Chương 249: Lòng nóng như lửa đốt.
Hang đá dưới đáy sông ấm áp, những viên sỏi tròn bóng loáng tỏa ánh sáng dịu nhẹ, tĩnh lặng và an bình... Một cái cuốc băng khổng lồ và một cái cào sắt hung bạo đâm vào, hang động sụp đổ, sự yên tĩnh bị xé nát hoàn toàn... Một viên 'Hà Tâm Thạch' chứa đựng linh khí thủy thuần khiết, ở lõi có quầng sáng xanh lam lưu chuyển, bị cưỡng ép đào đi, tước đoạt căn cơ tồn tại của nàng... Cơn đau xé toạc linh thể và cái lạnh vô tận, thần trí hoàn toàn lạc lối, điên cuồng trong oán hận...
Còn bản thân nàng, vì linh huyệt bị hủy, linh thể bị thương nặng, lại bị oán niệm nơi đây trói buộc, căn bản không thể rời xa Hắc Thủy Hà, chỉ có thể mắc kẹt ở đây, mặc cho oán hận lên men.
Cảnh tượng đột ngột dừng lại.
Lâm Trạch thu hồi pháp quyết, sắc mặt hơi tái, hơi thở có chút hỗn loạn, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén. Hắn nhìn luồng hắc khí uể oải nhưng vẫn cuộn trào không cam tâm kia, giọng nói trĩu nặng và mang theo một tia bi ai khó nhận ra:
“Linh huyệt bị hủy, linh hạch thất lạc. Đó là sơ suất vô tình của người khác. Nhưng trút giận lên kẻ vô tội, tàn hại sinh linh, nghiệp chướng này còn sâu hơn! Bọn ta có thể giúp ngươi tìm lại Hà Tâm Thạch, trùng lập linh huyệt, nhưng ngươi phải lập huyết thệ, tán đi lệ khí, phù hộ cho dòng sông này bình yên trăm năm. Ngươi... có chịu không?”
Hà Lão oán linh cuộn trào dữ dội trong ánh sáng pháp quyết, thần thức hỗn loạn giãy giụa kịch liệt. Chấp nhận điều kiện, tuy trong lòng không cam, nhưng từ chối thì có thể ngay lúc này sẽ hồn phi phách tán, vĩnh viễn không có chốn quay về.
Một lúc lâu sau, luồng hắc khí cuộn trào dần lắng xuống, một ý niệm pha trộn giữa đau đớn, không cam lòng, và một tia khao khát mong manh đến khó nhận ra về sự yên bình ngày xưa, chậm rãi truyền ra.
Sau khi Hắc Thủy Hà yên tĩnh trở lại, hai vợ chồng Lâm Trạch bắt đầu tìm kiếm tung tích của Hà Tâm Thạch. Sau một hồi điều tra, họ biết được nó đã bị một người thợ tham lam nhặt được, thấy nó sáng bóng kỳ lạ nên lén giấu đi.
Sau đó trải qua nhiều lần chuyển tay, nó được bán cho một nhà giàu có trong châu thành, người này tin phong thủy và đang xây dựng một dinh thự mới. Giờ đây, nó được thờ phụng như một 'kỳ trấn trạch'.
“Ra là vậy, lại trải qua nhiều chuyển biến như thế…” Lâm Trạch hiểu rõ.
Mấy ngày tiếp theo, họ cẩn thận thám thính dinh thự của nhà giàu đó, nắm được điểm yếu của hắn là mê tín phong thủy, lại gần đây nghe nói chuyện quái dị ở Hắc Thủy Ổ nên trong lòng bất an.
Lâm Trạch thay một bộ đạo bào cũ, tay cầm quẻ phan, Ngô Tú Anh hóa trang sơ qua rồi đi theo. Hai người không xông thẳng vào phủ, chỉ loanh quanh gần dinh thự, 'tán gẫu' với người ta về phong thủy, lời nói thỉnh thoảng lộ ra chút tài năng, tự nhiên truyền đến tai nhà giàu.
Thời cơ chín muồi, Lâm Trạch chọn lúc hắn ở nhà, dừng lại trước cổng phủ, cau mày bấm đốt ngón tay tính toán, giọng nói vừa đủ nghe:
“Kỳ lạ thật! Nhà này bề ngoài sáng sủa, nhưng bên trong mạch nước bị cắt đứt, địa khí hao tổn, lại có âm thấp quấn xà nhà, ẩn thành tướng 'họa nước' xâm phạm trạch… Lâu dần, e rằng tổn hại đến căn cơ tài vận của gia chủ…”
Nhà giàu vốn đã có tật giật mình, nghe vậy lập tức mời vào trong. Lâm Trạch dựa vào cảm nhận nhạy bén về địa khí mạch nước, chỉ ra chính xác vài chỗ bố trí không hợp lý, lời nói có căn cứ.
