Chương 27: Nhân loạn săn hàng 0 đồng
Ăn xong bát mì ốc, Giang Niệm bỏ Lâm Châu ra khỏi danh sách đen trên WeChat. Cô đứng dậy vào bếp, lấy ít dâu tây tươi từ tủ lạnh, rửa sạch bằng nước rồi bày ra đĩa sứ trắng. Sau đó, cô lấy từ không gian ra một suất gà rán, xé bao bì và bày lên đĩa.
Làm xong tất cả, cô mới ngồi lại ghế sofa, mở WeChat của Lâm Châu và gọi video thẳng cho anh ta.
Chuông đổ hồi lâu mới có người bắt máy. Lâm Châu ở đầu dây bên kia trông có phần nhếch nhác — tóc tai rối bù, cổ áo sơ mi để mở, cửa tay áo dính bụi. Phía sau là phòng khách nhà anh ta, trên bàn trà chất đống tài liệu chưa kịp cất, rõ ràng là vừa từ ngoài đường vội vã chạy về.
Khoảnh khắc thấy Giang Niệm, anh ta khựng lại một chút, rồi vội hỏi: 'Niệm Niệm, em không sao chứ?'
Giang Niệm không vội trả lời, cố ý chuyển sang camera sau, lia qua đĩa hoa quả và gà rán trước mặt, giọng điệu không chút cảm xúc: 'Em không sao. Còn anh?'
Mắt Lâm Châu sáng rực lên, niềm mừng rỡ dường như muốn tràn ra khỏi màn hình, ngữ khí lập tức mềm lại, giọng nói cũng ôn hòa hơn mấy phần: 'Anh cũng không sao, vừa về tới nhà. Niệm Niệm, bên em thế nào? Tin tức nói bên ngoài giờ đang loạn lắm...'
'Em bên này vẫn ổn.' Giang Niệm vừa nói vừa cầm điện thoại đi tới bên cửa sổ, khẽ hé một khe nhỏ, đưa ống kính quay một vòng ra ngoài — bầu trời tuy đã tối nhưng vẫn có thể thấy rõ đằng xa là núi non trùng điệp, gần hơn là rừng cây rậm rạp. Vì nơi đây hẻo lánh, giờ phút này đúng là yên ắng đến lạ, đến cả tiếng chim hót cũng nghe rõ mồn một. 'Anh xem, chỗ em khá vắng vẻ, tạm thời không bị ảnh hưởng.'
Lâm Châu nhìn mà trợn tròn mắt, giọng gấp gáp: 'Em đang ở đâu? Gửi vị trí cụ thể cho anh, anh...'
'Alô? Alô? Anh nói gì cơ? Tín hiệu hình như không tốt...' Giang Niệm cố tình cao giọng, ngữ điệu chất chứa vẻ 'bối rối', không để Lâm Châu kịp nói gì thêm, thẳng tay cúp máy.
Đúng lúc màn hình tối sầm lại, khóe môi cô khẽ nhếch một đường cong nhàn nhạt.
Nói cho anh ta biết lúc này ư? Còn quá sớm.
Đợi đến khi anh ta sạch lương, cạn đạn, lúc đó mới nói. Đến bấy giờ, anh ta sẽ coi cô như cọng rơm cứu mạng duy nhất, dốc hết sức, liều mạng chạy tới tìm cô.
Cô tiện tay tắt nguồn điện thoại, quăng vào góc sofa, xé một cái đùi gà rán cắn một miếng thật to. Lớp vỏ giòn tan hòa cùng thịt gà mềm mọng bùng nổ trong miệng, dư vị vô cùng.
Ăn hết đùi gà, cô lại cầm một quả dâu tây đưa lên miệng cắn. Vị chua ngọt thanh mát vừa khéo trung hòa độ béo ngậy của gà rán, ăn kèm thật là hợp.
Ngoài cửa sổ, thấp thoáng vọng lại những tiếng gầm gừ mơ hồ cùng tiếng khóc thét từ xa. Nhưng nơi này hẻo lánh, lại chỉ có một mình cô, đám thây ma cấp thấp đi theo hơi người, chắc trong thời gian ngắn sẽ không lang thang tới đây.
