Chương 44: Sắm sửa.
Ra khỏi y quán, ánh nắng vừa đẹp. Lộc Minh dắt con la đi trước dẫn đường, Lâm Thanh Trúc nắm tay Liễu Nguyệt Nương, nhảy chân sáo đi ở giữa, Thạch Sinh đi bên cạnh Liễu Nguyệt Nương, thỉnh thoảng lại dang tay đỡ giúp nàng khỏi bị đám đông chen lấn. Bạch Vị Hi đi sau cùng, ánh mắt bình thản lướt qua những tiệm buôn bên đường.
Đi ngang qua một tiệm vải, bước chân Bạch Vị Hi khựng lại. Trước cửa tiệm treo đủ loại vải, tấm đỏ như lửa, tấm hồng như ráng chiều, còn có những tấm thêu chỉ vàng chỉ bạc, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Nàng nhìn chăm chú vào tấm lụa đỏ tươi một lát, rồi quay sang hỏi: “Áo cưới dùng loại vải nào?”
Câu nói vừa thốt ra, mấy người đi phía trước đều dừng bước, nhất thời không ai lên tiếng. Lâm Thanh Trúc chớp chớp mắt, nhìn Bạch Vị Hi, lại nhìn Liễu Nguyệt Nương, không hiểu sao tự nhiên lại nhắc đến áo cưới. Lộc Minh vừa định gãi đầu, thì thấy mặt Liễu Nguyệt Nương “bừng” lên một tầng đỏ, tựa như trái táo chín mọng. Nàng cúi gằm mặt xuống, những ngón tay vân vê vạt áo, vành tai cũng đỏ ửng cả lên.
“Phụt!” Lộc Minh bật cười trước, “Vị Hi tỷ, sao tỷ lại hỏi thế?”
Thạch Sinh cũng hơi ngượng, lùi lại nửa bước, nhưng ánh mắt không kìm được mà liếc về phía Liễu Nguyệt Nương, khóe miệng giấu một nụ cười không thể che giấu.
Bạch Vị Hi không thấy có gì không ổn, lại tiến lên hai bước, chỉ vào tấm lụa đỏ hỏi Liễu Nguyệt Nương: “Áo cưới tự thêu hay mua đồ may sẵn?”
Mặt Liễu Nguyệt Nương càng đỏ hơn, đầu cúi thấp hơn, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi: “Ai… ai lại nói chuyện này giữa đường giữa chợ thế này chứ…”
“Chỉ hỏi thôi.” Bạch Vị Hi mặt tỉnh bơ, “Thành thân cần chuẩn bị những gì?”
“Vị Hi tỷ, tỷ hỏi thế là hỏi cho ai đấy?” Lộc Minh chồm tới, nháy mắt cười ranh mãnh.
Thạch Sinh bị nói trúng tim đen, ho khan hai tiếng, nhưng lại thẳng lưng lên, khẽ dịch người lại gần Liễu Nguyệt Nương hơn, như thể đang tuyên bố điều gì đó. Liễu Nguyệt Nương cảm nhận được động tác của chàng, mặt càng đỏ hơn, nhưng không né tránh.
Liễu Nguyệt Nương trừng mắt liếc Lộc Minh một cái, rồi mới đỏ mặt nói với Bạch Vị Hi: “Áo cưới cầu kỳ thì tự thêu, dùng lụa Hàng Châu đỏ tươi, trên đó thêu hoa sen, quả lựu… Cũng có người ngại phiền phức thì mua đồ may sẵn… Thành thân phải chuẩn bị nhiều thứ lắm, chăn màn, thư hôn…”
Nói đến đâu, giọng nàng càng nhỏ dần, lén nhìn Thạch Sinh một cái, vừa lúc chạm phải ánh mắt chàng, cả hai đều vội vàng dời đi, nhưng trên mặt đều nở nụ cười.
“Ở Thanh Khê Thôn mình còn chưa ai từng mua vải may áo cưới ở huyện thành đâu.” Lộc Minh vỗ tay một cái, “Đã đến đây rồi, chi bằng mua luôn về, tiện có xe la kéo về, đỡ biết bao.”
