Chương 215: Rồi sẽ mục thôi.
Hôm sau, gà vừa gáy canh ba, Thanh Khê Thôn còn chìm trong lớp sương mờ mỏng manh, nhưng cái sân nhỏ nhà Thạch Sinh đã rộn ràng chuẩn bị.
Liễu Nguyệt Nương dậy từ sớm, nướng xong mấy cái bánh bột đủ cho đường đi, luộc trứng gà, lại đổ đầy nước đun sôi để nguội vào ống tre.
Ngoài sân, Thạch Sinh đang cẩn thận kiểm tra bánh xe của cỗ xe bò có mui che, bàn tay to khỏe ấn thử vào trục xe.
Phía bên kia, Thạch An Doanh đang thắng con la đen vào xe bò phẳng. Trên xe trải một lớp rơm khô dày và mấy cái chăn cũ, ngồi lên cũng đỡ cấn.
Con la đen sốt ruột hí vang bên cạnh, được Thạch An Doanh dịu dàng xoa vuốt cổ.
“Cha, có phải la đen cũng vui vì sắp được đi chơi không ạ?” Anh Doanh khẽ hỏi, đáy mắt lấp lánh ánh sáng. Đêm qua nó gần như chẳng chợp mắt được.
Thạch Sinh ngước lên, nhìn vẻ hớn hở của con gái, lòng chùng xuống: “Lão già này, nó hiểu tính người lắm con ạ.”
Lúc này Liễu Nguyệt Nương đang nhét mấy cái bánh cuối cùng vào túi vải, thì Thạch An Lan như một quả pháo lao thẳng vào bếp, suýt hất đổ mấy ống tre trên bàn.
“Mẹ! Cái áo vải gai mới của con đâu rồi? Cái áo không có miếng vá ấy!” Thằng nhóc sốt sắng đứng ngồi không yên, “Đi ra ngoài không thể mặc đồ vá được!”
Thạch An Tình theo sau, nhỏ giọng phụ họa: “Chị bảo, người thành phố mắt tinh lắm.”
Liễu Nguyệt Nương vừa buồn cười vừa bực, chọc vào trán con trai: “Hôm qua đứa nào lăn lộn dưới bùn đất ấy nhỉ? Bây giờ lại biết sĩ diện hả?” Nói thì nói vậy, nàng vẫn quay người vào buồng lục tìm.
Mọi thứ đã chuẩn bị xong, mọi người lên đường. Như đã sắp xếp từ tối qua, Thạch Sinh đánh xe ngựa, chở Liễu Nguyệt Nương và cặp song sinh mặt mày hồng hào vì phấn khích. Trong xe tương đối thoải mái, cũng tiện chăm sóc hai đứa nhỏ.
Bạch Vị Hi thì nắm dây cương con la đen, Mang Tranh và Anh Doanh ngồi trên xe bò.
“Ngồi vững nhé, ta đi đây!” Thạch Sinh hô một tiếng, khẽ giật dây cương, xe ngựa dẫn đầu lao ra khỏi sân, lăn bánh trên con đường đá xanh trong làng. Xe la đen theo sát phía sau, tiếng vó lộp cộp phá tan sự tĩnh lặng của bình minh.
Trong xe ngựa, cặp song sinh tranh nhau chỗ ngồi cạnh cửa sổ.
“Ta nhìn thấy trước mà!”
“Ta là muội!”
Liễu Nguyệt Nương bị chúng làm đau đầu, một tay ấn một đứa: “Ngồi yên nào! Còn quậy nữa thì không cho đi nữa đâu!”
Hai đứa lập tức im bặt, nhưng cặp mắt to giống hệt nhau vẫn còn đang trừng lẫn nhau.
Họ không phải đuổi theo thời gian. Xe ngựa và xe la cứ thế thong thả lăn bánh, ra khỏi làng, hòa vào ánh nắng ban mai ở sườn phía bắc Hào Sơn.
Từ chân Hào Sơn đến Lạc Dương, đường xá không gần, theo lẽ thường phải đi gấp một hoặc hai ngày. Nhưng chuyến đi này của họ cốt là du ngoạn, nên cứ tùy hứng mà đi.
