Chương 45: Vương Thị Tìm Đến Cửa
Câu nói của Hạ Đại Sơn khiến Trần Nguyệt Nương và Hạ Chiêu Đệ đều bật cười. Hạ Chiêu Đệ nhanh tay nhanh chân bắt đầu nhóm lửa: “Được được được, em cắt thịt ngay đây, để bố ăn bồi bổ.”
Trong bếp lập tức trở nên rộn ràng, tiếng bát đĩa va chạm xen lẫn hương thơm phảng phất, tràn đầy hơi ấm và sức sống đã lâu không thấy.
Đến bữa tối, cả nhà quây quần bên chiếc bàn vuông ở chính đường, trên bàn bày biện những món ăn hiếm khi thịnh soạn:
Một đĩa thịt kho tàu bóng loáng, một đĩa rau xào xanh mướt, một bát trứng rán vàng ươm, và một nồi canh rau dại tươi ngon.
Hạ Lão Căn được Hạ Đại Sơn dìu đến ngồi trên ghế, nhìn con cháu quây quần bên mình, trên mặt nở nụ cười chân thật đầu tiên kể từ khi bệnh.
Tuy động tác vẫn còn chậm chạp, nhưng ông đã có thể tự cầm đũa, chậm rãi gắp thức ăn.
“Ông ơi, ông nếm thử miếng thịt này đi, nó được hầm nhừ lắm ạ.” Hạ Kiều gắp một miếng thịt kho tàu với cả nạc lẫn mỡ bỏ vào bát của Hạ Lão Căn.
Hạ Lão Căn chậm rãi nhai, cảm nhận hương thơm của thịt đã lâu mới gặp lan tỏa trong miệng, ông nhìn Hạ Kiều, ánh mắt tràn đầy sự hài lòng và tự hào: “Ngon… Kiều Kiều… cảm ơn cháu…”
Hạ Đại Sơn múc cho cha một bát canh, nhân tiện nhắc đến chuyện chính: “Cha, có chuyện này cần bàn với cha. Hôm nay con đi trả xe bò, đã nói với anh Đức Hữu về cách trồng dược liệu mà Kiều Kiều nghĩ ra, anh ấy rất tán thành, ngày mai sẽ triệu tập dân làng bàn bạc, dự định chia năm mươi mẫu đất hoang ở núi sau ra để thử trồng.”
Hạ Lão Căn nghe rất chăm chú, ông đặt đũa xuống, chậm rãi gật đầu: “Chuyện này… Kiều Kiều nghĩ xa… chỉ dựa vào việc hái lâm sản… không phải là kế lâu dài… trồng dược liệu… là một hướng đi…” Ông nhìn Hạ Đại Sơn và Hạ Kiều, “Các con… cứ mạnh dạn làm… nhà cửa… ta trông nom.”
Tuy nhiên, cảnh tượng ấm áp và vui vẻ này không kéo dài được bao lâu, thì đã bị phá vỡ bởi một tiếng khóc lóc thảm thiết.
“Ôi trời ơi! Cái ngày này không sống nổi nữa rồi! Con trai con dâu ăn ngon mặc đẹp, không thèm quan tâm đến bà già này!”
Chỉ thấy Vương thị đầu tóc rối bù xông vào sân, ngồi phịch xuống đất, vỗ đùi bắt đầu khóc lóc kể lể.
Hôm nay bà ta nghe người ta nói, Hạ Đại Sơn bọn họ mua không ít vải vóc về.
Bà ta ở nhà chờ mãi, thấy bọn họ vậy mà không mang vải đến, thế là tìm đến tận cửa.
Sắc mặt Hạ Lão Căn lập tức trầm xuống, ông đặt mạnh đũa xuống bàn, phát ra tiếng động rõ ràng.
Hạ Đại Sơn tức giận đến mặt mày tím tái, đang định mở miệng phản bác, thì Hạ Lão Căn giơ tay ngăn lại, ra hiệu cho anh dời cả người lẫn ghế ra cổng sân.
“Vương thị, bà… còn mặt mũi nào mà đến đây?”
Giọng nói đã lâu không nghe này khiến Vương thị không tự chủ được mà rụt cổ lại.
Cái lão già chết tiệt này, vậy mà thật sự có thể nói được rồi sao? Nhưng nghĩ lại, bà ta sống với Hạ Lão Căn hơn bốn mươi năm, lần nào chẳng bị bà ta nắm thóp? Nghĩ vậy, bà ta đứng thẳng người, đứng dậy khỏi mặt đất.
