Chương 51: Khi hoa xuân nở (2)
Sáng hôm sau, vừa mở mắt ra là bắt tay vào việc.
Tôi lấy sợi chỉ chắc nhất, xâu kim, xiên thịt bò đã ướp cả đêm thành từng xiên.
Rồi trong khu vực chắn gió, tôi dùng dây thép và que gỗ làm mấy cây phơi đồ tạm.
Cụ thể là quấn dây thép lên đỉnh chắn gió, rồi treo que gỗ lên, thế là thành cây phơi tạm.
Tôi làm ba cây phơi như vậy trong chắn gió.
Tháo một đầu cây phơi, móc các xiên thịt bò vào, rồi treo lại.
Ba hàng phơi, vừa đủ chỗ cho tất cả xiên thịt bò.
Thế là trong chắn gió biến thành một rừng thịt dày đặc.
Mỗi lần đi qua mấy ngày nay tôi đều giật mình, vì trông thực sự rất đẫm máu.
Thịt bò treo lên rồi sẽ không hỏng, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Tiếp theo, tôi mang cái vại lớn đã từng muối dưa chua ra, bắt đầu làm thịt muối.
Thịt muối rất đơn giản, đó là cách mà người dân miền đông Nội Mông ai cũng biết.
Lau khô nước trên miếng thịt lợn, rồi áo đầy muối, xếp từng lớp một vào trong vại.
Sau đó đậy kín lại.
Loại thịt này sẽ không hỏng, khi muốn ăn thì rửa sạch muối, có thể xào hoặc luộc.
Tôi không biết loại thịt này giữ được bao lâu, nên chỉ muối có 100 cân (50kg).
Cuối cùng còn lại 200 cân (100kg) thịt lợn, tôi chuẩn bị làm thịt hun khói.
Trước khi làm, 200 cân thịt lợn này cũng được phủ đầy muối lên toàn bộ miếng thịt.
Rồi để trong chậu lớn, dùng vật nặng đè lên.
Thực ra đến bước này, tôi tạm thời không còn phải lo gì nữa, cũng không cần dậy sớm thức khuya làm việc.
Bởi 200 cân thịt lợn đang trong quá trình ướp muối, nhiều ngày sẽ không hỏng.
Thế là tôi bắt đầu tìm kiếm phòng hun khói một cách nghiêm túc.
Tôi chọn địa điểm hồi lâu, do dự không biết nên hun ở đâu.
Ban đầu định làm ở phòng sau, nhưng tôi không nỡ để phòng sau bị ám khói đen thui, nên bỏ ý định.
Rồi lại định chọn một trong ba nhà ngang phía tây, nhưng đồ đạc trong ba nhà ngang phía tây đã được phân loại rất rõ ràng, tôi không muốn trộn lẫn.
Cuối cùng quyết định tự dựng một phòng hun khói.
Vì hơn một năm qua đốt khá nhiều củi và rơm rạ, trong sân đã trống ra một khoảng đất.
Tôi quyết định dựng phòng hun khói ngay trong sân.
Lấy một cục ắc quy, nối với súng bắn đinh.
Ôm một đống ván gỗ ra, bắt tay vào làm. Căn phòng này không cần chắc chắn, chỉ cần có hình dạng là được.
Trước hết, vẽ trên mặt đất một hình vuông diện tích 4 mét vuông.
Theo đường viền hình vuông này, xếp gạch lên ba cạnh, cao ba lớp gạch.
Xếp gạch xong, đặt lên trên một tấm lưới thép đã mua trước đây.
Bốn xung quanh dùng ván gỗ dựng thành hình một ngôi nhà nhỏ, dùng súng bắn đinh đóng lại.
Chừa một mặt tường, không đóng đinh, để có thể mở căn nhà bất cứ lúc nào, coi như cửa.
Bên trong căn nhà nhỏ, đóng đinh khắp nơi, thậm chí cả trên mái cũng đóng đinh chi chít.
Xong xuôi thì trời đã tối, thịt lợn cũng cần ướp thêm một lúc, nên để ngày mai mới bắt đầu hun khói.
Hôm sau, tôi treo từng miếng thịt lợn lên những chiếc đinh trong căn nhà nhỏ, treo đầy ắp.
Sau đó, dưới đáy gạch và lưới thép, tôi đặt các khúc gỗ, rồi châm lửa.
Nhóm lửa bây giờ là sở trường của tôi, tôi làm rất thành thạo.
Chỉ có điều, hun khói thịt mà dùng lửa trần là không được.
Cách làm chính thống nhất cũng không phải dùng khúc gỗ, mà dùng cành lá tùng bách.
Nhưng hiện giờ tôi còn chưa dám ra ngoài, nên đành dùng khói từ khúc gỗ hun tạm.
Sau khi châm lửa các khúc gỗ, tôi tưới một ít nước lên, khói đặc từ gỗ bốc lên.
Khói đặc bốc lên rồi, tôi vào nhà lấy một tấm ga cũ, quấn thêm một lớp bên ngoài căn nhà nhỏ.
Thỉnh thoảng kiểm tra củi dưới lưới thép xem có cháy bùng không.
