Chương 229: Tết Trung Nguyên.
Đèn đuốc lập lòe, Thạch Sinh và Liễu Nguyệt Nương nghe vô cùng chăm chú. Ánh sáng trong mắt họ càng lúc càng rực rỡ.
“Thứ tư, cứu nguy tế khốn, tích thiện tu đức. Gia tộc muốn hưng thịnh, cũng cần có làng xóm giúp đỡ. Ngày thường, nếu trong thôn có người cô quả, nghèo yếu, gặp tai gặp nạn, có thể trong khả năng của mình mà ra tay tương trợ, hoặc quyên góp chút tiền lương, hoặc ra sức giúp đỡ. Những việc công ích như sửa cầu đắp đường, cũng có thể lượng sức mà làm. Như vậy, vừa có thể tích góp âm đức, vừa có thể giành được tiếng thơm và sự kính trọng trong làng. Một gia tộc được người đời kính trọng, gốc rễ tự nhiên sẽ vững chắc hơn.”
“Cuối cùng, cẩn trọng kết thân, liên hôn để củng cố gốc rễ.” Triệu Nhàn Đình hạ thấp giọng, “Đợi khi lũ trẻ đến tuổi hôn phối, chọn dâu chọn rể, cần coi trọng gia phong nhân phẩm của đối phương, tốt nhất là kết thân với những nhà an phận thủ thường, gia phong thanh chính. Mối thông gia tốt, vào thời khắc mấu chốt có thể giúp đỡ lẫn nhau, khiến mạng lưới quan hệ của gia tộc thêm vững chắc. Đương nhiên, chuyện này không gấp, cần tính toán lâu dài.”
Nói xong mấy điểm này, hắn nhìn Thạch Sinh và Nguyệt Nương đang trầm tư, tổng kết: “Những việc này, không phải chuyện một sớm một chiều, cần kiên trì, đời đời nỗ lực. Trước mắt, các người có thể bắt đầu từ mấy việc quan trọng nhất là mua ruộng, sửa nhà, dạy dỗ con cái. Còn về gia quy, học điền v.v., có thể từ từ hoàn thiện.”
Thạch Sinh và Nguyệt Nương liếc nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương ánh lên sự sáng tỏ và kiên định. Một phen lời nói của Triệu Nhàn Đình, như thể trải ra trước mặt họ một tấm bản đồ rõ ràng, khiến những mong ước mơ hồ của họ có được con đường cụ thể khả thi.
“Nhàn Đình hiền đệ, đa tạ ngươi!” Thạch Sinh kích động xoa tay, “Những lời này của ngươi, thực sự nói trúng tim đen của chúng ta rồi, chúng ta biết phải làm thế nào rồi!”
Liễu Nguyệt Nương cũng sâu người vái chào: “Nhàn Đình hiền đệ, tình cảm này, thiếp xin ghi nhớ.”
Triệu Nhàn Đình đỡ Nguyệt Nương dậy, thành khẩn nói: “Thạch Sinh huynh, Nguyệt Nương tẩu tử, giữa chúng ta cần gì phải khách khí. Nhìn thấy các người vì gia tộc, vì… vì con bé mà lo xa tính sâu như vậy, trong lòng đệ chỉ có kính phục. Nếu có chỗ nào cần đệ ra sức, cứ việc mở miệng.”
Lời của Triệu Nhàn Đình khiến vợ chồng Thạch Sinh cay cay khóe mắt, không hề thay đổi, thực sự một chút cũng không thay đổi. Dù là Triệu Minh Phủ, hay Triệu Nhàn Đình, vẫn là người mà họ quen biết tường tận.
“Còn một việc nữa, liên quan đến An Doanh…” Liễu Nguyệt Nương tỉ mỉ kể lại.