Cuối cùng, ánh mắt hắn 'vô tình' rơi trên viên Hà Tâm Thạch được phủ vải đỏ, hơi nước nhè nhẹ, hắn nắm tay thở dài:
“Viên đá này… than ôi, linh khí tuy đủ, nhưng bên trong chứa sát khí cô âm thủy, xung khắc với mệnh cách của quý chủ, lại dẫn động tàn oán dưới đất, thực sự là cội rễ của họa! Nếu không sớm xử lý, e rằng không phải mất của mới tránh được tai ương!”
Nhà giàu hoảng hốt, liên tưởng đến chuyện chết đuối quái dị đã nghe và sự không thuận gần đây của nhà mình, đã tin tưởng Lâm Trạch sâu sắc, vội vàng cầu xin hóa giải.
Lâm Trạch trầm ngâm nói: “Sát khí của viên đá này, cần dùng pháp môn đặc biệt, dẫn về mạch nước gốc của nó, mượn đức của nước hóa sát thành linh, phản bổ lại cho gia chủ. Nếu tin tưởng, bần đạo có thể thay mặt xử lý, và bố trí 'Trận tụ khí an trạch', để bảo đảm an ninh cho gia trạch.”
Nhà giàu tuy không nỡ viên 'kỳ thạch', nhưng càng sợ 'họa nước' ập đến, cuối cùng sau khi Lâm Trạch liên tục khuyên can và đảm bảo, hắn run sợ giao ra Hà Tâm Thạch.
Cầm trong tay viên đá ấm áp mát lạnh, bên trong ánh lên quầng sáng xanh lam, lên đường trở về. Lâm Trạch có chút cảm xúc, thở dài với Ngô Tú Anh: “Nương tử, nếu theo tâm tính của chàng và nàng mười năm trước, e rằng sẽ quát hắn 'tư tàng yêu vật', cưỡng chế đoạt lấy, thậm chí không ngại động thủ.”
Ngô Tú Anh nhìn cảnh sơn thủy tiêu điều xa xa, ánh mắt phức tạp gật đầu: “Phải đấy. Lúc đó trong mắt chỉ có đen và trắng, cho rằng nắm pháp lý trong tay là có thể quét sạch mọi thứ 'không phải đồng loại của ta'. Giờ nghĩ lại, thật là ngạo mạn và hẹp hòi biết bao.”
Nàng đổi giọng, “Mười mấy năm nay, chúng ta đã thấy ác quỷ khoác da người, cũng đã thấy sơn tinh thủy quái phù hộ quê hương. Phân biệt thiện ác, há ở bề ngoài? Lư Sơn pháp mạch giảng 'tế độ', độ được u hồn, cũng là độ được sân niệm và chấp kiến trong lòng chúng ta.”
Lâm Trạch cho là phải.
Trở lại Hắc Thủy Ổ, chọn ngày lành, làm lễ 'An linh điện thổ'. Lâm Trạch trang trọng dâng trả Hà Tâm Thạch vào lõi linh huyệt đã được sửa chữa.
Cùng với việc Hà Tâm Thạch quy vị, linh thể Hà Lão tái tạo, luồng oán khí âm hàn đeo bám Hắc Thủy Hà cuối cùng đã hoàn toàn tiêu tán. Mạch nước khôi phục sự thông suốt ngày xưa, tuy đang là tháng Chạp, nhưng dòng sông dường như có thêm một tia linh động khó tả.
Ngay khi Lâm Trạch và Ngô Tú Anh cho rằng việc này đã xong, chuẩn bị thu dọn hành trang, thì mặt sông lại gợn sóng. Chỉ thấy hai bóng người sưng trắng vì ngâm nước, mặt mày mờ mờ, được một dòng nước dịu nhẹ từ từ đẩy lên bãi cạn ven bờ.
Lâm Trạch và Ngô Tú Anh tưởng là thi thể của ngư dân bị hại trước đó, đang định lại gần xem xét an táng. Tuy nhiên, khi ánh mắt chạm vào khuôn mặt sưng húp nhưng vẫn có thể nhận ra đường nét của hai người đó, cả hai như bị sét đánh ngang tai, máu trong người như đông cứng lại!
“Thím… Chu Quế Hoa di?! Lan Hoa?!” Giọng Ngô Tú Anh the thé vì kinh hãi.
Lâm Trạch lao lên như tên bắn, ngồi xổm xuống, ngón tay run rẩy phủi rong rêu và mảnh băng dính trên mặt thi thể nhỏ hơn. Khuôn mặt từng chỉ biết cười ngây ngô, giờ chỉ còn lại sự xanh xao cứng đờ và sự tĩnh lặng của cái chết.
