Chương 55: Danh sách hằng ngày: Xem kịch
Sau khi thưởng thức bữa tiệc nấm thơm ngon, Ngũ Cẩn mở Thiên Lý Nhãn.
Vừa lúc nhìn thấy cả nhà Lâm Tú Liên đang nấu cháo gạo trong nhà, Nhị Nha ngồi bên cạnh nhóm lửa, còn mẹ Lâm Tú Liên ngồi trên giường khâu vá, trên mặt đầy ý cười.
“Hôm nay thật sự phải cảm ơn tiểu thư nhà họ Cố, nếu không chúng ta cũng không mua được loại gạo ngon như vậy.” Lâm Tú Liên vừa khuấy cháo vừa nói.
Nhị Nha thêm một nắm củi vào bếp lửa, tia lửa tí tách nhảy múa, chiếu rọi khuôn mặt nhỏ đỏ hồng của nó:
“Chị nói đúng! Tiểu thư nhà họ Cố không chỉ tặng chúng ta gạo ngon mà còn cho em một nắm kẹo nữa, thật là tốt bụng!”
Mẹ Lâm Tú Liên đặt kim chỉ xuống, nghiêng người qua mép giường ngửi hương cháo, những nếp nhăn trên mặt đều giãn ra:
“Vị tiểu thư nhà họ Cố đó là người có lòng tốt, không giống với bà Trương trong làng. Lần trước con bé nhà bác Lý sốt, cầu xin bà Trương cho mượn chút thảo dược, bà ta không những không cho mượn mà còn nói ‘người nghèo sinh bệnh thì nên chấp nhận số phận’, hừ!”
“Rõ ràng trước đây thằng con trai nhà bà Trương bị rắn cắn, chính là nhà bác Lý cõng nó đến trấn trên, vậy mà bà ta chẳng có chút lương tâm nào.”
Ngũ Cẩn ngồi trên ghế tre ngoài sân nhà mình, tay nghịch một quả hồ đào dại vừa hái, nghe cuộc trò chuyện truyền đến từ Thiên Lý Nhãn.
Tổ chức tình báo ở cái làng này đúng là không phải hư danh, nhà nào có chút chuyện mờ ám gì, mọi người đều biết rõ như lòng bàn tay.
Khóe miệng Ngũ Cẩn khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt, chuyện này cũng thú vị đấy.
Lâm Tú Liên khuấy cháo trong nồi, những hạt gạo trắng tinh lăn lộn trong nồi, hơi nóng bốc lên mang theo hương thơm nhẹ của gạo, lan tỏa khắp căn phòng:
“Đúng vậy! Bà Trương đúng là người có lòng dạ nhỏ nhen như cái kim. Chỉ vì thằng bé nhà họ Triệu ở đầu làng chơi đùa cùng lũ trẻ trong làng, không cẩn thận giẫm phải một cây rau của bà ta, vậy mà bà ta không buông tha, nhất quyết bắt nhà họ Triệu phải đền một trăm văn!”
Nhị Nha ở bên cạnh nói: “Vốn dĩ không phải lỗi của Thiết Đản, là do rau của bà Trương trồng lan cả ra đường, lại còn trồng không cẩn thận, cỏ dại mọc um tùm, ai mà nhận ra đó là rau được.”
Đêm trôi qua trong những câu chuyện phiếm của gia đình, chỉ để lại những hương thơm của gạo còn vương vấn trong không khí.
Nhưng trong lòng Lâm Tú Liên lại gợn lên những con sóng lăn tăn.
Nàng vẫn luôn nghĩ về xã hội trước khi xuyên không, mãi đến bây giờ mới thực sự hòa nhập vào nơi này.
Đây là một thời đại ăn thịt người, những kẻ không có quyền thế chỉ có thể trở thành nô lệ ở tầng đáy.
Lâm Tú Liên không muốn cả đời phải cúi đầu sống dưới người khác, nàng muốn trở nên tốt hơn, dẫn dắt gia đình sống cho ra dáng người.
Đêm khuya thanh vắng là thời điểm thích hợp nhất để suy nghĩ.
Lâm Tú Liên nghĩ rằng lúc này Thẩm Uyên hẳn đã đến kinh thành, có lẽ đã gặp được cha Lâm.
Tuy nói là “sĩ nông công thương”, nhưng không có tiền thì cũng khó mà bước nổi.
Nàng nghĩ đến việc làm một chuyện buôn bán gì đó để gia đình khấm khá hơn.
Chứ không thể cứ mãi dựa vào Thẩm đại ca hay tiểu thư nhà họ Cố, con người không thể làm một cây tơ hồng.
Đêm hôm đó ba mẹ con vẫn chưa ngủ, nằm trên giường, Lâm Tú Liên vô thức mân mê tấm chăn, chợt quay đầu nhìn Nhị Nha.
“Nhị Nha, con còn nhớ lần trước đi ra trấn, hàng dài xếp trước cửa tiệm tạp hóa nhà họ Lý không? Mọi người đang tranh nhau mua gì ấy nhỉ?”
Nhị Nha nghe vậy, mắt sáng rực: “Là tương! Thứ tương đậu đen sền sệt ấy, bác Vương nói bôi lên bánh bao thì ngon lắm! Chỉ là đắt quá, một văn tiền mới mua được một thìa nhỏ!”
“Chính là nó!” Lâm Tú Liên vỗ đùi một cái, làm mẹ Lâm đang nằm bên cạnh cũng giật mình.
