Chương 44: Bàn chuyện trồng thuốc
Lời nói của Hạ Kiều khiến Hạ Đại Sơn bừng tỉnh, ông lập tức đứng dậy:
“Kiều Kiều nói có lý. Cha đi trả xe bò ngay, tiện thể bàn với trưởng thôn chuyện thuê đất. Mới có ngày thứ hai mà số người lên núi hái thuốc đã tăng ba phần, theo đà này, thuốc trên núi chẳng chịu được mấy ngày đâu.”
Trần Nguyệt Nương nhìn trời: “Anh đi đi, nhân lúc trời còn sớm. Em dẫn Trường Thanh bọn chúng đi giúp chị cả dọn nhà, dọn xong sớm chút, tối nay mọi người cũng ngủ cho ngon giấc.”
Hai vợ chồng bàn bạc xong, liền chia nhau ra đi.
Hạ Đại Sơn dắt xe bò đến trước sân nhà trưởng thôn, khẽ gõ cửa: “Anh Đức Hữu, em trả xe bò cho anh đây.”
Trưởng thôn đang đan rổ tre trong sân, nghe tiếng liền ngẩng đầu, vội bỏ dở việc đón lấy:
“Chú Đại Sơn về rồi à? Vào nhà uống chén trà đã.”
Hạ Đại Sơn theo trưởng thôn vào nhà chính, từ trong ngực lấy ra ba mươi văn tiền đã chuẩn bị sẵn: “Anh Đức Hữu, đây là tiền thuê xe hôm nay.”
Trưởng thôn vội giữ tay anh: “Chú Đại Sơn làm gì thế? Chú đưa cả làng tìm kế sinh nhai, nếu tôi còn tính toán chuyện xe bò, thì sau này còn mặt mũi nào đứng trong làng?” Nói rồi đẩy tiền lại.
Hạ Đại Sơn thấy trưởng thôn thái độ kiên quyết, bèn cất tiền vào tay áo: “Vậy em xin cảm ơn anh Đức Hữu.” Anh đổi giọng, vẻ mặt nghiêm túc: “Nhưng có một chuyện, em muốn bàn với anh.”
“Cứ nói đừng ngại.” Trưởng thôn nhấc ấm trà rót cho anh bát nước.
“Anh cũng thấy rồi đấy, hai ngày nay người lên núi hái thuốc càng ngày càng nhiều.” Hạ Đại Sơn nâng bát gốm, giữa mày thoáng vẻ lo lắng: “Cứ hái kiểu này, thảo dược quanh đây e là chẳng chịu được bao lâu.”
Trưởng thôn nghe vậy thở dài một tiếng, ngồi xuống ghế dài: “Ai nói không phải? Sáng nay tôi còn thấy đám bồ công anh ở núi sau bị nhổ trụi cả. Nhưng mọi người vừa mới nếm được chút ngọt, tổng không thể ngăn cản họ hái được……”
“Kiều Kiều có một ý.” Hạ Đại Sơn ngả người về phía trước: “Con bé nói sách thuốc ghi chép, dược liệu cũng có thể trồng như lúa má.”
“Trồng thuốc?” Trưởng thôn ngồi bật dậy: “Chuyện này…… có làm được không?”
“Sách thuốc của thầy thuốc Hứa chắc không sai đâu.” Hạ Đại Sơn nói chắc nịch: “Nếu làm được, thì từ nay về sau Liên Hoa Thôn chúng ta đời đời kiếp kiếp không lo sinh kế nữa.”
Trưởng thôn nhìn chằm chằm bát trà đã nguội dần trên bàn, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Trồng thuốc……” Ông lặp lại hai chữ này, ánh mắt dần sáng lên: “Nếu thật sự làm được, đây chính là chuyện tốt lớn phúc cho con cháu. Chỉ là……”
Ông ngẩng nhìn Hạ Đại Sơn: “Cách trồng thuốc này, Kiều Kiều đã nắm rõ cả chưa?”
“Sách thuốc ghi rất chi tiết.” Hạ Đại Sơn đặt bát gốm xuống: “Kiều Kiều nói, mảnh đất dốc hướng về phía mặt trời ở núi sau là thích hợp nhất. Nếu anh Đức Hữu gật đầu, chúng ta có thể thử trồng vài mẫu trước.”
Trưởng thôn đứng dậy đi đi lại lại trong nhà, bóng rèm tre lúc ẩn lúc hiện trên mặt.
Chợt ông dừng bước: “Vậy thì thế này, ngày mai tôi tập hợp dân làng bàn bạc. Nếu mọi người đều đồng ý, thì đem năm mươi mẫu đất hoang ở núi sau ra thử trồng.”
Ông bước đến trước mặt Hạ Đại Sơn, vỗ mạnh lên vai anh: “Chú Đại Sơn à, Liên Hoa Thôn chúng ta có được cuộc sống tốt đẹp hay không, trông cả vào lần này đấy.”
Hạ Đại Sơn chỉ cảm thấy vai mình nặng trĩu, anh nghiêm trang đứng dậy: “Anh Đức Hữu yên tâm, em về ngay bảo Kiều Kiều viết hết những điều quan trọng về trồng thuốc ra.”
Trần Nguyệt Nương dẫn bọn trẻ đến chỗ Hạ Chiêu Đệ ở, hai gian nhà đã thấy hình hài ban đầu.
