Chương 33: Phúc Tinh
Con dâu cả của Tam thúc công cười tươi đến híp cả mắt, bế bổng Hạ Kiều lên: “Kiều Kiều, cháu đúng là phúc tinh của Liên Hoa Thôn chúng ta! Lúc trước ta đã nói rồi, cha mẹ cháu nhặt được cháu về, chính là nhặt được báu vật!”
“Nói phải lắm.” Ngũ thúc công vuốt râu, ánh mắt đầy tán thưởng nhìn Hạ Đại Sơn, “Đại Sơn à, con gái của cháu đúng là không được nuôi uổng phí. Không chỉ khiến nhà cháu làm ăn khấm khá, mà hôm nay còn muốn dẫn dắt cả tộc cùng hưng thịnh, tâm tính này, hiếm có lắm!”
Hạ Kiều bị khen đến ngại ngùng, hai má hơi ửng đỏ: “Tam bá mẫu, Ngũ thúc công, hai người đừng nói thế. Cháu có được ngày hôm nay, đều nhờ cha mẹ và bà con lối xóm chăm sóc. Giờ đã theo sư phụ học được bản lĩnh, tự nhiên phải báo đáp mọi người.”
Nàng dừng lại một chút, lại nói: “Thật ra trên núi sau có khá nhiều dược liệu có thể hái, chỉ cần chúng ta tận dụng tốt, nhà nhà đều có thể thêm một khoản thu nhập. Ngày mai cháu sẽ dạy mọi người nhận biết ba loại dược liệu thông dụng nhất, khi đã thành thạo rồi thì học thêm những loại khác.”
“Kiều Kiều nói phải.” Tam thúc công tán thưởng gật đầu, rồi quay sang Hạ Đại Sơn.
“Đại Sơn à, ta thấy chỗ này của các cháu đúng là không ở nổi nữa. Vậy đi, cái sân cũ nhà ta vẫn còn bỏ trống, tuy không mới nhưng dọn dẹp một chút là ở được. Ngày mai để Chiêu Đệ dẫn bọn trẻ chuyển sang đó ở, dù sao cũng có chỗ an thân.”
Câu này nói trúng tâm sự của Hạ Đại Sơn – anh đang lo lắng cho chị gái và ba đứa nhỏ không có chỗ dung thân. Lời của Tam thúc công đúng là đưa than sưởi trong ngày tuyết rơi.
Hạ Chiêu Đệ đỏ hoe vành mắt, vội bước lên cảm tạ: “Tam thúc công, cái này… cái này khiến chúng cháu biết cảm tạ thế nào mới phải…”
“Một nhà không nói hai chuyện.” Tam thúc công xua tay, giọng ôn hòa nhưng không cho phép từ chối, “Các cháu cứ yên tâm ở đó, những chuyện khác không cần phải bận tâm.”
Ý trong câu nói này quá rõ ràng – ngay cả tiền thuê cũng không cần nhắc tới.
Hạ Chiêu Đệ nghẹn ngào: “Tam thúc công, ân tình này của người, cháu…”
“Đừng nói thế nữa.” Tam thúc công ôn hòa ngắt lời cô, ánh mắt từ ái lướt qua ba đứa trẻ đang nép bên mẹ, “Cái sân cũ này bỏ trống cũng là bỏ trống, các cháu chuyển đến ở, ngược lại còn thêm chút sinh khí. Chỉ cần mấy mẹ con các cháu sống tốt, còn gì hơn thế.”
Ngũ thúc công bên cạnh gật đầu tán thành: “Chính là lẽ đó. Ngày mai ta sẽ bảo mấy đứa con trai trong nhà sang giúp một tay, dọn dẹp cỏ dại trong sân, rồi chuyển thêm ít bàn ghế sang.”
“Nhà ta vừa xay xong lúa mì mới, mai ta sẽ mang một túi sang cho Chiêu Đệ.” Có người trong đám đông hô lên.
“Chỗ ta có thừa cái dao chặt củi…”
“Tấm chiếu cỏ đan hôm trước dùng vừa đúng lúc…”
Những lời quan tâm dồn dập khiến Hạ Chiêu Đệ rơi nước mắt. Cô ôm chặt ba đứa con, bao nhiêu ấm ức và tuyệt vọng suốt mấy ngày qua trong khoảnh khắc này đều hóa thành dòng nước mắt nóng hổi.
Nghe những lời quan tâm dồn dập của bà con, nước mắt Hạ Chiêu Đệ cuối cùng cũng trào ra. Cô ôm chặt ba đứa con vào lòng, bao nhiêu ấm ức và tuyệt vọng suốt mấy ngày qua, trong khoảnh khắc này đều hóa thành dòng nước mắt nóng hổi.
Hạ Kiều đứng bên cạnh nhìn cảnh tượng này, trong lòng cũng thấy ấm áp.
Nàng càng tin chắc quyết định của mình là đúng – những người dân chất phác này đều là những người tốt đáng để giúp đỡ.
Đợi đến khi chuyện của mẹ con Hạ Chiêu Đệ được sắp xếp ổn thỏa, mọi người mới lần lượt ra về.
Trần Nguyệt Nương thấy trời đã tối, mọi người còn đang đói bụng, liền quay vào bếp lo cơm nước.
