Chương 337: Đều Nhớ Cả.
Bọn họ không vào thành Tuyên Châu, mà theo lộ trình của lão đạo, rẽ theo một nhánh đường quan, ngoặt về hướng đông nam, tiến sâu vào vùng núi non phía đông nam Tuyên Châu.
Con đường bắt đầu uốn lượn theo núi, lúc lên dốc, lúc xuống thung, bên đường thấy khe sâu nước chảy róc rách, rừng trúc u tịch. Thôn trấn càng thêm khít khao, đa số dùng đá xanh làm móng, ngói đen lợp mái, trông mộc mạc mà cứng cáp.
Lão đạo không còn thường xuyên ngâm nga nữa, trên đường đi trầm mặc hơn nhiều.
"Phía trước nữa, là vào sâu trong núi rồi." Tối hôm đó, khi nghỉ chân ở một quán hoang dưới chân núi phía đông nam Tuyên Châu, lão đạo uống một ngụm trà thô, nhìn ra ngoài cửa sổ những dãy núi đen kịt trong màn đêm, khẽ nói một câu.
Quán hoang đèn đuốc leo lét, từ xa trong rừng núi vọng lại tiếng chim đêm lạ lẫm kêu, vắng lặng kéo dài.
Hồ ly nhỏ nhảy lên chiếc bàn gỗ kẽo kẹt, vừa dùng ánh đèn chải bộ lông dính chút bụi, chợt lên tiếng: "Này, lão mũi bò, kẻ thù của ngươi... thực sự lợi hại vậy sao? Lợi hại đến mức ngươi đã chuẩn bị tinh thần không về được rồi à?"
"Rất lợi hại." Lão đạo sĩ thở dài.
Hồ ly nhỏ dừng động tác, "Con yêu ma đó tên gì? Mấy mắt? Mấy tay? Dùng binh khí gì? Ngươi nói đi, để bọn ta còn có sự chuẩn bị, không xong thì bây giờ chạy luôn!"
Lão đạo Thừa Vụ lần này không cãi lại hồ ly nhỏ. Hắn nhìn chén trà đục ngầu đang lắc lư trong bát, vẻ mệt mỏi và gắng gượng thường ngày trên mặt đều biến mất.
Một lúc lâu sau, hắn mới mở miệng, giọng nói nhỏ đến mức suýt bị gió núi xa cuốn đi: "Là 'Thiên Diện Tiêu'."
"Thiên Diện Tiêu?" Tai hồ ly nhỏ dựng đứng.
"Ừm, yêu quái trong núi sâu đất Mân, hung dữ lắm." Ánh mắt lão đạo bắt đầu trống rỗng, "Nhớ thù, cực kỳ nhớ thù."
Hắn ngừng lại, yết hầu chuyển động, "Nhiều năm trước, ở gần núi Tân Lư, ta đụng phải nó đang giết người lấy mặt, một trận ác đấu... cả hai cùng bại, ta trở về đạo quán."
Không khí trong quán hoang như đông đặc lại, chỉ còn tiếng tim đèn thỉnh thoảng nổ lách tách.
"Lúc đó, ta có mấy tên đồ nhi không nghe lời..." Giọng lão đạo bắt đầu run lên, hắn nắm chặt bát gốm, "Bọn chúng... bọn chúng biết thứ Thiên Diện Tiêu này, lòng báo thù cực nặng, mà hồi phục lại nhanh hơn người. Thấy ta trọng thương không dậy nổi, biết con Thiên Diện Tiêu đó sớm muộn cũng sẽ tìm tới... bọn chúng, bọn chúng quyết định ra tay trước."
Đầu lão đạo cúi gằm, vai không ngừng run rẩy: "Ta ngăn không được, một đứa cũng không ngăn được! Bọn chúng... bọn chúng liều mạng, rốt cuộc cũng không giết chết được con quái vật đó..."
Lời hắn nghẹn lại, phát ra một tiếng hít khí đau đớn tột cùng.
Thế nhưng, ngay khi nỗi buồn này suýt nhấn chìm hắn, hắn chợt ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu nhìn thẳng vào góc tối của quán hoang, đồng tử đột nhiên tán loạn rồi lại co lại, trên mặt hiện ra một niềm vui gần như ngây thơ, méo mó.
"Ơ? Các ngươi... các ngươi về rồi à?" Giọng hắn đột nhiên cao vút, mang theo sự nhẹ nhõm và run rẩy bất thường, "Về tốt quá! Về tốt quá! Sư phụ biết mà... biết các ngươi sẽ về mà!" Hắn đứng phắt dậy, kéo theo chiếc ghế dài kêu "rầm" một tiếng.
Bạch Vị Hi ánh mắt hơi ngưng lại, hồ ly nhỏ cũng lập tức căng cứng người, khẽ nói: "Lại..."
Chỉ thấy lão đạo Thừa Vụ như không thấy bọn họ, loạng choạng chạy về phía nhà bếp ở sân sau, miệng lẩm bẩm: "Đói rồi phải không? Chắc đói lắm rồi nhỉ? Đừng vội, đừng vội nhé... Sư phụ nấu cơm cho các con, nấu cơm ăn! Ăn no... ăn no mới cao lớn được, lớn lên, luyện tốt bản lĩnh..." Giọng nói lẩm bẩm, đầy sự ân cần của người làm thầy.
Hắn "rầm" một tiếng đẩy cánh cửa bếp khép hờ, bên trong vọng ra tiếng loảng xoảng của xoong nồi va chạm.
Chủ quán hoang, một người đàn ông trung niên gầy đét, nghe động tĩnh, khoác áo ngoài thò đầu ra từ phòng trong, mặt mày mang vẻ khó chịu và cảnh giác vì bị quấy rầy: "Làm gì thế! Nửa đêm nửa hôm..." Nói chưa dứt lời, hắn đã thấy rõ lão đạo sĩ trong bếp đang luống cuống tay chân cố nhóm lửa, múc nước, hành vi lộn xộn.
Hắn cau mày, đang định tiến tới quát mắng đuổi đi, thì một vụn bạc đã xuất hiện trước mặt hắn.
Chủ quán cúi nhìn vụn bạc đủ tuổi, đủ mua hết lương thực củi lửa tối nay của quán hắn còn thừa.
Vẻ giận dữ trên mặt hắn lập tức tan biến, biến thành sự tinh ranh và thấu hiểu của kẻ chợ đời, nhanh chóng nhét vụn bạc vào tay áo, ho một tiếng, giọng hạ thấp xuống: "Vị này... đạo trưởng là?"
"Bệnh cũ tái phát, một lát sẽ ổn thôi." Bạch Vị Hi trả lời ngắn gọn.
"Được, được!" Chủ quán lập tức đổi giọng, thậm chí còn hất hàm về phía bếp, giọng mang chút thương cảm: "Ai, cũng là người đáng thương... Cô nương cứ dùng, thoải mái dùng! Cần gạo mì dầu muối cứ lấy, củi ở góc tường! Có việc gì thì gọi một tiếng!" Nói xong, hắn liền thụt vào phòng trong, còn tiện tay buông rèm xuống, ngăn cách tầm nhìn.
Trong bếp, lão đạo sĩ cuối cùng cũng nhóm được lửa, ánh lửa leo lét chiếu lên bóng dáng bận rộn và chăm chú của hắn, hắn đang cẩn thận múc nước vào nồi, miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm: "Cháo phải đặc... bánh canh... trứng gà... đều phải có, sư phụ đều nhớ cả..."