“Hạ Lão Căn! Anh có còn lương tâm không? Tôi vì anh sinh con đẻ cái, quán xuyến gia đình này mấy chục năm! Bây giờ anh khỏe rồi, thì lại thiên vị người ngoài, chỉ hướng về nhà anh Hai? Anh phải hiểu rõ, anh Cả và anh Ba mới là những đứa hiếu thảo với anh nhất!”
“Hiếu thảo?” Hạ Lão Căn ngồi trên ghế, ánh mắt trầm xuống nhìn bà ta: “Mấy tháng ta bệnh, hai nhà bọn họ có ai bước chân vào cửa này thăm ta không? Ta đến nhà anh Hai như thế nào, trong lòng bà hẳn phải rõ chứ!”
Lời nói của ông khiến sắc mặt Vương thị trắng bệch.
Hạ Lão Căn thở dốc một hơi, những ngày này ở nhà anh Hai, ông mới cảm nhận được thế nào là sự tôn trọng, hiếu thảo, và hơi ấm gia đình.
Ông tuyệt đối không thể lùi bước, nếu không thì không chỉ nhà anh Hai và Chiêu Đệ lại phải làm trâu làm ngựa cho hai nhà kia, mà ngay cả bản thân ông cũng sẽ lại bị Vương thị nắm thóp, trở về những ngày tháng bức bối như trước.
Ông quay sang Hạ Đại Sơn, dứt khoát nói: “Đại Sơn, con đi mời trưởng thôn và tộc trưởng đến đây. Hôm nay, ta phải nói chuyện cho rõ ràng với Vương thị!”
“Vâng, thưa cha! Con đi ngay!” Hạ Đại Sơn thấy thái độ cha kiên quyết, trong lòng yên tâm, lập tức đáp lời rồi đi ngay.
Vương thị nghe nói muốn mời trưởng thôn và tộc trưởng, lập tức hoảng loạn.
Hạ Lão Căn bây giờ có thể nói được, nếu ông ta nhất quyết hướng về nhà anh Hai, thì anh Cả và anh Ba sau này phải làm sao?
Mấy ngày nay bà ta nghe nói, nhà anh Hai nhờ thu mua dược liệu mà kiếm được không ít tiền.
Trong lòng bà ta, con của Hạ Lão Căn thì phải vì con của bà ta mà bỏ tiền ra, nếu không thì làm sao bà ta có thể đối mặt với người đó…
“Hạ Đại Sơn! Anh đứng lại cho tôi! Không được đi!” Vương thị hét lên the thé, lao tới muốn kéo Hạ Đại Sơn lại.
Nhưng Hạ Đại Sơn nào có để bà ta như ý? Thấy bà ta đuổi theo, anh ta càng bước nhanh hơn, vài bước lớn đã ra khỏi cổng sân, bóng dáng nhanh chóng biến mất trong ánh hoàng hôn.
Vương thị xoay người lại, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước: “Hạ Lão Căn, anh thật sự muốn làm tuyệt tình như vậy sao?”
“Vương thị, tình nghĩa đã hết, đây là lựa chọn tốt nhất.” Giọng Hạ Lão Căn vô cùng bình tĩnh.
“Hay cho một câu tình nghĩa đã hết!” Vương thị đột nhiên cao giọng, mang theo vài phần thê lương, “Năm đó nếu không phải anh cưỡng ép phá hủy sự trong trắng của tôi, thì làm sao tôi có thể gả cho anh? Bao năm nay tôi vì anh sinh con đẻ cái, quán xuyến gia đình này, bây giờ anh lại đối xử với tôi như thế này sao?”
Lời nói này như tiếng sấm vang dội trong sân, tất cả mọi người đều sững sờ.
Sắc mặt Hạ Lão Căn lập tức trở nên tái nhợt, ông nắm chặt tay vịn ghế, các đốt ngón tay trắng bệch: “Bà nhất định… phải nói khó nghe như vậy sao? Anh Cả và anh Ba là chuyện gì, trong lòng bà rõ hơn ai hết.”
Lời này khiến sắc mặt Vương thị biến đổi dữ dội, ánh mắt lấm lét không yên. Ông ta biết rồi? Sao ông ta có thể biết được?
“Anh đừng có nói bậy ở đây!” Vương thị gắng gượng giữ bình tĩnh, “Tôi chỉ hỏi anh lần cuối, anh có nhất quyết muốn chia không?”
