Chương 46: Nhặt được một thầy lang.
Xe la vừa rẽ qua khỏi eo núi, đã nghe thấy tiếng đánh chửi vọng ra từ phía trước.
Lộc Minh thúc con la đi tới gần hơn, bỗng nhiên kêu lên "á" một tiếng: "Là Trương đại phu và mọi người kìa!"
Bạch Vị Hi ngước mắt lên nhìn một cái, rồi trực tiếp nhảy xuống xe.
Trên bãi cỏ ven đường, hai tên gia đinh đang đè Trương Trọng Viễn ra đánh. Chiếc áo dài vải xanh của ông bị xé rách tả tơi, khóe miệng rỉ máu, mái tóc muối tiêu rối bù dính trên trán, cái bọc nhỏ trong lòng đã bị giẫm nát bét. Vương bà tử đang nắm chặt cánh tay của đứa cháu nhỏ Trương Trọng Viễn, đứa bé khóc mặt đỏ bừng, cổ họng đã khản đặc.
"Buông ông cháu ra!" Thằng bé bỗng nhiên há miệng, cắn mạnh vào cánh tay Vương bà tử.
"Ái chà!" Vương bà tử đau quá buông tay, nhảy lùi về phía sau hai bước, ôm lấy vết răng trên cánh tay mà mắng: "Đồ tạp chủng! Mày dám cắn người à!"
Thằng bé không kịp lau nước mắt, loạng choạng lao về phía hai tên gia đinh, ôm lấy chân một tên rồi kéo ngược về phía sau: "Đừng đánh ông cháu! Đừng đánh nữa! Mấy người xấu xa này, không được đánh nữa!"
Tên gia đinh kia đang đánh hăng say, bị kéo loạng choạng, quay người lại đạp một cước thẳng vào ngực thằng bé. Đứa trẻ bay ngược ra ngoài, "bịch" một tiếng đập vào tảng đá, nằm im không nhúc nhích một hồi lâu.
"Dừng tay!" Thạch Sinh nhảy xuống xe, tức giận đến run cả người: "Sao các người có thể ra tay nặng như vậy với người già trẻ nhỏ chứ!"
Lộc Minh lúc này cũng dừng xe lại, mọi người đều xuống xe đi tới.
Liễu Ngọc Như đứng dưới bóng cây bên cạnh, tay phe phẩy chiếc quạt tròn, đứng xem náo nhiệt, trên mặt lộ rõ vẻ không kiên nhẫn. Thấy có người tới, nàng ta ngước mắt lên nhìn, bĩu môi: "Lại là mấy người à? Thật xúi quẩy."
Hai tên gia đinh thấy có người nhúng tay, động tác chậm lại một chút, thấy Liễu Ngọc Như không nói gì, lại muốn động thủ. Cây roi của Bạch Vị Hi "vun" một tiếng bay ra, đầu roi cuốn lấy cổ tay một tên gia đinh, quăng sang một bên. Tên gia đinh đau quá kêu thảm một tiếng, tên kia vừa định xông lên, thấy Bạch Vị Hi lại tiến thêm một bước thì sợ hãi vội vàng lùi lại mấy bước.
"Trương đại phu!" Liễu Nguyệt Nương nhìn Trương Trọng Viễn nằm bất động trên mặt đất, thấy cay cay sống mũi, trong cổ họng còn vương vị thuốc mà Trương đại phu đã cho nàng.
Lúc này đứa cháu nhỏ của Trương Trọng Viễn đã hoàn hồn lại, bò tay bò chân tới, lao lên người Trương Trọng Viễn, khóc thảm thiết: "Ông ơi! Ông tỉnh lại đi ông!"
Trương Trọng Viễn từ từ mở mắt, nhìn thấy cháu, môi mấp máy, muốn giơ tay lên xoa đầu nó, nhưng cánh tay mềm nhũn không nhấc lên nổi, chỉ có thể phát ra những tiếng khò khè.
"Nhìn cái gì mà nhìn?" Liễu Ngọc Như phe phẩy quạt, giọng điệu cay nghiệt: "Lão già này tự chuốc lấy thôi! Dám hạ thuốc ta, muốn hại đứa bé trong bụng ta, không đánh chết hắn coi như còn nhẹ đấy!"
Vương bà tử ở bên cạnh phụ họa: "Đúng vậy! Tiểu thư nhà ta hảo tâm mang theo ông ta và thằng nhỏ, vậy mà hắn lại lấy oán báo ơn, đúng là kẻ vong ân bội nghĩa!"
