Chương 251: Cô ấy đã thấy.
Lâm Mậu đứng trong căn nhà của nhà họ Chu, một căn nhà quá đỗi ngăn nắp, nhưng lại lạnh lẽo và tĩnh mịch đến chết chóc. Ông chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương từ tận đáy lòng lan tỏa khắp tứ chi. Tự mình bỏ đi? Dọn dẹp tươm tất rồi mới đi?
Điều này còn khiến ông cảm thấy một nỗi bi ai bất lực hơn cả việc họ gặp tai họa bất ngờ. Nếu là tự mình bỏ đi, thì hai chị em khốn khổ ấy, vào những giây phút cuối cùng của cuộc đời, rốt cuộc đã mang tâm trạng như thế nào, lặng lẽ thu dọn căn nhà tồi tàn nhưng là mái ấm duy nhất này, rồi bước lên con đường không có đường về ấy?
Bỗng nhiên ông nhớ tới một người. Nếu nói trong cái làng Thanh Khê này, còn có ai có thể biết được động tĩnh của hai chị em gần như bị lãng quên trong góc khuất này, thì có lẽ chỉ có cô ấy thôi.
Lâm Mậu không nói một lời, quay người bước ra ngoài, bước chân gấp gáp. Lâm Trạch và Ngô Tú Anh không hiểu chuyện gì, chỉ biết lo lắng đi theo sau. “Các con về trước đi.” Lâm Mậu nói với hai người phía sau, rồi ông đi thẳng về phía căn tiểu viện ở cuối làng, nhà của Bạch Vị Hi.
Cổng viện khép hờ, bên trong im ắng lạ thường. Lâm Mậu đẩy cổng bước vào, chỉ thấy trong sân tuyết đọng phẳng lì, dưới mái hiên treo vài chùm thảo dược đã phơi khô từ lâu, duy nhất không thấy bóng dáng thanh lãnh ấy đâu.
“Vị Hi này? Vị Hi?” Lâm Mậu khàn giọng gọi hai tiếng, đáp lại ông chỉ có cơn gió lạnh lùa qua sân.
Cô ấy không có nhà. Lòng Lâm Mậu lại nặng trĩu thêm vài phần.
Ông không nấn ná thêm nữa, quay người bước nhanh về phía nhà Thạch Sinh.
Thạch Sinh và Nguyệt Nương đang bận rộn trong sân rán đồ Tết. Những chiếc bánh rán vàng ươm xèo xèo trong chảo dầu, hương thơm phức bốc lên, lũ trẻ con vây quanh bệ bếp, mắt hau háu chờ đợi.
“Bác Lâm? Bác… đây là…” Thạch Sinh thấy sắc mặt Lâm Mậu cực kỳ tệ, cái vợt rán bánh trên tay khựng lại. Liễu Nguyệt Nương cũng nhận ra có điều chẳng lành, lau tay rồi bước tới.
Lâm Mậu há miệng, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, hồi lâu sau, mới dùng chất giọng khô khốc tột độ nói: “Chu Quế Hoa… và em gái nó… Lan Hoa… mất rồi.”
“Hả?!” Thạch Sinh và Nguyệt Nương đều sững sờ, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng. Chiếc khăn lau tay trên tay Nguyệt Nương rơi xuống đất, “Bác… bác nói gì cơ ạ? Cô Quế Hoa… họ… sao lại thế được ạ?”
“Là ở bên ngoài… sông Hắc Thủy cách đây mấy trăm dặm… vớt được lên… chết đuối.” Giọng Lâm Mậu không gợn sóng, chỉ có sự mệt mỏi sâu thẳm, “Nhà chúng nó… khóa cửa, bên trong dọn dẹp… sạch sẽ tinh tươm.”
Thạch Sinh và Nguyệt Nương nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương sự chấn động và khó tin.
Nguyệt Nương cũng đỏ hoe vành mắt, lẩm bẩm: “Chị Quế Hoa cả đời này… khổ quá. Còn phải nuôi Lan Hoa… than ôi…”
“Chú đến tìm Vị Hi. Nó không có nhà… Nếu trong cái làng này, còn có ai biết chuyện của hai chị em nhà nó… dù chỉ là một chút manh mối, thì người đó, chỉ có thể là Vị Hi thôi.”
Ông hiểu con bé Bạch Vị Hi, bề ngoài có vẻ xa cách, nhưng lòng lại rất tinh tế. Những góc khuất mà người thường bỏ qua, sự khác thường của hai chị em Chu Quế Hoa, sự ra đi của họ… có lẽ… chỉ có đôi mắt phi nhân, bình lặng không gợn sóng ấy, từng nhìn thấy.
Lâm Mậu thở dài, bóng dáng ông khuất dần sau cánh cổng, mang theo một thân nặng trĩu.
Ngoài sân, mùi thơm của đồ Tết rán vừa rồi còn lan tỏa, giờ đây dường như cũng thoảng chút đắng cay.
Thạch Sinh lặng lẽ cầm lấy cái vợt, định tiếp tục công việc dang dở, nhưng cái vợt trong tay anh ta lắc lư, cuối cùng vẫn không thể chìa vào chảo dầu.