Hạ Kiều thì lấy hòm thuốc ra, cẩn thận bôi thuốc cho Hạ Chiêu Đệ và bọn trẻ. Khi nhìn thấy những vết thương tím bầm trên người họ, nàng không khỏi hít một hơi lạnh.
“Cô ơi, nhà họ Trần đối xử với mọi người như vậy, sao mọi người không về sớm báo cho chúng ta?”
Hạ Trường Thanh nhìn những vết thương trên người họ, nắm chặt tay đến trắng bệch, giọng nói mang theo sự tức giận kìm nén.
Cậu thật hối hận vì lúc nãy ở nhà họ Trần đã không dạy cho bọn họ một trận nên thân.
Hạ Chiêu Đệ chỉ mỉm cười nhạt, không nói gì.
Cô có ba người em trai. Hôm nay xảy ra chuyện lớn như vậy, chỉ có em trai thứ hai là Đại Sơn dẫn người đến chống lưng cho cô. Anh cả Đại Phú ở trên trấn thì thôi, nhưng em trai thứ ba là Đại Hải rõ ràng đang ở trong làng – cô không tin cả làng đều đi, mà hắn lại không nghe được chút phong thanh nào.
Hạ Lão Căn nằm trên giường trong phòng trong, tuy không thể đứng dậy, nhưng những động tĩnh ở phòng ngoài đều lọt vào tai ông từng chữ một.
Nghe con gái và các cháu ngoại chịu khổ ở nhà họ Trần, ngực ông phập phồng dữ dội, những giọt nước mắt già nua lăn dài vào mái tóc hoa râm.
Đây là đứa con đầu lòng của ông, là con gái lớn mà ông đã tự tay bế ẵm.
Nếu lúc trước ông kiên quyết không đồng ý mối hôn sự này…
“A… a…” Ông muốn gào lên thật to, nhưng cổ họng chỉ phát ra những âm thanh vỡ vụn.
Hạ Đại Sơn nghe tiếng liền nhanh chân bước vào: “Cha, cha làm sao vậy? Cha đói à?”
Hạ Lão Căn lắc đầu.
“Vậy… cha muốn dậy đi vệ sinh à?”
Bàn tay khô gầy run rẩy giơ lên, cố chấp chỉ ra ngoài cửa.
Hạ Đại Sơn cuối cùng cũng hiểu ra: “Cha đang lo cho chị cả?”
Đôi mắt ông lão đỏ hoe, gật đầu thật mạnh.
“Con gọi chị cả vào ngay!” Hạ Đại Sơn vội quay người đi ra ngoài.
Một lát sau, Hạ Chiêu Đệ đỏ hoe vành mắt bước vào. Khi nhìn rõ bộ dáng tiều tụy của cha trên giường, cả người cô cứng đờ: “Cha… cha bị làm sao vậy?”
“Bị trúng gió từ hai tháng trước.” Hạ Đại Sơn khẽ nói, “Mẹ nói nhà mình đông người, nên đã khiêng cha sang đây.”
Lòng Hạ Chiêu Đệ chùng xuống – cô quá hiểu sự tính toán của mẹ mình. Nhà hai chú là nhận về một người bệnh, còn những thứ khác e là chẳng được chút gì.
“Vậy mà em chẳng hề hay biết gì…” Giọng cô run rẩy, vừa hối hận vừa căm giận.
“Chị đừng tự trách, ở nhà họ Trần chị còn lo thân không xong, biết được cũng chỉ thêm sốt ruột.” Hạ Đại Sơn vội an ủi, “May mà Kiều Kiều theo Hứa đại phu học được y thuật, nói bệnh của cha có thể chữa được, tĩnh dưỡng thêm vài tháng nữa là có thể xuống giường.”
“Thật sao?” Hạ Chiêu Đệ không dám tin, “Lý lão hán trong làng bị trúng gió năm trước, đến giờ vẫn còn nằm liệt giường…”
“Y thuật của Kiều Kiều là do Hứa đại phu ở Nhân Hòa Đường truyền dạy, chắc chắn không sai đâu!”
Hạ Chiêu Đệ lao tới bên giường, nắm lấy bàn tay run rẩy của cha, nước mắt không ngừng rơi.
Đôi mắt mờ đục của Hạ Lão Căn nhìn chằm chằm vào vết thương trên mặt con gái, cổ họng phát ra tiếng khò khè, bàn tay khô gầy nắm chặt lấy tay con.
Cảm nhận được sức lực từ lòng bàn tay cha, Hạ Chiêu Đệ cố nặn ra nụ cười: “Cha, con không sao, thật đấy. Cha xem, bọn trẻ cũng đều bình an.”
Cô quay người kéo ba đứa con đến trước giường: “Nào, gọi ông ngoại đi.”
Đại Nha rụt rè gọi một tiếng “ông ngoại”, hai đứa nhỏ cũng theo đó bập bẹ gọi theo.
Ánh mắt Hạ Lão Căn lướt qua lại trên khuôn mặt ba đứa cháu ngoại, khóe mắt lại cay cay. Ông run rẩy giơ bàn tay còn lại lên, khẽ chạm vào vết bầm trên mặt Đại Nha.
“Cha, cha đừng lo.” Hạ Chiêu Đệ gắng gượng kìm nén sự xót xa, “Từ giờ trở đi chúng con sẽ sống ở trong làng, ngày ngày đến thăm cha.”