Thừa lúc này, Giang Niệm vừa ăn vừa lấy laptop và máy tính bảng từ không gian ra, bắt đầu tải phim truyền hình, tiểu thuyết và mấy trò chơi offline.
Những thứ này trong thời mạt thế đều có thể xem là lương thực tinh thần, dùng để giết thời gian khi rảnh rỗi.
Cô chăm chú tải dữ liệu. Khi ném miếng xương gà cuối cùng vào thùng rác, liếc nhìn màn hình thấy một loạt dòng chữ 'tải xuống hoàn tất' cùng vô số mục vẫn còn chờ phía sau, cô đặt laptop và máy tính bảng xuống bàn trà cho chúng tiếp tục.
Cô lên tầng ba, đi tới bên cửa sổ. Trời đã tối đen từ lâu. Đẩy cửa sổ ra, tiếng gầm rú từ xa đã trở thành âm thanh chủ đạo, thỉnh thoảng xen lẫn mấy tiếng khóc lóc, thét chói ót — đa phần là những người sống sót đang trốn tránh bị thây ma phát hiện, hoảng loạn bỏ chạy khắp nơi.
Cô lấy ống nhòm từ không gian ra quan sát. Trên đường phố chi chít những con thây ma đang lang thang, mặt đường đã chẳng còn thấy bóng dáng một người sống.
Nhìn xa hơn, tòa nhà văn phòng, trung tâm thương mại, khu dân cư... ánh đèn sáng rực mọc lên chi chít, gần như nối thành một biển ánh sáng. Virus mới chỉ bùng phát ngày đầu, phần lớn mọi người vẫn còn sống, chỉ là sợ hãi trốn trong nhà.
Nhưng họ đâu ngờ, lúc này bật đèn chẳng khác nào tự tìm đường chết, rõ ràng là nói cho những người sống sót khác và lũ thây ma biết — nơi đây vẫn còn người sống.
Thây ma hiện giờ vẫn chưa tiến hóa, tạm thời chưa tạo thành uy hiếp. Nhưng khi những kẻ sống sót phát hiện ra chỗ khác vẫn còn người sống, thì qua thêm một thời gian nữa, lúc lương thực trong nhà một số kẻ cạn sạch, bọn chúng sẽ nhăm nhe chính những người sống sót khác, bắt đầu cướp bóc lẫn nhau.
Trong thời mạt thế, lòng người thường đáng sợ hơn cả thây ma.
Nhưng trước mắt, bọn họ vẫn chưa dám liều lĩnh ra ngoài.
'Ngay bây giờ, người sống sót không dám ra đường, trong nhà lại đầy vật tư, thời điểm này đi 'mua sắm 0 đồng' là tốt nhất.'
Giang Niệm cất ống nhòm vào không gian, đi vào phòng thay đồ, mặc một bộ đồ thể thao bó sát màu đen, vải áo ôm sát đường cong, gọn gàng không chút thừa thãi. Đeo khẩu trang đen che khuất nửa khuôn mặt, mái tóc đuôi ngựa buộc chặt, để lộ vầng trán sáng sạch và đôi mắt trong veo nhưng phảng phất ý lạnh. Hai bên hông mỗi bên cài một khẩu súng lục đã nạp đạn và gắn bộ giảm thanh. Cuối cùng, cô lấy từ không gian ra một khẩu AK47, lắp bộ giảm thanh, cầm trong tay thử cảm giác.
'Dạ Hiêu thì người không ra sao, nhưng súng của hắn thì tốt.'
Vào gara, Giang Niệm nhìn hai chiếc xe đang đỗ — chiếc Mercedes G của cô và chiếc 'Góa Phụ Đen' Phó Tư Hành để lại.
Cuối cùng cô vẫn xoay người kéo cửa chiếc Mercedes G, tiện tay thu nốt chiếc xe kia vào không gian.
Chiếc xe chậm rãi rời khỏi biệt thự, hòa vào màn đêm đặc quánh.
Giang Niệm không dám lái vào nội thành, mà mở bản đồ dẫn đường để tìm hiệu thuốc gần khu dân cư.
Rất nhanh, cô xác định được một hiệu thuốc nằm ngay góc phố. Cánh cửa cuốn bị va đập đến biến dạng, mảnh kính vỡ vương vãi khắp nơi.