Bạch Vị Hi không nói gì, đi tới bên cạnh Trương Trọng Viễn, thám thử hơi thở của ông, lại sờ sờ cổ, rồi nói với Thạch Sinh: "Còn thở, khiêng lên xe trước đã."
Thạch Sinh vội vàng cùng Lộc Minh, cẩn thận khiêng Trương Trọng Viễn lên thùng xe la. Thằng bé bám sát theo, nắm chặt vạt áo của ông không buông, nước mắt từng giọt rơi xuống ngực áo Trương Trọng Viễn.
Liễu Ngọc Như nhìn bọn họ bận rộn, trợn mắt lên: "Lắm chuyện! Chúng ta đi!" Nàng ta quay người bỏ đi, Vương bà tử và hai tên gia đinh vội vàng theo sau, lúc đi còn quay đầu lại nhổ nước bọt.
"Bọn họ thật không phải người!" Lâm Thanh Trúc tức đến giậm chân: "Trương đại phu là người tốt như vậy, sao có thể hạ thuốc được chứ!"
Liễu Nguyệt Nương nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng thằng bé, nhẹ nhàng an ủi: "Đừng sợ, chị đưa ông cháu đi xem thầy lang."
Lộc Minh thúc xe la, chạy gấp về phía trấn gần nhất. Trương Trọng Viễn nằm trên thùng xe, hơi thở yếu ớt, thằng bé nằm úp sấp bên cạnh ông, khóc thút thít, sợ làm ồn đến ông.
Trên xe không ngồi được nhiều người, chỉ có ông cháu Trương Trọng Viễn và Liễu Nguyệt Nương ở trên xe. Những người khác đi theo phía sau.
Đến y quán trong trấn, một thầy lang để râu quai nón đang ngồi sau quầy lật sách thuốc. Thấy bọn họ khiêng người vào, vội vàng đặt sách xuống đón lấy: "Đây là bị làm sao thế?"
"Bị người ta đánh, mau xem giúp cho!" Thạch Sinh sốt sắng nói.
Thầy lang đỡ Trương Trọng Viễn vào giường khám ở gian trong, trước tiên cởi áo ngoài của ông ra, chỉ thấy ngực, lưng toàn là vết bầm tím, vết máu ở khóe miệng đã khô lại. Ông ta đưa ba ngón tay lên bắt mạch cho Trương Trọng Viễn, nhắm mắt chẩn một hồi lâu, lại lật mí mắt ông lên xem, sờ soạng khắp nơi, rồi mới thở phào nhẹ nhõm: "May quá, xương không gãy, chỉ là ngoại thương hơi nặng, khí huyết ứ trệ khá nghiêm trọng."
Ông ta quay người lấy từ tủ thuốc một ít đương quy, hồng hoa, tam thất, dùng cân cân đong cho tốt, lại lấy một ít đào hạnh đã giã nát, cùng gói vào giấy dầu: "Thang thuốc này về nhà dùng rượu vàng sắc lên, ngày uống hai lần, có tác dụng hoạt huyết hóa ứ. Còn lấy chai cao dược này, mỗi ngày bôi lên chỗ bầm, sẽ tiêu sưng nhanh."
Tiếp đó ông ta đi tới bên cạnh thằng bé, thấy ngực đứa nhỏ có một vết bầm rõ rệt, liền đưa tay nhẹ nhàng ấn vào: "Chỗ này có đau không?"
Trương Dụ Chi cắn môi lắc đầu, nhưng mắt vẫn dán chặt vào ông nó trên giường.
Thầy lang cười, lại sờ trán nó: "Không sốt là tốt rồi. Bị hoảng sợ rồi, ta kê cho con ít thuốc an thần, pha nước uống hai ngày là không sao." Nói rồi bắt một ít hợp hoan bì, viễn chí, gói riêng thành một gói nhỏ.
"Tổng cộng bao nhiêu tiền?" Thạch Sinh móc bạc ra.
"Tiền thuốc cộng tiền khám, tổng cộng bốn trăm văn." Thầy lang đưa các gói thuốc qua: "Người già phải nghỉ ngơi thật tốt, đừng đụng nước lạnh, trẻ nhỏ đừng để bị hoảng sợ nữa, đều không có vấn đề gì lớn."