Thạch Sinh vừa nghe, mắt sáng rỡ, nhìn sang Liễu Nguyệt Nương: “Nguyệt Nương, hay là… chúng ta xem thử?”
Liễu Nguyệt Nương cắn môi, gật đầu, vệt đỏ ửng trên mặt lan tận đến tận cổ.
“Ta trả tiền.” Bạch Vị Hi nói xong liền định đi vào tiệm vải.
“Không được!” Thạch Sinh và Liễu Nguyệt Nương đồng thanh kêu lên.
Thạch Sinh gãi gãi đầu, hơi ngượng ngùng nói: “Vị Hi, lần này thật sự không thể để cô trả tiền được. Cô đã giúp chúng tôi nhiều lắm rồi, cái áo cưới này… đáng lẽ tôi phải chuẩn bị.”
Liễu Nguyệt Nương cũng gật đầu phụ họa: “Phải đấy, Vị Hi, cô đừng tiêu tiền nữa, chúng tôi tự lo được.”
Bạch Vị Hi cau mày: “Ta không cần tiền.”
“Sao lại không cần tiền được?” Lâm Thanh Trúc khó hiểu hỏi, “Ăn mặc, nào có thứ gì không cần tiền? Còn xem bệnh lại càng tốn tiền hơn!”
Bạch Vị Hi vừa định mở miệng nói mình không biết ốm đau, ăn hay không ăn cũng chẳng sao, quần áo Nguyệt Nương may cho cũng đã đủ mặc, thì Liễu Nguyệt Nương vội vàng cướp lời: “Ý của Vị Hi là, cô ấy biết hái thuốc, lúc nào cũng có thể đổi lấy tiền, không thiếu tiền tiêu đâu.”
Mọi người lúc này mới vỡ lẽ. Thạch Sinh nhìn Bạch Vị Hi, trong lòng càng cảm thấy cô không tầm thường, chẳng những thân thủ tốt, còn hiểu biết về dược liệu, khó trách lại có tự tin đến thế.
“Vải ta mua.” Bạch Vị Hi vẫn kiên quyết, “Những thứ khác các ngươi tự lo.”
Thạch Sinh và Liễu Nguyệt Nương liếc nhìn nhau, gật đầu, hiểu rằng đó đã là sự nhượng bộ lớn nhất của Vị Hi rồi, đành đồng ý.
Vào trong tiệm vải, Liễu Nguyệt Nương nhìn những tấm vải chất đầy tường, mắt hoa lên. Bạch Vị Hi trực tiếp bảo tiểu nhị lấy tấm lụa Hàng Châu đỏ tươi tốt nhất xuống, lại chọn thêm ít chỉ vàng chỉ bạc, bảo tiểu nhị gói lại. Ngoài ra còn chọn thêm mấy loại vải mặc thường ngày khác, như cô đã từng nói, Thanh Trúc và Vân Tước đều phải có quần áo mới.
Thạch Sinh và Liễu Nguyệt Nương thì ở bên cạnh lựa chọn tỉ mỉ, chọn ít vải may chăn màn, đều tự mình trả tiền, trên mặt mang nụ cười không giấu nổi.
Ra khỏi tiệm vải, mấy người lại tiếp tục dạo. Thanh Trúc thấy một tiệm thuốc lào, nhớ tới lúc ông nội hút thuốc thường chê thuốc lào khét quá, bèn vào mua hai gói thuốc ngon hơn, lại ở tiệm hoa giả bên cạnh mua cho người tỷ muội tốt Vân Tước hai bông hoa giả màu sắc tươi tắn, cẩn thận bỏ vào túi.
Lộc Minh thì hứng thú nhất với mấy thứ đồ chơi mới lạ. Chàng dừng lại trước một sạp hàng, mua một cái chong chóng quay tít, lại mua một cái còi đất thổi được ra tiếng, cầm trên tay nghịch ngợm như một đứa trẻ.
Đi ngang qua một hiệu sách, Bạch Vị Hi bước vào. Mọi người tưởng cô chỉ vào xem cho vui, không ngờ cô đi thẳng tới quầy, nói với chủ tiệm: “Bút lông dê, một trăm cây.”