Anh ta bất ngờ đặt phịch đồ nghề xuống bên cạnh bếp, phát ra một tiếng động nặng nề. Người đàn ông vốn ngẩng cao đầu ngang tàng ngày thường, giờ đây thân hình cao lớn khom xuống, hai tay hùng hục lau mặt, kẽ ngón tay lấp lánh ánh nước.
“Chị Quế Hoa… Lan Hoa…” Giọng anh ta khàn đặc, “Sao lại… sao họ lại…” Anh ta nhớ lại mùa hè năm ngoái, mình còn từng giúp Chu Quế Hoa sửa lại cái mái nhà dột nát. Chu Quế Hoa cứng đầu nhét cho anh ta mấy quả trứng gà dành dụm được, anh ta từ chối không được, cuối đành nhận.
Người cô im lìm mà cứng cỏi ấy, người cô chỉ biết cười ngây ngô, nhưng lại nhận ra anh ta, biết gọi tên anh ta là “Thạch Sinh”… sao lại mất rồi?
Liễu Nguyệt Nương nhìn chồng mình như vậy, nước mắt của cô cũng không kìm được nữa, tuôn trào dữ dội. Cô không như mọi khi chạy đến an ủi Thạch Sinh trước, mà ngẩn ngơ nhìn về phía dãy Hào Sơn ở cuối làng, một cảm xúc pha trộn giữa đau buồn và chợt hiểu ra dâng trào trong lòng.
Liễu Nguyệt Nương bỗng đưa tay lên dùng mu bàn tay lau mạnh nước mắt, giọng nói mang theo tiếng nấc nghẹn ngào và một sự giác ngộ như vỡ òa, cô nắm lấy cánh tay Thạch Sinh:
“Anh Thạch Sinh! Em… em hình như hiểu ra rồi!”
Cô hít một hơi, nước mắt lại càng chảy dữ hơn, “Em hiểu tại sao chị Vị Hi lại ở trong núi lâu như vậy rồi! Không phải chị ấy bị việc gì níu chân, cũng không phải đang tìm thuốc thang gì đâu!”
Cô chỉ về phía dãy Hào Sơn trắng xóa tuyết, tĩnh lặng vô thanh, giọng run run nhưng lại rõ ràng lạ thường: “Chị ấy biết! Chị ấy nhất định biết chuyện của hai cô ấy! Chị ấy đã thấy! Người như chị ấy… chuyện gì trong làng có thể qua mắt chị ấy được? Chị ấy nhìn cô Quế Hoa dẫn cô Lan Hoa đi, nhìn họ…”
Những lời phía sau, Liễu Nguyệt Nương nghẹn ngào không nói nên lời. Nhưng cô và Thạch Sinh trong lòng đều hiểu rõ những điều còn dang dở là gì — nhìn họ bước lên con đường lạnh lẽo, tĩnh mịch không đường về ấy.
“Chị ấy không ngăn được…” Giọng Liễu Nguyệt Nương nhỏ dần, đầy bất lực, “Cái tính của chị Quế Hoa, đã nhận định chuyện gì, thì chín con trâu cũng không kéo lại được… Chị Vị Hi, chị ấy nhất định đã thử rồi…”
Thạch Sinh nghe vợ nói, nhớ lại cái bóng lưng gầy gò nhưng vô cùng cứng cỏi của Chu Quế Hoa, cùng với những hành động của Bạch Vị Hi ngày thường, bề ngoài có vẻ lãnh đạm, nhưng thực chất lại luôn để tâm đến những người và việc mình quan tâm, không khỏi nặng nề gật đầu.
“Vậy nên chị ấy mới vào núi…” Liễu Nguyệt Nương nhìn về dãy núi xa, ánh mắt tràn đầy sự thương xót phức tạp, “Trong lòng chị ấy… nhất định là rất khó chịu. Chị ấy sẽ không khóc như chúng ta, sẽ không nói ra, nhưng… chị ấy nhất định cũng rất đau lòng!”
Ý nghĩ này, khiến Thạch Sinh cũng sững sờ. Anh nhớ lại từng chút một về Bạch Vị Hi ở Thanh Khê Thôn, những sự quan tâm thầm lặng, những hy sinh âm thầm khó nhận ra… Cô ấy không phải không có cảm xúc, chỉ là cách cảm nhận và biểu đạt của cô ấy hoàn toàn khác người thường.
Sự “khó chịu” của cô ấy, không phải là gào khóc thảm thiết, không phải là lời than thở, mà là một mình bước vào núi rừng mưa gió, làm bạn với tĩnh lặng và giá lạnh. Để tiêu hóa nỗi buồn và sự bất lực mà không ai biết, không ai thực sự có thể sẻ chia.
“Than ôi…” Thạch Sinh thở dài một hồi, nhẹ nhàng ôm Liễu Nguyệt Nương vào lòng, bàn tay to lớn thô ráp vỗ nhẹ lên lưng cô.
Trong sân, chảo dầu đã nguội từ lâu, tiếng đùa giỡn của lũ trẻ cũng không biết từ lúc nào đã im bặt. Không khí bao trùm một nỗi buồn lặng lẽ.