Chương 3: Dẫn sói nuốt hổ, điên cuồng châm lửa
Phòng biệt giam nằm ở nơi sâu nhất trong nhà tù, một hành lang tối tăm, hai bên là những cánh cửa sắt dày nặng, chỉ chừa một ô cửa nhỏ ở giữa để đưa cơm.
Trong không khí có một mùi nước tiểu khai nồng.
Các cai ngục ở đây đùa gọi nơi này là cửa vào địa ngục.
Bởi vì môi trường ở đây thật sự quá tệ.
Tên phạm nhân đã đánh Rick bị thương, tên là Thomas Miller, lúc này đang bị nhốt trong một trong những phòng đó.
Leon không vội đi ngay.
Hắn ghé qua phòng nghỉ của cai ngục trước, pha cho mình một ly cà phê hòa tan.
Một lão cai ngục mặt đầy thịt, tên là Frank, đang dựa vào ghế, vừa xem báo vừa tỉa móng tay.
Frank làm ở đây hai mươi năm, là một kẻ lão luyện đúng nghĩa, hiểu rõ mọi ngóc ngách trong nhà tù.
"Này, Frank."
Leon bưng cà phê ngồi xuống đối diện.
"Sao thế, Leon? Lại bị cô nào bám lấy à?"
Frank không ngẩng đầu, giọng điệu mang chút trêu chọc.
Rõ ràng chuyện của Ashley đã lan ra trong đám đồng nghiệp.
"Còn phiền hơn thế."
Leon nhấp một ngụm cà phê nóng bỏng.
"Khu B, khu nam, có người mới, chính là kẻ tấn công cảnh sát ấy."
"Anh biết đấy, kẻ được cảnh sát Shawn đích thân đưa tới."
Frank đặt báo xuống, có chút hứng thú.
"Ồ? Cái tên xui xẻo đó à."
"Sao, quản ngục bảo anh đi tặng hoa, xếp hàng chào đón hắn chắc?"
"Tôi chỉ ghé xem thôi, kẻo lại có chuyện."
Leon giả vờ hỏi một cách tự nhiên.
"Khu B giờ ai nói là có tiếng? Vẫn là gã to con tên King ấy chứ?"
"King?"
Frank bật cười, búng móng tay vừa cắt vào thùng rác.
"Hắn đương nhiên là vua rồi."
"Ở khu B, lời của quản ngục còn không có trọng lượng bằng hắn."
"Gã đó, tốt nhất anh nên tránh xa, hắn không thích đám cai ngục chúng ta."
Leon gật đầu, trong lòng đã nắm chắc.
"King" này, tên thật là Marcus Washington, là một gã da đen lực lưỡng cao hơn một mét chín.
Vì tội cướp và giết người có chủ đích nên bị kết án tù chung thân.
Hắn xây dựng "vương quốc" của riêng mình ở khu B, dưới trướng có một băng đả thủ trung thành, kiểm soát phần lớn giao dịch hàng cấm trong nhà tù.
Quan trọng nhất, Marcus cực kỳ tự cao, và đặc biệt nhạy cảm với vấn đề chủng tộc.
Bất kỳ lời nói hay hành động nào mà hắn cho là mang ý phân biệt đối xử, đều bị hắn coi là sự khiêu khích nghiêm trọng nhất.
Đây chính là quân cờ mà Leon cần.
Hắn uống cạn cà phê, ném ly giấy dùng một lần vào thùng rác, rồi đi về phía phòng biệt giam.
Ô cửa nhỏ trên cánh cửa sắt được kéo ra, Leon nhìn thấy Thomas Miller.
Vết thương trên mặt hắn rõ hơn hôm qua, chỗ xanh chỗ tím, khóe miệng còn rách toạc, nhưng ánh mắt vẫn hung dữ, như một con sói hoang bị nhốt trong lồng.
"Nhìn cái gì, đồ khốn Tung Của?"
Miller vừa mở miệng đã là những từ ngữ phân biệt chủng tộc.
Leon chẳng giận chút nào, ngược lại còn cười.
Ồ, lại là một kẻ cực đoan theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng, đúng là một thằng khốn hoàn hảo.
Giờ mình giết hắn, chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào cả.
"Tôi đến tặng anh chút đồ tốt."
Leon móc từ trong túi ra một điếu thuốc nhăn nhúm, đưa qua ô cửa.
