Chương 271: Trăng thanh gió mát.
Xuân càng sâu, Thanh Khê Thôn hoàn toàn tỉnh giấc.
Hơi thở của đất trở nên đậm đà và ẩm ướt, hòa lẫn vị chát của cỏ non mới nhú. Ánh nắng ấm áp trải dài, xua tan đi chút lạnh lẽo cuối cùng của mùa đông.
Bạch Vị Hi vẫn ngày ngày vào núi, chỉ có điều, sau lưng cô, trong chiếc sọt tre, có thêm một sinh linh bé nhỏ.
Tiểu hồ ly giờ đã thuộc đường thuộc lối, không còn chỉ thỏa mãn với việc bám vào vành sọt lén nhìn nữa. Nó chọn một tư thế thoải mái nằm gọn trong sọt, cái đầu đầy lông tơ gác lên thành sọt, đôi mắt màu hổ phách như hai chiếc đèn lồng nhỏ, tò mò quan sát thế giới bên ngoài.
Bạch Vị Hi bước đi đều đặn, chiếc sọt tre khẽ đung đưa, với nó, chẳng khác nào chiếc nôi êm ái.
Dân làng đã quen với cảnh tượng này từ lâu. Ban đầu, lũ trẻ con còn phấn khích vây quanh, chỉ vào tiểu hồ ly ríu rít, cố gắng dùng cọng cỏ hay bông hoa dại để trêu chọc nó.
Tuy tiểu hồ ly không còn sợ hãi, nhưng vẫn giữ được sự kiêu hãnh của loài dã thú, ít khi nhảy ra khỏi sọt. Nó chỉ dùng mũi ngửi những thứ được đưa đến, hoặc thè chiếc lưỡi hồng hào ra nhanh chóng liếm ngón tay mà lũ trẻ dè dặt đưa tới, khiến bọn nhỏ thốt lên những tiếng reo vui ngỡ ngàng. Lâu dần, mọi người cũng quen với điều đó.
Trên đồng ruộng, một bức tranh lao động nhộn nhịp hiện ra. Lúa mì vụ đông gieo từ năm trước đã xanh trở lại, phủ kín những thửa ruộng bậc thang một màu xanh mướt. Dân làng đang bận rộn "đạp thanh".
Dùng chân giẫm nát những cục đất to trên ruộng, tiện thể nhổ sạch cỏ dại mới nhú. Tiếng hò hét trâu ngựa, tiếng lưỡi cày phá tan lớp đất ẩm ướt nặng nề, tiếng nông dân trao đổi chuyện nhà cửa ồn ào.
Bạch Vị Hi đeo sọt, bước qua bờ ruộng. Lộ Minh đang đứng thẳng lưng, lấy khăn lau mồ hôi trên trán, cười chào cô: "Vị Hi, lại vào núi à? Ồ, cả cái thứ nhỏ này cũng đi theo đây này!" Ánh mắt anh ta rơi vào đôi mắt hồ ly tò mò ngó nghiêng trong sọt, mang theo giọng trêu chọc đầy thiện chí.
Tiểu hồ ly dường như cảm nhận được bầu không khí thân thiện, khẽ rung nhẹ một bên tai, coi như đáp lại.
Có người nông dân đang bón thúc cho ruộng lúa mì, dùng phân chuồng ủ hoặc tro củi thu gom được, không khí thoang thoảng mùi đất trộn lẫn phân bón.
Tiểu hồ ly bị mùi nồng nặc này kích thích, hắt hơi một cái nhỏ, rụt đầu vào sâu trong sọt, chỉ để lại đôi mắt bên ngoài, chọc cho mấy người phụ nữ đang làm việc ngoài đồng cười ha hả.
Ven sông, vùng đất trũng, lại là một cảnh tượng bận rộn khác. Người ta gieo hẹ xuân, xà lách, gừng dại, hoặc đem mấy cây rau giống đã ươm sẵn đi trồng.
Liễu Nguyệt Nương cũng ở trong vườn rau nhà mình, còng lưng, tỉ mỉ tỉa bớt mấy cây dưa chuột vừa mới nhú hai lá non. Anh Doanh không có ở đây, nên những việc này phần lớn đổ lên vai nàng.
Thấy Bạch Vị Hi đi ngang qua, Liễu Nguyệt Nương đứng thẳng dậy, đấm nhẹ vào thắt lưng, trên mặt còn vương chút ửng hồng sau lao động, cười nói: "Vị Hi, đi qua bờ suối xem thử, có thể vớt được vài con cá nhỏ không? Tối nay cho cái thứ nhỏ này thêm bữa." Nàng chỉ vào tiểu hồ ly trong sọt.
Tiểu hồ ly dường như nghe hiểu hai chữ "thêm bữa", hai tai lập tức dựng thẳng đứng, cái đầu thò hẳn ra ngoài, mắt trông mong nhìn Liễu Nguyệt Nương, chóp đuôi khẽ phe phẩy trong sọt.
Bạch Vị Hi gật đầu, coi như nhận lời.
Trên sân đập lúa trong thôn cũng chẳng có ai rảnh rỗi. Rơm rạ thu hoạch vụ thu năm ngoái được đem ra phơi lại, chuẩn bị làm thức ăn cho gia súc hoặc vật liệu lợp mái nhà. Không khí thoang thoảng hương thơm của cỏ khô.
Mấy đứa trẻ lớn vừa giúp người lớn xếp đống rơm, vừa đuổi nhau chơi đùa, thấy tiểu hồ ly trong sọt của Bạch Vị Hi, cũng chỉ tò mò liếc nhìn thêm vài lần, rồi lại lao vào cuộc vui của mình.