Cô đỗ xe, cầm khẩu súng, khom người lặng lẽ tiến lại gần. Bộ giảm thanh khiến tiếng súng trở thành những tiếng nổ đục, nghe như bị bịt kín, chỉ loáng cái đã giải quyết xong đám thây ma đang lảng vảng trước cửa.
Đẩy cửa bước vào, một mùi máu tươi lẫn mùi thuốc xộc thẳng tới. Trong bóng tối, một con thây ma mặc áo blouse trắng gầm gừ lao tới quờ cô.
Phản xạ của Giang Niệm cực nhanh, cô giơ súng, chỉ dựa vào cảm giác bắn một phát trúng đầu.
Con thây ma ngã vật ra sau, không bao giờ bò dậy nổi nữa.
Giang Niệm quét mắt nhìn quanh, giơ tay thu toàn bộ thuốc trên kệ hàng vào không gian; thu luôn cả đống thuốc trong kho phía sau hiệu thuốc. Số thuốc này, một mình cô dùng thì thừa sức.
Bước ra khỏi hiệu thuốc, cô thấy con phố này không có nhiều thây ma, bèn quyết định đi dọc con phố để quét thêm vật tư.
Đi được hơn một trăm mét, có một siêu thị nhỏ. Đèn bên trong vẫn sáng, năm con thây ma đang lảng vảng.
Giang Niệm cẩn thận từng bước đi vào.
'Xin chào quý khách!' — loa tự động vang lên.
Đám thây ma nghe thấy động tĩnh đồng loạt lao về phía Giang Niệm. Cô không hề hoảng loạn, một cước đá bay con thây ma gần nhất. Con thây ma văng ra sau, đụng ngã toàn bộ đám đang xông lên. Nhân lúc đó, cô giơ súng giải quyết từng con, rồi bắn nát camera giám sát.
Yên tâm rồi, cô quét sạch toàn bộ vật tư trong siêu thị.
Tiếp theo là tiệm vịt quay, tiệm bán đặc sản các vùng miền, tiệm hoa quả — liên tiếp quét thêm ba cửa hàng, vật tư trong không gian lại dồi dào hơn hẳn.
Trong thành phố thây ma quá đông, cô không định tiến vào.
Giờ cô vẫn chưa thức tỉnh dị năng, không thể tự tìm đường chết được.
Nghĩ vậy, Giang Niệm quyết định quay lại chỗ đỗ xe. Vừa đi tới bên xe, định kéo cửa ra, bỗng một tiếng 'rầm' cực lớn vang lên — một cái bình hoa sượt qua nóc xe cô rơi xuống đất, mảnh văng lên cao.
'Cầu xin cô đưa chúng tôi đi!' Trên ban công tầng hai của hiệu thuốc, một người phụ nữ ôm một cậu bé độ bảy tám tuổi đang điên cuồng vẫy tay, mặt đẫm nước mắt. 'Dưới này toàn quái vật, chúng tôi không dám xuống!'
Giang Niệm ngước lên nhìn. Cậu bé trong lòng người phụ nữ sợ hãi khóc rống lên, tiếng khóc trong đêm yên tĩnh nghe đặc biệt chói tai.
Từ miệng ngõ không xa vọng lại một tràng gầm rú dày đặc — vài con thây ma bị tiếng khóc thu hút, đang lảo đảo tiến đến tụ lại gần đây.
Cô cau mày, hét lên với trên lầu: 'Muốn sống thì tự mình xuống đây! Đi men theo con hẻm phía sau mà chạy, bên đó ít thây ma hơn!'
'Chúng tôi không dám! Cô giúp chúng tôi đi...' Người phụ nữ vẫn khóc lóc thảm thiết.
'Cô tưởng bây giờ là thời buổi gì? Mạt thế đến nơi rồi, còn trông chờ người khác tới cứu? Không dám thì cứ đứng đó chờ chết!'
Tay Giang Niệm đã đặt lên tay nắm cửa xe, vừa định dùng lực kéo ra, người phụ nữ trên lầu sốt ruột, túm lấy một chậu hoa bằng gang bên cạnh, mặt mày hung tợn hét xuống: 'Cô dám đi? Tôi đập nát cửa kính xe cô cho xem!'
