Chương 46: Cha có lỗi với các con
Vẻ đắc ý trên mặt Vương thị lập tức đông cứng, bà ta quay phắt lại, giọng the thé: "Hạ Lão Căn! Ngươi dám!"
"Ta sao lại không dám?" Hạ Lão Căn ngồi ngay ngắn trên ghế, ánh mắt lạnh như băng, "Đã muốn vạch mặt thì chúng ta hãy tính cho rõ món nợ này. Đại Phú, Đại Hải là bảo bối của ngươi, nhưng Đại Sơn cũng là con trai ta. Ta muốn xem, nha môn sẽ coi trọng ngươi - một bà mẹ thiên vị, hay ta - một người cha bị con cái bỏ rơi!"
Trưởng thôn và mấy vị tộc lão trao đổi ánh mắt, Tam thúc công vuốt râu lên tiếng: "Vương thị, nếu ngươi nhất quyết làm to chuyện đến quan phủ, lời của Lão Căn cũng có lý. Theo luật pháp, con cái không phụng dưỡng cha mẹ thì bị đánh hai mươi trượng, phải lao dịch ba tháng. Đại Phú và Đại Hải mấy tháng nay không hỏi han gì đến Lão Căn, cả làng đều thấy rõ."
"Còn Đại Sơn không sắm quần áo cho ngươi, là do chính ngươi đồng ý không cần họ hiếu kính. So ra ai nặng ai nhẹ, ta nghĩ quan huyện cũng phân biệt được." Tộc trưởng khuyên nhủ.
Sắc mặt Vương thị lập tức tái nhợt. Bà ta vốn chỉ muốn nắm thóp Hạ Đại Sơn, không ngờ Hạ Lão Căn lại phản đòn.
"Các người... các người định ép chết mẹ con tôi sao!" Vương thị vừa đấm ngực vừa khóc lóc, "Đại Phú và Đại Hải đều là người thật thà, họ... họ chỉ là nhất thời hồ đồ..."
"Nhất thời hồ đồ?" Hạ Lão Căn cười lạnh, "Khi ta bệnh nằm trên giường, họ có từng mang cho ta một ngụm nước không? Khi Đại Hải đuổi ta ra khỏi nhà, có từng nghĩ đến tình phụ tử không? Vương thị, ngươi đặt tay lên lương tâm mà nói, bao năm nay, ngươi có xem Đại Sơn như con ruột của mình dù chỉ một chút không?"
Vương thị bị hỏi đến nghẹn lời, chỉ biết bất lực nhìn quanh, lại phát hiện ngay cả trưởng thôn và các tộc lão cũng nhìn bà ta với ánh mắt trách móc.
Hạ Lão Căn chậm rãi thở ra một hơi, giọng dịu lại: "Vương thị, hôm nay ta cho ngươi một lựa chọn cuối cùng. Một là, chúng ta hòa ly, ngươi theo hai đứa con trai quý hóa của ngươi mà sống, ta sống cùng nhà Đại Sơn, người nào lo phận người đó; hai là, chúng ta cùng lên nha môn, để vị quan thanh liêm phân xử."
Nghe đến đây, Hạ Kiều coi như đã hiểu ra vấn đề. Chuyện giữa Hạ Lão Căn và Vương thị không hề đơn giản như vậy.
"Mà còn, ruộng dưỡng lão của chúng ta phải chia lại, mỗi người một nửa." Hạ Lão Căn giờ cũng không muốn nhường nhịn bà ta nữa.
Ông biết nếu cứ nhường nhịn thì chỉ làm cái miệng háu ăn của Vương thị ngày càng to ra.
"Hòa ly?" Vương thị như con mèo bị giẫm phải đuôi, "Hạ Lão Căn, ngươi dám nhắc đến hòa ly!"
Cả đời bà ta chưa từng bị sỉ nhục như thế. Hòa ly khác với bỏ vợ, là hai bên tự nguyện chia tay, nghĩa là Hạ Lão Căn muốn đường đường chính chính cắt đứt quan hệ với bà ta.
"Ruộng dưỡng lão còn phải chia cho ngươi một nửa?" Vương thị tức đến run người, "Ngươi nằm mơ!"
Hạ Lão Căn lại vô cùng bình tĩnh: "Đám ruộng này đều do tổ tiên nhà ta để lại, một nửa là phần ta đáng được hưởng. Nếu ngươi không đồng ý, chúng ta lên nha môn, để họ trả lại toàn bộ cho ta."
Tộc trưởng lên tiếng đúng lúc: "Vương thị, yêu cầu của Lão Căn là hợp tình hợp lý. Theo quy định của làng ta, vợ chồng hòa ly, ruộng đất vốn phải chia đôi."
Tam thúc công cũng gật đầu: "Nếu ngươi nhất quyết không chịu, làm to chuyện ra công đường, e là chẳng giữ được gì đâu."
Vương thị nghiến chặt vạt áo, móng tay gần như bấm sâu vào thịt.
Bà ta nhìn quanh, phát hiện ánh mắt mọi người nhìn mình đều mang sự trách móc và lạnh lùng.
Ngay cả vợ chồng Hạ Đại Hải cũng chỉ trốn ngoài cổng, không dám vào nói giúp bà ta một câu.
Hạ Kiều trong lòng đã rõ: Ông nội đây là muốn triệt để cắt đứt mọi ràng buộc với Vương thị.
Cô bé lặng lẽ bước đến bên Hạ Đại Sơn, khẽ nói: "Cha, hãy ủng hộ quyết định của ông nội. Đây là cách tốt nhất để giải quyết triệt để vấn đề."