Triệu Nhàn Đình nghe xong, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng: “An Doanh có chí hướng này, là chuyện tốt. Triều đình ta tuy trọng cương thường, nhưng cũng không phải không có tiền lệ nữ tử lập công danh. Xa có quả phụ Thanh người Ba Thục, nhờ lợi suối đan sa, giàu sánh ngang nước, danh hiển thiên hạ, ngay cả Thủy Hoàng Đế còn nể nàng ba phần, cho xây ‘Đài Nữ Hoài Thanh’. Gần đây, có bà cả Du đời trước, thuyền buôn của bà quy mô to lớn, nam đến Giang Tây, bắc tới Hoài Nam, mỗi năm lui tới, tích trữ hàng hóa làm giàu, danh tiếng vang khắp giang hồ, người ta gọi là ‘thuyền buôn bà cả Du’. Có thể thấy nữ tử nếu có dũng khí và tài cán hơn người, làm chuyện buôn bán, cũng có thể thành tựu sự nghiệp, rạng rỡ cửa nhà.”
Hắn dừng lại một chút, nhìn về phía Liễu Nguyệt Nương, đưa ra kiến nghị cụ thể hơn: “Đã An Doanh có lòng ham học, lại có ý muốn khám phá thế giới bên ngoài, hoặc có thể song song tiến hành.”
“Một là, mời nữ sư, vững gốc rễ. Có thể tìm cách mời một vị nữ tiên sinh phẩm hạnh đoan chính, hơi thông văn tự thậm chí biết tính toán, không cần phải là danh nho, mấu chốt là có thể dạy dỗ An Doanh kiến thức sâu rộng hơn, như kinh sử tử tập cần thông lược, nhưng quan trọng hơn là thuật toán, địa lý, sản vật thậm chí thường thức luật pháp. Đây là nền tảng để hiểu rõ đạo lý và lập thân. Có nền tảng học vấn, bất kể sau này nó chọn con đường nào, cũng có thể nhìn xa hơn, đi vững hơn. Việc này đệ có thể thay mặt lưu tâm, hoặc từ châu quận mời về, hoặc tìm kiếm những tài nữ ẩn dật nơi thôn dã.”
“Hai là, tuần tự rèn luyện, tăng kiến văn.” Triệu Nhàn Đình tiếp tục, “‘Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường’. Đạo làm ăn, ở chỗ thông hiểu nhân tình, xem xét thời vụ. Không cần vừa bắt đầu đã để nó một mình xông pha. Có thể trước tiên để nó đi theo những người buôn bán nhỏ trong thôn đáng tin cậy, thường xuyên ra ngoài làm ăn, hoặc những thương nhân quen biết đáng tin, đi lại ở các châu huyện gần. Để nó tận mắt nhìn xem chợ búa vận hành thế nào, hàng hóa lưu thông ra sao, giá cả lên xuống thế nào, giao tiếp với người có môn đạo gì. Đây vừa là rèn luyện, vừa là học tập. Đợi nó lớn hơn một chút, kiến văn tăng trưởng, lại cân nhắc có nên cấp vốn hay không, để nó thử kinh doanh một số mặt hàng vốn nhỏ lợi ít, rủi ro có thể khống chế, ví như dược liệu, sơn hóa của Hào Sơn chúng ta, hoặc từ Lạc Dương, Miên Trì buôn về những thứ kim chỉ, vải vóc, sách vở, giấy bút khan hiếm ở đây.”
Cuối cùng hắn tổng kết: “Hai điều này, một nội một ngoại, một tĩnh một động, hỗ trợ lẫn nhau. Vừa có thể thỏa mãn lòng ham học của An Doanh, mở rộng tầm mắt, lại có thể để nó bước trên mặt đất, tiếp xúc thế tình. Còn về sau này nó rốt cuộc có thể đi đến đâu, trở thành tài nữ học vấn uyên thâm, hay thương nhân thành công như bà cả Du, hoặc kiêm cả hai, đều xem tạo hóa và cơ duyên của nó. Các người làm cha mẹ, có thể vì nó tính sâu xa như vậy, đã là khó có.”
