tới phòng tắm, một nhánh dẫn tới... hắn nhìn theo hướng nhánh còn lại, chắc là tới bồn rửa tay trong nhà vệ sinh tầng một. Thiết kế của công trình quân sự đúng là chu đáo, ngay cả tuần hoàn nước nóng cũng tính đến.

Nhưng vấn đề cũng rõ rành rành.

Mối nối đường ống gỉ rõ rệt, mấy chỗ đang nhỏ nước. Hắn đưa tay sờ một mối nối, ngón tay dính đầy mạt gỉ. Van cũng gỉ chết cứng, hắn thử vặn một cái, không nhúc nhích. Buồng đốt tích tro dày kinh khủng, chắc từ ngày bỏ hoang đến giờ chưa từng dọn. Thân lò gõ vào nghe còn được, nhưng hệ thống ống chắc chắn phải đại tu.

"Thân lò chắc vẫn dùng được." Lâm Thâm đứng dậy, ghi vào sổ tay. "Gang, tiêu chuẩn quân dụng, chất lượng không vấn đề. Nhưng ống phải thay, mối nối phải thay, van phải thay, buồng đốt phải dọn."

Hắn nghĩ một chút, rồi thêm một câu: "Triệu thúc chắc sửa được."

Nếu Triệu thúc nói sửa được, thì là sửa được. Nếu Triệu thúc nói không sửa được, thì đúng là không sửa được. Nhưng Lâm Thâm nghĩ, Triệu thúc vừa nhìn thấy cái nền của lò hơi này, chắc chắn sẽ nói: "Trời ạ, cái này chất lượng còn tốt hơn hàng bán ngoài thị trường bây giờ nhiều."

Hắn đóng cửa phòng lò hơi, tiếp tục khám phá sâu trong tầng hầm.

Rồi hắn nhìn thấy cánh cửa trong cùng.

Cửa không lớn, nấp trong một góc khuất, không có tay nắm bánh xe, chỉ là cửa kim loại thường. Nếu không phải đèn pin vừa vặn quét qua, hắn suýt bỏ lỡ. Trên cửa có vài vết gỉ, nhưng tổng thể vẫn khá nguyên vẹn. Hắn kéo cửa ra, một luồng khí ẩm ướt, phảng phất mùi đá, xộc thẳng vào mặt.

Sau cửa là một lối đi hẹp, cao chừng hai mét, rộng một mét. Tường không còn là bê tông nữa, mà là đá tự nhiên — đây là cửa vào một hang động karst.

Lâm Thâm soi đèn pin vào trong. Lối đi vào vài mét thì mở rộng, tạo thành một hang đá tự nhiên. Trần hang cao thấp không đều, chỗ thấp nhất hắn phải cúi người, chỗ cao nhất phải bốn năm mét. Trên vách hang có nhũ đá, không phát triển lắm, nhưng hình thù đa dạng, dưới ánh đèn pin lấp lánh màu xám trắng. Không khí ẩm ướt, có tiếng nước nhỏ giọt từ sâu trong hang.

Hắn đi về phía trước một đoạn. Hang động lớn hơn hắn tưởng, đèn pin không soi tới cuối. Mặt đất lồi lõm, có mấy chỗ đọng nước. Trên trần hang thỉnh thoảng có bóng dơi vụt qua, chắc bị tiếng bước chân của hắn làm giật mình.

"Hang tự nhiên, nối liền với căn cứ quân sự." Lâm Thâm lẩm bẩm. "Năm xưa chọn chỗ này, chắc cũng nhìn trúng cấu trúc tự nhiên này. Có thể làm lối đi, cũng có thể làm kho chứa. Nhiệt độ ổn định, độ ẩm cao, mùa hè chắc rất mát."

Đi thêm vài chục mét, hướng hang bắt đầu phân nhánh. Lối chính tiếp tục kéo dài, hai bên còn hai ba nhánh nhỏ, đều không sâu, soi đèn pin là thấy đáy. Hắn men theo lối chính đi tiếp, mặt đất ngày càng gồ ghề, có chỗ phải nghiêng người mới qua được.

Đi được khoảng hơn trăm mét, hắn dừng lại.

Phía trước, một đống đá lớn chặn kín lối đi.

Đá to nhỏ không đều, mấy tảng lớn nhất còn cao hơn người, chồng chéo lên nhau, chặn hoàn toàn đường đi. Giữa các mảnh đá vụn có vài khe hở, hắn áp đèn pin sát vào, cảm nhận được luồng khí yếu ớt thổi ra từ khe — mang theo mùi khác với hang động, khô ráo hơn, có mùi thực vật.

