Chương 407: Để nó đi đi.
Trong nhà họ A Miêu, bầu không khí có chút khác thường. Cha A Miêu đang cầm mấy vụn bạc, thì thầm điều gì đó với mẹ A Miêu.
A Miêu nhìn vầng trán của cha hiếm khi giãn ra, nhìn tấm lưng của đại ca thẳng hơn một chút, lại nhìn bóng lưng còng xuống của mẹ và đôi môi mím chặt của tỷ tỷ A Xuân. Dũng khí, hay nói đúng hơn là một sự thôi thúc đã bị kìm nén quá lâu, cuối cùng cũng phá đất mà lên, thúc đẩy nàng bước lên phía trước hai bước:
“Phụ thân, mẫu thân… Nhi nữ… Nhi nữ muốn ngày mai, đi theo Bạch tỷ tỷ, đến cảng Hoàng Kỳ xem thử.”
Lời vừa dứt, trong nhà bỗng chốc im lặng.
A Xuân quay phắt người lại, tay cầm rong biển rơi xuống đất cũng không kịp nhặt, mặt đầy vẻ giận dữ: “Muội nói gì? Đi theo đến cảng Hoàng Kỳ? A Miêu, đầu óc muội suốt ngày nghĩ cái gì vậy? Muội có biết bây giờ là lúc nào không?!”
Nàng lập tức buông lời trách móc, giọng vừa gấp gáp vừa sắc nhọn: “Đại ca vai còn đang bị thương, không dùng được sức! Mẫu thân người cũng không được khỏe, đã ho bao lâu nay rồi? Mái nhà còn chưa vá xong, ngoài bãi triều biết bao nhiêu việc đang chờ người làm? Nhặt thêm một con ngán, đào thêm một con nghêu, là có thêm một miếng ăn! Muội không nói giúp đỡ gia đình, lại còn nghĩ đến chuyện chạy ra ngoài? Người ngoài đó cho muội uống bùa mê thuốc lú gì vậy? Xiên được mấy con cá, sửa được cái thuyền, muội đã nghĩ trời cao đất rộng mặc muội bay rồi sao? Cái đống hỗn độn trong nhà này, muội không thấy sao?!”
Mỗi câu nói của A Xuân như những hòn đá ném vào lòng A Miêu, đập tan dũng khí vừa mới nhóm lên của nàng. Nàng cầu cứu nhìn về phía mẫu thân. Mẹ nàng dừng tay, ngẩng đầu nhìn nàng, trên mặt là nỗi sầu khổ và mệt mỏi sâu đậm, môi mấp máy, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng, không nói gì, lại cúi đầu xuống. Sự im lặng đó còn khiến người ta khó chịu hơn cả lời trách mắng của A Xuân.
Vẻ thoải mái trên mặt cha A Miêu cũng biến mất, thay vào đó là một thần sắc phức tạp, pha trộn giữa áy náy và bất lực.
Ông bước đến trước mặt A Miêu, bàn tay to lớn chai sạn có chút luống cuống xoa xoa vào nhau, giọng khản đặc: “Miêu à… Lời tỷ con nói tuy có gấp, nhưng đạo lý là vậy. Trước mắt nhà mình đúng là khó khăn. Cảng Hoàng Kỳ… sau này, đợi lần sau cha đi đổi lương thực và mua lưới, nhất định sẽ dẫn con đi xem, có được không?”
“Lần sau…” A Miêu khẽ lặp lại hai chữ ấy, lòng lạnh ngắt. Lời này, nàng đã nghe không chỉ một lần.
Năm năm trước, lần đầu nàng tò mò về vùng biển mênh mông bên kia, cha đã nói thế. Ba năm trước, khi con trai Phúc Bá trong làng mang về từ cảng một cái trống nhỏ thô ráp nhưng mới lạ, cha cũng an ủi nàng như vậy.
Nhưng “lần sau” chưa bao giờ thực sự đến. Cha rất ít khi tự mình ra cảng, chuyện đổi lương thực mua lưới phần lớn là nhờ người quen trong làng đi cùng đường mang hộ, để tiết kiệm một chuyến đi và tốn kém thuyền bè. Dẫn nàng đi xem? Đó gần như là một lời hứa không thể thực hiện.
Nhìn ánh sáng trong mắt con gái vụt tắt, và tiếng thở dài nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, lòng cha A Miêu như bị vỏ hàu cắt vào, đau nhói. Ông biết mình vừa hứa một lời hứa suông, ông biết con gái khao khát thế giới bên ngoài, nhưng ông càng biết gánh nặng hiện thực đang đè trên vai mình.
Ngay khi bầu không khí trở nên ngưng đọng, A Miêu gần như buông xuôi, chuẩn bị cúi đầu bỏ đi như mọi lần, thì một giọng nói có phần yếu ớt nhưng kiên định vang lên:
“Để A Miêu đi đi.”
Là đại ca của A Miêu, A Chu. Hắn dựa vào tường, sắc mặt còn tái nhợt, nhưng ánh mắt rất nghiêm túc.