"Tiện thể, nhắc anh một chuyện."
Miller nhìn hắn đầy nghi ngờ, nhưng vẫn nhận lấy điếu thuốc.
Trong phòng biệt giam, thứ này còn quý hơn vàng.
"Nhắc gì?"
Hắn kẹp điếu thuốc lên tai, tiếc không nỡ hút ngay, để dành đến lúc nghiện nhất mới hút.
"Anh sắp bị chuyển sang khu B rồi."
Leon hạ giọng, trong giọng điệu mang theo sự thân thiết kiểu "người nhà với nhau".
"Ở đó chẳng phải chỗ tốt lành gì, nhất là với loại người như các anh."
Miller nhíu mày.
"Loại người như chúng tôi?"
"Da trắng, anh bạn." Giọng Leon càng thấp hơn.
"Khu B giờ là thiên hạ của bọn da đen, thủ lĩnh của chúng tên là King, một con khỉ đột to cao lực lưỡng."
"Hắn nghĩ cả nhà tù này là của hắn, ai cũng phải nghe lời hắn."
Ánh mắt Miller lập tức thay đổi, khinh bỉ pha lẫn chút cảnh giác.
"Tôi đến đây không phải để nghe lời một tên da đen sai bảo."
"Đương nhiên." Leon chính là muốn phản ứng này.
"Tôi xem hồ sơ phạm tội của anh rồi, anh từ Mexico đến, chắc chưa hiểu nhà tù Mỹ đâu."
"Nên anh phải hiểu quy tắc ở đây."
"Anh phải cho hắn biết anh không dễ chọc, không thì chúng sẽ coi anh là quả hồng mềm, ngay ngày đầu tiên đã bắt anh quỳ xuống đánh giày cho chúng."
Leon ghé sát ô cửa, giọng đầy mê hoặc.
"Nghe này, Miller."
"Anh là một kẻ máu lạnh, đến cảnh sát mà cũng dám nổ súng giết."
"Đến khu B, anh phải thể hiện cái khí thế đó ra."
"Nhất là với gã King kia, đừng để hắn coi thường anh. Anh càng cứng rắn, chúng càng không dám động vào anh."
"Tuyệt đối đừng để hắn nghĩ rằng một thằng da trắng nhãi nhép có thể bị hắn tùy tiện bóp nặn."
"Đó mới là cách sinh tồn ở đây."
Miller im lặng, ánh mắt lóe lên không ngừng.
Rõ ràng hắn đã nghe lọt tai lời Leon.
Một kẻ điên bị nhốt trong lồng, một kẻ cực đoan phân biệt chủng tộc, nghe không lọt nhất chính là kiểu "lời khuyên" châm ngòi thổi gió này.
"Tôi biết phải làm gì, không cần con khỉ da vàng như mày nhắc." Miller lạnh lùng nói.
"Vậy thì tốt." Leon đứng thẳng dậy, trên mặt treo nụ cười hiền hòa.
"Chúc anh may mắn."
Hắn đóng ô cửa nhỏ lại, cắt đứt ánh mắt của Miller.
Bước đầu tiên của kế hoạch, hoàn thành.
Giờ, nên đi gặp King rồi.
Buổi chiều đến giờ ra ngoài, sân vận động khu B ồn ào náo nhiệt.
Phạm nhân tụ tập thành từng nhóm ba năm người, kẻ thì chơi bóng rổ, kẻ thì giao dịch ở góc tối, nhiều hơn cả là tụ lại với nhau, dùng ánh mắt đầy ác ý đánh giá mọi thứ xung quanh.
"King" Marcus đang ở khu tập tạ giữa sân.
Hắn không mặc áo, để lộ cơ bắp cuồn cuộn như thép đồng hun.
Bên cạnh hắn vây quanh vài gã đàn ông lực lưỡng cùng cỡ, như sao vây quanh trăng.
Leon chỉnh lại đồng phục, hít sâu một hơi, rồi đi thẳng tới.
"Ngài Marcus."
Leon đứng lại trước mặt hắn.
Marcus dừng động tác đẩy tạ, đàn em bên cạnh nâng thanh tạ đi.
Hắn ngồi dậy, thân hình khổng lồ đổ xuống một vùng bóng tối, dùng ánh mắt dò xét nhìn Leon.
"Có chuyện gì không, cảnh sát Leon?"