Hạ Lão Căn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu: “Bây giờ như thế này, tốt cho cả hai chúng ta.”
Hạ Kiều đứng bên cạnh tinh ý nhận ra, giữa hai người này có một bí mật mà người ngoài không biết.
Những lời nói bóng gió, thăm dò kia, đều đang ám chỉ về một đoạn chuyện cũ đã bị chôn vùi.
Hạ Lão Căn căn bản không muốn đem những chuyện cũ năm xưa ra công khai, điều đó sẽ khiến ông không ngẩng đầu lên nổi trong suốt quãng đời còn lại.
Lúc này, nhà ba cũng có động tĩnh.
“Bà nhà mình ơi, mẹ đi lâu vậy mà chưa về, có phải nhà anh hai cho nhiều đồ quá, mẹ một mình không xách nổi không? Hay là chúng ta ra đón một chút?” Lưu thị dò hỏi.
Hạ Đại Hải mắt sáng lên: “Nói đúng lắm, nghe nói hôm nay nhà anh hai mua không ít vải, chúng ta mau đi giúp một tay!”
Khi họ hớn hở chạy đến ngoài sân nhà anh hai, thì phát hiện tộc trưởng và trưởng thôn đã đến từ lâu, đi cùng còn có Tam thúc công và Ngũ thúc công đức cao vọng trọng.
Vương thị đang đứng giữa sân, mà sắc mặt của mấy vị trưởng bối đều khá khó coi.
“Vương thị!” Hạ Đức Hữu nghiêm giọng quát, “Lần trước không phải đã nói rõ ràng rồi sao? Sao bà lại đến gây chuyện nữa?”
Vương thị lập tức giả vờ ấm ức: “Trưởng thôn, ông hãy phân xử giúp tôi! Hạ Đại Sơn mua nhiều vải như vậy, mà không biết hiếu kính mẹ già, trên đời này làm gì có lẽ nào như vậy?”
“Hồ đồ!” Trưởng thôn giận dữ nói, “Lần trước đã viết rõ ràng trên giấy trắng mực đen, Đại Sơn không cần phải đưa tiền hiếu kính cho bà nữa, chẳng lẽ bà quên rồi sao?”
“Nhưng tôi là mẹ ruột của nó mà!” Vương thị nói với vẻ đương nhiên, “Chẳng lẽ ngay cả một bộ quần áo mới cũng không đáng được mặc sao? Đã nó bất hiếu như vậy, thì ngày mai tôi sẽ đến nha môn kiện nó!” Nói xong làm bộ muốn đi ra ngoài cửa.
Trong lòng bà ta cười lạnh: Hạ Lão Căn, anh muốn bảo vệ con của anh sao? Ta xem anh có bảo vệ được không!
Trưởng thôn nghe vậy lập tức hoảng hốt. Nếu thật sự làm ầm lên đến quan phủ, thì Hạ Đại Sơn chắc chắn sẽ phải chịu khổ.
Vương thị đem phản ứng của trưởng thôn thu hết vào mắt, khóe miệng nở nụ cười đắc ý. Hạ Đại Sơn là con ruột của bà ta, sự thật này không ai có thể thay đổi.
“Đức Hữu, để bà ta đi.” Hạ Lão Căn vẫn im lặng từ nãy đến giờ đột nhiên lên tiếng. Ông quay sang Hạ Đại Sơn:
“Đại Sơn, ngày mai con dùng xe bò chở cha cùng đến nha môn. Cha bệnh mấy tháng nay, Hạ Đại Phú và Hạ Đại Hải không những không sắm quần áo mới, mà ngay cả đến thăm cha một lần cũng không có. Hạ Đại Hải còn đuổi cha ra khỏi nhà, cha phải kiện chúng tội bất hiếu!”
Ông lạnh lùng liếc Vương thị một cái, nói tiếp:
“Đại Sơn, nếu mẹ con đi kiện con, thì cũng chỉ bị đánh vài roi, có Kiều Kiều ở đây, thì cũng có thể chữa khỏi. Chỉ không biết hai ‘anh trai tốt’ của con, có chịu nổi cửa ải này không.”
Vương thị, bà muốn bắt nạt con ta sao? Vậy thì xem ai tàn nhẫn hơn ai. Dù sao thì bây giờ, Hạ Đại Phú và Hạ Đại Hải trên danh nghĩa vẫn là con trai của ta!