Lâm Thâm nằm sấp trên đống đá, đưa đèn pin vào một khe hở lớn hơn soi vào trong. Ánh sáng không xuyên qua được, không nhìn thấy phía sau có gì. Nhưng hắn nghe thấy âm thanh — rất xa, có tiếng chim kêu vọng lại, mơ hồ, như từ một thế giới khác truyền đến.

Hắn thử đẩy một tảng đá gần nhất, không nhúc nhích.

"Chặn kín rồi. Nhưng không phải sạt lở tự nhiên." Hắn ngồi xổm xuống, dùng đèn pin soi mép đống đá. Có mấy tảng đá có mặt gãy gọn gàng, như bị nổ mìn. Hắn nhíu mày. "Người ta chặn? Tại sao lại chặn?"

Hắn đứng dậy, phủi bụi trên tay. Dù sao, ít nhất bây giờ không phải lo hướng này có thứ gì đó xông vào. Đống đá xếp chặt kín, dù là người hay xác sống, đều không thể qua đây. Đợi sau này yên ổn, rồi tính cách dọn dẹp.

Hắn ghi vào sổ tay: Lối hang, cuối bị chặn, có luồng khí, nghi có dấu vết nhân tạo, sau này dọn dẹp.

Khi quay lại, trong bóng tối cạnh phòng phân phối điện, hắn phát hiện một cánh cửa khác. Không nổi bật, cửa không lớn không cao, không có tay nắm bánh xe, chỉ là cửa kim loại thường. Hắn kéo cửa ra, sau cửa là một lối đi hẹp. Chỉ đủ một người qua, tường là bê tông thô ráp, mặt đất dốc nhẹ, kéo dài xuống dưới.

Lâm Thâm cúi người chui vào.

Lối đi dài khoảng bốn năm mươi mét. Cuối cùng là một cánh cửa nhỏ, đẩy ra, bên ngoài là một rừng trúc rậm rạp. Hắn vạch cành trúc chui ra, quay đầu nhìn lại — cửa hang bị trúc và bụi cây che kín hoàn toàn, hòa lẫn với núi đá xung quanh. Nếu không phải từ trong đi ra, căn bản không thể phát hiện nơi này.

Lâm Thâm đứng trong rừng trúc, khóe miệng nhếch lên, suýt nữa thì nhếch tới sau gáy.

"Hoàn hảo."

Đợi cải tạo xong, chuyển đồ xong, bịt kín cửa chính. Chỉ đi lối này. Dù có người phát hiện tòa nhà này, cửa chính không mở được, cũng sẽ tưởng bên trong là chỗ chết. Mà lối ra này nằm sâu trong rừng trúc, cách cửa chính một đoạn khá xa, hướng cũng khác.

Hắn vòng từ rừng trúc về hướng cửa chính, nhìn từ xa một cái. Từ góc này, tòa nhà bê tông kia chỉ là một tảng đá núi mọc đầy cỏ, không thấy chút dấu vết nhân tạo nào.

"Tốt quá, lối vào giải quyết xong. Tiếp tục."

Về lại tầng một, hắn từ cầu thang bên hông lên tầng hai.

Tầng hai là cấu trúc mái vòm bán cầu. Nhìn từ ngoài như nửa quả cầu úp xuống đất, nhìn từ trong, trần là hình vòm, chỗ cao nhất khoảng ba mét rưỡi, chỗ mép chỉ cao một mét tám. Ánh sáng tốt hơn tầng một nhiều — có sáu cửa sổ, phân bố các hướng. Cửa sổ thiết kế rất đặc biệt, nhìn từ ngoài chỉ là khe hẹp, nhìn từ trong lại là bệ cửa rộng rãi. Kính chống nổ nguyên vẹn, song sắt cũng còn đủ.

Lâm Thâm lần lượt kiểm tra từng cửa sổ. Từ mỗi cửa sổ nhìn ra, tầm nhìn đều rất tốt, thấy được thung lũng, rừng trúc và dãy núi xa xa. Còn từ ngoài nhìn vào, vì cấu trúc ngoài nhỏ trong lớn, cộng thêm cây cối che chắn, gần như không thấy được bên trong.

"Thiết kế này, chuyên nghiệp." Hắn thật lòng thán phục.

