Chương 350: Dò Xét.
Luồng dò xét ấy, không nhắm vào một người cụ thể nào, mà nhắm vào chính tòa đạo quán này, vào làn khói hương nghi ngút kia, và càng là nhắm vào… cái bóng dáng đứng trước điện, trông có vẻ bình thản tiếp đón khách hành hương kia – Thừa Vụ.
Ác ý được bọc trong từng lớp ngụy trang, gần như hòa lẫn hoàn toàn với những chút bực dọc thoáng qua của khách hành hương vì chen chúc, hay những nỗi lo âu nặng trĩu vì cuộc sống khó khăn, khó mà phân biệt nổi.
Nếu không nhờ trực giác phi nhân, gần như bản năng của Bạch Vị Hi về bản chất của “khí tức”, cùng với sự nhạy bén với khí cơ dị thường của Hồ Ly Nhỏ – một dị thú – thì e rằng căn bản chẳng thể nào phát giác được.
Thứ “vật” ấy đang di chuyển chậm rãi trong đám đông. Ánh “mắt” của Bạch Vị Hi khóa chặt lấy nó.
Đó là một người đàn ông trung niên trông vô cùng bình thường. Mặc chiếc áo ngắn màu nâu đã cũ, da đen sạm, trên mặt mang những nếp nhăn thô ráp và chút ngờ nghệch thường thấy ở dân miền núi, thứ đã bị cuộc sống mài giũa.
Trên tay hắn cũng xách một cái giỏ tre nhỏ, bên trong đựng vài trái dại khô héo.
Theo dòng người, hắn từng bước tiến về phía đại điện, mắt cụp xuống, thỉnh thoảng ngước lên nhìn về phía trước, trong ánh mắt dường như cũng tràn đầy vẻ thành kính pha lẫn hy vọng và mờ mịt của một kẻ hành hương bình thường.
Nhưng thứ Bạch Vị Hi “nhìn” thấy, là cái “màng” lạnh lẽo bao quanh hắn, tách biệt hẳn với những người chung quanh, và bên dưới lớp “màng” ấy, là thứ “nhìn chăm chú” đầy tham lam và oán độc nhắm vào khói hương trong điện, vào bóng dáng lão đạo sĩ, vào từng viên gạch ngói của tòa đạo quán mới toanh này.
Đó là một sự đánh giá, một sự xác nhận, một sự rình mò lạnh lùng kìm nén cơn thịnh nộ bị khiêu khích.
Thiên Diện Tiêu. Quả nhiên nó đã tới.
Nó đã lẫn vào trong dòng người chen chúc đi lễ ngày mồng một này, khoác lên mình tấm “da mặt” lột từ xác kẻ bất hạnh nào đó, lặng lẽ bước vào “lãnh địa” mà nó từng hủy diệt, nay lại được trùng tu.
Nó không lập tức phát tác, chẳng lộ ra bất kỳ dị tướng nào. Nó chỉ “nhìn”, chỉ “cảm nhận”.
Hương khói càng lúc càng thịnh, tiếng người ồn ào như sôi. Người đàn ông trung niên ấy, theo dòng người chậm rãi di chuyển, cuối cùng cũng lê được đến trước cửa điện.
Hắn theo người phía trước, lấy ba cây nhang, thắp lên lư hương ngoài điện, rồi cúi đầu bước vào trong.
Trong điện, ánh sáng rực rỡ, khói hương lượn lờ. Pháp tướng Thái Thượng Lão Quân sau màn khói trông càng thêm từ bi và sâu thẳm.
Người đàn ông dừng lại trước bồ đoàn, không lập tức quỳ lạy như những khách hành hương khác.
Hắn khẽ ngước đầu, ánh mắt đầu tiên rơi lên pho tượng thần, dừng lại chừng hai ba hơi thở.
