Chương 430: Lâu Thêm Một Chút.
Con thuyền hải tặc đã khuất dạng sau đường chân trời, để lại một mớ hỗn độn và mùi máu tanh nồng nặc.
Trên "Thuận Phong Hiệu" khắp nơi là tiếng thở hổn hển của những kẻ thoát chết, tiếng rên rỉ đau đớn, và nỗi phẫn nộ cùng sự sợ hãi vì tổn thất và thương tích đang nhanh chóng lan tỏa.
Trịnh Tam Nương hít một hơi thật sâu, dùng tay áo lau vội mồ hôi và vết máu trên mặt. Trong đáy mắt vẫn còn tàn dư của sự hoảng sợ, nhưng đã phủ thêm một tầng u ám sâu thẳm.
Trên boong hỗn loạn, quản gia Lão Hứ đang chỉ huy những người còn cử động được. Trịnh Tam Nương lặng lẽ bước đến chỗ chất đồ lộn xộn, tìm ra những mảnh vải tương đối sạch, cùng số thuốc cầm máu và bột thảo dược còn sót lại ít ỏi trên thuyền. Cô cúi đầu, bắt đầu hỗ trợ xử lý vết thương cho người bị nạn.
Động tác của cô ban đầu có chút cứng nhắc, nhưng khi chạm vào những vết thương rách toác, nghe tiếng kêu đau đớn kìm nén của người bị thương, một cảm giác thuần thục sâu hơn, xuất phát từ bản năng, đã thôi thúc cô.
Rửa vết thương, rắc thuốc, băng bó, tay cô dần vững vàng. Chỉ là cô luôn cúp mi mắt, không nhìn thẳng vào ai, đặc biệt là tránh né hướng Nguyễn Đại Thành đang ở.
Tuy nhiên, màn ra tay ngắn ngủi nhưng kinh người vừa rồi của cô đã rơi vào mắt bao thuyền viên.
Lúc này, dù cô lặng lẽ làm công việc phụ giúp, nhưng những ánh nhìn hướng về cô đã hoàn toàn khác trước.
Tò mò, dò xét, ngạc nhiên, thậm chí là một chút kính sợ và xa cách khó nhận thấy, đan xen trong những ánh mắt ấy.
Một nữ tử trông có vẻ yếu đuối, dịu dàng, lại có thân thủ như vậy, điều này ngay cả với những thuyền viên từng trải, quen thuộc với biển khơi, cũng tuyệt đối không phải chuyện tầm thường.
"Mẹ kiếp, đám hải tặc chết tiệt! Chết không yên lành!" Một thuyền viên trẻ, cánh tay bị rạch một đường dài, vừa nhịn đau để Trịnh Tam Nương băng bó, vừa nghiến răng chửi rủa, "Áo mới của tao cũng bị cuỗm mất rồi!"
Lời hắn nói như mở cánh cổng, trên boong lập tức vang lên những tiếng phụ họa và chửi rủa đầy căm phẫn.
"Ai bảo không! Năm trước cậu tao chạy thuyền, cũng gặp bọn ôn thần này, hàng bị cướp sạch không nói, người còn bị đánh gãy chân, thành tàn phế, bây giờ gia đình sắp không có cơm mà ăn!"
"Bọn thủy phỉ hải tặc này, đứa nào cũng đáng bị băm vằm! Cứ chuyên bắt nạt những người chạy thuyền lương thiện như chúng ta! Có giỏi thì đi cướp quan thuyền xem nào!"
"Nghe nói phía Bắc vùng cửa sông Mân, có cái bang gọi là 'Thủy Quỷ Bang', cũng hung tàn lắm, giết người cướp của, đến đàn bà trẻ con cũng không tha! Phì!"
"Phải! Tao cũng nghe nói! Quan phủ vây quét mấy lần cũng không sạch, gốc rễ sâu lắm! Toàn là đồ mất hết lương tâm!"
Từng câu mắng nhiếc đầy hận ý, không ngừng đâm vào lòng Trịnh Tam Nương.
Cô đang băng bó vết bầm dưới sườn cho một lão thuyền công, ngón tay có chút run rẩy. Thủy Quỷ Bang... mất hết lương tâm... đáng bị băm vằm... những từ này cô quá quen thuộc.
Ngày xưa ở trong bang, nghe thuộc hạ khoe khoang "chiến tích", cũng thường xen lẫn sự khinh miệt tương tự đối với "con mồi béo" và sự khoe khoang về sự "dũng mãnh" của bản thân.
Nhưng giờ đây, đứng trên lập trường của "con mồi béo", tận tai nghe những lời tố cáo đẫm máu và nước mắt này, cảm nhận mối thù hằn thấu xương ấy, cô mới thực sự thấu hiểu, những "phi vụ" được kể qua loa kia, đằng sau là bao nhiêu cảnh nhà tan cửa nát và huyết hải thâm thù.
Đặc biệt là khi giọng nói trầm thấp đầy phẫn nộ của Nguyễn Đại Thành vang lên, nỗi đau như kim châm ấy lập tức biến thành dao cùn cứa vào tim:
"Bọn sói biển ngoài khơi này, hại bao nhiêu mạng người, hủy bao nhiêu gia đình! Bao giờ mới có thể nhổ tận gốc chúng, không chừa một tên! Giết sạch!"
Giọng hắn vì đau đớn nên có chút khàn, nhưng từng chữ đanh thép, mang theo chính nghĩa chất phác của những người đàn ông chạy biển và lòng căm thù sâu sắc đối với thế lực tàn ác phá hoại cuộc sống yên bình của họ. Vết thương trên vai hắn, chính là do bọn "sói biển" này gây ra.