A Chu nhìn cha mẹ và A Xuân đang ngỡ ngàng, lại nhìn A Miêu đang ngẩng phắt đầu lên, trong mắt bùng lên tia hy vọng, chậm rãi nói: “Chỉ một ngày thôi, không lỡ bao nhiêu việc. Việc sửa sang trong nhà, có cha, A Xuân tỷ, ta cũng có thể trông coi giúp một chút. A Miêu… nó lớn đến vậy rồi, còn chưa ra khỏi đảo của chúng ta. Bạch cô nương là người có bản lĩnh, đi theo nàng, gặp gỡ thế giới bên ngoài, sẽ không lạc đâu. Hơn nữa,” hắn ngừng lại, giọng trầm hơn một chút, “Bạch cô nương đã giúp nhà ta sửa thuyền, đó là một ân tình. Để A Miêu đi theo, trên đường có thể giúp Bạch cô nương tay chân, đưa đồ đạc, cũng coi như… một chút tấm lòng của nhà ta.”
Lời của A Chu như một làn gió nhẹ nhàng, thổi tan đi phần nào bầu không khí ngột ngạt trong nhà. Hắn vừa chỉ ra khát vọng của A Miêu, vừa đưa ra một lý do hợp tình hợp lý, mang chút ý nghĩa “báo đáp”.
A Xuân há miệng, dường như còn muốn phản bác, nhưng nhìn ánh mắt khẩn thiết của A Chu, lại nhìn dáng vẻ em gái đầy chờ mong, suýt khóc òa, cuối cùng nuốt những lời khó nghe hơn vào bụng, chỉ nặng nề “hừ” một tiếng, cúi xuống nhặt đám rong biển dưới đất, vỗ mạnh vài cái, rồi quay người vào nhà, dùng tấm lưng để bày tỏ sự bất mãn và lo lắng của mình.
Mẹ A Miêu vẫn không nói gì, chỉ nhìn đại nhi tử, lại nhìn tiểu nữ nhi, cuối cùng cực kỳ khẽ khàng gật đầu, coi như ngầm đồng ý.
Cha A Miêu trầm mặc hồi lâu, cuối cùng thở ra một hơi dài nặng nhọc, vỗ vai gầy yếu của A Miêu, giọng khàn khàn: “Vậy… vậy thì đi đi. Đi theo Bạch cô nương, lanh lợi một chút, đừng gây thêm phiền phức cho người ta.”
“Dạ! Con cảm ơn cha! Cảm ơn đại ca!” Nước mắt A Miêu cuối cùng cũng rơi xuống, nhưng lần này là vì vui sướng.
Màn đêm buông xuống hoàn toàn. Ánh đèn leo lét trong căn nhà đá của nhà họ A Miêu, phản chiếu những tâm tư khác nhau. A Xuân ở trong phòng trong trằn trọc, vừa cho rằng em gái không hiểu chuyện, vừa có chút lo lắng mơ hồ. Mẹ A Miêu ở bên bếp hâm thuốc cho đại nhi tử và trượng phu, mặt mày ủ rũ.
Còn A Miêu, nằm trên chiếc giường nhỏ hẹp tồi tàn của mình, mở to mắt, nhìn vài vì sao lọt qua khe hở trên mái nhà rách, tim đập loạn nhịp. Cảng Hoàng Kỳ… ngày mai, cuối cùng nàng cũng có thể đi xem rồi. Bên ngoài, rốt cuộc là như thế nào?
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, mặt biển vẫn là một màu xanh đen tĩnh lặng, phía chân trời phía đông vừa hé ra một tia sáng trắng như bụng cá. Màn sương sớm ẩm ướt lạnh lẽo bao phủ khắp bãi triều và những căn nhà đá trên đảo Mi Châu Tự.
Khi Bạch Vị Hi đeo sọt tre đến bến thuyền, A Miêu và đại ca của nàng, A Chu, đã đợi sẵn ở đó rồi.
A Miêu mặc bộ quần áo vải thô chỉnh tề nhất, ít mảnh vá nhất, tóc được chải chuốt cẩn thận, buộc bằng một sợi dây buộc tóc màu đỏ mới hơn, trong lòng ôm một cái bọc vải nhỏ có vá, bên trong là mấy miếng cá khô mẹ nàng nhét cho và một ống tre nhỏ đựng nước ngọt. Nàng vừa phấn khích vừa có chút căng thẳng, đầu ngón chân vô thức xoay xoay trên cát.
“Bạch cô nương, sớm thế.” A Chu chủ động chào hỏi, giọng mang theo sự yếu ớt sau khi bị thương, “Phiền cô chiếu cố A Miêu. Nó cũng khá lanh lợi, trên đường có việc vặt gì, cứ sai bảo nó.”
A Miêu cũng vội vàng khẽ nói: “Bạch tỷ tỷ, sớm thế.”
Bạch Vị Hi gật đầu, ánh mắt lướt qua chiếc thuyền nhỏ đã được sửa sang lại tươm tất. Dây buộc đã được tháo ra, mái chèo và cánh buồm thô sơ đã được sắp xếp ổn thỏa. Nàng không nói nhiều, trước tiên đặt sọt tre vào khoang thuyền, sau đó nhanh nhẹn bước lên thuyền.
A Chu chịu đựng sự khó chịu ở vai, dặn dò A Miêu vài câu “nghe lời Bạch cô nương”, “đừng chạy lung tung”, “về sớm”. A Miêu đều đáp lời, rồi được Bạch Vị Hi đưa tay kéo lên chiếc thuyền nhỏ đang lắc lư.
Cởi dây, chèo thuyền rời bờ. A Chu đứng trên bãi triều, bóng dáng dần mờ đi trong màn sương sớm.