Chương 10: Nhà họ Miêu bị hỏa hoạn
Miêu Sơ theo Miêu Trạch Hoa bước vào kho hàng ở sân phía tây, không khí còn thoang thoảng mùi thơm của gỗ trầm hương.
Những chiếc rương gỗ chất ở góc tường chứa đầy bạc, trang sức mà Nhạc Uyển Tình đã thu dọn, cùng mấy bọc áo bông mà mụ Mạnh vừa mang tới, xếp ngay ngắn như một ngọn núi nhỏ.
“Hai cha con đi đâu mà giấu ta có bí mật à?” Nhạc Uyển Tình nhìn vẻ mặt hai người liền biết chắc chắn họ vừa đến kho vàng của Miêu Trạch Hoa. Cô không hiểu thứ vàng óng đó có gì hay, thật tục tằn, có cho cô cũng không thèm.
Cũng chỉ có lão keo kiệt đó cả ngày cứ như muốn xem tám trăm lần.
“Sao có thể chứ, nương tử, ta có bí mật gì với nàng đâu, đừng oan cho ta. Những thứ này đều để Kiều Kiều cất giữ đúng không? Nào, Kiều Kiều, lại đây giúp mẹ con cất đi.”
Khả năng đánh trống lảng của Miêu Trạch Hoa khiến Nhạc Uyển Tình phải trợn mắt.
Miêu Sơ tiến lên, thu hết mọi thứ chất ở góc tường vào không gian.
“Kiều Kiều, đẩy cái rương thuốc này sang bên này một chút.” Miêu Trạch Hoa cố ý đẩy rương gỗ về phía con gái, ánh mắt lại chú ý đến động tĩnh ngoài sân.
Tuyết vẫn rơi, rơi trên mái ngói tạo ra tiếng “sột soạt”, che lấp tiếng chó sủa xa xa. Ông biết, nửa canh giờ nữa, theo kế hoạch sẽ “xảy ra chuyện”, phải để con gái thu dọn đồ đạc cho nhanh.
Miêu Sơ đáp lời, hai tay vừa chạm vào rương gỗ, một quầng sáng vàng lặng lẽ lan ra, cả rương thuốc biến mất ngay tại chỗ.
Cô quay đầu nhìn tứ hợp viện trong không gian, trên tủ thuốc ở phòng đông đã xếp đầy đủ dược liệu, ngay cả khóa đồng trên rương gỗ cũng không sai một ly, trong lòng bỗng thấy yên tâm hơn hẳn.
Nhạc Uyển Tình đặt hộp trang sức cuối cùng vào hộp gấm, ngẩng đầu thấy con gái đứng ngẩn người, không nhịn được trêu chọc: “Con ngốc này, ngẩn người gì thế, mau thu cái dải lụa kia lại đi, kẻo lát nữa quên đấy.” Miệng nói vậy nhưng tay vẫn không ngừng, đưa hộp gấm cho Miêu Trạch Hoa, trong ánh mắt ẩn chứa vài phần ăn ý. Tuy cô không biết “ngôi nhà lớn” của con gái cụ thể ra sao, nhưng biết giao những thứ này cho con gái thì không sai.
Miêu Trạch Hoa nhận lấy hộp gấm, nhân lúc mọi người không để ý, lặng lẽ giấu một viên đá đánh lửa vào tay áo.
Ông đi ra cổng sân, giả vờ xem tình hình tuyết rơi, ánh mắt quét qua đống củi khô đã chuẩn bị sẵn ở góc tường. Trên đống củi còn rưới chút dầu hỏa, bị tuyết phủ mỏng, không nhìn kỹ thì không phát hiện ra.
Trong lòng thầm tính: đợi khi lửa cháy lên, không chỉ làm cho màn kịch “mã phỉ báo thù” thêm phần chân thực, mà còn có thể thuận lý thành chương bán rẻ cửa hàng. Ai lại đi mua một căn nhà vừa bị cướp chứ? Đến lúc đó tiền vốn thu hồi, lộ phí đi về phía tây cũng đủ hơn.
“Cha, con thu dọn xong hết rồi!” Giọng Miêu Sơ cắt ngang dòng suy nghĩ của ông. Quay đầu nhìn lại, đồ đạc trong kho đã vơi đi quá nửa, chỉ còn vài chiếc rương gỗ trống không. Con gái đang vỗ tay, vẻ mặt đầy vẻ mãn nguyện.
Miêu Trạch Hoa gật đầu, nắm tay con gái: “Đi thôi, về phòng nghỉ ngơi một lát, để mẹ con cũng thở phào.”
Vừa về đến chính phòng, liền nghe thấy tiếng hét từ ngoài sân: “Cứu hỏa! Cháy rồi!” Mụ Mạnh hớt hải chạy vào, mặt tái mét: “Lão gia! Phu nhân! Phòng đông cháy rồi! Hình như… hình như có người cố tình phóng hỏa!”
Nhạc Uyển Tình giật mình, vừa định đứng dậy thì bị Miêu Trạch Hoa lặng lẽ giữ tay lại.
Ông đưa mắt ra hiệu cho vợ, rồi giả vờ hoảng loạn, vớ lấy chiếc áo bông lao ra ngoài: “Chuyện gì thế! Tự nhiên sao lại cháy? Nhanh! Tất cả đi cứu hỏa!”
Trong sân đã loạn cả lên, các nha hoàn, bà tử cầm xô nước, chậu gỗ chạy về phía phòng đông. Ánh lửa đỏ rực nửa bầu trời, nhuộm cả những bông tuyết thành màu cam.
Giấy cửa sổ phòng đông đã bị cháy thủng, ngọn lửa từ trong nhà phụt ra, liếm vào xà nhà, phát ra tiếng “lách tách”.