Bước chân Giang Niệm khựng lại, ngẩng đầu nhìn lên, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt.
Chiếc Mercedes G này vốn được độ sẵn từ khi mua, cửa kính là loại kính chống đạn hai lớp, bắn còn không thủng. Một cái chậu hoa trên tầng hai ném xuống thì thấm vào đâu.
Cô không thèm đáp lời, thẳng tay kéo cửa ngồi vào xe. Động cơ trầm trầm gầm lên, chiếc xe từ từ tiến tới.
'Cô dám đi thật à?' — Người phụ nữ thấy vậy lập tức lộ ra vẻ hung hãn, túm chậu hoa ném thẳng vào cửa kính xe.
Chỉ nghe 'rầm' một tiếng đục, cái chậu hoa nện vào cửa kính vỡ tan tành, vậy mà cửa kính không hề có lấy một vết rạn.
Người phụ nữ nổi cơn điên, đặt đứa trẻ xuống, lại chộp bình nước nóng, khung ảnh trên bàn, liên tục ném xuống, miệng ré lên: 'Dừng lại! Cô dừng lại ngay cho tôi!'
Những ngón tay đang nắm vô lăng của Giang Niệm siết chặt, ánh mắt cũng lạnh đi.
Cô vốn không muốn gây chuyện, nhưng người phụ nữ này đúng là ăn hiếp người quá đáng.
Hổ mà không ra oai, tưởng cô là mèo bệnh?
Cô dứt khoát tấp xe lại, đẩy cửa bước xuống.
Người phụ nữ tưởng cô đã chịu thua, đắc ý cười: 'Sớm đồng ý thì đâu đến nỗi này.'
Khóe môi Giang Niệm nhếch lên một đường cong, giơ tay tháo bộ giảm thanh, họng súng nhắm thẳng vào cửa kính ban công tầng hai.
'Cô định làm gì?!'
'Đoàng!'
Một tiếng súng vang dội xé toạc màn đêm. Cửa kính ban công vỡ tan trong nháy mắt, mảnh văng tứ tung.
Tiếng súng vừa dứt, lũ thây ma quanh đó như bị tiêm thuốc kích thích, gầm rú trào ra từ mọi ngóc ngách, chi chít đổ dồn về phía tòa nhà. Vòng vây vốn còn thưa thớt phút chốc siết chặt lại.
Giang Niệm không thèm liếc lên lầu xem người phụ nữ đang chết trân. Cô quay người lên xe gọn gàng, đạp ga hết cỡ.
Lốp chiếc Mercedes G cọ xuống mặt đường phát ra âm thanh chói tai, lao thẳng một đường, nghiến qua bầy thây ma rồi phóng vụt đi.
Trong gương chiếu hậu, có thể thấy tòa nhà kia đã bị thây ma vây kín mít. Tiếng khóc chửi của người phụ nữ xuyên qua màn đêm vọng lại, the thé và độc địa: 'Đồ đàn bà ác độc! Mày chết không yên lành đâu! Mẹ con tao khổ thế này, mày rõ ràng cứu được mà lại nhẫn tâm không cứu...'
Giang Niệm vẻ mặt lạnh băng, mặc kệ những lời đó bay qua tai.
Lương tâm ư? Trong thời mạt thế, lương tâm chính là thứ rẻ rúng nhất.
Cô không phải người cứu thế. Người phụ nữ đó cũng chẳng đáng để thương hại. Nếu cô đồng ý đưa họ đi, ả chắc chắn sẽ ôm con bám dính lấy cô.
Phát súng vừa rồi, xem như là món 'quà đáp lễ' cô tặng ả —
Tiếng súng đã giúp hai mẹ con ả thu hút toàn bộ sự chú ý của lũ thây ma quanh đó. Sống được hay không, xem số phận của họ.
Chiếc xe phóng vun vút, nhanh chóng bỏ lại phía sau mớ hỗn loạn.
Giang Niệm nắm chặt vô lăng, ánh mắt sắc bén dò xét tình hình phía trước.
Giờ mới hơn tám giờ tối, vẫn còn sớm.
Cô lấy điện thoại ra, tìm kiếm các mục tiêu gần đó trên bản đồ, rất nhanh đã xác định được một nhà máy nước tinh khiết.