Tầng hai men theo tường vòm chia thành sáu phòng. Giữa là một hành lang. Năm phòng kích thước tương đương, mười bốn mười lăm mét vuông. Lâm Thâm phân chia trong đầu: mình và Tiểu Quân, Triệu thúc vợ chồng, A Kiệt, Lão Lưu, một phòng làm phòng giám sát. Cuối hành lang còn một phòng nhỏ, khoảng bốn năm mét vuông.

"Cái này có thể cải tạo thành nhà vệ sinh." Lâm Thâm bước vào xem. "Ống thoát nước chắc nối được... lát nữa để Lão Lưu xem. Tầng hai có nhà vệ sinh, ban đêm không phải xuống lầu, an toàn."

Hắn đẩy cửa cuối hành lang, bên ngoài là sân thượng.

Gioó núi thổi thẳng vào mặt. Sân thượng không lớn, khoảng hai mươi mét vuông, trên mặt đất có mấy đế ăng-ten gỉ sét, vài sợi cáp còn sót lại. Tường thấp đầy dây leo, từ ngoài căn bản không thấy được có sân thượng ở đây. Hắn đứng trên sân thượng nhìn quanh, thấy được con đường bê tông duy nhất vào núi cách đó mấy cây số, thấy được mấy căn nhà bỏ hoang của thôn Thanh Thạch, thấy được những dãy núi chồng lớp.

Tầm nhìn tuyệt đẹp.

"Tấm pin mặt trời đặt ở đây." Hắn chỉ về phía nam. "Máy phát điện gió đặt bên kia. Camera giám sát gắn trên tường thấp, bao quát mọi góc."

Từ sân thượng xuống, hắn lại kiểm tra cái giếng.

Giếng ở góc phòng thiết bị, bị một tấm sắt đậy lại. Hắn mở tấm sắt, bên dưới là thành giếng bê tông tròn, đường kính miệng giếng khoảng sáu mươi phân. Đèn pin soi xuống, mặt nước cách miệng giếng chừng ba mét, nước trong veo, thấy được rêu xanh trên thành giếng.

Hắn lấy từ ba lô ra hộp giấy thử nước. Vốn để đo suối, đo nước giếng cũng vậy. Làm theo hướng dẫn, nhúng nước, đợi vài giây, so với bảng màu.

pH khoảng 7. Không có phản ứng kim loại nặng rõ rệt. Nitrat trong ngưỡng an toàn.

Tất nhiên, đây chỉ là xét nghiệm đơn giản nhất. Nhưng ít nhất đánh giá sơ bộ, nước này không tệ.

Hắn mở một chai nước khoáng, đổ nửa chai, rồi dùng dây buộc chai múc một chai nước từ giếng lên. Nước rất lạnh, cách chai cũng cảm nhận được. Hắn mở nắp, do dự một chút, nhấp một ngụm nhỏ.

Ngọt thanh. Không mùi gỉ sắt, không mùi đất.

"Được, nước giải quyết xong."

Hắn đứng thẳng, nhìn khắp đại sảnh tầng một. Kết cấu an toàn, nguồn nước dùng được, không gian đủ dùng, độ ẩn náu cực tốt. Phòng tắm tầng một có sẵn, hai người, gạch men nguyên vẹn. Lò hơi tầng hầm sửa được, ống dẫn cần thay, nhưng thân lò không vấn đề. Phòng nhỏ thứ sáu tầng hai cải tạo thành nhà vệ sinh, trong rừng trúc có cửa hông ẩn.

Tốt hơn hắn tưởng tượng quá nhiều.

Lâm Thâm bước ra khỏi căn cứ, đứng trên nền đất đầy cỏ dại. Mặt trời đã ngả về tây, ánh sáng trong núi bắt đầu tối dần. Hắn xem điện thoại, gần năm giờ.

Nếu bây giờ quay về, có thể tới Thanh Khê trấn trước khi xe khách ngừng chạy, tối nay về được thành phố.

Nhưng như vậy, ngày mai lại phải đến.

Hơn nữa, hắn còn một việc chưa làm.

Hắn xách túi đồ câu, từ lối cửa hông rừng trúc xuống sườn núi. Dưới chân căn cứ không xa là con suối đó, hắn hôm qua — không đúng, kiếp trước, cũng không đúng — dù sao hắn nhớ ở đây có cá.