Ánh mắt hắn cực kỳ tự nhiên quét qua các cây cột, bàn thờ, bích họa trong điện, và cuối cùng, như thể vô tình, rơi xuống bóng lưng thẳng tắp nhưng gầy guộc của lão đạo sĩ đang đứng ở cửa điện.
Thời gian ánh mắt dừng lại còn ngắn hơn, chạm rồi thu ngay.
Sau đó, hắn như bao khách hành hương khác, khuỵu gối, quỳ xuống bồ đoàn, hai tay cầm nhang, người đổ về phía trước, gục trán xuống nền đất lạnh lẽo. Động tác chuẩn chỉnh, thậm chí còn mang chút vẻ chất phác vụng về đặc trưng của dân miền núi.
Nhưng thời gian hắn cúi người, lâu hơn những người khác một chút xíu. Chỉ một chút xíu thôi, nếu không cố tình để ý, căn bản chẳng thể phát hiện.
Phía sau khung cửa sổ, đồng tử đen thẫm của Bạch Vị Hi khẽ co lại.
Nàng nhìn thấy, trong khoảnh khắc người đàn ông cúi xuống, cái “màng” lạnh lẽo quanh hắn dường như đã tiếp xúc với mặt đất, với làn khói hương nguyện lực lan tỏa khắp điện, một sự “tiếp xúc” cực kỳ vi tế và đầy tham lam.
Đó không phải cầu nguyện, mà giống như… nếm thử, hay nói đúng hơn, là ô nhiễm.
Một tia khí tức u ám, mang mùi mục nát và tanh ngọt gần như không thể nhận ra, như giọt mực rơi vào nước trong, khuếch tán cực nhanh trong chốc lát, rồi lại bị hắn thu liễm trở về.
Trong bóng tối trên nóc điện, thân thể Hồ Ly Nhỏ càng căng cứng hơn, cổ họng kìm nén tiếng gừ gừ trầm thấp, móng vuốt vô thức cào nhẹ lên ngói, phát ra tiếng “xào xạc” cực kỳ nhẹ.
Cúi người một lát, người đàn ông ngồi thẳng dậy, cắm ba cây nhang trên tay một cách vững vàng vào rừng nhang chi chít trong lư hương.
Động tác của hắn không nhanh không chậm, lúc cắm nhang thậm chí còn cẩn thận tránh mấy đầu nhang sắp tàn bên cạnh, tỏ ra vô cùng “hiểu quy củ”.
Làm xong mọi việc, hắn đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối, quay người, theo dòng người đã dâng hương xong bắt đầu đi ra ngoài, bước về phía cửa điện.
Đầu đuôi, hắn chẳng thèm nhìn tượng Lão Quân thêm lần nào, cũng chẳng nhìn lão đạo sĩ thêm lần nào.
Chỉ là, ngay khoảnh khắc sắp bước qua ngưỡng cửa điện, bóng dáng sắp hòa vào ánh sáng chói lòa ngoài kia…
Bước chân hắn, khựng lại một nhịp.
Góc nghiêng của khuôn mặt, vừa vặn đủ để Bạch Vị Hi sau khung cửa sổ, và Hồ Ly Nhỏ với ánh mắt như điện trên nóc điện, bắt gặp một tia co giật cơ bắp cực kỳ vi tế.
Đó không phải nụ cười. Ít nhất không phải nụ cười theo nghĩa của con người.
Nó giống hơn là một đường cong méo mó và cực kỳ ngắn ngủi, được tạo ra bởi sự co kéo của lớp cơ bên dưới tấm mặt nạ, pha trộn giữa sự thỏa mãn sau khi xác nhận, khinh miệt, và một thứ hứng thú tàn nhẫn kiểu mèo vờn chuột.
Khóe miệng chỉ cực kỳ nhẹ nhàng kéo lên một cái, nhanh đến mức suýt tưởng là ảo giác của ánh sáng, nhưng da quanh khóe mắt lại chẳng có nếp nhăn vui vẻ tương ứng, ngược lại toát ra một vẻ cứng đờ lạnh lẽo.