Chủ tiệm ngẩn ra, vội vàng đáp: “Vâng ạ.”
“Mực nén, sáu mươi thỏi.”
“Giấy tre, ba trăm xấp. Giấy bản, hai mươi xấp.”
“Nghiên mực, ba mươi cái.”
Chủ tiệm càng nghe càng kinh ngạc, bàn tính trong tay gảy loạn xạ, cuối cùng tính ra, tổng cộng gần hai mươi lượng bạc.
Thạch Sinh và mấy người đứng bên cạnh, lại bị chấn động. Thanh Trúc le lưỡi, nhỏ giọng nói: “Mua nhiều bút mực giấy nghiên thế để làm gì nhỉ?”
Liễu Nguyệt Nương cũng hơi khó hiểu, nhìn Bạch Vị Hi, không rõ cô mua những thứ này làm gì.
Bạch Vị Hi trả tiền, nói với mọi người: “Cho trường học.”
Mọi người lúc này mới vỡ lẽ. Thạch Sinh nhìn Bạch Vị Hi, trong lòng lại càng thêm vài phần kính phục, không ngờ cô nhìn có vẻ lạnh lùng, vậy mà còn nghĩ đến trường học trong thôn. Lộc Minh cũng gật gù, cảm thấy Bạch Vị Hi quả là một người tốt bụng, chỉ có điều hành sự khó đoán.
Ra khỏi hiệu sách, mặt trời đã ngả về phía Tây. Lộc Minh ngắm nhìn bầu trời, nói: “Cũng gần đến lúc về rồi, muộn quá sẽ không kịp đường.”
Mọi người đều gật đầu, đi về phía xe la.
Trên đường, Liễu Nguyệt Nương khẽ nói với Thạch Sinh: “Vị Hi đúng là người tốt.”
Thạch Sinh “ừm” một tiếng, nhìn theo bóng lưng Bạch Vị Hi, nói: “Cô ấy quả thực không tầm thường.”
Lâm Thanh Trúc cũng chồm tới nói: “Bạch tỷ tỷ thật lợi hại, vừa có tiền vừa có bản lĩnh, lại còn nghĩ tới trường học, hơn hẳn bao nhiêu người đàn ông trong thôn.”
Lộc Minh cười nói: “Không chỉ trong thôn đâu, tôi dám nói ngay cả đàn ông bên ngoài cũng chẳng mấy ai bì kịp.”
Bạch Vị Hi dường như không nghe thấy cuộc bàn luận của họ, chỉ bình thản bước đi, trên lưng đeo chiếc thúng đựng đồ mua cho trường học, bước chân vững chãi.
Trở lại bên xe la, mấy người chất tất cả đồ đã mua lên xe, rồi leo lên xe. Vẫn là Lộc Minh đánh xe, Thạch Sinh ngồi bên kia trục xe.
“Chúng ta cố về tới Hoàng Thổ Trấn trước khi trời tối, nghỉ một đêm ở đó, ngày mai về thôn!” Lộc Minh đề nghị.
Mọi người đều đồng ý. Ánh nắng kéo dài bóng họ trên mặt đất, không khí tràn ngập niềm vui, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười, trong lòng ai cũng có những suy nghĩ riêng.
Thạch Sinh nhìn Liễu Nguyệt Nương bên cạnh, cảm thấy chuyến đi huyện thành này thật đáng giá, không những biết được bệnh của nàng không nặng, mà còn xác định được tấm lòng của nhau. Liễu Nguyệt Nương dựa vào thành xe, nhìn huyện thành xa dần, lòng ngọt ngào, nghĩ về nhà sẽ phải thêu thật đẹp chiếc áo cưới của mình. Lâm Thanh Trúc nghịch chiếc chong chóng Lộc Minh tặng, nghĩ về nhà sẽ phải khoe với Vân Tước một trận. Còn Lộc Minh thì mân mê cái còi đất của mình, thỉnh thoảng thổi một tiếng, khiến con la phải bước nhanh hơn.
Bạch Vị Hi ngồi cuối cùng, nhìn tất cả cảnh tượng trước mắt, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười không ai nhận ra.