Chương 4: Giấc Mơ
Đường Diệu và bà chị bán cá bốn mắt nhìn nhau.
Không chạy thoát được rồi.
Nó lập tức ép chặt hai tai mèo ra sau, mở to mắt hết cỡ, dồn ngập nước mắt, làm ra vẻ mặt đáng thương.
Nhỏ bé lại bất lực.
Từ tận sâu trong cổ họng, nó gắng gượng nặn ra một tiếng meo nhõng nhẽo:
“Meo ~”
“Ôi chà.” Bà chị sững người một chút, rồi bật cười, “Một con mèo vàng nhỏ à.”
Đường Diệu nhất quyết không nhả miệng.
Cái đầu cá vẫn còn cố ngoạm trong miệng, nó đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị đuổi đi.
Nhưng bà chị không thò tay vào bắt nó.
Bà chị đứng dậy, lấy thêm một cái đầu cá nữa trên thớt, đặt ở cửa khe hở.
“Ăn đi, đừng giành nữa, sẽ dọa khách đấy.”
Đường Diệu nhìn chằm chằm cái đầu cá đó, rồi lại nhìn gương mặt bà chị.
Một gương mặt bị gió mưa nắng dãi làm cho thô ráp, đuôi mắt hằn những vết nhăn sâu, trên tạp dề đầy vảy cá, trong kẽ móng tay còn kẹt mùi tanh rửa mãi không sạch.
Không có ác ý.
Đường Diệu cúi đầu, bắt đầu gặm cái đầu cá trong miệng.
Đầu cá không dễ gặm.
Xương nhiều, thịt ít, nhưng hai bên má cá có hai miếng thịt non, phần óc cá thì nhão nhoét, thoang thoảng vị ngọt tanh.
Lưỡi mèo có gai nhọn, có thể cạo sạch từng sợi thịt trong kẽ xương.
Nó mất hai mươi phút để gặm hết một cái đầu cá.
Rồi thò cái đầu nhỏ ra, kéo luôn cái đầu cá ở cửa khe hở vào.
Ăn no rồi.
Là no thật sự.
Trong dạ dày đã có thức ăn thật sự, nhiệt độ cơ thể bắt đầu tăng trở lại.
Đường Diệu phát hiện đầu óc mình cũng quay nhanh hơn.
Không còn chỉ nghĩ làm sao sống qua hôm nay, mà bắt đầu nghĩ làm sao sống qua mùa đông này.
Chỗ này không tồi.
Dựa vào kinh nghiệm làm dân công sở từng giao du với đủ hạng người ở kiếp trước, Đường Diệu nhanh chóng an cư trong khe hở sau sạp cá.
Nó nắm rõ giờ giấc của bà chị.
Bốn giờ sáng đến, hai giờ chiều dọn hàng, mỗi ngày xử lý khoảng năm mươi con cá.
Đầu cá bỏ đi trung bình mười đến mười lăm cái, bà chị sẽ dành riêng những cái còn lại đặt ở cửa khe hở cho nó khi dọn hàng.
Nhưng Đường Diệu không ăn không.
Tối hôm thứ hai, sau khi chợ rau đóng cửa, nó nghe thấy động tĩnh.
Chuột.
Từ cống thoát nước sau khu thủy sản chui ra, màu xám, chẳng nhỏ hơn đầu nó là bao.
Nó chạy men theo chân tường, lao thẳng đến bao gạo để dưới đất ở sạp bên cạnh.
Bản năng săn mồi của loài mèo lập tức bị kích hoạt.
Đường Diệu còn chưa kịp phản ứng, cơ thể đã hạ thấp xuống, hai chân sau tích lực.
Nó lao tới.
Hai chân trước đè chặt nửa sau con chuột, con chuột kêu chít chít vùng vẫy, nó theo bản năng há miệng cắn vào gáy.
Một tiếng “rắc” nhẹ.
Con chuột không động đậy nữa.
Đường Diệu ngẩn người nhìn con chuột dưới chân, hồi lâu không hoàn hồn.
Nó vừa rồi… giết một con chuột?
Bằng miệng??
Nó nhìn chằm chằm cục lông xám không còn nhúc nhích trên mặt đất.
Hình như… cũng không ghê tởm đến thế?
Đường Diệu kiếp trước đừng nói giết chuột, nhìn thấy con gián cũng phải đứng lên ghế mà hét.
Nhưng cơ thể mèo này trong chuyện săn mồi lại có ký ức cơ bắp hoàn toàn độc lập với ý thức.
Nhanh, chuẩn, ác, cả quá trình chưa đến hai giây.
Nó dùng bàn chân thịt nhỏ của mình gẩy gẩy con chuột.
Lông xù xù, trông cũng khá đáng yêu.
Thậm chí còn theo phản xạ sinh lý mà nuốt nước miếng.
Không được không được, nó là mèo cũng có tôn nghiêm, tuyệt đối không ăn chuột!
Nó vội vàng tha con chuột đến dưới thớt của bà chị bán cá.
Sáng hôm sau bà chị nhìn thấy, sững người một lúc lâu.
“Cưng còn bắt chuột giúp chị nữa à?”
Bà chị ngồi xổm xuống nhìn Đường Diệu trong khe hở, đưa ngón tay chấm nhẹ lên trán nó.
“Được, cưng ở lại đây đi, chị lo cơm cho.”
Thế là Đường Diệu bám rễ ở sạp cá.
Ban ngày đi dạo khắp chợ rau làm nũng bán đáng yêu, xem có chủ sạp nào tốt bụng cho ăn chút đồ ăn vặt tươi mới không.