Trịnh Tam Nương chỉ cảm thấy nghẹt thở, trước mắt tối sầm. Cô cắn chặt môi dưới, suýt nếm được mùi máu, mới miễn cưỡng duy trì được động tác trên tay, không để mình thất thố.
Nhổ tận gốc... không chừa một tên... những lời này từ miệng Nguyễn Đại Thành nói ra, còn khiến lòng cô như dao cắt hơn bất kỳ lời chửi rủa nào của thuyền viên. Hắn mắng, là mắng cô, là mắng người anh ruột của cô, là mắng cái "nhà" mà cô từng thuộc về, tay cũng không sạch sẽ...
"Trịnh... Trịnh cô nương?" Một người đàn ông vốn thân với Nguyễn Đại Thành, vừa rồi cũng thấy Trịnh Tam Nương ra tay, do dự tiến lại gần.
Chân hắn cũng bị thương, đang tự tay ấn vết thương. Lúc này trên mặt hắn mang vẻ cảm kích, nhưng nhiều hơn là tò mò, "Vừa rồi... đa tạ cô nương ra tay tương trợ. Không ngờ cô nương... thân thủ tốt vậy? Trước đây từng luyện qua? Nhà... làm nghề gì?"
Câu hỏi này thẳng thắn, nhưng cũng đại diện cho nghi vấn trong lòng nhiều người lúc này. Ngay cả Lão Hứ đang kiểm tra lại vết thương cho Nguyễn Đại Thành, cũng ném ánh mắt dò xét.
Trên boong lập tức yên lặng vài phần, vô số ánh nhìn như có như không đổ dồn lên người Trịnh Tam Nương.
Tim Trịnh Tam Nương thắt lại, suýt nhảy ra khỏi lồng ngực. Nói thật? Tam Nương Tử của Thủy Quỷ Bang? Vậy thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, e rằng cô sẽ bị chính những thuyền viên vừa chửi rủa thủy phỉ này xé xác, ánh mắt Nguyễn Đại Thành nhìn cô, cũng sẽ từ kinh ngạc nghi hoặc biến thành căm ghét hoàn toàn.
Tuyệt đối không thể!
Trong khoảnh khắc, một cái cớ tương đối hợp lý, lại có thể giải thích thân thủ của cô, vội vàng hình thành trong đầu.
Cô ngẩng đầu, trên mặt cố gắng nặn ra một tia tái nhợt của kẻ thoát chết và sự bất an khi bị người truy hỏi chuyện cũ, giọng yếu ớt, mang theo run rẩy:
"Không... không có gì... Nhà... nhà em trước đây mở tiêu cục, đi Nam về Bắc, cha... cha em từ nhỏ đã dạy chút quyền cước phòng thân... Sau này tiêu cục không còn, gia đạo suy sụp, em mới..."
Cô dừng lời đúng lúc, cúp mi mắt, khóe mắt hơi ửng đỏ.
"Tiêu cục?" Người đàn ông hỏi chuyện chợt hiểu, gật đầu, "Khó trách! Đi tiêu phải có bản lĩnh thật! Cô nương giỏi lắm!"
Những người khác cũng lộ ra vẻ đã rõ hoặc nhẹ nhõm. Xuất thân tiêu cục, lời giải thích này tuy khiến người ta ngạc nhiên, nhưng so với những suy đoán kỳ quái khác, dường như hợp lý hơn nhiều, và cũng dễ được những người đàn ông thô kệch chạy biển này chấp nhận.
Dù sao, đi tiêu và chạy biển, cũng như nhau cả, chỉ khác một đường trên bộ, một đường dưới nước.
Nguyễn Đại Thành im lặng lắng nghe, ánh mắt phức tạp rơi trên hàng mi rung động khẽ run của Trịnh Tam Nương.
Tiêu cục? Hắn nhớ lại những "kiến thức" khác thường của cô ngày thường, nhớ lại sự cảnh giác thỉnh thoảng cô lộ ra.
Có vẻ... cũng hợp lý? Nhưng nghi hoặc và chấn động trong đáy lòng, vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Vết thương trên vai âm ỉ đau, nhắc nhở hắn sự nguy hiểm của trận chiến vừa rồi, cũng nhắc nhở hắn, người phụ nữ hắn muốn cùng nhau trải qua cuộc đời này, trên người giấu giấu diếm diếm những bí mật sâu hơn hắn tưởng.
Trịnh Tam Nương không dám nhìn vào mắt Nguyễn Đại Thành nữa, cô vội vàng thắt nút cuối cùng cho lão thuyền công, khẽ nói: "Em đi xem còn chỗ nào bị thương cần giúp không." Rồi như trốn chạy, quay sang phía khác, tiếp tục công việc thiện hậu trầm lặng mà hiệu quả của mình.
Tiếng chửi rủa trên boong dần lắng xuống, thay vào đó là sự bận rộn thực tế: kiểm kê tổn thất, sửa chữa chỗ hỏng, an ủi người bị thương.
Nhưng những lời nói đầy hận thù về bọn thủy phỉ, cùng câu nói "phải giết" của Nguyễn Đại Thành, đã khắc sâu vào lòng Trịnh Tam Nương. Lời nói dối vội vàng "con gái nhà tiêu cục" trở thành lớp vỏ mỏng manh tạm thời che chở cho cô. Cô không biết lớp vỏ này có thể dùng được bao lâu, cô chỉ hy vọng, lâu thêm một chút, thêm một chút nữa thôi...