“Núi chúng ta có rất nhiều nấm, nếu đem nấm làm thành tương, vừa thơm lại có thể để được lâu, mang ra trấn bán, chắc chắn sẽ bán chạy hơn tương đậu!”
Mẹ Lâm Tú Liên ngồi dậy khỏi giường, tay vẫn cầm đế giày vải chưa khâu xong, bước tới bên bếp lò ngửi ngửi:
“Làm tương? Nhưng chúng ta chưa thử bao giờ, lỡ làm hỏng thì chẳng phải phí hoài số nấm sao?” Bà đưa tay bóp thử mấy cây nấm bò trong sọt, thịt nấm dày dặn và dai dai, trong lòng đầy do dự.
“Mẹ, con có cách!” Nhị Nha nhảy tót tới bên sọt nấm, nhấc một cây nấm mỡ gà lên cao.
“Lần trước con với Hổ Tử lên núi, thấy bác Lưu phơi nấm khô, bác ấy nói nấm khô ngâm mềm rồi làm tương thì vị sẽ đậm đà hơn! Chúng ta thử xem!”
Mắt Lâm Tú Liên lập tức sáng lên, cầm một nắm nấm khô đưa lên mũi ngửi, hương nấm nồng nàn hòa quyện với mùi nắng ấm chui vào khoang mũi.
“Đúng! Nấm phơi khô sẽ dậy mùi hơn, thêm chút ớt và hoa tiêu vào, dù là ăn với bánh bao hay trộn với mì đều tuyệt! Mà chúng ta hái nấm không tốn tiền, chi phí chỉ có dầu muối gia vị, nhất định không lỗ!”
Đang nói chuyện, ngoài cổng vang lên tiếng bước chân lê lết, sau đó là giọng của bác Lưu: “Tú Liên có nhà không? Ta mang ít rau khô sang cho!”
Lâm Tú Liên vội vàng ra mở cửa, thấy bác Lưu đang vác một túi vải trên vai: “Bác, bác vào nhà ngồi chơi đi! Sao bác còn mang rau khô sang làm gì?”
Bác Lưu đứng ở ngoài, nhất quyết không chịu vào trong đợi.
Bác Lưu đặt túi vải xuống đất, thở dài: “Ta thấy nhà cháu cũng khó khăn, mấy thứ rau này phơi khô có thể làm rau khô, khi nấu cháo bỏ thêm một nắm vào là có thể chống đói.”
“Hơn nữa, trước đây cháu cũng từng giúp ta. Hàng xóm láng giềng là phải giúp đỡ lẫn nhau, cháu tốt với ta, tự nhiên ta cũng nghĩ đến cháu.”
Lâm Tú Liên nhìn bác Lưu, nghĩ đến những năm nay mọi người đều vất vả, trong lòng chợt thấy chua xót: “Bác, cháu đang định làm tương nấm để bán, nếu bác có thời gian, đi hái nấm cùng cháu nhé, một cân cháu trả bác năm văn tiền!”
Mắt bác Lưu lập tức đỏ hoe, vội vàng xua tay: “Sao lại ngại thế này? Cháu giúp ta, ta còn chưa báo đáp được…”
“Bác, đây là công việc đàng hoàng.” Lâm Tú Liên nắm lấy tay bác, chỉ vào một đống nấm nhỏ trong sọt.
“Núi chúng ta có nhiều nấm, chỉ cần chịu khó là chắc chắn kiếm được tiền. Đến lúc đó bác có tiền, có thể mua thịt cho Hổ Tử ăn!”
“Chỉ có điều nấm chỉ có theo mùa, chỉ làm được trong khoảng thời gian này thôi, sau đó vẫn phải tìm việc khác để kiếm tiền.”
Bác Lưu nghĩ đến cảnh Hổ Tử uống cháo loãng mà còn không nỡ uống, nghiến răng nói: “Được! Ta làm với cháu! Sáng mai ta lên núi ngay!”
Nói xong cũng không tiện ở lại lâu, bác đi theo bác Lưu về làng.
Sợ muộn quá đường tối không nhìn rõ.
Nhà bác Lưu ở trong một ngôi làng ven phủ thành, đi qua đó mất khoảng nửa canh giờ.
Chút rau khô này bác ấy cũng phải tích cóp mãi mới dám nghĩ đến chuyện cùng chồng tính toán ra đi vào lúc chiều tối, mang sang cho, tránh bị người ta để mắt tới.
Nhà họ Lưu cũng chỉ là dân tị nạn đến đây, ngoài mấy sào đất hoang được chia thì chẳng có nguồn thu nhập nào khác.
Lâm Tú Liên không chỉ vì thấy nhà họ Lưu đáng thương, người đáng thương thì nhiều lắm.
Nhà họ Lâm còn đang nghèo khổ đây này, tuy rằng Thẩm Uyên đã giải quyết được khó khăn trước mắt, nhưng đó đâu phải người nhà mình.
Không thể cứ mãi bám lấy người ta được, vẫn phải tự mình kiếm tiền, không thì không thể đứng vững.
Lâm Tú Liên chú trọng hơn cả là sự cần cù, chất phác của nhà họ Lưu, và tấm lòng biết ơn khắc sâu trong xương tủy của họ.
Hợp tác với những người như vậy thì không phải lo bị phản bội, làm ăn như thế mới lâu dài được.
Nhà họ Lâm lại người này một câu, người kia một ý bàn về chuyện buôn bán, khiến cho ý tưởng chợt lóe lên này càng trở nên khả thi hơn.