Ông Trương mắt kém, lại cực kỳ thích mèo.
Đường Diệu chỉ cần ngẩng đầu cọ cọ vào chân ông hai cái, nhất định sẽ rơi được đồ ăn ngon.
Có khi là cái bánh bao nhân thịt dưa chua còn nóng, có khi là bánh ngô vừa ra khỏi nồi…
Mười một giờ rưỡi trưa là lúc lão Lưu ở sạp thịt thu dọn thớt.
Chỉ cần canh đúng giờ này, ngoan ngoãn ngồi xổm bên chậu sắt, mở to đôi mắt long lanh, là có thể chờ được món xúc xích đỏ Harbin ngon lành.
Hôm nào mệt, không muốn động đậy, nó lại nằm bò trong khe hở, chờ bà chị cho ăn đầu cá.
Buổi tối sau khi chợ rau dọn sạch, Đường Diệu ra ngoài tuần tra.
Thấy chuột là bắt.
Nửa tháng trôi qua, khu thủy sản đó đến một sợi lông chuột cũng không thấy nữa.
Lão Lưu ở sạp thịt bên cạnh đi ngang nhìn thấy nó rượt chuột, “hố” lên một tiếng.
Đường Diệu đang ngậm một con chuột xám to bự chui ra từ dưới thớt, mặt mày đầy vẻ không cam lòng.
Dù sao sâu thẳm trong lòng nó vẫn là Đường Diệu sợ gián ngày nào.
Lão Lưu ngồi xổm bên sạp, vừa tặc lưỡi khen lạ, vừa giơ cái điện thoại nội địa màn hình nứt một góc quay video.
Đăng lên vòng bạn bè.
Chú thích: 【Chợ rau chúng tôi mới có một con mèo vàng nhỏ, bắt chuột còn nhanh hơn tôi đặt bẫy, thông minh quá đi mất.】
Ba mươi hai lượt thích, bảy bình luận.
【Con mèo này sao trông vừa thông minh vừa ngốc vậy hahaha.】
【Tôi không tin, trừ khi anh gửi đến nhà tôi cho tôi sờ thử.】
Đường Diệu hoàn toàn không biết gì về chuyện này.
Nó đứng ở cửa chợ rau, nhìn bầu trời xám xịt của thị trấn nhỏ miền Bắc, chóp mũi nhỏ nhả ra một làn khói trắng.
Tháng Hai rồi, vẫn còn lạnh.
Nhưng đã đỡ hơn nửa tháng trước.
Nó sống sót rồi.
Có ăn, có chỗ ở, có một nhóm người đối xử với nó rất tốt.
Theo lý mà nói nó nên thỏa mãn rồi.
Kiếp trước nó ngay cả những thứ này cũng không có.
Căn phòng trọ sáu mét vuông, mỗi ngày đạp xe hai trăm cây số, tiền lương cuối tháng sau khi trả tiền thuê nhà điện nước chẳng còn bao nhiêu.
Nó ở thị trấn nhỏ này mấy năm, đến một bữa ra hồn cũng chưa ăn được mấy lần.
Nhưng khi Đường Diệu nhìn lên bầu trời, trong đầu nó nghĩ không phải là đầu cá.
Nó muốn ăn lẩu.
Lẩu Thành Đô, lẩu Trùng Khánh.
Nồi đầy dầu đỏ sôi sùng sục, hạt tiêu nổi lềnh bềnh trên mặt, dạ dày bò nhúng bảy lên tám xuống đến khi hơi cuộn lại, chấm tương tỏi dầu mè rồi nhét vào miệng.
Trong ghi chú điện thoại kiếp trước của nó có lưu một danh sách, gọi là “Đợi có tiền sẽ đi ăn”.
Thứ nhất là “Thành Đô, xiên que đường phố”, thứ hai là “Trùng Khánh, lẩu lão Bội Tỷ”.
Thứ ba là “Cát Vạn Lý, tôm hùm nhỏ Văn Hòa Hữu”…
Bên dưới dày đặc liệt kê hơn ba mươi quán, trải khắp đông tây nam bắc.
Danh sách đó, nó chưa hoàn thành được một dòng nào.
Thậm chí chưa từng một lần rời khỏi huyện thành nhỏ miền Bắc này.
Đường Diệu cúi đầu, nhìn bốn bàn chân của mình.
Lông màu vàng cam, đệm thịt hồng hồng, cơ thể béo hơn nửa tháng trước một vòng.
Giờ nó không cần sợ đóng không nổi tiền thuê nhà, không cần lo bị phạt vì giao đồ ăn muộn, không cần nhìn sắc mặt của bất kỳ ai, càng không cần nghĩ ngày mai sống thế nào.
Tuổi thọ mèo khoảng mười lăm đến hai mươi năm, nếu không có gì bất trắc.
Đủ rồi.
Đủ để nó đi một vòng qua từng thành phố trong danh sách đó.
Gió lạnh thổi qua râu nó, nhưng đôi mắt nó còn sáng hơn cả ánh sao.
“Đợi mùa xuân đến, băng tuyết tan ra,” Đường Diệu liếm môi, như thể đã ngửi thấy mùi dầu đỏ của lẩu bay đến từ phương xa, “mình sẽ lên đường!”
Nó không biết rằng, cái video vòng bạn bè của lão Lưu kia, đã được con gái ông chuyển tiếp vào một nhóm thú cưng địa phương.
Trong nhóm có một cô gái làm ở bệnh viện thú y thấy con mèo này quá thú vị, lại chuyển tiếp vào một nhóm khác.