Thạch Sinh trả tiền thuốc, Lộc Minh đỡ Trương Trọng Viễn vào phòng bên cạnh y quán nằm nghỉ. Đứa cháu nhỏ của Trương Trọng Viễn canh giữ bên giường, dùng tay áo thấm nước lau mặt cho ông, động tác vụng về nhưng lại vô cùng nghiêm túc. Nó tên là Trương Dụ Chi, cái tên do Trương Trọng Viễn đặt, hy vọng sau này cháu nội cũng có thể theo nghề y cứu người. Đứa trẻ này tính rất bướng bỉnh, bình thường ít nói, nhưng trong lòng thì sáng suốt, ai tốt với nó, ai xấu với nó, nó phân biệt rõ ràng. Lúc nãy bị tên gia đinh đạp ngã, nó cắn răng không khóc, nhưng nhìn thấy ông nó bất động, nước mắt liền không kìm được nữa.
Lúc Trương Trọng Viễn tỉnh dậy, nhìn thấy Bạch Vị Hi và mọi người, đôi mắt đục ngầu ánh lên những giọt lệ. Ông cố gắng ngồi dậy, nhưng bị Liễu Nguyệt Nương giữ lại.
"Đừng cử động, nằm nghỉ ngơi đi."
"Là các con ư? Cảm ơn... cảm ơn các con." Trương Trọng Viễn thở hổn hển, ánh mắt rơi xuống đứa cháu bên giường, xoa đầu nó, giọng nói dịu đi nhiều: "Thằng bé tên là Dụ Chi, mẹ nó đi sớm, năm nó lên ba tuổi thì mắc bệnh cấp tính, không qua khỏi."
Trương Dụ Chi nghe ông nhắc tới mẹ ruột, vành mắt đỏ hoe, rụt người vào lòng ông.
Trương Trọng Viễn thở dài, tiếp tục nói: "Mẹ nó là một cô gái tốt, tay khéo lòng tinh tế, tiếc là mệnh bạc. Sau đó ta cùng con trai bận rộn với Thái Y Viện, trong nhà không có người phụ nữ trông nom, Dụ Chi theo hai ông cháu ta sống lay lắt qua ngày, tuổi còn nhỏ mà đã hiểu chuyện đến xót xa, chưa từng khóc lóc đòi hỏi với ai, việc gì tự mình làm được thì tuyệt không làm phiền người khác."
Ông dừng lại một chút, giọng nói pha thêm chút đắng cay: "Mãi đến khi thằng bé lên sáu tuổi, trong nhà thực sự không ra cái nhà, ta mới giục con trai cưới vợ kế. Nhà họ Liễu làm nghề buôn lụa là, lúc đó bà mối thổi phồng Liễu Ngọc Như lên tận mây xanh, nói nàng ta hiền lành đức hạnh, biết quán xuyến gia đình, ai ngờ..."
Ông chộp lấy cái bọc nhỏ đã bị giẫm bẹp, mở ra xem, bên trong là mấy gói dược liệu đã bị vò nát: "Ta... ta đúng là có hạ thuốc thật..."
Lời này vừa thốt ra, mọi người trong phòng đều sững sờ.
Trương Trọng Viễn nhắm mắt lại, hai hàng lệ già lăn dài: "Trưa nay dùng bữa ở tửu lâu xong, Liễu Ngọc Như nói muốn nghỉ trưa một canh giờ liền cùng bà tử vào khách phòng. Ta thấy mặt mũi nàng ta hôm nay không tốt, bèn nghĩ lên bắt mạch cho nàng ta. Kết quả vừa đi tới cửa đã nghe thấy Vương bà tử nói chuyện với nàng ta... Nói gì mà biểu ca của nàng ta nhờ người gửi thư, giục nàng ta mau chóng về. Vương bà tử còn đề nghị bảo nàng ta mau chóng đuổi hai ông cháu ta đi, nói bây giờ đã hơn sáu tháng, đến lúc sinh nở thì không giấu được nữa..."
Giọng ông run run, mang theo sự căm hận nghiến răng nghiến lợi: "Tính theo ngày tháng, tháng đó căn bản không khớp! Tháng đó con trai ta đều theo thánh giá ở bên ngoài, con trai ta... con trai ta căn bản không có ở nhà! Ta cũng đủ ngu ngốc, khoảng thời gian đó tên biểu ca của nó đến đây làm ăn, cứ ở trong phủ của chúng ta. Con đàn bà chó má này từ lâu đã cắm sừng ta, mang thai nghiệt chủng!"
Dụ Chi như hiểu như không nhìn ông nó, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo ông, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ cố chấp.
