Chương 390: Không Đợi Quá Lâu.
Thành Phúc Châu, hậu viện tiệm nến hương.
Ngô quản sự nghe xong tin tức A Văn mang về — “cô gái ấy quay lại, vào trọ ở khách điếm trong trấn” — thì chuỗi hạt đàn hương đang lần trong tay “tách” một tiếng, đứt dây.
Những hạt tròn trịa rơi xuống nền gạch xanh, tiếng vang giòn tan, trong màn đêm tĩnh lặng quá mức này càng thêm chói tai.
Hắn vẫn giữ nguyên tư thế ngồi ngay ngắn, lớp mặt nạ thường ngày đầy mưu toan tính toán trên mặt bắt đầu từ từ biến mất.
A Văn cúi gằm đầu, không dám thở mạnh, trong phòng chỉ còn tiếng những hạt chuỗi nảy lên, lăn đi rồi lắng xuống trong tĩnh lặng.
“Nó… không lên thuyền?” Giọng Ngô quản sự khô khốc như lá mục cọ vào nhau, “Chỉ đứng ở bến đò một lúc, rồi… quay về trấn ở trọ?”
“Dạ,” Giọng A Văn căng cứng, “Anh em theo dõi đi theo tới tận khách điếm, tận mắt thấy nó vào, đòi thượng phòng, gọi đồ ăn.”
Ở lại rồi…
Yết hầu Ngô quản sự khó nhọc lăn lên một cái. Một người rõ ràng muốn ra biển, như mũi tên đã lên dây mà bước tới bến đò, vậy mà lại thu bước quay đầu ngay trước cửa, bình thản như không mà ở lại nghỉ chân?
Thật trái với lẽ thường! Trừ phi… nó còn có chuyện khác phải làm!
Nó định làm gì?!
Cô gái này nào phải là con cừu non chờ làm thịt? Nó là thợ săn đội lốt cừu!
Tần Trì Xuân, cái đồ ngu đần kia, đưa đến trước mặt nó không phải là miếng mồi, mà là cái thòng lọng tự buộc vào cổ mình, kéo theo cả bọn chúng xuống nước!
Còn hắn bây giờ, chính là cái dây leo lộ ra ngoài, đang run rẩy!
Một luồng hàn ý từ xương cụt bùng nổ, trong nháy mắt lan khắp tứ chi bách hài, hàm răng không kìm được mà va vào nhau lập cập.
Không thể chờ được nữa! Một khắc cũng không!
“A Văn,” Ngô quản sự đột ngột đứng bật dậy, “Ngươi lập tức đi! Mang cái rương gỗ lim trong phòng ta ra, dọn sạch, chỉ để những thứ quan trọng nhất — tiền mặt, sổ sách ám kế tổng thể, tín vật các nơi, và mấy phong mật thư dưới gối ta! Mau! Cho ngươi nửa khắc đồng hồ! Nửa khắc sau, ta phải thấy cái rương ở đây!”
A Văn bị ánh mắt đáng sợ trong mắt hắn làm giật mình run lên: “Quản sự, ngài định…”
“Đi!” Ngô quản sự gầm nhẹ một tiếng, một chưởng đập lên mặt bàn, chấn động làm chén trà nhảy lên, “Chỗ này không thể ở lại được nữa! Con đàn bà đó nhắm vào đường dây của chúng ta!”
Ngực hắn phập phồng, ép mình hít một hơi khí lạnh, cố gắng đè nén trái tim đang đập loạn nhịp.
“Ta phải về, về tổng đường. Việc này… việc này đã vượt quá khả năng xử lý của ta. Chỉ có lực lượng của tổng đường, có lẽ… có lẽ mới ngăn được nó.” Lời này nửa là tính toán thật lòng, nửa là tự dối mình trong tuyệt vọng.
Tổng đường quả thực thâm sâu khó lường, nhưng hắn càng hiểu rõ, mình đã gây ra vạ to như vậy, dẫn đến một kẻ địch hung hãn khó lường như thế, tổn thất nhiều nhân thủ như vậy, trốn về chưa chắc đã ngon lành gì.
Nhưng ở lại ắt chết, về còn một tia hy vọng sống, dù tia hy vọng đó chỉ là một khe hở giữa bụi gai, hắn cũng phải chui qua!
A Văn không hỏi thêm câu nào, vội vàng lao ra ngoài.
Ngô quản sự thì bước nhanh vào nội thất, đẩy chiếc đa bảo các dựa tường ra, để lộ một cánh cửa bí mật phía sau chỉ đủ cho một người nghiêng người lách qua.
Hắn chui vào, trong lớp vách ngăn tối tăm chật hẹp mò mẫm, lấy ra một gói vải dầu dẹp lép, và một lệnh bài huyền thiết sờ vào mát lạnh.
Hắn giấu lệnh bài sát vào lớp trong cùng, nhét gói vải dầu vào ngực áo. Lại nhanh chóng thay một bộ đồ vải thô ngắn tay màu xám đen gần như đen, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo ngoài màu chàm cũ kỹ không bắt mắt, chân thay một đôi giày vải đế mềm.