Hạ Đại Sơn gật đầu thật mạnh, bước lên một bước: "Mẹ, nếu mẹ luôn đặt anh cả và chú ba lên trên hết, vậy thì ai về nhà nấy thôi. Từ nay về sau, mẹ theo họ mà sống, cha theo chúng con, chúng ta không làm phiền nhau."
Vương thị nhìn người con trai thứ mà mình luôn coi thường trước mặt, chợt phát hiện trong mắt hắn không còn sự nhẫn nhịn và thuận theo như ngày xưa nữa.
"Được... được..." Vương thị cười thảm một tiếng, "Cha con các người liên thủ ép ta... ta chấp nhận!"
Bà ta ngẩng phắt đầu, ánh mắt đầy oán độc: "Hòa ly thì hòa ly! Ruộng đất chia đôi! Nhưng từ nay về sau, ta Vương thị này không còn quan hệ gì với nhà họ Hạ các người nữa! Các người sống chết ra sao, không liên quan đến ta!"
Hạ Lão Căn thở phào một hơi dài, như trút được gánh nặng nghìn cân: "Đức Hữu, Minh Đức thúc, phiền hai người giúp viết giấy hòa ly."
Vương thị cầm tờ giấy hòa ly mực chưa khô rồi bỏ đi.
Hạ Lão Căn nhìn bóng lưng Vương thị khuất dần, hồi lâu mới khẽ nói: "Bốn mươi năm làm vợ chồng... cuối cùng cũng đi đến hồi kết."
Ông nhìn Hạ Chiêu Đệ và Hạ Đại Sơn đang đứng bên cạnh, ánh mắt đầy những cảm xúc phức tạp.
"Cha đã đặt cược đúng." Giọng Hạ Lão Căn hơi run run, "Vương thị không nỡ để hai đứa con trai quý hóa của bà ta phải chịu một chút ấm ức nào."
Ông nhìn Hạ Đại Sơn và Hạ Chiêu Đệ.
"Chiêu Đệ, Đại Sơn..." Giọng Hạ Lão Căn nghẹn ngào, "Cha có lỗi với các con..."
"Năm đó nếu không phải cha nhất thời hồ đồ, thì cũng sẽ không..." Ông nói đến đây thì chợt dừng lại, "Nếu không phải bao năm nay cha quá nhu nhược, dung túng Vương thị thiên vị, thì các con cũng sẽ không phải chịu nhiều ấm ức như vậy..."
Hạ Đại Sơn đỏ hoe hốc mắt bước lên: "Cha, đừng nói nữa, đều đã qua rồi."
"Không, để cha nói cho hết." Hạ Lão Căn nhất quyết nói, "Bao năm nay, cha nhìn Vương thị ngược đãi các con mà chỉ nghĩ đến chuyện yên ổn, là cha nợ các con..."
Hạ Chiêu Đệ cũng lau nước mắt: "Cha, chúng con chưa bao giờ trách cha."
Hạ Lão Căn lắc đầu, ánh mắt lưu luyến trên gương mặt các con: "Từ nay về sau, cha sẽ không để các con phải chịu ấm ức nữa. Nhà mình, sống cho tử tế."
Ông lại nhìn về phía tộc trưởng và mọi người ở sân.
"Tộc trưởng, trưởng thôn, Tam thúc công, Ngũ thúc công, hôm nay đa tạ mọi người. Đợi ta khỏe hẳn, sẽ mời mọi người một bữa."
"Lão Căn à, ngươi phục hồi cũng khá đấy. Bọn ta còn tưởng trúng gió là hết cứu chứ!" Tam thúc công cười nói.
"Ha ha, cái này hoàn toàn nhờ cháu gái Kiều Kiều của ta. Nếu không có nó, nửa đời sau ta phải nằm trên giường mất." Hạ Lão Căn nhắc đến Hạ Kiều với vẻ đầy tự hào.
"Ta nghe nói mẹ Xuân Sinh mấy hôm nay đã đỡ hơn nhiều rồi!" Thím Soạn cười tiếp lời, "Kiều Kiều à, sau này bọn ta có việc gì không khỏe, đến tìm cháu khám được không? Lên thị trấn xa quá, đi lại bất tiện lắm."
Hạ Kiều mỉm cười đáp: "Thím khách sáo quá. Chỉ cần cháu ở nhà, bà con trong làng đến lúc nào cũng được. Còn tiền khám thì thím yên tâm, đều là chòm xóm cả, chắc chắn sẽ rẻ hơn ở thị trấn nhiều."
Lúc này, một giọng phụ nữ the thé từ phía sau đám đông vang lên: "Theo ta nói, Kiều Kiều à, bà con trong làng đến tìm cháu khám bệnh là tin tưởng cháu. Không nói chuyện miễn phí, sao lại còn thu tiền chứ?"
Mọi người quay lại nhìn, chỉ thấy một người phụ nữ mặc áo vá chỗ này chỗ kia đang đứng đó, bĩu môi.
Hạ Kiều thấy lạ mặt, còn chưa kịp lên tiếng thì thím Thúy Hoa bên cạnh đã không vui.
"Bà Vương Lại Tử! Bà là người ngoài họ, chúng tôi đi hái thuốc cho bà đi cùng, coi bà như người nhà, vậy mà bà còn lên mặt à?" Thím Thúy Hoa chống nạnh, giọng sang sảng, "Kiều Kiều vất vả học được nghề, cớ gì phải chữa miễn phí cho bà? Mặt dày vừa thôi!"
Câu nói này lập tức nhận được sự đồng tình của các dân làng khác. Có người lớn tiếng phụ họa: "Đúng đấy! Trưởng thôn, nhà Vương Lại Tử vừa không phải người họ Hạ, lại chẳng biết điều. Theo ta, từ giờ về sau, thuốc bà ta hái được, nhà Đại Sơn cũng đừng nhận nữa!"