"Cái chết của con trai ta, vốn dĩ không thoát khỏi liên quan đến nó!" Trương Trọng Viễn bỗng nhiên đấm mạnh xuống ván giường, đau đến nhăn nhó: "Nếu không phải nó ngày ngày chế nhạo mỉa mai, nói con trai ta vô dụng, hại hai cha con ta bị bãi chức, thì con trai ta sao lại ngày ngày rượu chè say sưa, cuối cùng trượt chân rơi xuống nước? Ta nhẫn nhịn theo nó, vốn là muốn chăm sóc tốt cho thai nhi trong bụng nó, là huyết mạch của con trai ta. Không ngờ... không ngờ nó lại làm nhục thể diện nhà họ Trương của ta như vậy!"
Ông chộp lấy gói thuốc vụn, ngón tay run lên dữ dội: "Ta vốn định giết chết nó, nhưng ta cả đời hành nghề y cứu người, thực sự không xuống tay được... Cuối cùng mới nghĩ, để cái nghiệt chủng này đừng đến trên đời mất mặt xấu hổ... Nhưng ta chưa từng làm chuyện này bao giờ, lúc đó nghỉ chân dưới chân núi, ta rắc bột thuốc vào bình nước, vì quá căng thẳng, liền bị chúng phát hiện..."
Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió ngoài cửa sổ. Không ai ngờ rằng, trong chuyện này lại ẩn chứa nhiều chuyện bẩn thỉu đến vậy.
Lâm Thanh Trúc nhìn khuôn mặt nhỏ căng cứng của Dụ Chi, lòng chua xót, đi tới đưa cho nó một viên kẹo: "Con ngoan, chịu khổ rồi."
Trương Dụ Chi nhìn nàng một cái, không nhận kẹo, chỉ căng thẳng khuôn mặt nhỏ.
Thạch Sinh gãi đầu, vẻ mặt phức tạp: "Chuyện này... đổi lại là ai, e rằng cũng đều không nhịn nổi..."
Bạch Vị Hi từ nãy vẫn không nói gì, lúc này mới lên tiếng: "Sau này tính thế nào?"
Trương Trọng Viễn cười khổ một tiếng: "Còn có thể thế nào? Báo thù ư? Bộ xương già này của ta, mang theo một đứa trẻ, nào còn sức lực? Chỉ có thể tìm một nơi không ai quen biết, nuôi lớn đứa cháu, có lỗi với đứa con trai mệnh khổ của ta là được rồi."
Lời này vừa dứt, Thạch Sinh và Liễu Nguyệt Nương liếc nhìn nhau, đều đọc được trong mắt đối phương cùng một suy nghĩ.
"Bác Trương," Thạch Sinh tiến lại gần, "Hay là... bác về Thanh Khê Thôn với chúng cháu đi?"
Trương Trọng Viễn sững sờ.
"Thôn chúng cháu đang thiếu một thầy lang," Liễu Nguyệt Nương mỉm cười nói, "Trước đây thầy lang trong thôn là mẹ và ông nội của Thạch Sinh ca, đều là người ngoài đến, dân làng đối xử với họ rất tốt. Bác đến đó, vừa có thể xem bệnh cho dân làng, lại vừa có thể sống yên ổn qua ngày."
Lộc Minh cũng gật đầu phụ họa: "Phải đấy bác Trương, thôn chúng cháu núi xanh nước biếc, sẽ không ai bắt nạt hai ông cháu bác đâu. Dụ Chi còn có thể chơi cùng bọn trẻ trong thôn nữa."
Trương Dụ Chi nghe đến "chơi cùng", mắt sáng lên, nhưng lại nhanh chóng cúi đầu xuống, sợ ông không đồng ý.
"À đúng rồi, thôn chúng cháu bây giờ có trường làng rồi, bé Dụ Chi đến đó vừa hay có thể đi học..."
Trương Trọng Viễn nhìn bọn họ, đôi mắt đục ngầu từ từ ánh lên một tia sáng. Ông nhìn đứa cháu bên cạnh, lại nhìn những người trước mắt xa lạ nhưng sẵn lòng giúp đỡ mình, môi mấp máy, bỗng nhiên nước mắt giàn giụa, hướng về phía họ cúi người thật sâu: "Nếu có thể như vậy, lão phu... lão phu vô cùng cảm kích!"
Trương Dụ Chi học theo dáng vẻ của ông, cũng hướng về phía họ cúi người, thân hình nhỏ nhắn đứng thẳng tắp, khiến mọi người vừa buồn cười vừa xót xa.