Hễ lửa trần bùng lên nhiều, tôi lại tưới một chút nước dập bớt.
Treo thịt bò khô đã được hai ngày, thịt đã hơi khô.
Trong lúc canh lửa hun khói, tôi lấy hết thịt bò khô xuống.
Bỏ vào nồi sắt, bắt đầu hấp với lửa lớn.
Hấp đủ 60 phút, lại treo lên cây phơi trong chắn gió.
Thịt bò sau khi hấp là đã chín, đợi khô thêm một chút là có thể ăn.
Thịt hun khói được hun một ngày một đêm.
Không biết thịt hun có đạt không, nhưng tôi đã bị hun thành bà lão rồi.
Hai chú chó con màu vàng của tôi cũng bị hun thành màu xì dầu đặc.
Thấy màu sắc thịt hun khói khá đẹp, tôi quyết định dừng công việc hun khói ở đây.
Tiếp theo, ngoại trừ nhà ngang phía tây chứa than tổ ong, hai nhà ngang phía tây còn lại, tôi đều mắc dây thép làm cây phơi trong nhà.
Treo từng dãy thịt hun khói đỏ hồng vào.
Cứ để như vậy, chắc có thể bảo quản được lâu.
Làm xong mọi việc, tôi hoàn toàn thả lỏng.
Tất cả thực phẩm đông lạnh đã được giải quyết xong, hoặc là đông lạnh, hoặc nấu thành mỡ, hoặc làm thành thịt muối, thịt khô và thịt hun khói.
Sau khi làm xong, tôi không bận rộn thêm nữa.
Tạm thời không có ý định trồng rau, trồng lương thực hay dời chuồng gà.
Bởi tôi không chắc đợt ấm lên này chỉ là tạm thời hay ngày tận thế băng giá thực sự đã qua.
Tôi định quan sát thêm một thời gian.
Đợi khi chắc chắn ngày tận thế băng giá thực sự đã qua, tôi mới bắt đầu lên kế hoạch cho cuộc sống thời tiết bình thường nên thế nào.
Thế là tôi lại quan sát thêm nửa tháng. Trong nửa tháng, nhiệt độ tăng chậm rãi, lên tới 14 độ C trên không.
Cuối cùng tôi tin chắc ngày tận thế băng giá đã qua.
Tiếp theo chào đón tôi sẽ là hoa xuân nở, vạn vật hồi sinh.
Tuyết bên ngoài cơ bản đã tan hết, phần lớn nước chảy ra ngoài theo con dốc nhỏ trước cổng.
Còn một phần nhỏ nước tôi không để ý lắm, nắng phơi một lúc sẽ khô.
Tuyết tan rồi, chờ đất được nắng phơi khô hơn một chút, đường sẽ có thể đi lại.
Nhưng ngày tận thế băng giá vừa kết thúc, điện và mạng chưa được khôi phục, tôi không biết tình hình bên ngoài bây giờ ra sao.
Vì vậy trong thời gian ngắn tôi không định ra ngoài, đợi một thời gian nghe ngóng được tin tức gì đã rồi tính.
Giờ đã xác định thời tiết ấm lên, tôi chuẩn bị dời chuồng gà ra.
Giữa nhà ngang phía tây và nhà chính có một khoảng đất trống.
Tôi không chất đống thứ gì, diện tích cũng không quá lớn, vừa đủ để làm chuồng gà.
Phía sau là vách núi, hai bên trái phải lần lượt là tường của phòng Tây nhỏ và tường của nhà ngang phía tây.
Tôi chỉ cần quây một tấm lưới thép giữa tường phòng Tây nhỏ và tường nhà ngang phía tây, đó sẽ là một chuồng gà kín.
Lấy cái lồng gà khác mà anh cả đã đóng cho tôi lúc trước, đặt vào góc tường gần nhà ngang phía tây.
Sau đó bắt từng con gà con thả vào khoảng đất trống này.
Ban đêm ngủ thì bắt chúng về lồng, thời gian khác thì để chúng tự do hoạt động trên mảnh sân nhỏ này.
Lũ gà con mới đầu còn sợ, trạng thái giống hệt lũ chó con khi mới phát hiện ra sân.
Sau đó không sợ nữa, bắt đầu tò mò đi lòng vòng, dùng móng cào đất tìm thức ăn.
Thấy chúng như vậy, tôi cảm thấy gà con ở ngoài trời chắc chắn thoải mái hơn ở trong nhà.
Nhờ thời tiết ấm lên, gà con thích nghi với nhiệt độ bên ngoài cũng không vấn đề gì.
Nhưng ngoài trời khác trong nhà, buổi tối tôi lùa hết gà con vào lồng.
Sau đó, quây một vòng lưới thép bên ngoài lồng gà, bảo vệ sự an toàn của chúng theo cách đó.
Hồi nhỏ tôi thường nghe bà tôi nhắc, con gì đó cắn chết gà con, con gì đó tha mất gà con.
Tôi tuyệt đối không cho phép bất cứ thứ gì cắn chết gà con của tôi, nên tôi phải bảo vệ chúng một cách mạnh mẽ nhất.