Miêu Dũng vác thang chạy tới, mặt đầy lo lắng: “Lão gia! Đám cháy này không ổn! Hình như cháy từ bên trong, còn thoang thoảng mùi dầu hỏa, e là… e là mã phỉ tìm tới cửa rồi!”
Miêu Trạch Hoa cố ý nhíu mày thật chặt, giọng mang vẻ “sợ hãi”: “Chắc chắn là bọn mã phỉ ban ngày! Chúng đến báo thù! Đừng bận tâm đến đồ đạc bên trong nữa, cứu hỏa trước, đừng để cháy lan sang các phòng khác!”
Ông vừa hô hào, vừa lặng lẽ lùi lại phía sau. Viên đá đánh lửa trong tay áo đã sớm bị ông ném vào đám tuyết cạnh đống củi, trộn lẫn trong tro tàn, không thể tìm thấy nữa.
Miêu Sơ nắm tay Nhạc Uyển Tình, trốn dưới mái hiên, khẽ hỏi: “Mẹ, thật sự là mã phỉ sao?”
Trong lòng cô mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng. Phòng đông đã trống từ lâu, đồ đạc có giá trị đều đã được cô thu vào không gian, sao lại tự nhiên bốc cháy? Nhưng nhìn vẻ mặt lo lắng của cha, cô dường như hiểu ra điều gì đó.
Nhạc Uyển Tình xoa đầu con gái, ánh mắt lại hướng về phía Miêu Trạch Hoa, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khó nhận ra. Cô nào không biết tâm tư của chồng mình. Ban ngày lương thực bị cướp, ban đêm nhà bị cháy, màn kịch “mã phỉ báo thù” này diễn đủ rồi, sau này dù là bán cửa hàng hay đi về phía tây đều đỡ đi nhiều phiền phức.
Chỉ là những chuyện này, không cần thiết phải nói rõ với trẻ con.
Quần quật gần nửa canh giờ, lửa cuối cùng cũng được dập tắt. Phòng đông đã cháy thành một đống tro tàn, những cây xà nhà cháy đen xiêu vẹo chống đỡ, bốc lên làn khói xanh mờ mịt.
Miêu Trạch Hoa đứng trước đống tro tàn, thở dài với lý trưởng vừa chạy tới: “Lý trưởng, ông xem chuyện này! Ban ngày bị mã phỉ cướp lương, ban đêm lại bị phóng hỏa đốt nhà, cuộc sống này không thể sống nổi nữa!”
Lý trưởng cũng nhíu mày, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, lắc đầu liên tục: “Miêu lão gia, thời thế này loạn quá! Ông vẫn nên ra ngoài tránh gió một thời gian thì hơn.”
Thực ra lý trưởng cũng muốn Miêu Trạch Hoa đi. Bọn người giết người không chớp mắt đó, một trận hỏa hoạn không thiêu chết cả nhà họ Miêu, vạn nhất chúng quay lại thì sao? Nhà mình đâu có nhiều thứ để đốt như vậy.
Miêu Trạch Hoa chờ chính là câu này, lập tức lộ ra vẻ khó xử: “Ôi, đành vậy thôi! Chỉ là cửa hàng này vừa gặp chuyện, e là khó bán…”
“Tôi giúp ông hỏi thăm!” Lý trưởng vỗ ngực đảm bảo, “Ở thành phố có nhiều người muốn mua cửa hàng, chỉ là sợ không an toàn. Cửa hàng của ông ở vị trí tốt, chỉ cần giá cả hợp lý, chắc chắn sẽ có người mua!”
Miêu Trạch Hoa mừng thầm trong bụng, ngoài miệng lại liên tục cảm ơn.
“Lão ca, chỉ có ông là còn nghĩ đến tôi. Tôi kéo cả nhà đi, thật sự không muốn rời đi, thời thế này ra ngoài chính là chết. Nhưng tôi cũng biết bọn mã phỉ nhắm vào nhà tôi. Tôi đảm bảo, bán xong cửa hàng sẽ lập tức ra ngoài nương nhờ họ hàng, chắc chắn một thời gian ngắn không quay lại được. Chỉ có điều ngôi nhà tổ này…”
“Chú nói gì thế, chúng ta đều là người nhà cả. Chú ra ngoài đi thân thích, tôi còn có thể không trông coi nhà tổ cho chú sao? Chú cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ dọn dẹp gọn gàng cho chú.”
“Lão ca, ông hiểu lầm rồi. Ý tôi là chúng tôi đi không biết đến bao giờ mới về, muốn nhờ ông trông coi nhà tổ giúp. Ông biết đấy, tôi đã bỏ bao công sức để tu sửa căn nhà này. Đợi khi sóng gió qua đi, ông cứ chuyển đến ở cũng được.” Miêu Trạch Hoa nhìn nhà tổ, đồ vật không người trông coi chi bằng giao cho lý trưởng trông giúp.
“Cái này… cái này không được đâu. Nhà to như vậy, tôi…” Lý trưởng suýt bị miếng bánh từ trên trời rơi xuống làm choáng váng, vội vàng từ chối.
“Đừng từ chối nữa, lão ca. Một thời gian ngắn ông cũng chưa chuyển vào ở được, ít nhất cũng phải đợi khi mã phỉ qua đi. Đến lúc đó tôi cũng không ở đây, nếu cho thuê mà gặp phải người không ra gì làm hỏng căn nhà này, chi bằng giao cho ông trông coi. Tôi tin tưởng ông mà.”
“Thôi được.” Lý trưởng đành đồng ý. Đúng là căn nhà này có rủi ro thật.