Bánh xe lăn đều, đoạn đầu là vùng thung lũng ven sông tương đối bằng phẳng, đường sá cũng khá thẳng. Xe la đi trước, xe ngựa theo sau, giữ một tốc độ chậm rãi, không gấp gáp.
Thạch An Lan và Thạch An Tình nhoài người ra cửa sổ xe ngựa, tò mò nhìn ngắm những cánh đồng, rừng cây và dãy núi xa xa vụt qua, thỉnh thoảng lại trầm trồ thán phục. Liễu Nguyệt Nương vừa trông chừng chúng, vừa khẽ nói chuyện với Thạch Sinh đang đánh xe.
Trên xe bò, Anh Doanh ban đầu còn hơi gượng gạo, lưng thẳng tắp. Nhưng khi xe chạy, gió mát buổi sớm ùa vào mặt, mang theo hơi thở trong lành của đồng nội, nó cũng dần thả lỏng.
Nó len lén nhìn hai người phía trước. Bạch Vị Hi nhìn thẳng về phía trước, thần sắc vẫn bình thản như mọi khi.
Còn Mang Tranh thì tư thế thư thái, ánh mắt xa xăm thưởng ngoạn phong cảnh dọc đường. Thấy một khối đá có hình thù kỳ lạ, ông chậm rãi kể về năm tháng phong hóa. Thấy một cây tùng già cành lá cong queo, ông lại nhắc đến trí tuệ sinh trưởng của cỏ cây.
Anh Doanh nghe mà say sưa, chỉ cảm thấy bản thân cuộc hành trình này đã là một sự trải nghiệm quý giá. Nó nhìn ngắm cảnh vật hai bên đường dần thay đổi, đó là những chốn xa xôi mà nó chưa từng đặt chân tới.
Đi được một đoạn, Bạch Vị Hi bỗng ghìm cương, con la đen ngoan ngoãn dừng lại. Nàng với tay hái một cọng cỏ trông chẳng có gì nổi bật bên vệ đường, bỏ vào rổ.
“Dì Vị Hi, đây là gì thế ạ?” Anh Doanh tò mò.
“Thất diệp nhất chi hoa, trị rắn cắn.” Bạch Vị Hi trả lời ngắn gọn.
Thạch An Doanh nhìn kỹ, ghi nhớ trong lòng.
Đi đến trưa, mặt trời lên cao, khí trời cũng nóng dần. Họ dừng chân nghỉ ngơi bên một con suối có bóng cây râm mát, cho ngựa và la đen uống nước.
Thạch An Lan và Thạch An Tình lập tức nhảy xuống xe, như hai con thú nhỏ vừa được xổng chuồng lao về phía bờ suối, làm mấy con chim đang uống nước giật mình bay vụt đi.
“Chậm thôi! Đừng để ướt giày!” Liễu Nguyệt Nương gọi với theo.
Mang Tranh cúi người, nhặt từ dưới suối lên một viên sỏi tròn nhẵn, đưa cho Thạch An Tình đang ngước nhìn mình: “Cầm trong tay xem, mát lắm.”
Cô bé cười tươi đón lấy, quả nhiên một luồng hơi mát lạnh lan tỏa từ lòng bàn tay.
Thạch An Lan thấy thế, cũng chen đến bên Mang Tranh: “Mang tiên sinh, con cũng muốn!”
“Tự mình tìm đi.” Bạch Vị Hi bỗng lên tiếng, giọng bình thản, “Trong suối có nhiều lắm.”
Thạch An Lan rụt cổ, ngoan ngoãn chạy ra bờ suối lục tìm.
Những người khác ngồi bệt dưới bóng cây, ăn mấy cái bánh. Lũ trẻ tha hồ nhặt sỏi tròn ở vùng nước cạn, chơi đùa không biết chán, cho đến khi Liễu Nguyệt Nương giục mãi mới luyến tiếc quay về xe.