Liễu Nguyệt Nương nghe xong một phen lời này, trong lòng sáng tỏ, như thể một tảng đá lớn rơi xuống đất. Kiến nghị của Triệu Nhàn Đình vừa cân nhắc đến chí hướng của An Doanh, lại vừa xem xét tính khả thi hiện thực, còn dẫn chứng những nữ tử thành công thời xưa làm gương, khiến nàng cảm thấy vững tâm và được cổ vũ gấp bội.
“Nhàn Đình hiền đệ, một phen lời này của ngươi, thực sự giải được khúc mắc trong lòng chúng ta!” Liễu Nguyệt Nương kích động nói tạ, “Cứ làm theo lời ngươi nói! Chúng ta trước hãy tìm nữ sư cho nó, đánh chắc nền tảng. Chuyện rèn luyện, cũng từ từ tính toán.”
Lúc này họ không hề nghĩ tới, đứa con gái lớn Thạch An Doanh của họ, trên con đường độc đáo lấy “canh đọc” làm nền, “buôn bán” mở rộng này, từng bước một bước đến thế giới rộng lớn hơn. Mà tương lai của nhà họ Thạch, cũng vì sự bồi dưỡng và kỳ vọng không gò bó đối với con cái này, mà tăng thêm nhiều, nhiều hơn nữa những khả năng kiên cường.
Mười lăm tháng bảy, tiết Trung Nguyên đến.
Thanh Khê Thôn do những người nhiều họ tránh họa, chạy nạn từ sớm lần lượt tụ cư mà thành, sau khi xuống núi cũng có không ít lưu vong nhập vào. Không có tông từ thống nhất. Nhưng điều này không làm giảm đi tình cảm truy niệm tổ tiên của dân làng.
Sáng sớm, sương mù mỏng chưa tan hết, trong thôn đã lan tỏa một mùi đặc trưng pha trộn giữa hương thanh tân của ngải cứu, cành liễu và mùi giấy tiền đốt cháy. Trên mái hiên, khung cửa sổ nhà nào nhà nấy đều cắm ngải cứu và cành liễu mới hái, vừa để trừ tà, cũng như để chỉ đường cho linh hồn tổ tiên có thể trở về.
Trong thôn không có tế điển thống nhất, việc tế bái chủ yếu được tiến hành trong nhà mỗi người.
Những nhà khá giả hơn, coi trọng lễ nghi hơn, như nhà lão thôn trưởng Lâm Mậu, nhà Triệu Nhàn Đình v.v., sẽ treo “bài vị tổ tông” hoặc “hộp thần chủ” viết tên húy tổ tiên trên tường chính giữa nhà thờ.
Triệu Nhàn Đình tuy là huyện lệnh, lúc này cũng giữ gìn gia lễ. Hắn mặc áo thâm sắc tố, dưới sự chủ trì của phụ thân Triệu Chấp Tín, trước bài vị tổ tiên trong nhà thờ, bày lên hoa quả đúng mùa, bánh hấp từ lúa mì mới, mấy món thịt tế phẩm và rượu thanh, cung kính dâng hương, khấu lạy. Nghi thức tuy không phiền phức bằng thế gia đại tộc, nhưng cũng trang nghiêm túc mục.
Còn những nhà nông dân bình thường, lại càng trực tiếp mộc mạc hơn. Họ không làm bài vị chuyên dụng, mà trên bàn vuông chính giữa nhà thờ, bày lên những thức ăn ngon nhất, bánh hấp bột mì trắng chấm điểm đỏ, một bát thịt xông khói thái dày, một đĩa trứng gà xào vàng óng, mấy thứ hoa quả mới hái, cùng một vò rượu đục ngày thường không nỡ uống nhiều. Chỗ tường gần bàn, có thể sẽ đặt một món đồ tượng trưng, ví dụ như đặt một chiếc lược gỗ từng dùng của người mẹ đã khuất, để đại diện cho nơi tổ tiên ngự trị.