“Em dâu, mọi người đến rồi đấy à.” Hạ Chiêu Đệ đang xắn tay áo lau khung cửa sổ, trên trán còn vương những giọt mồ hôi li ti.
“Chị cả làm nhanh thật, một lúc mà đã dọn được hai gian phòng rồi.”
Trần Nguyệt Nương vừa nói vừa nhìn quanh, thấy trong nhà tuy cũ kỹ nhưng cột kèo vẫn còn chắc chắn.
“Mái nhà ngày mai để Đại Sơn đến sửa, bếp núc cũng phải tu sửa lại. Giường thì dùng tạm được, chỉ là còn thiếu hai cái bàn ăn……” Chị vừa tỉ mỉ đếm những thứ cần sắm sửa, tay đã nhanh nhẹn giúp sắp xếp lại đồ đạc.
Đợi khi dọn dẹp gần xong, mọi người trở về sân nhà mình, thì thấy Hạ Kiều đang chăm chú châm cứu cho Hạ Lão Căn.
“Ông ơi, ông thử lại xem, bây giờ ông nói được chưa?” Hạ Kiều khẽ hỏi, ngón tay nhẹ nhàng xoay cây kim bạc.
Hạ Lão Căn mở miệng, thử gọi một tiếng: “Kiều Kiều……”
Đây là câu đầu tiên ông nói được kể từ khi bị trúng gió.
Tiếng gọi nghẹn ngào nhưng rõ ràng ấy, như sấm sét giữa trời quang, nổ vang trong sân.
Tất cả mọi người đều sững sờ. Hạ Đại Sơn và mọi người vội vàng bước vào nhà.
Hạ Lão Căn cũng tự mình ngẩn ra.
Đôi mắt già mờ đục của ông chợt ngấn lệ. Mấy tháng nay, ông như bị nhốt trong một thân xác không thể biểu đạt, mắt thấy gia đình bất an, mà không nói được một lời nào.
“Ô, ông ơi! Ông nói được rồi!” Khuôn mặt Hạ Kiều nở nụ cười rạng rỡ.
Hạ Lão Căn run run môi, lại cố phát ra vài âm tiết: “Đại…… Sơn…… Nguyệt…… Nương……”
Hạ Đại Sơn lao tới như một mũi tên, nắm chặt bàn tay gầy guộc của cha, người đàn ông vốn luôn nhẫn nhịn này lúc này đỏ hoe vành mắt: “Cha! Cha nói được thật rồi!”
Trần Nguyệt Nương cũng lau nước mắt bước tới: “Trời ơi, tốt quá cha, Kiều Kiều chữa khỏi cho cha rồi!”
“Cha……” Hạ Chiêu Đệ nhìn Hạ Lão Căn, kích động đến không nói nên lời.
“Chiêu Đệ” nhìn cô con gái trước mặt, ánh mắt Hạ Lão Căn tràn đầy xót xa. Ông giơ tay lên lau nước mắt cho con.
Hạ Lão Căn nhìn những đứa con, đứa cháu đang tất bật vì mình, nghẹn ngào một hồi lâu mới chậm rãi nói:
“Những ngày này…… khổ cho các con rồi……”
Hạ Đại Sơn lau mặt, cố nặn ra nụ cười: “Cha nói gì vậy. Chỉ cần cha khỏe lại, thì còn gì bằng.”
Hạ Kiều nhẹ nhàng rút cây kim bạc: “Ông ơi, sau khi ông bị trúng gió, kinh mạch bị tắc, giờ khí huyết đã dần lưu thông, chức năng nói sẽ từ từ hồi phục. Chỉ là vẫn cần châm cứu và uống thuốc đúng giờ, đừng nóng vội.”
Hạ Lão Căn khẽ gật đầu, ánh mắt trìu mến dừng trên người Hạ Kiều: “Kiều Kiều…… lớn thật rồi……”
Nhìn con cháu hiểu chuyện như vậy, mắt Hạ Lão Căn lại ướt.
Bây giờ ông đã khỏe lại, không thể để Vương thị bắt nạt bọn chúng như thế nữa.
Trần Nguyệt Nương thấy trời đã muộn, vội bảo mọi người: “Đừng đứng đó nữa, tôi đi nấu cơm tối. Hôm nay là ngày vui lớn, chúng ta phải ăn mừng một bữa ra trò.”
Hạ Chiêu Đệ vội bước theo: “Em dâu, chị giúp em.”
Hai chị em dâu vào bếp, nhìn nhau cười. Hạ Chiêu Đệ khẽ nói: “Cha nói được rồi, tảng đá lớn trong lòng tôi cuối cùng cũng rơi xuống.”
“Ừ,” Trần Nguyệt Nương vừa vo gạo vừa nói, “Từ khi cha đổ bệnh, Đại Sơn chưa từng ngủ được một giấc ngon lành. Giờ Kiều Kiều giỏi giang như vậy, thật đúng là tổ tiên phù hộ.”
Đang nói chuyện, Hạ Đại Sơn cũng bước vào bếp, trên mặt là vẻ thảnh thơi chưa từng thấy mấy tháng nay: “Nguyệt Nương, làm thêm hai món ăn đi. Đem miếng thịt mua hôm nay làm luôn, Kiều Kiều nói bây giờ cha nói được rồi, ăn uống như chúng ta là được.”