Lại lên đường, đường xá dần lạc vào vùng núi, trở nên quanh co gập ghềnh. Tốc độ hai xe bắt đầu chậm lại. Thạch Sinh lái xe cẩn thận, còn con la đen của Bạch Vị Hi thì bước đi rất vững vàng.
Gặp những cảnh đẹp, họ lại tạm dừng một lát, cho Anh Doanh và lũ trẻ ngắm nhìn thác nước trên núi hay cây tùng cô độc trên vách đá.
Đầu giờ chiều, họ vượt qua một ải hẹp, vách đá dựng đứng, hơi lạnh ùa tới. Ra khỏi ải, trước mắt là thung lũng đồi mở rộng, xa xa đã thấy nhà cửa ruộng vườn.
Bỗng nhiên, một trận vó ngựa dồn dập vọng từ phía sau. Thạch Sinh cảnh giác nắm chặt dây cương, tấp xe vào lề. Mấy con ngựa phi nhanh chở theo mấy chàng thiếu niên áo gấm lướt qua, cuốn theo một đám bụi mù trời, để lại một chuỗi cười nói phóng túng.
Thạch An Lan đang nhoài người ở cửa sổ bị bụi sặc ho sặc sụa, bực mình lẩm bẩm: “Người gì thế không biết!”
Thạch Sinh nheo mắt nhìn theo làn khói bụi xa dần: “Nhìn trang phục, chắc là con nhà quyền quý.”
Trên xe bò, Anh Doanh lấy tay áo bịt mũi, nhìn theo những bóng lưng áo gấm ngựa phi, ánh mắt phức tạp. Đó là một cuộc đời hoàn toàn khác với nó.
Bạch Vị Hi chỉ nhẹ nhàng phủi lớp bụi trên tay áo, khẽ nói: “Người sinh ra vốn khác nhau, nhưng cũng có thể tranh giành một phen.”
“Nhưng con là nữ nhi…” Anh Doanh chùng giọng, “Có quá nhiều bất tiện và không thể.”
“Giáo điều và ràng buộc của thế gian dành cho nữ nhi quả thực rất nhiều.” Mang Tranh quay người nhìn nó, đôi mắt từng trải bao đổi dời không hề có thương hại, chỉ có một sự bình thản thấu suốt, “Khó, thì không làm nữa sao?”
Anh Doanh giật mình ngước lên, chạm phải đôi mắt sâu thẳm ấy. Đôi tay đang đan trước ngực vô thức siết chặt. Phải rồi, khó, thì không làm nữa sao? Câu nói ấy khiến lòng nó khẽ động, phơi bày ra thứ khao khát đã bị kìm nén bấy lâu, thứ mà ngay cả bản thân nó cũng không dám đối diện.
Nó nhớ đến những luận điệu ngột ngạt của Hàn phu tử ở lớp Mông học, nhớ đến những cô gái trong làng đến tuổi liền đương nhiên từ biệt trường học, nhớ đến mẹ dù thương nó nhưng cũng chưa từng nhiều lời về tiền đồ nữ nhi… Chẳng lẽ cuộc đời của nó, Thạch Anh Doanh, cũng phải đi theo con đường đã được vạch sẵn, tưởng chừng an ổn nhưng thực chất chật hẹp ấy sao?
“Con…” Nó há miệng, cổ họng khô khốc, nhưng trái tim trong lồng ngực lại đập dữ dội, một luồng sức mạnh xa lạ, nóng bỏng đang chạy khắp tứ chi.
“Khó, là vì con đường này ít người đi, hoặc bị người ta cố tình chặn mất.” Giọng Bạch Vị Hi lại vang lên, “Đường, là do người ta đi mà thành, hoặc là…” Nàng dừng lại một chút, ánh mắt quét qua mặt đất vững chãi dưới chân, “Đập vỡ những tảng đá cản đường.”
“Nếu… đập không vỡ thì sao ạ?!” Giọng Thạch An Doanh bắt đầu run rẩy.
“Một người có lẽ không đập vỡ được.” Ánh mắt Bạch Vị Hi nhìn về phía xa, “Nhưng nếu có nhiều người cùng đập, thì nó nhất định sẽ mục thôi.”