Khi mặt trời lặn về phía tây, khói bếp bắt đầu bay lên, Bạch Vị Hi mới đeo sọt trở về. Trong tay cô cầm vài con cá nhỏ lấp lánh ánh bạc, được xâu bằng cọng cỏ.
Tiểu hồ ly hài lòng nằm phủ phục bên cạnh, chóp mũi còn vương chút tanh tanh.
Nó đã cùng Bạch Vị Hi, đi qua những cánh đồng tràn đầy sức sống, nghe tiếng suối róc rách, ngửi hương thơm của đất, và cảm nhận nhịp sống lao động cần mẫn của người dân Thanh Khê Thôn trên mảnh đất này.
Tiết trời lặng lẽ chuyển sang giữa hạ. Sắc xanh của Hào Sơn trở nên sâu thẳm và nặng nề. Ánh nắng ban ngày chói chang và rực rỡ, đến đêm, không khí vẫn còn vương vấn hơi ấm bốc lên từ mặt đất ban ngày, hòa lẫn hương thơm nồng nàn của cây cỏ đang độ sinh sôi.
Tiếng ếch nhái và tiếng dế kêu rả rích không ngừng, đan thành một tấm lưới mùa hạ dày đặc và náo động.
Trong căn nhà nhỏ cuối thôn, cửa sổ đều mở toang. Bạch Vị Hi nằm dài trên chiếc giường gỗ trong nhà, hai mắt nhắm nghiền, như đang chìm vào một giấc ngủ ngàn thu.
Bên cạnh cô, cục lửa nhỏ màu đỏ ấy cuộn tròn, áp sát vào cánh tay mát lạnh của cô, thân thể dưới lớp lông phập phồng đều đặn, ngủ rất say.
Cái oi bức của đêm hè dường như chẳng ảnh hưởng gì đến nó, thứ mát lạnh tự nhiên này lại khiến nó càng rúc chặt hơn.
Ánh trăng như thủy ngân trút xuống, xuyên qua khung cửa sổ, in lên nền đất trước giường những ô vuông sáng rõ ràng. Muôn thuở tĩnh lặng, chỉ còn tiếng suối chảy róc rách xa xa và tiếng côn trùng không biết mệt mỏi gần kề.
Giờ Tý sắp đến.
Tiểu hồ ly vốn đang ngủ say, chẳng một dấu hiệu báo trước, lặng lẽ không một tiếng động, mở mắt.
Đôi đồng tử màu hổ phách hiện rõ mồn một trong bóng tối, bên trong không hề có chút buồn ngủ nào. Nó cực kỳ chậm rãi ngẩng đầu lên, liếc nhìn Bạch Vị Hi đang bất động bên cạnh.
Sau đó, nó động đậy.
Động tác nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ rơi xuống, không một tiếng động. Nó cẩn thận dịch chuyển thân thể, tránh xa thân thể mát lạnh kia, nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi giường.
Bốn đầu móng vuốt chạm vào nền đất hơi se lạnh, không hề chậm trễ, thẳng hướng xuyên qua căn nhà chính loang lổ ánh trăng, đi ra ngoài sân.
Khu vườn đêm hè chìm trong ánh trăng sáng vằng vặc, mọi thứ dường như được mạ một lớp viền bạc thanh khiết. Không khí thoang thoảng mùi thơm hơi đắng của những thảo dược đã phơi nắng ban ngày tỏa ra.
Tiểu hồ ly đi về phía chiếc giá gỗ đơn giản dùng để phơi dược liệu trong sân. Hai chân sau hơi khuỵu, rồi nhẹ nhàng bật lên, thân hình uyển chuyển nhảy lên thanh ngang cách mặt đất chừng ba thước.
Nó ngồi xếp bằng trên thanh ngang ấy, hướng về phía đông, nơi vầng trăng tròn vành vạnh gần như hoàn mỹ.
Ánh trăng phủ lên người nó, bộ lông màu lửa ấy dưới ánh bạc như đang bùng cháy một ngọn lửa lạnh lẽo, từng sợi lông đều có thể phân biệt rõ ràng. Nó ngửa đầu, đường cong của chiếc cổ kéo dài ra một góc mềm mại và thành kính, miệng hé mở, như đang thực hiện một cuộc hít thở không tiếng động.
Đôi mắt màu hổ phách vốn luôn tỏ ra ngây thơ hoặc linh động, giờ đây sâu thẳm như hai cái giếng cổ, phản chiếu rõ ràng vầng trăng băng giá trên trời.
Ánh trăng dường như là vật chất hữu hình, từng sợi từng sợi bị nó hút vào, quanh thân dường như quẩn quanh một tầng hào quang trắng trong cực nhạt, mắt thường khó lòng nhận ra.
Gió đêm thổi qua, lớp lông tơ dài ở chóp tai và cổ nó khẽ lay động.
Trong phòng, trên giường.
Không biết từ lúc nào, Bạch Vị Hi đã mở mắt. Đôi mắt đen thăm thẳm trong bóng tối, còn tĩnh lặng hơn cả màn đêm sâu thẳm nhất.
Cô lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh nhìn xuyên qua bóng tối, đặt lên tiểu hồ ly trên giá phơi thuốc kia.
Cô nhìn tư thế nó ngắm trăng, nhìn ánh trăng chảy tràn trên người nó.
Cô không động đậy, cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ lặng lẽ quan sát, như đang ngắm nhìn một đóa quỳnh dạ hương nở trong núi.
Ngoài sân, tiểu hồ ly vẫn đắm chìm trong cuộc giao tiếp bí mật với ánh trăng, hoàn toàn không hay biết về ánh nhìn phía sau.
Tiếng ve sầu mùa hạ vẫn ngân nga, tiếng suối vẫn chảy.