Giọng hắn trầm đục mà vang dội.
"Không có gì to tát, chỉ ghé chào hỏi thôi."
Leon đưa qua một điếu thuốc.
Đàn em bên cạnh Marcus lập tức nhận lấy, trước tiên tự ngửi thử, rồi mới đưa cho Marcus.
"Tiện thể nhắc anh một câu."
Giọng điệu Leon trở nên tùy tiện.
"Tên mới ở phòng biệt giam, mai sẽ chuyển sang chỗ các anh."
Marcus nhận điếu thuốc, nhưng không châm lửa, chỉ xoay xoay trong tay.
"Thằng da trắng đánh cảnh sát ấy à?"
"Chính là gã máu lạnh đó."
Leon gật đầu, rồi giả vờ vô tình ghé sát lại, hạ giọng chỉ đủ để mấy người họ nghe thấy.
"Tôi phải nhắc các anh một câu, cái miệng gã này không sạch sẽ lắm."
Động tác của Marcus khựng lại.
Leon như không nhận ra sự thay đổi của bầu không khí, tiếp tục nói.
"Tôi nghe hắn chửi bới trong phòng biệt giam, nói mấy câu... rất khó nghe."
"Hắn nói nhà tù là chỗ chỉ có chó mới ở, hắn tuyệt đối không nghe lệnh một tên... ừm, một tên da đen."
"Nếu những lời này khiến các anh thấy bị xúc phạm, tôi mong các anh kiềm chế một chút."
Leon cố ý ngừng lại, không nói ra từ ngữ sỉ nhục đó, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.
Không khí như đông cứng lại.
Mấy tên đàn em bên cạnh Marcus mặt đều biến sắc, ánh mắt hung dữ nhìn Leon, như muốn xác nhận hắn có đang nói dối không.
Nhưng vẻ mặt Leon quá chân thành.
Hắn trông như một cai ngục nhỏ tốt bụng đến báo tin, lại sợ rước họa vào thân.
"Hắn còn nói,"
Leon như đã hạ quyết tâm, lại đâm thêm một nhát.
"Hắn nói sẽ cho người khu B biết, ai mới là ông trùm thật sự."
"Ha." Marcus bỗng bật cười.
"Vậy à?"
Hắn đứng dậy, cao hơn Leon cả một cái đầu, áp lực khổng lồ ập tới.
"Tôi biết rồi, cảnh sát Leon."
Hắn vỗ vai Leon, lực không lớn, thậm chí còn mang chút thiện ý.
"Cảm ơn lời nhắc của anh."
"Không có gì, nhắc một câu cũng là để các anh hiểu tính cách của người mới này, tôi không muốn hắn vừa vào tù đã bị các anh làm chết."
"Tôi không muốn lại thấy chuyện đổ máu xảy ra."
Marcus cười.
"Yên tâm đi, cảnh sát, chúng tôi sẽ 'dịu dàng' với hắn một chút."
Leon gật đầu, quay người rời đi, không nói thêm một chữ.
Hắn có thể cảm nhận được những ánh mắt sau lưng gần như thiêu cháy hắn.
Ngày hôm sau, giờ ăn trưa.
Nhà ăn vẫn ồn ào như mọi khi, mùi thức ăn và mùi mồ hôi hòa lẫn vào nhau.
Hôm nay Leon cố ý đến nhà ăn khu nam, bưng khay cơm, tìm một góc có thể nhìn bao quát toàn cảnh ngồi xuống, và rút điện thoại ra chuẩn bị chụp ảnh.
Không lâu sau, cửa nhà ăn bị đẩy ra, hai cai ngục áp giải Thomas Miller bước vào.
Thomas đã làm xong thủ tục đăng ký, thay bộ đồ tù màu cam giống mọi người, vết thương trên mặt vẫn chưa lành, nhưng cằm hắn vẫn hất cao, ánh mắt đầy khiêu khích, như một con linh cẩu xông vào bầy sói.
Rõ ràng việc bắn chết một cảnh sát khiến hắn cảm thấy đây là biểu tượng của kẻ mạnh.
Hắn vừa bước vào, tiếng ồn trong nhà ăn đã nhỏ đi nhiều.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn.
"King" Marcus đang ngồi ở vị trí trung tâm nhất, chậm rãi ăn uống, thấy người mới đến, liền đánh giá Thomas với vẻ hứng thú.