Chẳng phải Chu Lan Hoa là ai?! Nhìn thi thể già hơn bên cạnh bị trói chặt với nàng bằng một sợi dây thừng, chính là Chu Quế Hoa, người đã chăm sóc cô em ngốc nghếch hàng chục năm trời!
“Họ… sao họ lại ở đây?! Hắc Thủy Ổ cách Thanh Khê Thôn mấy trăm dặm!” Giọng Lâm Trạch khàn đặc vì chấn động, một luồng hàn khí từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, “Chẳng lẽ là trong thôn… trong thôn xảy ra chuyện rồi?!”
Ý niệm của Hà Lão kịp thời truyền đến, “Hai người này, mấy ngày trước trôi từ thượng nguồn xuống. Lúc đó oán khí của ta đang thịnh, nước sông đọng lại, nên không thể tiếp tục trôi xuống dưới, chìm ở gần ta. Nay oán khí đã tán, mạch nước thông suốt, mới có thể nổi lên.”
Trôi từ thượng nguồn! Mấy ngày trước!
Vậy thời gian chết của họ sẽ còn sớm hơn nữa. Tại sao họ lại rơi xuống sông? Là tai nạn, nhưng lại bị trói vào nhau? Hay là…? Rốt cuộc Thanh Khê Thôn đã xảy ra chuyện gì? Thanh Trúc thì sao? Cha mẹ đâu? Các hương thân khác có bình an không?
Vô số suy đoán khủng khiếp điên cuồng cuộn trào trong đầu. Họ không thể giữ bình tĩnh được nữa.
“Phải lập tức về ngay!” Lâm Trạch đứng phắt dậy, giọng nói dứt khoát, mang theo sự gấp gáp không cho phép chậm trễ, “Không thể chậm trễ một khắc nào!”
Ngô Tú Anh gật đầu mạnh mẽ, mặt tái nhợt như tờ giấy, môi run rẩy: “Phải, đi ngay! Đi ngay lập tức!”
Họ cố nén sóng to gió lớn trong lòng, vội vàng lau rửa sạch sẽ thi thể Chu Quế Hoa và Chu Lan Hoa, kiếm hai cỗ quan tài mỏng để liệm. Cũng chẳng kịp chọn đất tốt, chỉ tìm một sườn đồi khô ráo khuất gió gần bãi sông, vội vàng chôn cất hai chị em khốn khổ này cạnh nhau, dựng một tấm bia gỗ đơn giản, coi như để họ nhập thổ vi an.
Làm xong mọi việc, trời đã gần hoàng hôn. Ngày hai mươi lăm tháng Chạp, năm hết Tết đến, không khí đáng lẽ phải tràn ngập hương vị năm mới an lành, nhưng trong lòng Lâm Trạch và Ngô Tú Anh chỉ có một mảnh băng giá và nóng lòng.
Họ thậm chí không kịp giải thích nhiều với dân làng Hắc Thủy Ổ, liền đội gió rét căm căm, bước trên con đường tuyết chưa tan, hướng về phía Thanh Khê Thôn, bắt đầu cuộc hành trình rong ruổi ngày đêm.
Trên đường đi, lòng họ nóng như lửa đốt, hễ gặp người qua đường hay đi ngang qua làng xóm nào, nhất định phải lại gần hỏi thăm:
“Thưa đại ca, gần đây có nghe tin gì về binh đao giặc giã ở thượng nguồn không?”
“Bác ơi, gần đây trên khúc sông thượng nguồn này, có tai dị gì không?”
“Thưa chưởng quỹ, nghe nói qua huyện Mẫn Trì bên đó, gần đây có bình yên không?”
Tuy nhiên, câu trả lời nhận được phần lớn là lắc đầu.
“Binh đao? Không nghe nói, thời buổi này còn tạm yên ổn.”
“Tai dị? Tháng Chạp này, sông còn đóng băng mà.”
“Mẫn Trì? Hình như… chẳng có tin tức gì đặc biệt cả.”
Không hỏi thăm được tin tức chính xác, ngược lại càng khiến lòng hai người như treo ngược cành cây. Không có tin tức, đôi khi chưa hẳn là tin tốt.
Thi thể hai chị em họ Chu nằm sờ sờ bên bờ Hắc Thủy Hà, bản thân nó đã là điềm báo chẳng lành nhất. Nỗi sợ hãi vô định, như bóng tối lan rộng, càng lúc càng đậm đặc khi họ càng đến gần Thanh Khê Thôn.
Vó ngựa giẫm nát băng tuyết, lòng hai người như tên bắn, ưu tư như lửa đốt.