Cuối cùng, hắn đá đám hạt đàn hương vương vãi trên đất vào góc, từ ngăn kín dưới gầm bàn mò ra một thanh đoản đao có vỏ bọc da, cài vào thắt lưng.
Làm xong tất cả, chỉ trong chốc lát. A Văn đã xách chiếc rương gỗ lim nhỏ quay lại: “Quản sự, theo lời ngài dặn, đều xong cả rồi.”
Ngô quản sự nhận lấy rương, tay cầm nặng trịch. Hắn hé một khe, mượn ánh đèn mờ ảo liếc nhanh một lượt, màu vàng trắng và góc quen thuộc của những trang sổ sách khiến hắn hơi yên tâm.
“Tốt.” Hắn đậy rương lại, nhìn A Văn, ánh mắt phức tạp, “Ngươi ở lại. Trời sáng, nếu mọi việc như thường, tiệm cứ mở cửa, sinh ý cứ làm. Nếu có người đến hỏi… thì nói ta bệnh cũ tái phát, khạc máu không ngừng, phải vội vàng ra khỏi thành tìm danh y cứu mạng, ngày về… không biết chừng.”
Mặt A Văn trắng bệch như tờ giấy, môi mấp máy muốn nói gì đó.
Ngô quản sự giơ tay ngăn hắn lại: “Cứ làm theo lời ta dặn. Nếu ta sống mà về được tới tổng đường, tự khắc sẽ ghi công cho ngươi, gia quyến ngươi nửa đời sau không lo cơm áo.”
Nói xong, hắn không nhìn ánh mắt tuyệt vọng của A Văn nữa, thít chặt dây đeo rương trên vai, bước nhanh tới cửa sổ sau.
Hắn nghiêng tai lắng nghe một lát, ngoài cửa sổ chỉ có tiếng gió đêm cuối thu rên rỉ. Hắn đột ngột đẩy bật cánh cửa, gió đêm tràn vào, thổi ngọn đèn dầu trên bàn chao đảo dữ dội.
Một tay chống lên bệ cửa sổ, hắn nhẹ nhàng lật người ra ngoài, khi tiếp đất thì khuỵu gối giảm xóc, hầu như không phát ra tiếng động, rồi lập tức hòa vào bóng tối đặc quánh dưới chân tường.
Hắn không chọn bất kỳ con đường lớn nào đã biết hay lối đi bí mật thường dùng.
Cảm giác nguy cơ mãnh liệt khiến hắn nghi ngờ mọi lộ trình cố định đều có thể bị phát hiện. Dựa vào sự quen thuộc nhiều năm với từng góc khuất ngõ hẻm của thành Phúc Châu, hắn chỉ chọn những con đường ít có khả năng có người qua lại nhất.
Mỗi một tiếng động gió lay cỏ động đều khiến hắn hồn bay phách lạc. Mỗi một cái bóng dưới ánh trăng đều như ẩn chứa sát cơ.
Hắn không ngừng ngoảnh đầu, vểnh tai lắng nghe, mồ hôi từ lâu đã thấm ướt mấy lớp áo, dính chặt vào làn da lạnh ngắt.
Hắn nằm mơ cũng không ngờ, từ khoảnh khắc hắn như con chó nhà có tang lật ra ngoài cửa sổ sau, một bóng hình còn nhạt hơn, còn hư vô hơn cả màn đêm, như ác mộng không thể thoát khỏi, luôn bám theo sau hắn trong khoảng cách chưa đầy ba trượng.
Bạch Vị Hi quả thực không “an nghỉ” trong khách điếm ở thị trấn ven sông đó.
Và ngay sau khi tên báo tin rời khỏi thị trấn, bóng dáng hắn khuất vào bóng tối trên đường quan không bao lâu, thân ảnh nàng như một làn sương mù không trọng lượng, từ khung cửa sổ sau khép hờ trên tầng hai của khách điếm nhẹ nhàng bay ra, nhẹ nhàng đáp xuống nền đất ẩm ướt của hậu viện, ngay cả giọt sương trên lá chuối cũng chưa từng bị rung rơi một giọt.
Nàng thậm chí không thèm nhìn nhiều về phía kẻ đang rình mò kia, chỉ từ xa khóa chặt khí tức của tên báo tin quay về thành, như con cú lặng lẽ lướt trong màn đêm, thong thả bám theo.
Tốc độ của Bạch Vị Hi nhìn thì có vẻ không nhanh, nhưng luôn giữ được khoảng cách ổn định, không bị phát hiện.
Theo tên đó về tới thành Phúc Châu, nhìn hắn chui vào tiệm nến hương.
Bạch Vị Hi không lại gần, chỉ lặng lẽ phục kích ở một xà nhà cao tầng, đổ nát bỏ hoang bên ngoài.
Nàng không chắc chắn Ngô quản sự nhất định sẽ chạy, nhưng nàng đã tạo cho hắn đủ áp lực, cũng để lại khoảng thời gian có vẻ như dư dả.
Sợ hãi là chất xúc tác tốt nhất, khiến người ta đưa ra những lựa chọn bản năng và dễ đoán nhất — chạy trốn khỏi nguy hiểm, chạy về phía cái tổ mà mình cho là an toàn.
May thay, nàng đã không phải đợi quá lâu.