Suối không rộng, chỗ sâu nhất tới thắt lưng. Nước rất trong, thấy được đá cuội dưới đáy và cá nhỏ bơi lội. Hắn lắp cần câu lure, chọn một mồi giả thìa nhỏ, đứng trên một tảng đá phẳng bắt đầu quăng cần.

Cần đầu, không có cá cắn.

Cần thứ hai, vừa thu được hai vòng dây, đầu cần chùng xuống mạnh. Hắn giật cần, cảm giác khá tốt. Không lớn, nhưng khỏe.

Thu dây. Một con cá mương bằng bàn tay được kéo lên khỏi mặt nước, thân bạc trắng lấp lánh dưới ánh hoàng hôn.

Lâm Thâm nhìn con cá, đột nhiên bật cười.

"Không có cá? Không thể nào. Tay nghề của lão tử vẫn còn xuất sắc như vậy."

Hắn gỡ cá khỏi lưỡi câu, dùng dây nhỏ xuyên qua mang cá, buộc vào tảng đá bên bờ.

Cần thứ ba, lại một con cá mương.

Cần thứ tư, trúng một con cá đá suối. Nhỏ hơn cá mương một chút, nhưng tròn mập, nhìn là thấy béo.

Hắn câu chưa đầy một tiếng, được năm con. Ba con cá mương, hai con cá đá suối. Đủ rồi.

Về đến căn cứ, trời đã gần tối. Hắn dựng lều, trải túi ngủ ở vị trí sát tường trong đại sảnh tầng một. Rồi hắn tìm mấy tảng đá xếp thành vòng tròn, nhặt cành khô bên ngoài, dùng bật lửa châm.

Khi lửa bùng lên, ánh sáng cam đỏ nhảy múa trong căn phòng xám xịt. Hắn xiên cá vào cành cây vót nhọn, đặt lên lửa nướng chậm. Da cá bắt đầu xèo xèo, mùi thơm tỏa ra.

Lâm Thâm lật cá, trong đầu điểm lại những thứ xác nhận được hôm nay.

Căn cứ dùng được. Nước dùng được. Có phòng tắm đôi, có sẵn. Có lò hơi, thân lò sửa được. Có cửa hông ẩn. Lối hang bị đá chặn, nhưng có gió thổi vào, chứng tỏ phía sau có không gian — chuyện này tính sau.

Hôm nay xác nhận, toàn là tin tốt.

Hắn cắn một miếng cá nướng. Nóng. Thịt cá mềm, thơm mùi than lửa. Tuy không có muối, nhưng vị tươi đủ rồi.

Hắn ngồi bên đống lửa, nhìn ngọn lửa nhảy múa, đột nhiên nhớ ra một chuyện.

Kiếp trước trong mạt thế, có lần hắn đói đến mức không chịu nổi, bắt một con ếch trong lòng sông cạn. Không có lửa, ăn sống. Mùi vị đó đến giờ hắn vẫn nhớ.

"Ít nhất kiếp này, bữa đầu tiên là cá nướng." Hắn lẩm bẩm. "Tiến bộ rồi."

Hơn nữa kiếp này, hắn có một căn cứ với phòng tắm đôi, một lò hơi chắc sửa được. Đợi Triệu thúc sửa xong lò hơi, thay ống dẫn, căn cứ này có thể tắm nước nóng.

Mạt thế mà được tắm nước nóng. Đãi ngộ này, kiếp trước không dám mơ.

Lửa dần nhỏ. Hắn ném xương cá vào lửa đốt, lại thêm mấy cành củi. Đêm nay ngủ ở đây, mai về, bắt đầu tìm người.

Hắn nằm vào lều, nghe tiếng gió thổi lá trúc xào xạc bên ngoài. Xa xa thỉnh thoảng có tiếng chim kêu, và tiếng nước suối chảy. Những âm thanh này sau mạt thế đều không nghe thấy nữa — không phải không có, mà bị nỗi sợ che lấp. Khi bạn có thể chết bất cứ lúc nào, bạn không nghe thấy tiếng chim.

Nhưng bây giờ hắn nghe thấy.

Lâm Thâm nhắm mắt.

Từ mai bắt đầu, có rất nhiều việc phải làm. Tìm người, mua sắm, cải tạo. Hai mươi mốt ngày, không, bây giờ chỉ còn hai mươi ngày.

Nhưng hôm nay hắn câu được cá, tìm được một căn cứ có phòng tắm, còn có một lò hơi sửa được.

Đây là một khởi đầu tốt.